至元十八年二月，寒风依旧凛冽，可大地上已然隐隐有了春的气息。
辽阳、懿、盖、北京、大定诸州却陷入了旱灾的困境。
田野里，土地干裂出一道道狰狞的口子，像是大地在痛苦地呼喊。百姓们望着那毫无生机的农田，满心忧虑，眼中满是绝望。这些地方的百姓，大多以农耕为生，旱灾对于他们来说，无疑是灭顶之灾。
消息很快传到了元帝忽必烈的耳中。
此刻，忽必烈正端坐在金碧辉煌的宫殿之中，手中把玩着一只精致的玉如意。他眉头紧锁，眼神中透露出一丝忧虑。对于这些受灾的百姓，他心中满是怜悯。身为一国之君，百姓的疾苦他怎能视而不见？
略作思忖后，他果断地下达了旨意：
“着即免去辽阳、懿、盖、北京、大定诸州今年租税之半，以解百姓燃眉之急。”
旨意一下，宫中的太监们便匆匆忙忙地拿着诏书奔赴各地，去传达皇帝的恩泽。
与此同时，忽必烈心中又有了新的谋划。
北方边境局势一直不太稳定，时常有外敌侵扰。为了锻炼太子，也为了确保边境的安全，他决定派遣皇太子前往边境巡视。这是一个重要的任务，关乎国家的安危，也关乎太子未来的成长。
选谁辅佐太子成了忽必烈心中的头等大事。他在心中反复思量着朝中的大臣，最终，他的脑海中浮现出一个人的名字——伯颜。
伯颜，此人不仅才兼将相，更是对朝廷忠心耿耿，为国家立下了赫赫战功。
于是，忽必烈宣伯颜进宫。不多时，伯颜大步走进宫殿，他身形魁梧，眼神中透着一股坚毅。
见到忽必烈，伯颜立刻单膝跪地，高声说道：
“臣伯颜，参见陛下！”
忽必烈看着伯颜，脸上露出了满意的笑容，说道：
“伯颜，朕欲遣皇太子行边，此事关乎重大，朕思来想去，唯有你能担当此重任。你才兼将相，又忠于所事，朕命你辅佐太子，切不可有丝毫懈怠。”
伯颜听后，心中一凛，再次叩首道：
“陛下放心，臣定当竭尽全力辅佐太子，保边境安宁。”
忽必烈点了点头，接着又召见了太子。
太子匆匆赶来，见到忽必烈后，恭敬地行礼。
忽必烈看着自已的儿子，语重心长地说道：
“吾儿，此次派你行边，是对你的历练。伯颜乃我朝肱骨之臣，才兼将相，又对朝廷忠心不二。朕让他辅佐你，你切不可将他当作常人对待，凡事多与他商议，切不可鲁莽行事。”
太子微微点头，眼神中透露出一丝紧张与兴奋，说道：
“儿臣谨遵父皇教诲，定当与伯颜大人齐心协力，保边境平安。”
几日后，太子和伯颜便率领着一支精锐的队伍，浩浩荡荡地向着北方边境进发。一路上，尘土飞扬，马蹄声阵阵。
百姓们纷纷驻足观望，心中既有对太子和伯颜的期望，也有对边境局势的担忧。而在远方的边境线上，一场未知的挑战，正等待着他们。
至元十八年三月，京城的大街小巷都被烂漫的春光所笼罩，桃花灼灼，柳絮纷飞，处处透着生机。然而，在许府之中，气氛却凝重得让人喘不过气来。
许衡，这位曾在国子祭酒之位上为国家培育无数人才的耆宿，如今已致仕在家，却被病魔纠缠得形销骨立。他躺在床榻上，面色苍白如纸，呼吸微弱得像风中残烛。
这日午后，家中的仆人们在院子里忙碌地准备着祭祀祖先的事宜。袅袅香烟升腾而起，隐隐传来器具碰撞的声响。许衡躺在里屋，被这动静惊扰，微微睁开了双眼，眼中闪过一丝清明。
“外面在做什么？”
他用沙哑的声音轻声问道。
