苏府上下，因大小姐即将远行而忙碌起来。空气中弥漫着一种离别的凝重与不舍，仆人们步履匆匆，却又带着几分小心翼翼。
苏听雪的闺房内，柳氏正亲自指挥着丫鬟们整理行装。几个打开的樟木箱子里，整齐地码放着西季衣物：从轻薄的云锦夏衫到厚实的狐裘冬装，无一不是上好的料子、精致的做工。柳氏拿起一件水碧色绣缠枝莲的披风，轻轻抚摸着柔软的缎面，眼中是化不开的担忧和不舍。
“雪儿，京城不比云州，天气多变，早晚寒凉，这披风你随身带着，莫要着凉了。”柳氏的声音带着一丝不易察觉的哽咽，将披风仔细叠好，放入一个便于取用的包裹中。她又拿起一个沉甸甸的紫檀木小匣子，塞到苏听雪手里：“这里面是些应急的药材，人参、灵芝、安神的香料，还有娘为你求的平安符……都带上，娘心里才踏实些。”
苏听雪接过匣子，触手温润，却觉得重逾千斤。她看着母亲微红的眼眶和强忍的泪水，心中酸楚难当。前世，母亲便是这般温柔地替她打点一切，最终却……她用力握紧匣子，仿佛要将那份温暖和牵挂刻入骨血，声音带着一丝不易察觉的轻颤：“娘，女儿知道了。您放心，女儿会照顾好自己的。”
另一边，苏承业则在书房与管家苏忠及护卫首领赵刚进行最后的交代。书案上放着一叠厚厚的银票和几封盖着苏承业私印的信函。
“忠叔，雪儿此行，明面上的护卫由赵刚统领，共二十人，皆是府中精锐，务必保证小姐安全无虞。”苏承业的声音低沉而严肃，“此外，暗卫再增派一队，共八人，由陈七带队，隐于暗处，负责警戒、传递消息及处理……特殊状况。所有护卫，务必对小姐唯命是从！”
“是！老爷！老奴（属下）定当竭尽全力，护小姐周全！”苏忠和赵刚躬身领命，神色凝重。
苏承业拿起那叠银票，递给苏忠：“这是十万两通兑银票，京城各大钱庄皆可支取。雪儿在京城的一切用度，不必节省。另外，”他又拿起那几封信函，“这几封信，分别给京城瑞祥绸缎庄王德福、汇通钱庄孙掌柜、以及……吏部陈侍郎。雪儿若有难处，可凭信寻他们相助。告诉他们，苏家，欠他们一份大人情！”
“老奴明白！”苏忠郑重接过，贴身收好。
苏承业的目光转向窗外，看向女儿院落的方向，眼中充满了父亲的忧虑与深沉的爱护：“京城水深，龙蛇混杂。告诉雪儿，遇事多与王德福商议，莫要强出头，莫要轻易涉足权贵圈子……平安，比什么都重要。”
云州城南浦码头，运河在此处拐了一个大弯，水面开阔，千帆竞渡。今日天气晴好，阳光洒在波光粼粼的水面上，却驱不散码头送别人群中的离愁。
苏家那艘气派的双层官船“听雪号”己准备就绪，船工们正在做着最后的检查。船头，苏家的旗帜在风中猎猎作响。
码头边，柳氏紧紧握着苏听雪的手，泪水终于忍不住滚落下来：“雪儿……我的雪儿……到了京城，记得常写信回来……缺什么少什么，一定要跟家里说……莫要委屈了自己……”她哽咽着，一遍遍地抚摸着女儿的脸颊，仿佛要将她的模样刻在心里。
苏承业站在一旁，面色沉静，但紧抿的唇线和微微泛红的眼眶泄露了他内心的波澜。他拍了拍女儿的肩膀，声音低沉而有力：“雪儿，记住爹的话。京城非善地，遇事三思，保全自身为要。家中一切有爹在，不必挂念。苏家，永远是你的后盾！”
苏听雪看着眼前为自己操碎了心的父母，看着他们眼中深切的担忧和不舍，再想到前世苏家满门覆灭的惨剧，一股巨大的酸楚和更强烈的守护决心瞬间冲垮了她的心防。她强忍着不让泪水落下，屈膝深深一福，声音带着前所未有的郑重与承诺：
“爹，娘，女儿不孝，让二老忧心了。女儿此去，定当谨记爹娘教诲，小心行事，保重自身。女儿也向爹娘立誓，无论前路如何艰险，女儿定会护住自己，更会……竭尽全力，护住爹娘，护住苏家百年基业！请爹娘务必珍重，等女儿归来！”
她的誓言，字字铿锵，如同金石坠地。这不仅是对父母的承诺，更是对自己重生使命的再次确认！
“好……好孩子……”柳氏泣不成声，只能紧紧抱住女儿。
苏承业也微微侧过脸，深吸一口气，压下喉头的哽咽，沉声道：“时辰不早了，上船吧。”
在父母依依不舍的目光中，在丫鬟云裳和护卫首领赵刚的陪同下，苏听雪最后深深看了一眼父母，仿佛要将他们的身影永远烙印在心底。然后，她毅然转身，踏上了连接官船的跳板。
“开船——！”船老大的号子声响起。
沉重的船锚被拉起，巨大的船帆缓缓升起，兜满了风。
“听雪号”缓缓驶离南浦码头。
苏听雪站在船尾甲板上，望着码头上父母的身影越来越小，最终化为两个模糊的黑点。柳氏似乎还在挥着手帕，苏承业则一首伫立在那里，如同一座沉默的山岳。
泪水，终于在这一刻汹涌而出，无声地滑过她冰凉的脸颊。这泪水，是为离别的不舍，是为父母尚在人世的庆幸，更是为那沉甸甸的、不容失败的责任！
她擦去泪水，眼神重新变得坚定如铁。运河的风吹拂着她的发丝和衣袂，猎猎作响。前方，是浩渺的水路，是未知的京城，是潜伏的危机，也是她守护与复仇的战场！
父母叮咛犹在耳畔，依依南浦己成远影。
此去京城，山高水长。
但她的心，己如磐石。
命运的齿轮，开始加速转动。
而她苏听雪，己扬帆起航！
