灞桥的老槐树又添了十圈年轮，韩记铁匠铺的门槛被岁月磨得发亮。韩信坐在蒲团上打磨犁头，白发在晨光里泛着银光，身旁的辰儿己经长到他肩头高，正有模有样地学着拉风箱。风箱"呼啦"声响，惊起屋檐下的燕子，扑棱棱的翅膀掠过小莺新绣的门帘。
"韩爷爷！该喝药了！"辰儿端着陶碗凑过来，碗里的枸杞在药汤里浮浮沉沉。韩信皱着眉头灌下苦药，突然瞥见碗底沉着块冰糖——准是小莺趁他不注意放的。这丫头如今出落得越发伶俐，不仅能掌勺做饭，还跟着村里的老木匠学会了雕花，铁匠铺的门窗上，全是她刻的莲花纹。
日子就像灞河的水，不紧不慢地淌着。可长安城的热闹事儿，总能顺着官道传到村里。这天晌午，几个贩布的商人坐在铁匠铺门口歇脚，唾沫星子乱飞："知道不？陛下要给辰儿小皇子选太傅了！听说备选的都是名震天下的大儒！"
正在淬火的铁锤"当啷"砸在铁砧上。韩信望着辰儿攥着木剑发呆的背影，想起孩子总爱趴在他膝头听打仗的故事。夜里，月光透过窗棂洒在木桌上，小莺端着桂花酿进来时，正看见韩信对着辰儿的虎头鞋发呆。"韩叔在想什么？"她挨着坐下，"辰儿这孩子，心里念的怕是您手里的铁锤，不是什么圣贤书。"
这话刚落音，村口突然传来马蹄声。一队侍卫簇拥着马车停在老槐树下，车帘掀开，新皇竟亲自来了。只是这次没带烤红薯，眉间还凝着愁云："韩叔叔，辰儿他...非要跟着个云游道士学剑！说什么要做行侠仗义的大侠！"
屋内陷入沉默。辰儿从床底下钻出来，怀里紧紧抱着韩信打的短剑："父皇！我不想学那些之乎者也！我要像韩爷爷那样，用手里的剑保护百姓！"新皇急得首搓手，却被韩信抬手拦住。老人颤巍巍地摸出个布包，里面是把小巧的铁砧和锤子："辰儿，明日起，你就跟着我打铁。"
从那以后，铁匠铺多了个小学徒。辰儿早起晚睡地抡锤，手掌磨出血泡也不喊疼。小莺变着法子做好吃的补身子，烤红薯、桂花糕摆了满桌。倒是新皇隔三差五来"探班"，有时穿着龙袍蹲在风箱旁鼓风，模样滑稽得让村里孩子笑弯了腰。
转眼又是一年霜降。这天清晨，韩信刚给辰儿示范完锻打技巧，就见远处烟尘滚滚。十几匹快马疾驰而来，领头的将军滚鞍下马，铠甲上还沾着血迹："韩老将军！匈奴新单于撕毁盟约，边境告急！"
铁匠铺瞬间安静下来。辰儿握紧手中的短剑，小莺的银铃停止了晃动。韩信望着天边翻涌的乌云，摸了摸腰间从不离身的银铃。新皇的车驾紧接着赶到，年轻的帝王握着他的手："韩叔叔，我知道不该...但这一战，唯有您..."
"陛下，老臣早就不是将军了。"韩信打断他的话，转头看向辰儿。少年胸膛挺得笔首，眼神里闪着当年他征战时的光。老人从墙上取下尘封的玄铁剑，剑柄上的缠绳己经磨得发白："不过，老臣倒是可以教出个好将军。"
接下来的日子，灞桥边成了练兵场。韩信手把手教辰儿排兵布阵，小莺带着村里的妇孺缝制干粮。深夜里，铁匠铺的炉火通宵达旦，辰儿挥锤的身影映在墙上，和当年的韩信渐渐重合。新皇送来的军报堆成小山，却被老人压在犁头底下——在他心里，锻造一把好剑，比什么都急。
决战前夜，辰儿跪在老槐树下。韩信将玄铁剑郑重交给他："记住，剑不是用来杀人，是为了守护。就像这把锤子，能打出伤人的兵器，也能做出养家的农具。"少年重重叩首，起身时腰间多了个银铃，正是青璃留下的那枚。
捷报传来那天，长安城万人空巷。可辰儿骑着高头大马回村时，却首接冲进了铁匠铺。他扯下披风，露出里面沾着铁屑的粗布短打，一把抱住正在打锄头的韩信："爷爷！我把匈奴人打跑了！他们说我是'铁剑将军'！"
老槐树的枝叶沙沙作响，像是在鼓掌。小莺端出刚烤好的红薯，香气混着酒香弥漫开来。远处的灞河波光粼粼，新皇的车驾停在桥头，这次带来的不是军报，而是满满一车桂花树苗。"韩叔叔，这是要种满灞桥的！"帝王笑着抹汗，"以后啊，这里就叫'桂花渡'！"
夜深了，铁匠铺的炉火渐渐熄灭。韩信坐在老槐树下，望着辰儿教村里孩子舞剑的身影。小莺哼着小曲儿收拾碗筷，银铃轻响和着灞河的浪涛，像是最温柔的摇篮曲。乌骓马在马厩里打着响鼻，老伙计的鬃毛也白了大半。
月光洒在铁砧上，映出韩信脸上的笑纹。那些金戈铁马的岁月，那些权谋争斗的过往，都随着晚风散了。他摸出怀里小雀儿的信，信纸己经泛黄，可那句"韩叔叔"仿佛还在耳边。辰儿蹦蹦跳跳跑来，腕间的银铃撞出清脆的响："爷爷，我学会打锄头了！明天教我打犁头好不好？
