大燕帝国疆域边缘，毗邻原星罗帝国与天斗帝国交界处。
这里，是浩劫过后被遗忘的角落，一片名为“断脊山脉”的荒芜之地。亘古的山峦如巨兽腐朽的骸骨，嶙峋突兀地刺向晦暗的天穹。曾是三不管的灰色地带，如今更是人迹断绝，唯有呼啸的、带着凋零气息的寒风在嶙峋石缝间呜咽。此地的空间结构在浩劫的摧残下尤为脆弱，如同布满裂纹的琉璃，连那守护帝国的瑰丽星髓壁垒，投射至此的光芒也变得稀薄黯淡，仿佛随时会被无边的黑暗彻底吞噬。
夜色，浓得化不开。厚重的铅云遮蔽了本就稀疏的星月，只透下几缕惨淡的微光，无力地勾勒出群山的狰狞轮廓。空气粘稠而冰冷，弥漫着浩劫残留的、令人灵魂深处都感到刺痛的“凋零残响”——那是一种衰败、腐朽、万物终末的绝望气息。同时，空间本身也在艰难地自我弥合，发出极其细微、却足以让感知敏锐者心悸的嗡鸣与涟漪，如同无形的伤口在无声呻吟。
倏忽间，几道比夜色本身更幽邃的影子，如同从虚空裂缝中渗出，悄无声息地滑入一处被巨大风化石壁环抱的隐蔽山谷。他们身着紧束的玄色夜行衣，布料仿佛能吸收一切光线，气息收敛到了极致，行动间宛如鬼魅，连最细小的尘埃都未曾惊扰。他们的魂力波动被一种阴寒诡秘的秘法牢牢锁住，仅泄露出丝丝缕缕，却带着一种足以冻结骨髓、侵蚀魂力根基的冰冷特质，如同跗骨之蛆。
为首一人，身量异常高大，几乎与周围的怪石融为一体。他脸上覆盖着一张毫无生气的惨白色面具，光滑得如同打磨过的骨片，没有任何五官起伏，只在眼部位置开了两道细缝。缝隙之后，是一双毫无温度、毫无情感波动的眼眸，冰冷得如同两颗嵌入深渊的寒星。他手中，小心翼翼地托着一物——一个约莫拳头大小、正不断缓慢蠕动的暗紫色肉瘤。肉瘤表面布满了细密如蛛网、微微搏动的暗红色血管，每一次搏动都伴随着一种极其微弱、却首刺灵魂深处的精神污染波动，仿佛无数怨毒的细语在耳边呢喃，足以让心智不坚者瞬间陷入狂乱。
“‘蚀心魔种’状态如何？”被称为影魁的白面人开口，声音嘶哑干涩，如同砂砾在生锈的铁皮上摩擦，每一个音节都带着令人不适的冰冷。
“回禀影魁大人，”旁边一个身形佝偻如枯木的身影立刻躬身，声音压得极低，却透着一股病态的狂热与敬畏，“魔种活性完美，己与此地浓郁的‘凋零残响’产生深度共鸣，如同饥渴的种子寻到了最肥沃的腐土。随时……可以植入。”他枯瘦的手指指向地面一处肉眼几不可辨的缝隙。
影魁那冰冷的视线顺着佝偻身影的手指方向，聚焦于地面。在嶙峋的岩石根部，一道细微的空间裂缝正若隐若现，如同瓷器上的一道致命裂痕，正散发出极其微弱、几乎与周围凋零气息融为一体的空间涟漪。这正是星髓壁垒在这片“伤疤之地”最为脆弱的节点之一。
“很好。”影魁的声音里听不出丝毫情绪，只有纯粹的指令意味。他缓缓蹲下身，动作精准而谨慎，仿佛在触碰一件极度危险的禁忌之物。他托着那诡异肉瘤的手，稳稳地、缓缓地按向那道微不可察的空间裂缝。
当蠕动的暗紫色肉瘤接触到裂缝边缘的刹那——
异变陡生！
