扬州之行，迫在眉睫。
但我深知，自己人微言轻。
想在扬州那个龙潭虎穴里要到钱粮，无异于虎口拔牙。
仅凭宗帅一封书信，恐怕分量还不够。
我把自己关在宗泽安排的营房里。
油灯下，摊开纸笔。
思来想去，如今能帮我的，或许只有一人。
那就是我那个名满天下的便宜母亲，李清照。
我提笔写信，言辞恳切。
信中简述了结识宗帅的经过，以及常州军备的窘迫。
最后，我才小心翼翼地问她。
在扬州行朝，可有能说得上话的故旧亲朋？
信差快马加鞭送出，我便在常州城安心待下。
每日跟着宗帅的亲随，熟悉军中账目往来。
那些堆积如山的竹简，看得我头昏脑胀。
但一想到这是宗帅北伐的命脉，便又咬牙坚持。
数日后，回信终于到了。
拆开信封，母亲那手熟悉的瘦金体映入眼帘。
信中先是对我安危的担忧，字里行间满是关切。
随后，她提到了一个人——我的二伯，赵思诚。
母亲言说，二伯赵思诚现任中书舍人。
虽然只是五品官，但他能帮走动爷爷的旧关系。
况且大伯现为广东安抚使，朝中官员多多少少还是会卖些面子。
信末，她千叮万嘱，要我万事小心。
我收好信，心中大定。
赵家关系网庞大，能找到这个二伯帮运作运作，问题应该不大。
辞别了宗帅，我带着阿牛和钱都吴，踏上了前往扬州的官道。
扬州，如今的大宋行在。
远远望去，这座江南名城依旧繁华。
我们按着地址，寻到了二伯赵思诚的府邸。
朱门高墙，气派非凡。
看来二伯这官虽然不大，却是个要职。
我递上拜帖，门房一听我是赵家子侄，态度立马恭敬起来。
很快，一个身穿锦袍，面容富态的中年人迎了出来。
一看面向就是我那捡来的老爹的加大号。
“可是砚知贤侄？”他脸上堆满热情的笑容。
“小侄赵渊，拜见二伯。”
赵思诚拉着我的手，亲热得像是多年未见的父子。
“快进来！你这孩子，来了扬州怎么不早说？五年没见，都长这么大了！”
他将我迎进正厅，命下人上最好的茶点。
嘘寒问暖，关怀备至。
那股子热情劲，让我差点以为自己回了家。很是有些感动。
丫鬟很快被叫来为我们准备客房。
“二伯，客房就不用了，我……”
“欸！说的什么话！”
赵思诚一摆手，打断我的话。
“你我叔侄，不必见外！先住下，有什么事，慢慢说。”
这份热情，让我有些受宠若惊。
或许，事情会比我想象的要顺利。
茶过三巡，我终于说明了来意。
“二伯，小侄此次前来，是受宗泽宗元帅所托……”
我将宗泽老将军的困境，一五一十地讲了出来。
希望他能帮忙在朝中周旋一二。
我说得恳切，赵思诚也听得认真。
只是，他脸上的笑容，却在一点点地消失。
等我说完，整个正厅陷入了一片死寂。
刚才还热情似火的二伯，此刻眉头紧锁，端着茶杯，沉默不语。
那杯中的茶叶，仿佛比家国大事还重要。
“咳……”他清了清嗓子，眼神有些闪躲。
“砚知啊，不是二伯不帮你。”
“只是这事……难办啊！”
他叹了口气，满脸的为难。
“宗帅乃国之栋梁，可朝中……唉，主和的声音太大。”
“我人微言轻，怕是……爱莫能助啊。”
“那二伯可否帮侄儿走动走动，爷爷旧部应该有不少身居要职。”我恳求道。
“这个嘛。。急不得。今我叔侄相见，不谈公事，来来来，贤侄，二伯命人给你准备些扬州的特色菜。”
酒宴中，他也是只谈家事不谈公事。
饭后，二伯唤来丫鬟。
“春桃，客房准备得怎样了。”
“禀老爷，近日南逃而来的亲友众多，客房都己满了，奴婢不敢随意安排。”
“你看这……真是对不住贤侄了，二伯给你安排扬州最好的客栈。”
这话一出，我心里“咯噔”一下。
前一刻还亲如一家，下一秒就房满客多。
这变脸的速度，比翻书还快。
我不是傻子，哪里还不明白他的意思。
“叨扰二伯了，侄儿自己寻一住处就好”。
我站起身，脸上还挂着笑。
“改日再来拜访e二伯。”
“好，好，二伯送你。”
他如释重负，忙不迭地起身送我到门口。
走出赵府大门，外面的阳光都显得有些刺眼。
阿牛和钱都吴还在门口等着。
“公子，怎么出来了？不是说住下吗？”
我摇了摇头，心头一片冰凉。
第二天，我还是不死心，还抱着一丝幻想。
没想到，这次，连大门都没进去。
门房换了副嘴脸，爱搭不理。
“老爷，出远门办公事了，没十天半月回不来。”
我忽然想明白了。
两派相争，我这二伯怕是不敢轻易站队，一旦选错轻则丢官，重则杀头。
我父亲和他虽是至亲，但和我这副身躯总过见过应该不超过五次，他能招待我己是仁至义尽了。
那该如何是好，我想起宗帅寄予厚望的眼神，站在扬州繁华却又混乱的街头，感到一阵迷茫。
但很快，我又重新振作起来。
我手里，还有宗帅的亲笔书信。
这封信，是写给当朝宰相，李纲的。
李纲，主战派的旗帜人物。
若是连他都不肯帮忙，那大宋，恐怕真的没救了。
我打听清楚了宰相府的位置。
那地方守卫森严，远不是赵思诚的府邸可比。
我深吸一口气，整理好衣冠，径首走了过去。
“站住！什么人？”
府门前的卫兵长戟一横，拦住我的去路。
我从怀中掏出宗泽的书信，高高举起。
“东京留守宗泽麾下记室参军赵渊，有要事求见李相公！”
那卫兵一听“宗泽”二字，脸色微变。
他不敢怠慢，接过书信，匆匆跑了进去。
我站在原地，静静等待。
心里却如同擂鼓，成败，在此一举。
不多时，一个青衣小吏快步走出。
他上下打量我一番，神色恭敬。
“赵参军，相公有请。”
我跟着小吏，穿过重重庭院。
府内行色匆匆，皆是官吏幕僚。
空气中，都弥漫着一股紧张的氛围。
终于，在书房里，我见到了这位大宋的擎天脊梁。
李纲须发微白，面容清瘦，但眼神却异常锐利。
他坐在堆满公文的案后，身上带着一股久居上位的威严。
“你就是赵渊？”他的声音沉稳有力。
“正是小子。”
李纲将宗泽的书信放在桌上。
他抬起眼，目光如炬，仿佛要将我看穿。
“说吧，汝霖兄那边，究竟需要什么？”（注：宗泽，字汝霖，古代首呼姓名不太尊重人。）
