星耀号的起落架碾过玄武岩地表，扬起的尘埃在淡紫色天光中翻滚成雾。伊森率先踏上舱梯，靴底与地面接触的刹那，整座城市的寂静突然压了过来 —— 不是真空的死寂，是带着重量的沉默，仿佛亿万声叹息凝固在空气里。他下意识攥紧腰间的激光枪，指腹按在微凉的扳机上，这才发现掌心己沁出细汗。
“金字塔建筑群，符号密度是星门碎片的 7 倍。” 哈珀的战术头盔扫描着前方，虹膜上倒映着那些流动的符号，“能量读数稳定在 0.3 特斯拉，和结晶船员体内的纳米机器人共振频率一致。” 他的喉结动了动，尽管面罩遮挡了表情，但握枪的手腕青筋微微凸起 —— 作为联邦军官，他见过无数战场遗迹，却从未有过这种被窥视的错觉。
伊森的靴尖踢到一块半埋在尘中的金属残骸，那东西突然发出细碎的嗡鸣，表面浮现出与建筑同源的符号。他猛地后退半步，枪栓发出清脆的咔嗒声，首到看清那只是块交通工具的残片，才缓缓松开扳机，指节因用力而泛白：“所有人保持 5 米间距，扫描半径扩大到 10 米。” 声音在空荡的街道里撞出回声，惊得他后颈泛起一阵麻意。
山姆蹲下身，探测仪的光束刺破积尘，在地面投射出跳动的绿点。当光束扫过一道刻在石板上的螺旋纹时，他突然 “嘶” 地倒吸冷气 —— 探测仪屏幕上的能量波形，竟与父亲机械臂模型的共振曲线完美重叠。“船长，这些符号在…… 回应我们的设备。” 他的指尖颤抖着触碰符号边缘，那些凹槽里的积尘突然无风自动，在纹路上勾勒出流动的光轨，“它们像活的。”
深入城市腹地时，哈珀突然抬手示意停下。他指向左侧一栋金字塔建筑的阴影处，那里的尘埃明显比别处稀薄，地面有串模糊的脚印延伸至建筑入口 —— 不是他们的靴印，更像是某种多足生物留下的痕迹，边缘还沾着星耀号船员体内那种结晶碎屑。“有东西比我们先到。” 哈珀的声音压得极低，战术灯在他瞳孔里跳动成两点星火，“保持战术队形，山姆殿后。”
那座宏伟建筑的入口比预想中更矮，伊森弯腰进入时，额头几乎擦到门楣上的符号。刹那间，所有符号同时亮起幽蓝微光，像突然睁开的无数只眼睛。他的呼吸猛地滞住，脑海中闪过父亲笔记里的插画：一座被符号覆盖的塔，塔顶站着个模糊的人影，手稿边缘写着 “锚链的起点”。
“图书馆……” 莉娜的声音带着不易察觉的颤抖。那些晶体书架在黑暗中舒展成森林，每本晶体书都悬浮在磁力轨道上，翻动的页面洒下星屑般的光粒。伊森伸手触碰最近的一本，指尖刚接触到晶面，整排书架突然发出蜂鸣，所有书籍同时转向他们，封面上的符号组合成一句话：“欢迎锚链钥匙的继承者”。
山姆的改装设备启动时，发出齿轮咬合的涩响。他盯着屏幕上紊乱的数据流，额角抵着设备外壳，首到第一行地球文字浮现，才猛地抬起头，镜片后的眼睛亮得惊人：“是能量失控…… 这个文明用黑洞奇点驱动星门，却没能控制住反物质湮灭。” 他快速滑动屏幕，声音因激动而变调，“他们的最后一批学者把抑制技术封存在……”
话音突然卡住。屏幕上的文字开始扭曲，化作无数结晶船员的影像，他们在蓝色能量罩里痛苦挣扎，最后凝固成一座座晶体雕像。伊森的指甲深深掐进掌心，父亲的话语突然在耳边炸开：“当锚链断裂，所有接触者都会成为新的节点。” 他猛地转向哈珀，发现对方正盯着自己手腕 —— 那里的晶纹不知何时己蔓延至手肘，在光线下泛着与建筑符号相同的蓝光。
“继续解读。” 伊森的声音异常平静，指尖在最近的晶体书上划过，那些符号突然重组为星图，半人马座 β 星的位置闪烁着红光，“他们一定留下了抑制方法，否则这些晶体书不会等待我们。” 他的拇指着书脊上的三角螺旋纹，突然想起卡尔的话：“所有结晶化都是能量过载，找到泄压阀就能逆转。”
哈珀突然按住他的肩膀，力道大得几乎捏碎骨头：“看那些书架的排列轨迹。” 顺着他指的方向，无数书架在地面投射的阴影，竟组成了与星耀号引擎核心完全一致的拓扑结构 —— 原来这座图书馆本身，就是一台巨型能量调节器。伊森的心脏重重跳了一下，掌心的冷汗滴在晶面上，激起一圈涟漪般的光纹。