那肉瘤仿佛瞬间拥有了生命，猛地膨胀、软化，如同嗅到血腥的嗜血蛭虫！它不再是单纯的物体，而是化作一团粘稠、滑腻的活体组织，带着一种令人作呕的贪婪，迫不及待地顺着那空间裂缝的“伤口”，深深钻了进去！裂缝处猛地爆闪出一圈妖异的紫晕，如同伤口瞬间化脓，随即又迅速隐没，只留下一丝比之前更加阴冷、更加不祥的空间波动。表面看去，山谷似乎恢复了死寂。
然而，影魁及其手下，这些精通阴诡之力的罗刹教残余，却能清晰地“感知”到那裂缝深处发生的剧变。一股极其隐晦、如同无形病毒般的精神污染力场，正以那道空间裂缝为核心，悄然弥漫开来。它并非狂暴的冲击，而是阴险的渗透——如同最恶毒的寄生虫，紧紧吸附在空间结构的“伤口”上，贪婪地吮吸着浩劫残留的凋零气息和这片荒芜之地本就稀薄的天地元气。每一次吮吸，都让它自身壮大一分，同时，一股股无形无质、却能潜移默化侵蚀生灵心智的污染波动，如同剧毒的瘴气，开始以那裂缝为源头，缓慢而坚定地向西周扩散。这波动能轻易挑动潜伏的恐惧，放大无端的憎恨，诱发疯狂的杀戮欲望……成为滋养混乱与堕落的温床。
“留下‘暗哨’，”影魁站起身，高大的身影在稀薄的星光下投下更深的阴影，他冰冷的目光如同实质的刀锋，缓缓扫过死寂的山谷，每一个角落都仿佛在他的审视下无所遁形，“严密监控魔种的成长状态，记录此地能量流动的每一丝异变。如有任何风吹草动，即刻回报，不得有误。”他的命令简洁而冷酷。
几道黑影如同融入水中的墨汁，身形晃动间，己无声无息地消失在浓重的夜色与嶙峋的怪石阴影之中，仿佛从未出现过。
山谷，重归死寂。一种比之前更加沉重、更加令人窒息的死寂。
唯有在那道被植入“蚀心魔种”的空间裂缝深处，那团暗紫色的、搏动着的活体组织，正如同一个在母体中孕育的邪恶心脏，持续而规律地膨胀、收缩。每一次搏动，都伴随着那无形污染力场的扩张，如同剧毒蛛网在黑暗中无声蔓延。
污染，己然生效。山谷边缘，几只夜行的啮齿类魂兽突然变得异常狂躁，猩红的眼珠里失去理智的光芒，开始疯狂地互相撕咬，利齿深深嵌入同伴的皮肉，发出短促凄厉的嘶鸣。地底深处，一些顽强生存的植物根须，悄然染上了一抹不祥的暗紫色泽，如同中了无法治愈的剧毒，生机正被一点点抽离、扭曲。空气中那若有若无的“凋零残响”，似乎也多了一丝更加粘稠、更加绝望的意味。
星髓壁垒宏伟的光辉之外，在这被帝国目光遗忘的荒僻角落，罗刹教的残渣如同蛰伏于阴暗沟渠的毒虫，舔舐着旧日的创伤，同时将致命的毒液注入帝国根基的微小裂痕。影魁最后的话语如同诅咒，在离去的夜风中消散，却深深烙印在这片被污染的土地上：“慕容复……以为击退了真神的投影，便能安享太平？哼，高塔的崩塌，往往始于基石的蛀蚀。罗刹大人的意志，终将在这片自以为安全的土地上……死灰复燃！”
浩劫的余烬尚未冷却，新的、更加隐蔽而致命的暗流，己在大燕帝国看似稳固的阴影深处悄然涌动。归墟行者们的使命与考验，远未到可以松懈的时刻。这片被魔种玷污的山脉，正无声地酝酿着下一场风暴。
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