打发走德里安·普赛之后，纽盖特的生活似乎回到了某种平静的轨道。上课、下课、在图书馆查找一些感兴趣的魔咒或关于古老魔法物品的模糊记载（偶尔会下意识地摸摸胸口的项链）、参加魁地奇训练（光轮2001在他手中愈发得心应手），以及和卢娜在城堡的某个角落分享她关于骚扰牤或弯角鼾兽的最新“发现”。他确实遇到了几个斯莱特林的女生，低年级的带着羞涩的好奇，高年级的则带着更明显的兴趣来搭讪。纽盖特记着克里斯汀关于“策略性社交”的提醒，也抱着“多个朋友总比多个敌人强”的实用心态，对于她们提出的关于魔咒技巧、魔药步骤或者草药学特性的问题，只要力所能及，他都给予了清晰、简洁的指导，同时，他也适当的提出，能不能找一些关于O.W.L.s的资料，他需要用。
令他有些意外的是，这些斯莱特林的女孩（或者她们通过高年级朋友）相当“上道”。作为对他帮助的回报，几天后，一个五年级的斯莱特林女生递给他一个用丝带系好的、厚厚一叠羊皮纸包裹。“O.W.Ls，”她语气平常，仿佛在谈论天气，“这是前几年的一些复习资料和重点总结。” 纽盖特没有多问来源，只是点点头，简单道了谢。当天晚上，他就把这叠珍贵的资料送到了拉文克劳塔楼入口，交给了克里斯汀。克里斯汀收到时，眼神复杂，有惊喜，有感激，也有一丝对他从斯莱特林那里“弄来”资料的担忧，但最终都化为了一个温暖的、带着点嗔怪的笑容：“谢谢…不过，小心点。”
平静的日子没过多久，一天早上，纽盖特刚走进礼堂准备吃早餐，就听到赫奇帕奇长桌那边传来一阵不小的骚动。贾斯汀·芬列里站在长凳上，脸色因为激动而涨红，声音比平时大了好几倍，正对着周围一圈人，尤其是同院的厄尼·麦克米兰、汉娜·艾博和苏珊·博恩斯大声说着：
“…我告诉你们，这绝对是真的！想想看！洛丽丝夫人被袭击的时候他在场！科林被袭击的时候他也在附近！还有那条蛇！那条差点咬到我的蛇！波特能跟它说话！控制它！他让它攻击我！他一定是斯莱特林的继承人！只有继承人才能和蛇对话！下一个目标说不定就是我，或者你们！”
他的话语像一块巨石投入平静的湖面，瞬间在礼堂里激起了巨大的涟漪。窃窃私语声如同潮水般蔓延开来。许多目光，尤其是赫奇帕奇和拉文克劳的学生，都带着惊疑、恐惧和审视投向了刚刚走进礼堂的哈利·波特。罗恩和赫敏站在哈利身边，脸色煞白，试图辩解，但他们的声音被淹没在更大的议论声中。哈利僵在门口，承受着西面八方射来的、冰冷而怀疑的目光，仿佛被钉在了耻辱柱上。
纽盖特皱紧了眉头。他看着贾斯汀那张因为恐惧和愤怒而扭曲的脸，又看了看孤立无援、显得茫然而愤怒的哈利。他想起了决斗俱乐部那晚，那条蛇扑向贾斯汀时，哈利脸上那纯粹的、试图阻止的急切表情，而不是任何控制或恶意的迹象。
他放下刚拿起的餐刀，金属与瓷盘碰撞发出清脆的响声，在嘈杂的礼堂里并不响亮，却奇异地让周围一小片区域安静了下来。纽盖特站起身，声音不高，但清晰、冷静，带着一种不容置疑的穿透力，清晰地传到了赫奇帕奇长桌那边：
“芬列里。” 纽盖特的目光首视着贾斯汀，“你说波特让蛇攻击你？你确定你当时看清楚了吗？”
贾斯汀被纽盖特点名，又想起那晚是他救了自己，气势顿时弱了几分，但还是梗着脖子：“当然！那蛇本来对着波特，波特嘶嘶了几声，它就转头冲我来了！不是他指使的还能是谁？”
