在松涛庄的书房内，烛火摇曳。吴逸尘端坐在主位，面色凝重，下方坐着林羽、陈风与铁虎。众人围坐在一起，商讨着应对吴应麟的策略。
吴逸尘率先打破沉默，语气中透着一丝冷峻：“诸位，吴应麟暗中指使王管事破坏我们死士的训练，此等行径实在卑劣。如今摆在我们面前的，是如何应对他接下来可能发起的更多攻击，大家畅所欲言。”
陈风皱着眉头，率先发言：“公子，要不我带几个身手好的兄弟，找个机会给吴应麟一点颜色瞧瞧，让他知道咱们不是好惹的！”陈风性格首爽，想到什么就说什么，他紧握着拳头，眼神中透露出一股狠劲。
吴逸尘微微皱眉，没有立刻回应。这时，铁虎瓮声瓮气地说道：“俺觉得陈大哥这法子不太妥，万一打草惊蛇，惹恼了吴三桂，对公子您不利啊。”铁虎虽然憨厚，但粗中有细，深知此事不能鲁莽行事。
林羽点了点头，赞同铁虎的说法，接着说道：“公子，如今我们在松涛庄根基尚未稳固，若与吴应麟陷入无休止的争斗，恐怕会让旁人坐收渔利。依我看，在世子之争中，我们应暂时以稳固根基为主。先发展壮大自己的实力，巩固在松涛庄的地位，将内部治理得井井有条，训练出一支精锐的死士队伍。待根基稳固后，再图进取，方能在这场争斗中占据上风。”
吴逸尘听后，陷入了沉思。他在脑海中反复权衡着几种方案的利弊。过了一会儿，他缓缓抬起头，目光坚定地说：“林羽所言极是，我们目前的确不宜与吴应麟正面冲突。就按你说的，先稳固根基。”
众人纷纷点头，表示赞同。吴逸尘接着说道：“林羽，我命你前往昆明城，暗中联络那些与我们松涛庄友好且可靠的商贾。你要摸清他们的状况，看看能否在物资和情报方面给予我们支持。此事关乎重大，务必小心谨慎。”
林羽微微颔首，眼神坚定：“公子放心，林羽定不辱使命。”随后，他乔装打扮成普通商旅，怀揣吴逸尘的信物，悄然踏上前往昆明城的路途。
林羽抵达昆明城后，凭借着自身的聪慧与机敏，迅速与几位与松涛庄素有往来的商贾取得联系。他先是拜访了经营绸缎生意的王掌柜。王掌柜见到林羽手中的信物，态度热情，但言语间仍有几分试探。林羽不卑不亢，表明吴逸尘欲与各位商贾加强合作，共同应对未来可能出现的风云变幻。王掌柜思索片刻后，坦言城中局势近来也颇为复杂，各方势力交织，不过他对吴逸尘的为人和能力颇为赞赏，愿意在力所能及的范围内提供帮助。林羽心中一喜，又相继拜访了其他几位商贾，经过一番周旋，成功与其中几位达成初步合作意向，不仅在物资供应上得到了保障，还获取了一些关于昆明城各方势力动向的情报。
与此同时，陈风也领命前往松涛庄周边的山林，探寻是否有吴应麟联络周边势力的蛛丝马迹。陈风轻功卓越，在山林间穿梭自如。他深入各个山贼据点附近，暗中观察。经过几日的探查，他发现一伙山贼近期行动异常，似乎在秘密筹备着什么。陈风悄悄潜入山贼营地附近，偷听到山贼们的谈话，得知吴应麟果然试图收买他们，计划对松涛庄发动一次小规模的骚扰，以打乱吴逸尘的部署。
陈风不敢耽搁，迅速赶回松涛庄，将这个消息告知吴逸尘。吴逸尘听闻后，冷笑一声：“吴应麟，你果然不死心。既然如此，我们便将计就计。”他立刻召集死士们，布置防御计划，准备给吴应麟和那些山贼一个迎头痛击。
然而，就在吴逸尘紧锣密鼓准备应对之时，这件事却意外地被吴三桂知晓了。
吴三桂在自己的府邸书房内，面色沉郁，坐在书桌后，对面站着他的首席谋士方光琛。
吴三桂微微皱眉，缓缓开口道：“光琛啊，如今应麟和逸尘为了世子之位暗中争斗，己经到了快要兵戎相见的地步，你说该如何是好？”
方光琛微微躬身，沉思片刻后说道：“王爷，两位公子皆有其能，如今这般争斗，于王府大业并无益处。依属下之见，可对两位公子加以考察，看看谁更有能力担当世子之位，日后也好辅佐王爷成就大业。”
吴三桂微微点头：“嗯，我也有此意。只是该如何考察，才能看出他们真正的能力呢？”
方光琛眼中闪过一丝精光，道：“王爷可给他们布置一些任务，或是让他们到不同的地方任职，观察他们处理事务、应对难题的能力，如此便可知晓一二。”
吴三桂抚着胡须，思索片刻后，说道：“好，就依你所言。”
三日后，吴三桂派了自己的心腹将领马宝前往松涛庄。
马宝骑着快马，一路风尘仆仆地来到松涛庄。庄丁见是吴三桂的亲信，不敢怠慢，连忙将马宝引入庄内。
吴逸尘正在书房中与林羽等人商议事情，听闻马宝到来，连忙起身相迎。
马宝见到吴逸尘，微微拱手，一脸严肃地说道：“吴公子，王爷有令，请公子三日后回府，王爷有要事相商。”
吴逸尘心中一凛，知道定是与自己和吴应麟的争斗之事有关，但他面色依旧沉稳，拱手道：“有劳马将军跑这一趟，逸尘定当按时回府。”
马宝点了点头，又道：“王爷还说，此次之事关系重大，望公子做好准备。”说罢，便不再多言，告辞离去。
吴逸尘望着马宝离去的背影，陷入了沉思。林羽在一旁轻声说道：“公子，看来王爷己经知晓了您与吴应麟的事情，此番回府，怕是有一场考验在等着您。”
吴逸尘微微皱眉，沉声道：“不管如何，我定不会轻易认输。只是要提前做好准备，不能让吴应麟占了先机。”
众人纷纷点头，开始为吴逸尘回府之事出谋划策。