守在床边的侍妾连忙凑近，温柔地回答：
“老爷，今日是祭祀祖先的日子，家人们都在准备呢。”
许衡闻言，原本黯淡的眼神瞬间闪过一丝坚定的光芒，他挣扎着想要起身，嘴里喃喃道：
“吾一日未死，宁可不有事于祖考！”
侍妾见状，惊慌失措地阻拦：
“老爷，您病成这样，可千万不能乱动啊！”
许衡却用力甩开她的手，眼神中透着不容置疑的威严：
“休得阻拦，扶我起来！”
家人们听到动静纷纷赶来，见此情景，虽满心担忧，却也只能听从他的吩咐。
两个身强力壮的家丁小心翼翼地搀扶着他，许衡每迈出一步都显得极为艰难，像是双腿灌满了铅。他的额头布满了豆大的汗珠，顺着苍白消瘦的脸颊滑落，嘴里还不停地喘着粗气。
来到祭祀的场所，许衡轻轻推开家丁的手，努力挺直了脊梁。尽管身形因虚弱而微微摇晃，但他的神情庄重肃穆，目光中满是敬畏。
他缓缓伸出颤抖的双手，亲自拿起祭品，依照祭祀的礼仪，一丝不苟地进行着奠献。每一个动作都缓慢而坚定，仿佛用尽了全身的力气，周围的家人看着他，眼中满是心疼与敬佩。
祭祀完毕，许衡像是耗尽了最后一丝力气，双腿一软，险些栽倒在地。
家人们急忙上前扶住他，将他送回房间。不多时，屋内传来了侍妾的哭声，许衡安详地闭上了双眼，与世长辞，享年七十三岁。
许衡一生都奉献给了教书育人，他为人和蔼可亲，言语总是温和亲切，如春风拂面。即便是与年幼的孩童交谈，他也总是俯下身去，轻声细语，生怕自已的言语会伤害到他们。正因如此，无论他走到哪里，无论对方是达官显贵还是市井小民，都对他充满了喜爱与敬重。
那些接受过他教诲的人，将他的话视为金科玉律，终身铭记不敢忘怀。甚至还有一些人，虽未曾亲身到他门下求学，但听闻了他的学说和教诲后，也深受触动，纷纷改变自已的行为，努力践行他所倡导的理念。
许衡离世的消息如同一颗巨石投入平静的湖面，瞬间在京城掀起了轩然大波。
百姓们自发地来到许府前悼念，他们身着素衣，神情悲痛，许多人忍不住掩面而泣。送葬的队伍绵延数里，众人都在为失去这样一位贤德的长者而哀伤。
而在朝堂之上，元帝忽必烈端坐在龙椅上，面色凝重地听着大臣们的奏报。许衡的离去让他心中感慨万千，既为失去一位肱股之臣而惋惜，也在思考着国家的未来。
“许衡一生，为我朝教化育人鞠躬尽瘁，他的离去，是我大元的损失。”
忽必烈的声音低沉而充满感慨。
“但我朝的治理，仍需不断革新，方能保江山稳固，百姓安乐。”
说到此处，忽必烈目光如炬，扫视着下方的群臣，高声道：
“朕决定，立登闻鼓院，若有百姓遭受冤屈，均可前来挝鼓，让朝廷知晓他们的冤情。朕要让天下百姓都知道，我大元的朝堂，是为他们做主的地方！”
此言一出，朝堂之上顿时议论纷纷。有的大臣面露赞许之色，暗自点头；有的则面露担忧，小声议论着此举的利弊。
御史中丞张珪上前一步，拱手道：
“陛下此举，实乃英明之策！这登闻鼓院一旦设立，必能让百姓的冤屈有处可诉，彰显我大元的公正与仁德。”
然而，也有大臣提出了异议。吏部尚书王显站出来，眉头紧皱，忧心忡忡地说道：
“陛下，臣以为此举虽好，但恐有刁民趁机滋事，扰乱朝堂秩序，还望陛下三思啊。”
忽必烈闻言，微微皱眉，目光中闪过一丝不悦：
