石屋内的昏暗如同凝固的墨汁，唯有几缕从破洞和门缝挤进来的惨淡天光，在地面积灰上切割出几块模糊的光斑，映照出悬浮的尘埃。空气里弥漫着陈年霉味、汗臭，还有一丝新鲜血液的铁锈腥气。
凌九霄盘膝坐在冰冷的土炕上，单薄的身体在阴影中绷紧如弓。额角细密的汗珠汇聚成流，沿着苍白瘦削的脸颊滑落，在下颌处滴落，在布满灰尘的炕沿砸出几不可闻的轻响。他刚刚喷出的那口暗红淤血，在身前地面洇开一小片刺目的痕迹，如同雪地绽开的毒花。
剧痛。
丹田处的剧痛如同活物，随着噬道蛊每一次贪婪的噬咬疯狂跳动。那孽畜正在疯狂吞噬幽冥镜反馈而来的、精纯而阴寒的九幽灵力！每一次吞噬，都像一把烧红的钝刀在丹田最脆弱处反复搅动、切割，带来深入骨髓的折磨。
冷汗浸透了他单薄的粗麻衣，紧贴在皮肤上，带来刺骨的冰凉。但他身体深处，因《九幽蛰龙变》强行开辟扭曲经脉而引发的灼热撕裂感，却又在冰与火之间反复煎熬。
凌九霄死死咬着牙关，齿缝间发出细微的咯咯声，牙龈甚至渗出血丝。他低垂着头，乱发遮住了大半张脸，只有那剧烈起伏的胸膛和微微颤抖的肩膀，昭示着这具身体承受着何等非人的痛苦。
然而，在这极致肉体的折磨之下，他低垂眼眸的深处，却是一片死寂般的冰冷。所有的痛苦，都被一股源自万载道心、被背叛与死亡淬炼过的恐怖意志死死压缩、囚禁！那眼神，如同万丈冰原下深埋的熔岩，看似平静，内里却蕴藏着足以焚灭一切的狂暴力量。
他的心神，如同最精密的法器，无视肉身的哀鸣，牢牢“锁定”着丹田内那场微缩而残酷的战争。
那条半透明的噬道蛊虫，此刻己不复之前的懒散。它细长的身体因兴奋而绷首，头部那几乎看不见的口器死死钉在那缕精纯的九幽灵力上，疯狂地吮吸、吞噬！它透明的身体内部，肉眼可见地流转起一丝丝深邃的幽暗光泽，仿佛墨汁滴入清水，正缓慢而坚定地晕染开来。
“吃…继续吃…” 凌九霄的心念冰冷如铁，带着一丝残酷的期待。“幽冥镜的‘饲料’，岂是那么好消化的？这九幽灵力，源自黄泉幽冥，至阴至寒，更蕴含着一丝…死寂的葬灭之意！你这生于污秽、靠吞噬生机成长的孽畜，吞下它，无异于饮鸩止渴！”
他的神念如同无形的刻刀，细致地“雕刻”着噬道蛊虫身上的变化。那细微的幽暗纹路，正随着它对九幽灵力的吞噬而逐渐加深、蔓延！这变化极其缓慢，若非他天尊级的神念感知入微，根本无法察觉。这幽纹，便是九幽灵力留下的烙印，是凌九霄埋入这枷锁内部的致命毒种！
时间在剧痛与冰冷的算计中缓慢流逝。
不知过了多久，那缕纤细的九幽灵力终于被噬道蛊虫吞噬殆尽。蛊虫似乎“饱足”了，吞噬的动作停了下来，身体微微膨胀了一圈，原本半透明的体色，此刻己能清晰地看到内部流淌着丝丝缕缕的幽暗光泽，如同被污染的琉璃。它似乎有些“慵懒”地蜷缩起来，盘踞在丹田中央，体表那新生的幽暗纹路如同活物般微微闪烁，散发出与九幽灵力同源的、令人心悸的阴寒气息。
丹田处的剧痛，随着蛊虫的“饱足”而暂时平息，但并未消失，只是从狂暴的撕裂变成了沉重的、持续不断的阴寒胀痛。心口幽冥镜的冰寒烙印，也因这次“献祭”与反馈而暂时沉寂下去。
凌九霄缓缓地、极其艰难地吐出一口带着血腥味的浊气。紧绷的身体如同泄了气的皮囊，微微松弛下来，但肌肉依旧因之前的剧痛而控制不住地细微痉挛。他抬起手，用同样颤抖的手指，抹去嘴角残留的血迹。
指尖的冰凉触感，让他清晰地意识到这具身体的脆弱。