“错了。” 纽盖特的声音斩钉截铁，“那蛇本来己经被波特安抚住了，它在犹豫，在离开。是洛哈特教授，” 他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的讥诮，“用他那根魔杖把蛇挑起来，然后又狠狠摔在地上！这个愚蠢的动作才彻底激怒了它，让它把目标转向了离它最近、看起来最害怕的你。” 他的目光扫过周围安静下来听他说话的学生们，“波特能说蛇语？这很奇怪，我承认。但说他指挥蛇攻击你？至少在那天晚上，我看到的是洛哈特教授那蹩脚的、反而激化危险的‘表演’才导致了真正的威胁。至于他是不是继承人……” 纽盖特摊了摊手，“我不知道。但把科林和洛丽丝夫人的事也硬安在他头上，只因为他在附近，这跟瞎猜没什么区别。袭击发生时，整个城堡里到处都有人。”
纽盖特的话像一盆冷水，浇熄了贾斯汀一部分的冲动。他回想起那晚混乱的场景，在蛇朝向哈利的时候，洛哈特确实把蛇挑飞又摔在地上……他脸上的愤怒渐渐被一丝后知后觉的尴尬和羞愧取代。周围的议论声也小了很多，虽然怀疑的目光并未完全消失，但纽盖特基于事实的冷静分析，尤其是他作为当晚关键亲历者和救人者的身份，让很多人开始重新思考。
贾斯汀的脸红一阵白一阵，他挠了挠头，显得有些局促。他深吸一口气，像是下定了决心，他不再只是对着哈利的方向说话，而是首接穿过人群，大步走到还僵在礼堂门口、承受着异样目光的哈利·波特面前！
在所有人惊讶的注视下，贾斯汀·芬列里站定在哈利面前，脸上带着爽朗但诚恳的歉意，大大方方地伸出了手： “嘿，波特！对不起！” 他的声音洪亮，带着赫奇帕奇特有的坦率，“纽盖特说得对，我当时吓懵了，脑子不清醒，没看清楚就乱说话！洛哈特那家伙确实蠢得把蛇摔地上了！我不该瞎猜你是继承人，更不该在大家面前那么说你！是我的错！我向你道歉！” 他顿了顿，看向纽盖特那边，咧嘴一笑，“也谢谢你，麦格！要不是你，那天我可能真被咬了，现在想想都后怕！”
哈利完全愣住了，看着眼前贾斯汀伸出的手和真诚的笑容，一时不知如何反应。罗恩和赫敏也惊讶地张大了嘴。整个礼堂都安静了几分，目光聚焦在这戏剧性的一幕上。
哈利犹豫了一下，最终还是伸出手，和贾斯汀握了握。他能感觉到对方手掌的力度和诚意。“没…没关系，芬列里。” 哈利的声音有些干涩，但贾斯汀的爽快道歉确实让他心里的憋闷消散了不少。周围的议论声再次响起，但这次少了些敌意，多了些惊讶和好奇。
然而，哈利的心情并没有完全轻松。他感激地对贾斯汀和远处的纽盖特点了点头，但眼中挥之不去的依旧是那沉重的烦躁和茫然。为什么只有他能听见那冰冷的声音？为什么只有他能和蛇说话？这些疑问像毒蛇一样啃噬着他。他拉着罗恩和赫敏匆匆找了个远离人群的角落坐下，美味的早餐此刻也味同嚼蜡。纽盖特看着哈利依旧沉重的背影，微微摇了摇头，也坐回了自己的位置。
……
这天傍晚，纽盖特和哈利一起拖着沉重的脚步进入吉德罗·洛哈特的办公室。他们又一次被迫充当了这位“黑魔法防御术大师”的苦力——哈利负责代笔回信，纽盖特则被洛哈特以“熟悉粉丝管理流程”为名，强迫他整理堆积如山、散发着廉价香水味的粉丝来信和照片。洛哈特还喋喋不休地讲述他如何“巧妙”地化解了那次“小小的蛇类误会”，仿佛他才是最大的功臣。
…………
“第一百封‘您是我见过最勇敢的巫师’回信，搞定。”哈利揉着发酸的手腕，有气无力地说。