“朕意已决！若因担心刁民滋事，便置百姓冤屈于不顾，这岂是我大元应有的治国之道？若真有刁民，朕自会严惩不贷，但绝不能因此而阻碍了百姓申冤之路。”
王显见皇帝态度坚决，只好低头退下，不再言语。
很快，登闻鼓院便在京城中设立了起来。在一处显眼的地方，一面巨大的鼓被高高悬挂着，鼓身红漆斑驳，透着一股庄重威严的气息。这面鼓，象征着百姓申诉冤屈的希望。
忽必烈昭告天下，若有百姓遭受冤屈，均可前来挝鼓，让朝廷知晓他们的冤情。
消息传开后，百姓们奔走相告，那些曾经有冤无处诉的人，眼中重新燃起了希望的光芒。
一日清晨，登闻鼓院前人声鼎沸。一个衣衫褴褛的中年男子，满脸悲愤，大步上前，用尽全身力气敲响了登闻鼓。“咚咚咚”的鼓声震耳欲聋，仿佛在诉说着他心中积压已久的冤屈。
鼓声刚落，登闻鼓院的大门便迅速打开，几个衙役快步走了出来，将男子带进了院内。很快，此事便被上报到了朝堂之上。
忽必烈得知后，立刻下令彻查此事。
经过一番详细的调查，终于查明这男子是被当地的恶霸强占了土地，家人还被恶霸打伤。忽必烈得知真相后，雷霆震怒，当即下令严惩恶霸及其同党。
恶霸被抓的消息传出后，京城百姓无不拍手称快。人们纷纷夸赞元帝的英明决策，登闻鼓院也因此声名远扬。此后，越来越多有冤情的百姓前来击鼓鸣冤，而每一个案件，忽必烈都要求大臣们认真审理，务必给百姓一个公正的交代。
设立登闻鼓院的举措，如同一缕春风，吹进了百姓的心中，让他们感受到了朝廷的关怀与公正，这变化，也将影响着无数人的命运。
时光荏苒。
至元十八年八月，秋高气爽，碧空如洗，金黄的树叶在微风中沙沙作响，为大都城染上了一层别样的色彩。
然而，大元朝堂之上，气氛却凝重而肃穆，每一位臣子都屏气敛息，静静等候着元帝忽必烈的旨意。
庚午日，宏伟的宫殿内，香烟袅袅，烛火摇曳。忽必烈身着华丽的龙袍，端坐在巍峨的龙椅之上，他的目光深邃而锐利，仿佛能洞察一切，不怒自威的气场让整个大殿都弥漫着庄严肃穆的气息。
“朕深思熟虑，今命蒙古岱为中书右丞，行中书省事。”
忽必烈的声音低沉而有力，在空旷的大殿中回荡，字字掷地有声。
此言一出，众人纷纷侧目。蒙古岱，这位在朝中素有威望的大臣，此刻阔步走出队列。他身材高大魁梧，犹如一座巍峨的山峰，坚毅的面容上透着果敢与忠诚。
只见他单膝跪地，右拳紧握，重重地捶在左胸口，发出一声沉闷而坚定的声响，随后洪亮的声音响彻大殿：
“陛下圣明！臣蒙古岱定当肝脑涂地，鞠躬尽瘁，以死报效陛下，不负陛下的信任与重托！”
说罢，他抬起头，目光炯炯地直视着忽必烈，眼神中满是坚定不移的决心，仿佛在向整个朝堂宣告他的忠诚与担当。
群臣见状，纷纷跪地，齐声高呼：
“陛下圣明！”
一时间，大殿内山呼海啸般的声音此起彼伏，久久回荡。
随着时间的悄然流逝，壬辰日来临。在那静谧而庄重的御书房中，忽必烈坐在宽大的书桌前，手中紧握着一份诏书，神色凝重。这份诏书，承载着无数在外征战将士的生死，他深知其中的分量，每一个字都仿佛有千钧之重。
“传朕旨意，征日本军回，所在官为给粮。”
忽必烈的语气坚定而不容置疑，他的目光中透露出对将士们的关切与担忧。
侍立在一旁的太监微微躬身，恭敬地回应：
