霓虹灯管的闪烁频率越来越慢，像一台即将报废的老式投影仪。荆澜把金属物件在指尖转了个圈，蓝光映得他半张脸泛起冷冽的电子质感。
“第七区·机械坟场。”他轻声念道，“听起来像是个适合埋尸体的地方。”
灵韵站在他身后一步之遥，檀木梳轻轻滑过发丝，动作干净利落：“那里曾经是科研团队处理失败实验品的地方。”
罗盘的尾巴微微，投射出的地图投影开始自动刷新路径，一串闪烁的红点在空气中勾勒出一条蜿蜒的小路。
“看来它还挺靠谱。”荆澜耸肩，迈步向前。
三人穿过一片废弃的工业管道区，脚下的地面偶尔会传来轻微的震动，仿佛某种沉睡的机械正在翻身。空气中弥漫着铁锈与机油混合的气味，让人不禁怀疑脚下是否真的只是水泥地。
“这地方真不像是能藏着什么重要线索。”灵韵皱眉，手指无意识地着檀木梳边缘。
“越不像的地方，越有可能藏东西。”荆澜边走边说，语气里带着几分调侃，“就像你那旗袍底下，说不定还藏着微型导弹呢。”
灵韵看了他一眼，没接话，只是加快了脚步。
罗盘走在最前方，时不时停下嗅探空气中的金属粒子。它的尾巴偶尔会弹出几根探测针，在地面轻轻一点，确认路径的稳定性。
三人在一处断裂的高架桥下停了下来。桥体被某种不明力量撕裂成两截，断口处布满焦黑的痕迹，像是被高温激光切开的钢铁蛋糕。
“这里就是入口？”灵韵抬头望向桥后隐约可见的一扇金属门。
门上覆盖着厚厚的灰尘和藤蔓般的电缆线，中央刻着一个模糊不清的编号：S-07。
“看起来像是被刻意隐藏的。”荆澜走近，伸手拨开电缆，露出下面一块闪着微弱红光的识别面板。
“老式的生物识别锁。”他低声说道，“不过……有点意思。”
面板下方有一行小字，字体己经有些风化，但仍能辨认出几个关键词：
“非授权者接触将触发自毁机制。”
“听起来挺狠。”灵韵挑眉。
“狠归狠，但不是无解。”荆澜嘴角微扬，从风衣口袋里掏出一枚银色芯片，轻轻插入门上的接口槽。
罗盘忽然发出一声低鸣，尾巴迅速展开成激光切割器，指向左侧的一片废墟。
“怎么了？”灵韵警觉地转身。
“有动静。”荆澜一边操作面板，一边低声回应，“不过不是我们这边的问题。”
灵韵顺着罗盘的方向望去，只见远处一堆废弃的机械残骸中，隐约有什么东西在蠕动。
她正要开口，荆澜那边突然响起一声清脆的“滴”。
门缓缓打开，一道幽蓝色的光线从门缝中透出，照亮了他们脚下的土地。
“走吧。”荆澜率先踏入，语气轻松，“别让里面的家伙等太久。”
灵韵紧随其后，罗盘则回头多看了眼那堆废墟，尾巴收拢回原本形态，才缓缓跟上。
门后是一条狭长的走廊，墙壁上嵌着老旧的荧光灯管，每隔五米就有一个摄像头模样的装置，但它们全都处于关闭状态。
“这地方……比想象中安静。”灵韵压低声音。
“安静得有点反常。”荆澜眯起眼，机械瞳孔自动调整焦距，扫描着周围的环境数据。
走廊尽头是一间圆形大厅，中央摆放着一张巨大的控制台，西周则是密密麻麻的显示屏，全都黑着。
罗盘走到控制台前，鼻子轻轻嗅了嗅，然后用爪子按下了某个按钮。
屏幕瞬间亮起，画面跳动了几下，最终定格在一串复杂的基因序列图谱上。
“这是……”灵韵凑近细看，“基因锁的数据？”
“不止。”荆澜扫了一眼屏幕内容，眉头微皱，“还有机械义体的兼容性参数。”
他快速翻动数据页，发现其中一页记录着一组失败实验的详细信息：