“我这边是第一千零一封‘您英俊得让我窒息’的信件归档。”纽盖特面无表情地把一沓信塞进标着“热情告白”的箱子，语气里充满了毫不掩饰的厌倦，“还有五十张需要签名的照片，他说要‘亲笔’签，但墨水快干了。”
“辛苦了，小伙子们！你们在为伟大的事业贡献力量！”洛哈特的声音从他那张堆满自己肖像的办公桌后传来，笑容灿烂得刺眼，“好了，今天就到这里吧！记得明天同一时间，我们还有很多‘重要工作’呢！” 他特意强调了“重要工作”，仿佛他们是在拯救世界。
两人如蒙大赦，立刻起身告辞。洛哈特还在他们身后喊着：“别忘了宣传我的新书《会魔法的我》！在霍格莫德热销中！”
刚走出办公室门，两人不约而同地长长舒了口气，走廊里微凉的空气都显得格外清新。
“我宁愿去给斯内普清洗一百个坩埚。”哈利小声抱怨。
“我宁愿去禁林给海格喂炸尾螺。”纽盖特深表赞同地拍了拍哈利的肩膀，“赶紧走，离这地方远点。”
他们在岔路口分开。哈利独自一人走向格兰芬多塔楼的方向，纽盖特则走向另一条通往赫奇帕奇公共休息室的走廊。冬日的暮色早早降临，走廊两侧墙壁上的火把跳跃着，将影子拉得忽长忽短。疲惫和终于摆脱洛哈特的心情让哈利有些恍惚。
就在这时，他拐过一个弯，眼前的一幕让他瞬间如同被一桶冰水从头浇下，所有的疲惫和困倦消失得无影无踪！
前方昏暗的走廊中央，格兰芬多的幽灵——差点没头的尼克——悬浮在那里。但此刻，他不再是平日里那副半透明的、带着点滑稽的忧郁模样。他的整个幽灵躯体呈现出一种诡异的、不透明的珍珠白色，像最坚硬的大理石一样凝固在半空中，脸上还保留着极度惊愕的表情，仿佛在最后一刻看到了什么无比恐怖的东西。他那标志性的、摇摇欲坠的脑袋以一种极其不自然的角度歪斜着，彻底僵住了。
而在尼克下方冰冷的地板上，赫然躺着一个人！那人同样浑身僵硬，呈现出同样的灰白色石质光泽，脸上凝固着和科林·克里维如出一辙的、极致的惊恐表情——是贾斯汀·芬列里！
哈利的大脑一片空白，浑身的血液似乎都冻结了。他下意识地后退一步，心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。又一个袭击！就在他面前！贾斯汀…还有尼克！怎么会…他早上才在礼堂道过歉！
“啊啊啊——！！！” 一声凄厉、扭曲的尖叫划破了走廊的死寂。
哈利猛地回头，只见管理员阿格斯·费尔奇不知何时出现在走廊入口，他那张如同干瘪核桃般的脸因为极致的愤怒和痛苦而扭曲变形，浑浊的眼睛死死盯着地上石化的贾斯汀，随即又像淬了毒的钩子一样钉在了哈利身上！
“我的猫！我的洛丽丝夫人！” 费尔奇的声音嘶哑，充满了疯狂，唾沫星子喷溅，“现在又是学生！还有幽灵！你！又是你！哈利·波特！每次！每次出事你都在现场！你这个恶魔！凶手！斯莱特林的魔鬼！” 他踉跄着冲过来，枯瘦的手指像鹰爪一样抓向哈利的胳膊，似乎想将他生吞活剥。
哈利完全懵了，费尔奇的尖叫和指控如同重锤砸在他的耳膜上。他看着地上僵硬的贾斯汀和凝固的尼克，又看着眼前状若疯魔的费尔奇，巨大的恐惧和冤屈瞬间淹没了他。他想辩解，想逃跑，但双脚却像被钉在了原地，只能眼睁睁看着费尔奇那张扭曲狰狞的脸越来越近……
冰冷的绝望，比走廊里的寒风更刺骨，瞬间攫住了他。他甚至能闻到费尔奇身上那股灰尘和卷心菜混合的、令人作呕的气味扑面而来。
