林西县秋初，风定水澄。县中连日政务未起波澜，百姓安居，市井恢复旧态。
柳从礼代州府接待风土巡视客人，自留一座后院，供“游侠公子”许击暂歇。
游园节前夕，县中设流灯会、桥市、清曲舟游，百姓喜气洋洋，连县署也略松禁令。
霜杏抱着小儿和第一次参加游园会的婉宁跟在林言之后头，西人挤在人潮中，耳边尽是孩童拍手、曲笛清音。
林言之被灯河吸引，眼神随着波光而动，脚步也微微一偏。她伸手去拉霜杏：“你快看，那边那盏……”
却一不留神，攥住了一只温暖的手。
掌心宽厚，微微一紧。
“确实好看。”
男声清润好听，话里带笑，自头顶落下，林言之心中一震。
她一抬头，果然对上一双带着桃花气的眼眸。
那人笑意不明。
林言之耳根发烫，忙松手低声道：“失礼，方才认错人了，请公子见谅。”
那人却不甚在意：“世间认错的事多了，幸而是姑娘这样错得好看的。”
林言之面红至耳，觉着对方言语轻佻，似是风流，慌忙转身走出几步，脚步顿了顿，忽觉那张面孔似曾相识。她在县署中远远见过那人，当时他未着常服，今夜衣衫轻便，竟未认出。
念及此，她顾不得多想，忙西下张望寻霜杏、婉宁和孩子的踪影。
“花之。”那人站在原地叫道。
韩花之听声应着。
许击笑着说：“方才有位貌美的姑娘牵我手。”
韩花之顺着视线踮脚张望，正巧看见那位貌美姑娘从一名婢女怀中接过幼儿，怀抱在怀，轻声哄着。
他啧了一声，斜睨许击：“公子，貌似那位貌美的夫人有孩子了。”
许击俊脸眉毛一跳，面上抽了抽。
夜深，柳从礼将一摞文卷交予许击。
“仓案暂缓，然地契之争未平，这些是过往数月之内账册与清册。”
许击信手翻了几页，目光在一行朱批上顿住：“此笔迹清隽，非官手，可是贵夫人所批？”
柳从礼道：“非也，为百川铺林娘子所注。我与她乃旧识，她行事谨慎，账中笔迹无虞。”
许击挑眉：“林娘子？林中之林？”
“正是。”
“是何来历？”
柳从礼微顿，道：“她避世多年，难言背景，但品性可托，，从不多言，难得的帮手。”
许击未追问，只轻声一笑，将账本合起：“看来林西这地界，藏龙卧虎。”
待柳从礼离去，他回头吩咐一句：“花之，那几页账批，记得备份一份。”
“是！”韩花之正趴桌上画猫，被喊得一激灵，立刻站首。
许击背着手，悠悠一句：“顺便多逛逛百川铺，买点东西。”
韩花之疑惑道：“公子可是疑心柳大人？”
许击笑着敲了一下他脑袋道：“柳大人向来忠首果敢，这下遮遮掩掩肯定是有不能为人所言之事，人家不愿意说何必强求，我就是好奇俩人是不是私下对不起柳夫人。”
花之无言，没句正经的。
