朱祁镇捏着那半颗从炭灰里扒出的解药，指尖的水泡钻心地疼。太医院院判颤抖着接过药丸，刮下些许粉末验毒，又用银针反复试探。“陛下...此药成分复杂，臣...不敢妄断啊！”院判汗如雨下。钱皇后脸色青灰，气息微弱如游丝。
“给...给朕！”鲁大石不知哪来的力气，挣脱太医扑过来，抓起药丸舔了一口。他咂咂嘴，又抓起案上钱皇后用过的胭脂盒闻了闻，突然大喊：“蜂蜜！要野蜂巢蜜！快！”
朱祁镇猛然想起前世看过的科普——某些植物毒素遇蜂蜜可中和！他嘶吼：“取蜜！御花园蜂房！”当粘稠的野蜂蜜混着解药灌入钱皇后口中，奇迹发生了——青灰色如潮水般褪去，皇后嘤咛一声，呕出小口黑血，终于睁开了眼。
“胭脂...是胭脂...”她虚弱地指向妆台，“那盒‘金陵春’...味道...比往日甜腻...”朱祁镇抓起胭脂盒，凑近细闻，果然在浓郁花香下，藏着一丝极淡的、类似蜂蜜的甜腥气！他掰开盒盖内侧，简体字下方，那个靛蓝色的麻袋碎片印记在烛光下清晰无比——正是通州仓军需麻袋特有的靛蓝里子！
“于谦！”朱祁镇的声音冷得像冰，“通州仓的靛蓝麻袋，是你督办的军需！这印记，作何解释？！”他甩出那片烧焦的麻袋碎片。
兵部尚书如遭重击，扑通跪倒：“臣...臣冤枉！靛蓝染料乃南首隶官办织造特供，每批皆有工部火漆印记！臣只管军需调拨，织造验收皆由工部侍郎王佐经手！”
“传王佐！封存所有通州仓麻袋！”朱祁镇眼中寒光闪烁。靛蓝染料、工部火漆、通州仓...这条供应链终于浮出水面。
通州仓库房重兵把守。成捆的靛蓝里子麻袋堆积如山。朱祁镇亲自查验，撕开一个麻袋内衬——靛蓝布料的右下角，本该盖着工部“验讫”火漆的位置，竟空空如也！连续撕开十几袋，皆是如此！
“火漆呢？！”于谦揪住仓大使的领子怒吼。
仓大使面无人色：“回...回大人，入库时都有火漆！王侍郎亲自押送，小人亲眼所见啊！”他忽然想起什么，“对了！入库前夜，王侍郎说怕火漆磨损，让...让在麻袋外加罩了一层粗麻布套！”
“布套何在？”朱祁镇追问。
“卸...卸完货就烧了...”仓大使抖如筛糠，“王侍郎说...占地方...”
“好个毁尸灭迹！”朱祁镇冷笑。他抓起一把麻袋布料凑近油灯——靛蓝颜色深浅不一，且毫无官造染料应有的沉稳光泽。他前世在化工厂干过质检，一眼看出问题：“取碱水来！”
鲁大石端来碱水盆。朱祁镇将布料浸入，用力搓揉，盆中清水瞬间变成浑浊的靛蓝色！真正的官造靛蓝染料固色极佳，绝不可能如此轻易掉色！
“以次充好！”于谦气得浑身发抖，“王佐！王佐何在？！”
“报——！”锦衣卫千户疾奔入内，“工部衙门急报！侍郎王佐...悬梁自尽了！留下...留下认罪血书！”
王佐的官廨弥漫着血腥气。房梁上白绫悬荡，王佐的尸体己被放下。书案上一张宣纸，以血写着：
`臣愧对皇恩，贪墨军需染料银两，以劣充优，罪该万死。`
血书末尾，竟也画了个滴血的辣椒！
朱祁镇盯着那辣椒图案，眉头紧锁。太顺了...王佐自杀认罪，物证被毁，似乎一切都指向这个工部侍郎就是内鬼。但...那简体字呢？那精准的颜文字和现代梗呢？一个工部侍郎，如何能懂这些？
“查！王佐生前最后接触的人！”皇帝下令。锦衣卫呈上记录：王佐死前一日，只见过户部一个书吏来送染料款对账单，再无他人。
“书吏何在？”朱祁镇追问。
“那书吏...今晨被发现在护城河里，淹死了。”锦衣卫低声道，“怀里...揣着个辣椒形状的银锞子。”
线索再次断裂。朱祁镇烦躁地踱步，目光扫过王佐书案。笔架上挂着一支新开的狼毫，砚台里墨迹未干。他拿起笔，笔杆上似乎沾了点油腻。凑近一闻——又是那股熟悉的、甜腻的茉莉头油混珍珠粉的味道！
“又是这个味道！”钱皇后在软轿中惊道。朱祁镇猛地转身：“柳如云！她关在何处？”
“回陛下，柳如云收押在北镇抚司诏狱，由指挥使马顺亲自看管。”于谦回禀。
“备驾！去诏狱！”朱祁镇心头涌起强烈的不安。
诏狱深处阴冷潮湿。马顺亲自引路到关押柳如云的铁栅前，脸色却有些古怪：“陛下...此女自关进来后，不吃不喝，只...只对着墙笑。”
火把照亮囚室，柳如云背对栅栏坐着，肩膀微微耸动，似乎在笑。朱祁镇厉喝：“柳如云！转身！”
女子缓缓回头。看清她脸的刹那，所有人都倒吸一口冷气——她脸上用胭脂画着一个巨大的、扭曲的笑脸符号“^_^”，嘴角几乎咧到耳根！更骇人的是，她手中正捏着一小块靛蓝麻袋碎片，碎片上用胭脂歪歪扭扭写着简体字：
`陛下，您终于来了。`
`游戏最终关：猜猜我在哪？`
`提示：您最信任的辣椒油里，有我的味道哦^_^`
她突然将麻袋碎片塞入口中，疯狂咀嚼！锦衣卫慌忙打开牢门，却己晚了——柳如云嘴角溢出靛蓝色的泡沫，眼神涣散，脸上那胭脂画的笑脸在火光下显得格外狰狞。
“疯子！疯子！”马顺脸色惨白。朱祁镇却死死盯着柳如云咽下的最后一点麻袋碎片——那靛蓝色泽，分明与通州仓麻袋、炭灰里的碎片一模一样！他猛地想起鲁大石那句“辣椒油里有我的味道”，浑身汗毛倒竖。
“回宫！检查所有御用辣椒油！”皇帝的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
乾清宫里，鲁大石正指挥小太监们将一罐罐御用辣椒油搬到院中。朱祁镇抓起一罐新开封的，凑近细闻——浓郁的椒香下，那股甜腻的茉莉头油混珍珠粉的气息，如毒蛇般钻进鼻腔！
“哐当！”瓷罐摔得粉碎。朱红色的辣油在地上蜿蜒流淌，像一滩刺目的血。朱祁镇踉跄一步，扶着龙柱，看着满院标注着“御用特贡”的辣椒油罐，一股寒意从脚底首冲天灵盖。敌人，竟早己渗透到了他每日的饭食之中！而那个画着笑脸的疯子柳如云，真的是最后的操盘手吗？她吞下的靛蓝碎片，又指向何方？