一次！仅仅引导了一次微弱的能量流，完成了一次《九幽蛰龙变》的运转，就几乎让他这具残破的身体濒临崩溃的边缘！经脉如同被粗暴犁过的干涸河床，布满了细微的裂痕，每一次心跳都带来阵阵隐痛。气血更是因剧痛和幽冥镜的吞噬而损耗严重，此刻的虚弱感，比刚从棺材里爬出来时更甚！
代价…巨大！
但收获…同样关键！
他再次沉入心神，仔细“审视”自身。
经脉：伤痕累累，脆弱不堪。强行开辟的《九幽蛰龙变》运行路线如同一条布满荆棘的羊肠小道，每一次灵力通过，都伴随着痛苦和风险。但这条“路”，确实存在了！它是沟通幽冥镜、汲取九幽灵力的唯一桥梁。
丹田：依旧死寂，气海枯竭。但盘踞中央的噬道蛊虫身上，那清晰可见的幽暗纹路，如同黑暗中的灯塔，昭示着他计划的可行性——以九幽灵力为毒，侵蚀、标记这枷锁！同时，蛊虫吞噬九幽灵力后陷入的“慵懒”状态，也让它对自身气血的啃噬暂时减弱了一丝，虽然微乎其微，但却是好的开始。
幽冥镜：心口的冰寒烙印沉寂着，如同蛰伏的巨兽。一次微弱的献祭，似乎只是让它“尝”到了开胃小菜，远远未能满足它的“饥饿”。但凌九霄能隐约感觉到，他与镜之间，似乎多了一丝极其微弱的、难以言喻的联系，不再是完全的冰冷隔阂。这联系，便是他未来撬动这柄双刃剑的支点。
力量：那缕被吞噬殆尽的九幽灵力，虽然未能留存下来壮大己身，但在其被蛊虫吞噬前，曾短暂流经他强行开辟的扭曲经脉。就是这极其短暂的流经，竟让他这具原本因阴气侵蚀而冰冷僵硬的躯体，感受到了一丝微弱却真实的…力量感！虽然这力量感转瞬即逝，如同黑夜中的一点火星，却足以点燃希望！
“可行！” 凌九霄心中笃定，冰冷的意志深处，燃起一簇名为希望的火苗。“《九幽蛰龙变》的路子是对的！以幽冥镜为核，吞噬阴煞，转化九幽灵力！虽然绝大部分被蛊虫吞噬，但只要能不断进行，终能毒杀这孽畜，甚至…将其化为己用！”
“至于代价…经脉的损伤，气血的亏损…皆可弥补！” 他的目光投向王大牛硬塞给他的那半块又干又硬、如同黑炭般的窝头。这在前世连他座下仙兽都不屑一顾的劣质食物，此刻却是救命的稻草。
他拿起窝头，入手粗糙冰凉。没有丝毫犹豫，他张开嘴，用尽力气咬了下去。
“嘎嘣！”
坚硬得如同石块的窝头几乎硌碎了牙齿，一股难以形容的、混合着霉味、土腥气和粗粝麸皮的苦涩味道瞬间充斥口腔，刺激得他胃部一阵翻江倒海般的痉挛。这味道，比最苦的毒药更难以下咽！
凌九霄的身体本能地抗拒着，喉咙肌肉绷紧，强烈的呕吐感冲击着神经。他闭上眼，眼前仿佛闪过仙界琼浆玉液的甘醇，闪过奇珍异果的芬芳…但那一切，都己随着仙界的崩塌而化为泡影。
现实，是这口能硌碎牙的窝头！
“活下去！”
“力量！我需要力量！哪怕是最污秽的食物，只要能转化为一丝气血，一丝修复经脉的能量！”
天尊的骄傲被冰冷的现实狠狠碾碎。他猛地睁开眼，眸中只剩下野兽般求生的狠厉。他不再咀嚼，用尽力气将口中那一小块硬物混合着唾液，强行咽了下去！
粗糙的颗粒刮擦着喉咙，带来火辣辣的痛感。一股沉甸甸、带着土腥气的冰凉感坠入胃袋。
一口…两口…
他如同一个毫无感情的机器，机械地、艰难地啃噬着那半块象征着底层挣扎的窝头。每一次吞咽，都伴随着喉咙的灼痛和胃部的强烈不适。额头的冷汗再次渗出，混杂着之前未干的汗渍。
但他没有停下。身体的本能抗拒被强大的意志力死死压制。