“遵旨，陛下。”
声音虽轻，却仿佛带着一股无形的力量，随后便匆匆转身离去，脚步急促而稳健，前往各地传达元帝的旨意。
而此时，在遥远的海外，一场惊心动魄的灾难正在无情地肆虐着征日大军。
此前，忽必烈曾派遣阿达哈代阿喇罕分戍三海口，同时肩负着招抚海中残余贼寇的重任。
然而，阿达哈还未抵达目的地，实都、洪俊奇、范文虎、李庭、金方庆等将领已经率领着浩浩荡荡的大军，乘风破浪，向着日本奋勇进发。
起初，海面上风平浪静，阳光洒在波光粼粼的海面上，如同无数颗璀璨的宝石闪烁着光芒。舰队的船只如同一群庞大的钢铁巨兽，整齐地排列在海面上，缓缓前行。
将领们身着华丽的铠甲，威风凛凛地站在船头，望着辽阔无垠的大海，心中充满了豪情壮志。
范文虎身着厚重的铠甲，腰间悬挂着一把锋利的宝剑，他手扶剑柄，昂首挺胸，大声笑道：
“此次出征，定要让日本见识我大元的赫赫威风！让他们知道，我大元的铁骑所到之处，无人能敌！”
他的脸上洋溢着自信的笑容，眼神中闪烁着对胜利的渴望，仿佛胜利已经在向他招手。
洪俊奇也跟着大笑起来，笑声爽朗而豪迈：
“不错！等我们凯旋而归，定能得到陛下的嘉奖，到时候，我们就是大元的英雄！”
众人你一言我一语，气氛热烈而欢快，仿佛战争的胜利已经唾手可得。
然而，就在这看似风平浪静、一切按部就班之时，命运之轮却在刹那间猝不及防地急速扭转。
原本那片宁静得宛如镜面般的辽阔海面，竟在须臾之间风云突变。狂风骤起，其势犹如万马奔腾，以雷霆万钧之力呼啸着席卷而来。风声尖锐刺耳，好似无数只凶猛至极的野兽齐声咆哮怒吼，令人毛骨悚然。
与此同时，乌云也如墨汁一般从四面八方迅速聚拢过来，它们相互交织堆叠，眨眼间便化作了一块硕大无朋的黑色幕布，铺天盖地般将整个天空严严实实地遮蔽起来，使得天地间霎时陷入一片无边无际的黑暗深渊。
紧随着这令人心悸的景象之后，惊涛骇浪接踵而至。只见那一排排海浪拔地而起，宛如一座座巍峨耸立的高山，以排山倒海之势汹涌澎湃地向着舰队猛扑过去。这突如其来的变故让人措手不及，一场惊心动魄、威力惊人的飓风就这样毫无预警地骤然降临了。
“不好！飓风！大家赶快稳住船只啊！”
范文虎目睹眼前这一幕恐怖场景，面色唰地一下变得惨白如纸，没有丝毫血色。他那双眼睛瞪得，眼眸里满是惊恐之色，嘴巴张得极大，竭尽全力声嘶力竭地呼喊着。
然而，他的声音在狂风那震耳欲聋的呼啸声中，却显得如此微不足道、渺小可怜又无助绝望。
士兵们刹那间陷入了极度的恐慌之中，他们就像一群无头苍蝇一般，混乱不堪地在甲板上东奔西窜着。每个人都瞪大了惊恐的双眼，面色惨白如纸，心跳急速得几乎要冲破胸膛。有的人盲目地朝着船头狂奔而去，似乎那里有着生的希望；而另一些人则慌不择路地往船尾逃窜，完全失去了方向感。
然而，狂风却像是一头凶猛的巨兽，张开血盆大口，发出震耳欲聋的咆哮声，无情地猛击着船只。那汹涌澎湃的巨浪更是犹如一座座高耸入云的山峰，铺天盖地般向战船压来。一艘艘原本坚固无比的战船此刻却变得如此脆弱，它们在狂风巨浪的肆虐下，宛如脆弱的玩具一般，轻而易举地就被打翻在地，然后又被狠狠地击碎成无数块零散的木板。
