一进将军府，夏启顾不上换掉沾着血迹的官服，拽着萧允往屋里走：“快坐下，让我看看有没有受伤。”
萧允被他扯得踉跄，嘴上还硬撑：“就两个小刺客，还能伤着我？你倒是自己一身冷汗，别回头着凉了。”
夏启根本不听她狡辩，扳过她的肩膀左右查看，摸到她握剑的右手微微发抖，心里猛地一揪。
他蹲下身，从铜盆里绞了把温热的毛巾，轻轻擦去她脸上溅到的血点子：“手都抖成这样了，还嘴硬。”
萧允别过脸，耳尖发红：“不过是杀了两个人，能有什么事？”
话没说完，夏启突然把她搂进怀里，力道大得让她差点喘不过气。
“以后别这么拼命了，”他声音闷闷的，“你要是出事，我......”
萧允僵了一瞬，慢慢伸手拍了拍他后背：“行了行了，像个妇道人家似的。”
嘴上嫌弃，却没推开他。窗外雨还在下，打在窗棂上沙沙响，屋里两个人谁也没说话，就这么静静抱了好一会儿。
首到萧战的大嗓门在院子里响起：“都愣着干什么！快备热水，给夏郎和小姐擦擦身子！”
萧允猛地推开夏启，一边整理头发一边嘟囔：“看看，让人笑话。”
夏启看着她慌乱的样子，忍不住笑出声，心里悬着的石头总算落了地。
夏启正想开口调侃，忽听门外传来急促脚步声，萧母端着一碗热气腾腾的姜汤匆匆而入。
“快喝点驱驱寒气，”她将姜汤递给萧允，又心疼地看向夏启，“你们俩啊，今天可把我吓个不轻。”
萧允接过姜汤轻抿一口，余光瞥见夏启发间歪斜的玉簪——那支她及笄时的宝物，此刻沾着细碎血渍，在烛火下泛着冷光。
她伸手替他取下，指尖抚过兰草纹路，低声道：“明日让人重新打磨......”
“磨什么磨！”萧战大步跨进房门，身上铠甲还未卸下，腰间佩刀滴落的水珠在青砖上晕开深色痕迹，“留着！往后谁敢动我萧家女婿，就拿这簪子当信物，见者必杀！”
他豪迈的笑声震得房梁上的积灰簌簌落下，却让夏启眼眶微微发热。
夜深人静时，夏启躺在榻上辗转难眠。
窗外雨势渐小，檐角滴水声混着更鼓，在寂静中格外清晰。
突然，身侧传来熟悉的气息，萧允翻身面向他，黑暗中看不清表情，却能听见她带着几分犹豫的声音：“夏启......若有一日，萧家与北溟海......”
“没有那一日。”夏启不假思索地握住她的手，“我既入了萧家，便是萧家的人，北溟海也好，朝堂阴谋也罢，我们一起扛。”
他感受到掌心里的手轻轻一颤，随后被反握住，力道大得像是要将彼此的命运紧紧纠缠。
而此时的皇宫，皇帝着刺客遗留的半截带血袖角，忽然冷笑出声：“北溟海？二十年了，他们终于按捺不住了......”
烛火在他眼底明明灭灭，映得案上《乾舆万国志》里玄黄洲的朱砂标记，宛如一道渗血的伤口。
晨光透过雕花窗棂，在床榻上洒下斑驳光影。
夏启悠悠转醒，身旁的萧允还在沉睡，发辫散落在枕畔，睫毛在眼下投出细碎的阴影，难得褪去了平日里的凌厉。
他望着她恬静的睡颜，嘴角不自觉地上扬，轻轻伸手将她额前碎发别到耳后。
萧允睫毛颤动了两下，缓缓睁开眼，正对上夏启温柔的目光，脸颊顿时泛起红晕：“一大早就盯着我看，没看够？”
“永远看不够。”夏启笑着将她搂入怀中，“昨天看你拔剑的样子，英姿飒爽，我都看呆了，我也想学些防身之术，以后若再遇到危险，也好护着你。”
萧允靠在他肩头，轻哼一声：“就你？想学修炼之法可不是件容易的事，得从最基础的吐纳练起，还要有足够的毅力和天赋。不过……”
她抬眸看向夏启，眼中闪过一丝狡黠，“看在你这么有诚意的份上，本将军就勉强收你这个徒弟了。”
“那多谢师父了！”夏启低头在她额头上落下一吻，“不知师父何时开课？”
萧允耳尖瞬间漫上薄红，眼睫急促地颤了颤，慌忙别过脸，指尖无意识地揪紧衣摆。
“心急什么？”萧允又伸手戳了戳他的胸口，“先用过早膳，待会儿我带你去校场，从扎马步开始教你，可别到时候喊苦喊累，我可不会手下留情。”
“有师父在，再苦再累我也能坚持。”
夏启说着，又在她唇上轻轻一啄。
萧允被他逗得笑出声，抬手推开他：“快去洗漱，再闹，早饭都要凉了！”
两人洗漱完毕，并肩走向膳厅。
萧允一边走，一边向夏启讲解修炼的基本要领，从如何引导内力在经脉中运行，到不同招式的发力技巧，讲得细致入微。
夏启认真听着，时不时提出几个问题，惹得萧允既无奈又欣慰，心想这呆子学起武来倒是有模有样。
校场上，萧允手持木剑，身姿如松地立在夏启面前。
她手腕轻抖，木剑划出一道漂亮的弧线，沉声道：“这世间修炼，分武修与术修两道。”
“武修以强身健体、锤炼筋骨为基，由低到高依次是锻体境、练气境、凝元境、通脉境、化罡境，每境又分九重。”
夏启依言扎好马步，额头很快沁出细汗：“那术修呢？听着与武修大不相同。”
萧允木剑点地，带起一阵劲风：“术修主修天地灵气，感悟自然法则。”
“入门为引气境，其后是聚灵境、结印境、御物境、破虚境。”
“传闻破虚境强者，抬手可摘星辰，移山填海不在话下，不过……”
她目光扫过夏启微微颤抖的双腿，“无论武修术修，锻体境都是根基，你先把马步扎稳，体会气沉丹田的感觉。”
夏启咬着牙坚持，脑海中却不断思索：“那岳父大人与你，都是武修？”
“父亲己达化罡境巅峰，”萧允收剑归鞘，缓步走到他身旁，“我卡在通脉境九重数年，始终难以突破。”
她指尖突然点在夏启后背大椎穴，夏启只觉一股热流顺着脊椎游走，双腿酸痛竟减轻几分，“看到那些黑衣人瞬间服毒自尽了吗？他们用的‘见血封喉’，便是术修调配的毒药，寻常武者一旦沾上，大罗金仙也难救。”
夏启心头一惊，险些乱了马步。
萧允眼疾手快扶住他，身上木兰香萦绕：“别分心。这世上修炼者等级森严，低境对上高境，犹如螳臂当车，不过也有例外——”她望向天边盘旋的苍鹰，“若能在同境中锤炼出独特杀招，亦有以弱胜强的可能。”
正说着，远处传来萧战爽朗的笑声：“好小子！有模有样！”
老将军大步走来，随手抛给夏启一本泛黄的《锻体诀》，“这是萧家祖传心法，配合允儿教你的招式，事半功倍！”
夏启接过秘籍，触及萧战掌心的老茧，突然意识到，这看似平静的将军府，实则暗潮汹涌。
而他要在这修炼为尊的世界站稳脚跟，还有漫漫长路要走。