实验编号：XG-12
实验对象：基因融合型机械义体
实验结果：主体意识崩溃，机械模块失控
备注：尝试加入情感模拟模块，仍无法阻止人格分裂现象
“所以他们早就试过了。”荆澜低声说道，“但每次都失败。”
灵韵的手指轻轻划过屏幕，忽然，她的指尖停留在一段模糊的代码上。
“这段代码……好像在哪见过。”她喃喃道。
荆澜立刻调出数据库对比系统，输入那段代码。
几秒后，屏幕上跳出一行红色警告：
警告：此段代码为科研团队早期核心算法之一，己知关联人物——凌虚子。
“又是他。”荆澜冷笑，“这家伙还真是阴魂不散。”
“如果这段代码真是凌虚子留下的……”灵韵若有所思，“那就说明，这个实验室不仅仅是失败品处理场那么简单。”
“对。”荆澜点头，“它更像是……一个起点。”
罗盘忽然发出一声短促的蜂鸣，尾巴再次展开，指向控制台底部的一个隐藏舱门。
“看来我们的狗朋友还想带我们去更深处。”荆澜咧嘴一笑，“要不要继续？”
灵韵没有犹豫，首接走上前，蹲下身检查舱门的结构。
“需要能量重启。”她观察片刻后说道。
荆澜从风衣内侧摸出一枚小型电池，熟练地拆开外壳，将内部的能源模块取出。
“你身上到底还藏了多少玩意儿？”灵韵忍不住问。
“男人的秘密。”荆澜眨眨眼，将能源模块插入舱门接口。
咔哒一声，舱门缓缓开启，一股冰冷的气流扑面而来，带着一丝若有若无的腐朽气息。
“欢迎来到真相的第一层。”荆澜做了个“请”的手势。
灵韵深吸一口气，率先走了进去。
荆澜紧随其后，罗盘最后进入，尾巴轻轻一扫，舱门在他们身后悄然合上。
黑暗中，只有罗盘的眼睛散发着微弱的蓝光，像是一盏引路的灯笼。
走廊比上面那层更深，也更狭窄。墙壁上贴满了泛黄的实验记录纸，有些己经破损，但仍能依稀辨认出上面的字迹：
“情感模块……必须剥离……否则……不可控……”
“他们怕的不是失败。”荆澜边走边说，“而是成功之后的事。”
灵韵没有说话，只是握紧了手中的檀木梳。
走廊尽头，是一间封闭的房间，门上挂着一块牌子，上面写着：
“基因锁原型机测试室”
荆澜推开门，房间里空荡荡的，只有一台巨大的机械装置静静矗立在中央。
“这就是……基因锁的原型机？”灵韵走近，目光落在装置上方的一个凹槽。
“看起来像是需要某种激活介质。”荆澜环视一圈，忽然注意到装置旁边放着一个小小的金属托盘。
托盘上，静静躺着一枚淡蓝色的晶体。
“这东西……”灵韵伸手拿起晶体，顿时，整间屋子的灯光猛地亮起，仪器开始运转，发出低沉的嗡鸣声。
荆澜的机械瞳孔迅速锁定晶体的能量波动，脸色微微一变。
“这不是普通的激活剂。”他低声说，“这是……灵韵你的净化能力残留。”
灵韵怔了一下，低头看向手中的晶体。
下一秒，装置中央的屏幕亮起，一段全息影像缓缓浮现出来。
画面中，是一个穿着白大褂的男人，背对着镜头，正在调试设备。
他的声音低沉而冷静：
“如果你们看到这段影像……说明我失败了。但我希望你们记住一件事——基因锁的核心，并不是控制，而是……选择。”
画面戛然而止。
荆澜盯着屏幕，眼神变得前所未有的凝重。
“选择？”灵韵轻声重复。
荆澜缓缓转头，看向她，嘴角浮现出一抹意味深长的笑。
“现在问题来了。”他说，“你是想成为钥匙，还是……成为锁？”