随着船只的破碎，那些断裂的木板发出尖锐刺耳的破裂声响，与士兵们惊恐万分的呼喊声以及痛苦凄惨的嚎叫声相互交织在一起。这杂乱无章的声音汇聚成了一首充满绝望气息的悲歌，在广袤无垠的大海之上久久回荡着，令人毛骨悚然。
在这混乱不堪的局面中，诸将纷纷为了自已的性命着想。他们顾不上那些在风浪中挣扎的士兵，只顾挑选最为坚固的战舰，不顾一切地登了上去。
“快，把这些物资都搬到船上！动作麻利点！”
“别管那些人了，再不走我们都得死在这里！”
将领们的呼喊声中充满了自私与冷酷，他们的脸上写满了恐惧和贪婪，此刻，他们心中只有一个念头：活下去。
就这样，十几万士卒被无情地抛弃在了五龙山下。
这些士卒们望着渐渐远去的船只，心中充满了愤怒和绝望。他们挥舞着拳头，破口大骂：
“你们这些贪生怕死的家伙！我们为大元征战沙场，出生入死，你们却如此对待我们！简直是猪狗不如！”
然而，他们的咒骂声被狂风和海浪声淹没，那些离去的船只没有丝毫停留，渐行渐远。
此时的他们别无选择，只能团结起来，推举了一位张百户作为首领，试图寻找回家的办法。
张百户站在一块高高的礁石上，迎着狂风大声喊道：
“大家别慌！我们先伐木做舟，想法子回去！只要我们齐心协力，就一定能活着回家！”
他的声音坚定有力，如同洪钟般在众人耳边响起，给绝望中的人们带来了一丝希望的曙光。
在张百户的带领下，士卒们强忍着心中的愤怒和悲伤，开始四处寻找木材，准备打造船只。他们日夜忙碌，不顾疲惫和饥饿，心中只有一个坚定的信念：
回家。
可是，他们的一举一动却被日本方面窥探得知。
日本的将领得知消息后，脸上露出了狰狞的笑容，眼中闪烁着贪婪和残忍的光芒：
“哈哈，这些元贼的士兵被困在这里，简直是上天赐予我们的礼物！这是消灭他们的绝佳机会！”
转瞬间，只见大批日本士兵如同汹涌澎湃的潮水一般，手持寒光闪闪的利刃，气势汹汹地朝着五龙山下猛扑而来。这些日本士兵一个个面目狰狞，杀气腾腾，口中还不停地发出令人毛骨悚然的喊叫声：
“杀啊！一个都别放过！让他们知道侵犯我们领土的下场！”
那声音犹如惊雷炸响，震得人耳膜生疼。
面对如此凶残的敌人，那些可怜的蒙古、高丽以及汉人们根本没有丝毫还手之力。日本士兵们毫不留情地挥舞着手中的利刃，疯狂地砍杀着眼前的一切生命。刹那间，鲜血四溅，染红了脚下的土地，仿佛形成了一片血海。而一声声凄厉的惨叫更是此起彼伏，响彻云霄，让人听了不寒而栗。
此时，日本士兵们的眼睛里闪烁着疯狂与残忍的光芒，就好像一群从地狱深处爬出来的恶魔。他们已经完全丧失了人性，心中只有杀戮和复仇的欲望。在这片血腥的战场上，死亡的阴影笼罩着每一个角落，无辜的生命不断被剥夺，人间惨剧正在上演。
然而，那些不幸被他们称作唐人的大宋新附军士兵们，命运并没有即刻终结于死亡之刃。相反，他们被无情地抓捕起来，从此跌入了暗无天日的奴役深渊。这些曾经身披战甲、为国家浴血奋战的勇士们，如今却被冰冷沉重的铁链紧紧锁住手脚，成为了任人驱使和践踏的奴隶。
在那炎炎烈日之下，他们被迫从事着超乎常人想象的繁重苦力活计。每一步都像是踩在了燃烧的炭火之上，汗水如注般流淌而下，但他们却无法停歇片刻。哪怕只是稍微放慢一点脚步，或者表现出一丝不情愿，等待他们的便是残忍暴虐的毒打。
