徐州城！
曹操目光呆滞的坐在书案之上。
宛城之战，他最优秀的儿子战死。
下邳城之战，又是一个。
曹彰虽然不优秀，却骁勇善战，是他为下一代留下的保障。
人生最大的痛苦，莫过于中年丧子。
他品尝了两次苦果。
除了曹彰之外。
还有一事让曹难过——郭嘉病情加重了。
数日前，下邳城之战，郭嘉献计，攻破了下邳城，可也感染风寒，一病不起，加上被高顺追着打了几百里，病情更加严重了。
“主公。”
荀攸来到曹操面前。
他是颍川荀氏双杰之一，因为刺杀董卓失败，被关在监狱，后来董卓死后，投奔曹操，成了曹操的谋主。
在曹操的阵营之中。
荀彧主政。
荀攸谋军。
一文一武！
听到有人叫自己，曹操这才悠悠缓过神，来了一句：“公达来了。”
荀攸点点头，道：“逝者己矣，还请主公节哀顺变。”
曹操无声的叹了口气。
他戎马半生，见过的死人太多了。
可他也是一代枭雄，这点儿打击还是承受得起的。
半晌后，曹操便收拾好了情绪，问道。
“可有查清楚高顺的那支铁骑是哪里来的？”
荀攸摇摇头：“据我们查到的消息，那支铁骑，好像是凭空产生的一般，尽管大战己经过去了两三天，依然没有查到任何蛛丝马迹。”
曹操怒道。
“高顺竖子，我只知道他的陷阵营凶猛，不曾想，竟然还有一支与陷阵营不相上下的精锐。”
“不过他也真是卑鄙，竟然在府里藏了一支万人铁骑。”
“这一次，是我疏忽大意了。”
荀攸道：“主公，现在不是想这些的时候。下邳城一战，我军损伤接近六成，元气大伤。当此之时，汝南的袁术和冀州的袁绍，定会蠢蠢欲动，甚至于…持暧昧态度的臧霸，也会……。”
“待价而沽！”
曹操一把将桌上的书简推倒，咆哮道：“他敢！”
荀攸道：“主公别忘了，臧霸本就是土匪出身，之前陶谦主政徐州之时，他就左右摇摆，后来，徐州几经易主，他何时真正的效忠过谁？对这种人来说，只有利益，从来没有忠诚而言。”
自陶谦之后，徐州先后被刘备，吕布和曹操占领。
可臧霸为首的当地豪强，从来没有真正的归顺过谁。
对他们来说，谁的条件好，就归附谁。
谁是主不重要，重要的是，他们这些豪强、世族，掌控地盘。
这就是世家、地方性豪强的尿性。
没有忠诚，只有利益。
曹操眸光一抖，下令道：“即刻以我的名义，给臧霸写一封信，就说，我己经奏报天子，敕封他为都亭侯，圣旨不日将会下达。另，再告诉他，若他能替我杀了高顺等人，我会奏请天子，封他为破虏将军，将这徐州六郡，全部交给他来管理。”
他要借刀杀人！
“诺。”
——
小沛！
臧霸己经收到了‘吕布’的书信。
可正如陈宫所言，他并没有急切的去赴宴，而是选择什么都不知道，静静的等着。
“大哥，你怀疑吕布没有死？可很多人传言都说吕布己经死了。”孙观道。
臧霸道：“若吕布己经死了，纵观天下，你觉得，谁能让曹操有如此大败？”
这个时代，吕布的威名太大了。
天下第一武将，绝对不是盖的。
仅仅‘吕布’二字，就能拉起一支队伍。
他必须要确保吕布是否真的死了。
“……。”孙观语塞。
一日后。
臧霸又收到了曹操敕封的书信。
“大哥，我们现在该怎么办？”孙观问道。
臧霸还想继续待价而沽，摆摆手，道：“值此大败时刻，曹操有此举并不奇怪，写信给曹操，替我感谢丞相，感谢天子。至于其他的的，暂时不用理。”
“那下邳城那边呢？”孙观问道。
臧霸想了想，道：“派人继续探查吕布是否真的死了。若吕布死了，我们便迅速进兵，拿下下邳城，给曹操做投名状！”