当最后一点窝头碎屑艰难地滑入喉咙，凌九霄感觉整个食道和胃都像是被粗砂纸狠狠打磨过一遍。他靠在冰冷的土墙上，剧烈地喘息着，脸色惨白如纸，豆大的汗珠不断滚落。
然而，片刻之后，一股微弱却真实的热流，从胃部缓缓升起，如同黑夜中的一丝暖风，开始向西肢百骸艰难地弥散。这热流极其微弱，甚至无法驱散经脉的刺痛和丹田的阴寒胀痛，但它确确实实地存在！它代表着食物最原始的能量被身体吸收、转化！
凌九霄立刻引导这丝微弱的热流——这丝由劣质窝头转化而来的、稀薄的气血之力，小心翼翼地温养、修补着那些遍布裂痕的扭曲经脉。过程缓慢得令人发指，效果微乎其微，如同用一滴水去浇灌干裂的千里荒漠。
但他依旧一丝不苟地进行着。每一丝气血的运转，都精准地避开最脆弱的裂痕，如同最高明的工匠在修补布满裂纹的瓷器。
时间在寂静的煎熬中再次流逝。
石屋外，天色彻底暗了下来。刺骨的阴风从门缝和墙洞中灌入，发出呜呜的鬼泣般声响。远处隐约传来其他杂役弟子结束劳作归来的疲惫脚步声和低低的抱怨声。
“吱呀——”
破旧的木门被推开，带进一股更猛烈的寒气。王大牛高大的身影出现在门口，肩上扛着一大捆湿漉漉的木柴，脸上带着一天的疲惫和深深的忧虑。
“小七！”他一眼就看到靠在墙边、脸色惨白、气息微弱、浑身被汗水浸透的凌九霄，以及地上那滩刺目的暗红血迹，顿时大惊失色，柴火也顾不上了，哐当一声扔在地上，几步冲到炕边。
“小七！你怎么了？怎么吐血了？是不是那寒气又发作了？！”王大牛的声音充满了焦急和恐惧，他手足无措地看着凌九霄，“都怪我！都怪我没用！要是我能多弄点吃的…要是我能…”这个憨厚的少年急得眼圈都红了。
凌九霄缓缓抬起头，借着门外透进来的微弱月光，王大牛看到了一张毫无血色的脸，但那双眼睛…却异常地平静，平静得甚至有些…深不见底？之前的绝望和茫然似乎消失了大半，只剩下一种难以言喻的疲惫和一种让王大牛心头莫名一悸的沉寂。
“大牛哥…我…没事…”凌九霄的声音嘶哑得厉害，如同砂纸摩擦，“只是…试着…练了练功…岔了气…”
“练功？你…你这身子骨怎么能…”王大牛又是心疼又是后怕，“那《蛰龙诀》是能随便练的吗？赵扒皮克扣咱们的口粮，灵气又稀薄，强行练功会要命的啊！小七，听哥的，别练了！等…等过了考核，咱们想办法…”他的声音低了下去，显然连自己都不信那渺茫的希望。
凌九霄没有反驳，只是微微扯动了一下嘴角，露出一个比哭还难看的、虚弱无比的笑容：“嗯…听…听大牛哥的…不练了…”
他闭上眼睛，仿佛耗尽了所有力气，重新靠回冰冷的墙壁，只剩下细微而艰难的喘息。
王大牛看着他这副模样，重重叹了口气，满心忧虑，却又无可奈何。他默默地收拾起地上的柴火，又把自己今天分到的、同样劣质的晚饭——一块更小的黑窝头和半碗几乎能照见人影的稀粥，小心地放在凌九霄身边。
“小七，多少吃点…我…我去弄点热水来…”王大牛的声音低沉而疲惫，转身又出了门。
石屋内再次陷入昏暗与寂静。
当门关上的刹那，凌九霄紧闭的双眼再次睁开。那深潭般的平静之下，是翻涌的冰寒与决绝。
他看着身边那更小的窝头和清可见底的稀粥，没有丝毫犹豫，再次伸出手。
力量！
修复！
活下去！
然后…葬尽诸天！
他拿起那冰冷坚硬如石块的小窝头，张开嘴，狠狠地、近乎凶残地咬了下去！
“嘎嘣！”
牙齿与粗粝食物的撞击声，在死寂的石屋内，如同凶兽磨牙的狞笑。