皮鞭在空中呼啸而过，带起阵阵凌厉的风声，然后重重地落在他们瘦弱不堪的身躯上，留下一道道触目惊心的血痕。日复一日，年复一年，这些可怜的人们在无尽的痛苦与折磨中苟延残喘，早已失去了作为一个自由人的尊严和希望。
这场灾难无比惨烈，十几万大军最终得以逃回来的仅仅三人而已。
这三人衣衫褴褛，面容憔悴，眼神中充满了痛苦和绝望，他们的归来，仿佛在诉说着那段悲惨的历史，让人听了无不痛心疾首。
在这场灾难中，范文虎的部将楚鼎也遭遇了不幸。他率领着千余人渡海，同样未能躲过狂风的袭击。船只被风浪击打得粉碎，楚鼎紧紧抱住一块破船板，在茫茫大海上漂流了三昼夜。
在这漫长而煎熬的三天里，楚鼎历经了生死考验。他又饿又渴，身体被海水泡得发白，嘴唇干裂出血，每一次呼吸都仿佛带着火烧般的疼痛，但他始终没有放弃求生的欲望。
“我绝不能就这样轻易地死去！无论如何，我都必须坚强地活下去，然后回到故乡去！那些惨死的兄弟们还等着我替他们复仇呢！”
楚鼎紧紧咬着牙关，在内心深处一遍又一遍地给自已加油鼓劲。他那原本黯淡无光的眼眸之中，此刻正闪烁着无比坚定且毫不屈服的光芒，就好似熊熊燃烧着的一团烈火，任凭狂风骤雨也无法将其浇灭。
漫长的时光一点一滴流逝而去，转眼间便已来到了第三天。这期间，楚鼎一直在茫茫大海之上随波逐流、漂泊不定。长时间的饥饿、干渴以及极度疲劳早已让他的身体到达极限，然而求生的欲望却始终支撑着他不肯倒下。
皇天不负有心人，就在楚鼎感觉自已即将油尽灯枯之际，一座小小的岛屿竟出现在了他的视线当中。
此时此刻的楚鼎，已然是精疲力竭到了极点，整个人看上去奄奄一息、命悬一线，就连心中仅存的那一点点希望之火苗似乎也要熄灭了。
可就在这千钧一发的时刻，楚鼎忽然瞥见远方的海平面上出现了一艘若隐若现的船只轮廓。他强打起精神，瞪大眼睛努力望去，待看清那艘船的模样之后，顿时激动得浑身颤抖起来——原来，那竟然是范文虎的座驾！
“救命啊……救救我……”
楚鼎用尽全力从喉咙里挤出这句求救的话语，但由于过度虚弱，他的嗓音变得异常沙哑低沉，听起来是那样的微弱无力，仿佛一阵海风轻轻拂过就能将其彻底吹散。
值得庆幸的是，或许是上天眷顾这个顽强的生命，船上的人们最终还是听到了楚鼎那细若蚊蝇般的呼救声，看到了漂浮在广阔海面上的渺小身影。
很快，一条绳索从船头抛落下来，紧接着几个身强力壮的水手顺着绳索滑下，迅速将楚鼎营救上船。
当楚鼎的双脚重新踏上坚实的甲板时，一股难以言喻的喜悦与解脱感瞬间涌上心头，与此同时，他那紧绷已久的神经也终于得到了片刻的放松，随后眼前一黑，便晕厥过去不省人事了。
后来，楚鼎跟着范文虎的船抵达了高丽的金州合浦。在那里，他发现有不少在海难中幸存的散兵。楚鼎没有丝毫犹豫，立刻开始组织这些散兵。
“大家不要害怕，我们一起想办法回家！只要我们团结在一起，就一定能战胜困难！”
楚鼎大声说道，他的眼神中透着坚定和勇敢，如同黑暗中的一盏明灯，给众人带来了希望和力量。
在楚鼎的带领下，散兵们逐渐聚集起来，最终他们成功地回到了国内。