——
下邳城！
高阳、高顺、陈宫和张辽、魏续等人齐聚一堂。
魏续道：“主公，臧霸那厮太放肆了，竟然敢称病不来，末将请命，拿下小沛，斩了那厮狗头，献于主公阙下。”
张辽道：“主公，曹军大败，短期内肯定不敢再次兴兵，现在确实是拿下小沛的大好时机。”
陈宫也道：“二位将军所言极是，曹操之前屠杀徐州城，徐州城的百姓对曹操的认同度并不高，以我对曹操的了解，他短期内也不敢再兴兵讨伐。”
五六年前，曹操的父亲曹老太公途经徐州城，被陶谦的部将杀死。
曹操大怒之下，兴兵讨伐徐州城。
攻下徐州城之后，曹操下令屠城。
屠城，历来都是兵家大忌。不得己才会为之。
曹操以一己之私利，屠杀徐州城的数十万百姓，早就为徐州城的百姓所不容。
“不能打。”
高阳抬手阻止。
众人齐齐一愣。
高阳解释道：“那臧霸佣兵一万，驻守城池，短期内肯定无法攻克。若我军久攻不下，必定会引起曹操的非分之想。即便曹操不会有多余的想法，汝南的袁术，江东的孙策之流，也会想分一杯羹。”
陈宫皱眉道：“可仅凭下邳城，怕不是长久之计。”
高阳笑道：“不强攻，智取。”
“智取？”
众人还是不解。
高阳道：“陈先生，劳烦你再给臧霸写一封信，就说，曹贼势大，对下邳和小沛虎视眈眈，我们理解他担忧‘在来下邳城的路上，会遭遇曹军的埋伏’，因此，准许他带领五千精兵随行，保护他的安全。”
此举，是放低姿态，也是为了让臧霸放松警惕。
陈宫嘴角一抽。
一股凉意从脑门冒出，到了脚底板。
他看了眼高阳，眼神终于变了。
此前，他对高阳这个十来岁的主公，心里还有些轻视。
可现在，这年轻人，分明是个老狐狸，哪里是十几岁少年郎的心性。
太阴险了！
“属下这就去办。”
陈宫即刻行动。
等书信送出之后，高阳叫来魏续，吩咐道：“魏将军，你派人查一下刘备关羽张飞三人的去向。”
高顺记得，按照原先历史，下邳城破之时，曹操询问过刘备，‘该如何处置吕布’。刘备答曰：丞相可记得丁原与董卓乎？
曹操当然记得吕布连杀两个义父的事情。
之后，曹操果断的斩了吕布。
几天前，曹操逃离下邳城之时，肯定没时间通知刘备。
或许，刘关张三兄弟，还在城内。
……
小沛。
臧霸收到了陈宫的书信。
嘴角挂起一抹笑容：“哈哈哈哈，吕布啊吕布，你终究还是服软了。来人，点五千精兵，随我去下邳城！”
孙观劝阻道：“大哥，此事会不会有诈？不是很多人说了，吕布己经被曹操杀了吗？”
“能这么快稳住下邳城的，除了吕布之外，还能有谁？”臧霸反问道。
孙观一阵语塞，他想了想，还是道：“可我还是担忧大哥你的安全。”
臧霸摆手道：“吕布此人眼高于顶，若真要杀我，不会有这么多的弯弯绕。再说了，他让我带五千精兵去赴宴，就是为了打消我的疑虑，若我还不去，岂不是让他小瞧了我？”
“……。”孙观还是有些忐忑。
臧霸道：“当今天下，群雄并起，鹿死谁手尚未可知。我绝对不能将宝押在曹操一个人身上。毕竟，曹操能不能活过这两年，还不一定呢。”
下邳城之战，曹操损失了六七万人马。
而曹操全部大军，才二十万不到。
经此大败，袁绍，袁术等人肯定会蠢蠢欲动，向曹操攻伐。
而吕布，乃是天下有名的名将，与这样的人，应该搞好关系！
孙观道：“可是大哥，若那吕布不让你带兵入城，让你一个人进去呢？”
臧霸道：“若是如此，那我即刻率兵撤回小沛。”
