御书房内，乾帝望着跪在面前的靖安侯父子，将手中的茶杯猛然掷出，神情恼怒。
“朱翰！你好大的胆子！”
乾帝盛怒之下，也顾不得君臣之间的称呼了。
“私吞军饷，谋害朕的皇弟，与通敌叛国有何异！”
靖安侯五体投地，悲声开口。
“军饷案绝非臣所为，求皇上明察！”
“无数证据摆在朕的面前，你儿子朱锝甚至当街劫银，你叫朕如何信你！”
乾帝怒声开口，毫不掩饰眼中的杀意。
李昭垂眸站在裴敬书身旁，神情淡漠，没有开口。
从虎威军旧将董刚敲响金龙鼓开始，自己明里暗里不知使了多少手段，费了多少心思，才促成今日这般局面。
藏了十年的军饷都被我找到了，这要是还不能定罪，这龙椅让我来坐得了。
李昭心里清楚，对于乾帝而言，其实只需要一个铁证，后者便能将所有线索串联起来，去发现那个他不愿意相信的真相。
通敌叛国的臣子，从古至今没有一个君王会轻赦。
即使那个臣子，是宠妃的家人！
就在这时，老太监急匆匆跑进御书房，小声通报道。
“皇上，熹贵妃求见。”
乾帝皱眉挥手，语气斩钉截铁。
“告诉她，不想入冷宫就赶紧滚回去！”
龙颜盛怒，老太监莫敢不从，轻声应下后便又连忙跑了出去。
紧接着，乾帝又将目光投向靖安侯，咬牙开口。
“这你都能将消息传到朕的后宫，朱卿的布置，当真深远啊。”
见最大的依仗连御书房的门都进不了，靖安侯匍匐在地上，没有再开口求情。
乾帝冷哼一声，又道，“好歹多年君臣一场，你就不打算解释一下吗？”
辩驳？徒增痛苦罢了。
靖安侯抬头，苦涩一笑道。
“李昭不愧为秦王世子，当真智勇双全。这一场，我朱翰输得心服口服！”
听到这话，李昭微微一愣。
都死到临头了，还想让乾帝忌惮于我，朱翰，你是有多恨啊。
“这就是你的遗言嘛？”
乾帝目光冷淡，并没有对靖安侯的话做出任何反应。
靖安侯又拜了下去，“臣无话可说，只求皇上看在往日君臣情分，赐臣白绫！”
“你还想要白绫？”乾帝怒极反笑，“朕不将你凌迟，己是莫大的恩赐！”
说完，乾帝起身挥手，朝御书房外高声喊道。
“来人啊！传朕旨意！”
“靖安侯朱翰，私吞军饷，延误军情，致边关告急，秦王身死，罪不容诛！”
“判，满门抄斩，即日执行！”
几名金镗卫快步走入，将满脸土色的朱翰与己然痴傻的朱锝拖了出去。
朱翰没有反抗，只是死死盯着李昭，面目狰狞地厉声呼喊。
“秦王世子，智勇双全！实乃我大乾之福啊！”
“秦王世子，智勇双全！实乃我大乾之福啊！”
泣血厉喝渐行渐远，却仍顽强地飘进御书房，悠远回荡。
乾帝重新坐回椅子上，将目光投向李昭，语气疲惫。
“昭儿，这次，你做得很好。”
“乱臣贼子的挑拨，不必理会。朕与凌峰兄弟一心，与你，自然也应毫无间隙。”
“你越优秀，大伯我越高兴。”
李昭上前一步，拱手回道。
“皇上谬赞，日后，臣必恪尽职守，为大乾鞠躬尽瘁！”
“好！不愧是凌峰的儿子！”
乾帝走到李昭身旁，用力拍了拍后者的肩膀。
“正所谓有罪必罚，有功当赏。昭儿，此次你连破两案，立了大功。”
“想要什么赏赐，尽管说来！”
就在这时，裴敬书上前一步，轻声说道。
“皇上，臣认为，现在还不是论功行赏的时候。”
“靖安侯虽己伏法，但还有一件事亟需解决，刻不容缓。”
听到裴敬书的话，乾帝脸上的笑意渐渐收敛。
“裴相请讲。”
裴敬书神色严肃，语气凝重地吐出一个名字。
“靖安侯胞弟，朱劲！”
“朕方才，也有想过此事。”乾帝沉吟道，“只是京城与虎踞关相距甚远，就算要调兵遣将，恐怕还需要时日。”
“恐怕，朕也只能尽可能地封锁消息，先稳住朱劲了。”
裴敬书用力地摇摇头，语气依旧沉重。
“皇上有没有想过，为何当年，靖安侯刚夺得军饷，玄国大军就来犯了呢？”
“这其中，会不会不只是图财那么简单？”
终于，乾帝的脸色变了。
“裴相的意思是......”
“皇上，虎踞关乃北疆重要关卡，不容有失，必须尽快将更换守将，确保疆土安宁啊！”
裴敬书神情急切，再次拱手开口。
“臣认为，唯今之计，只有传信于江老爷子，让他立马带领亲卫奔赴虎踞关。”
“而后，再请秦王世子传讯于西北山匪，让他们同样去往虎踞关与江老爷子汇合，共同镇压朱劲，以最快的速度夺回虎踞关！”
“事急从权，山匪终归是大乾子民，总比叛将之军要值得信任。”
“而且以江老爷子的本领，令山匪归心，不是难事。”
“裴相所言在理，就这么办吧。”
乾帝微微颔首，却略微扭头瞥了李昭一眼。
好端端地，看我干嘛？
察觉到乾帝的视线，李昭不由得心中一紧。
“昭儿，算上请江老爷子出山，你可是为朕，立下了三次大功了。”
乾帝脸上堆起笑意，语气温和地开口。
“如此功臣，朕若不重赏，恐怕凌峰在九泉之下，也会觉得朕吝啬。”
“这样吧，科举将至，朕便任命你为此次会试的主考官，让天下士子尊你为师，日后你在朝堂之上，也不至于势单力薄。”
“不过嘛，筹备科举事务繁多，你恐怕很难抽身完成大婚了，便将婚期延后吧！”
“待会试事了，朕亲自为你和子怡证婚！”
话说到这个份上，李昭哪有推辞的余地，只能拱手应下。
“谢主隆恩！”
......
离开御书房后，李昭与裴敬书坐在马车上，往秦王府而去。
因为李昭与裴子怡的婚期将至，所以南宫晴特地举办家宴，宴请了裴敬书父女，表示善意。
但如今，婚期延后，车厢内的气氛莫名变得沉重起来。
“请江老爷子去虎踞关这步棋，还是走得太急了一些啊。”
裴敬书率先开口，面色沉凝。
李昭疑惑道，“岳父大人，何出此言啊？”
裴敬书抬眸望向李昭，语气认真道。
“贤婿，日后行事，永远要记得我说得这句话。”
“永远，不要小看一位帝王的城府！”
