长安城换旗的第二天，太极殿里的气氛比腊月的冰棱还冷。满朝文武齐刷刷跪在地上，大气都不敢出，眼睛却首勾勾盯着龙椅上慢条斯理转动机关核桃的新皇虎娃。那核桃转起来咔咔作响，十二道精巧机关层层嵌套，传说里头藏着能改天换地的《桃渡匠经》密卷。
“陛下！新皇登基，理当归顺民心、分封功臣，您却…”白发老臣颤巍巍磕头，话没说完，殿外突然传来“哐当”巨响。众人回头，就见辰儿——不，韩辰，一身洗得发白的劲装，腰间飞镖还沾着未干的血迹，大步跨进殿门。他身后跟着手持巨型扳手的阿牛、揣着机关点心匣子的小莺，连向来腼腆的阿依古丽都绷着脸，金丝软鞭在掌心甩得“啪啪”响。
韩辰猛地掏出个竹筒摔在地上，“砰”地炸开，弹出一幅会动的机关画。画面里，昨夜突袭皇宫的黑影挥舞着机关烟雾弹，把禁军搅得晕头转向——而那黑影的面容，赫然与龙椅上的虎娃一模一样！满殿大臣惊得齐刷刷抬头，窃窃私语声像煮沸的粥锅。
虎娃却不慌不忙，指尖在脸上一抹，人皮面具应声而落。露出的面容惊得众人倒抽冷气——剑眉星目，左眼角朱砂痣鲜红如血，分明是个二十出头的青年！“这些年，你们眼里的糟老头子虎娃…”他声音清朗，带着机关齿轮咬合般的利落，“不过是我藏锋守拙的幌子。我本姓韩，单名一个辰字！”
殿外突然响起密集的马蹄声，铁甲骑兵撞开殿门，领头将军扯开披风，露出绣着九头机关龙的战衣：“末将奉韩辰将军之命，护驾！”韩辰双手抱拳单膝跪地，声音震得殿内铜灯摇晃：“韩信大人临终前托孤，要我夺回韩家天下。这些年，暗月教之乱、幻影城危机…桩桩件件，皆是为今日铺路！”
他猛地起身，玄色劲装下隐约露出半幅陈旧的兵符：“当年韩信大人战死前，将‘匠心谋国’的重任交托于我。我扮成虎娃，明面上办启明学堂、组童心联盟，实则…”他指向阿牛，“让老铁匠打造的兵器，一半进了禁军，一半藏在匠盟地窖；”又瞥向小莺，“天厨阁的点心匣子，夹层里藏的不是香料，是密信！就连满世界游历的孩子们，如今都成了遍布各国的眼线！”
韩辰大步走向龙椅，从虎娃袖中抽出刻着九头机关龙的玉玺，阳光照在玉玺上，映得他眼底星火闪烁：“这天下，本该姓韩！当年韩王为护百姓战至最后一兵一卒，今日，我韩辰拿回属于韩家的江山，不是谋逆，是天命！”话音未落，他己披上玄色龙袍，太极殿顶轰然裂开一道缝，金光首首砸在“正大光明”匾额上。
“自今日起，大汉国号更改为——韩楚王朝！”韩辰高举玉玺，声如洪钟。右丞相却跳出来，胡子气得乱颤：“改国号？这是乱了祖宗规矩！”韩辰冷笑一声，冲阿铁使了个眼色。阿铁抱着木箱冲上前，箱内密信散落满地，皆是旧皇室与暗月教勾结的罪证。“丞相大人，您说的规矩，就是给妄图复活暗月教的人送粮草？”韩辰甩起信纸，在殿内掀起一阵腥风。
朝堂死寂如坟。韩辰趁热打铁，颁布三道旨意：“第一，启明学堂立为皇家第一学府，皇子皇孙必修机关术与治国之道；第二，赦免暗月教遗孤，有才者皆可入朝；第三…”他指向阿牛打造的“公平计量器”，“废除苛捐杂税，新税法用机关算尽天下财！”
消息传开，长安城炸了锅。百姓们还没回过神，小莺带着天厨阁的厨子们推着桂花糕车满街跑，糕点上印着烫金的“韩楚王朝”。更绝的是阿铁，连夜改造了上百个会走路的机关人偶，举着新政告示满街溜达，遇见不认字的大爷大妈，还能用机关语音唱着：“新朝好，新朝妙，童心匠心是个宝！”
一个月后，首届“天下匠心大会”上，各国使臣看得目瞪口呆。阿依古丽的夜光绣品会随着月光变换场景，波斯匠人的自动香料研磨机撞上中原榫卯机关，竟能边磨香料边吟诗。韩辰坐在观礼台上，终于解开了机关核桃里的密卷，泛黄纸页上只有一句话：“匠心为骨，童心为魂，韩楚永昌。
