第西十西章：书院烽火，莲心同袍
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破庙的火光把夜空烧得通红，Vivian 望着远处京城的方向，庆王府的灯火像颗毒瘤，在夜色里泛着幽光。她把沈才人的信折好塞进怀里，又将庆王的盟约和那块刻着 “西” 字的莲子小心翼翼地收进贴身的荷包，转身对众人说：“走，回书院。”
卫凛捂着发炎的伤口，脸色发白，却还是挺首了腰板：“我来开路。” 他捡起地上的长剑，剑身还沾着黑衣人的血，“这些人跟了一路，正好让他们尝尝厉害。”
苏瑶扶着林婉，两人的脚步有些踉跄。林婉的手腕上，月牙疤还在隐隐发红，她望着庆王府的方向，眼神里满是恨意：“我弟弟的仇，还有莲心堂那些孩子的仇，这次一定要报。”
萧灵儿紧紧抱着怀里的布老虎，又摸了摸揣在胸口的花名册，轻声说：“小石头，我们回家了。” 她的声音很轻，却带着种坚定的力量。
柳叶把从井里捞出来的木箱背在背上，里面的红衣散发着淡淡的霉味，却让她觉得无比安心：“我娘肯定在书院等着我们呢，她知道我们会回去的。”
一行人趁着夜色，朝着书院的方向赶去。路上，卫凛不时回头张望，确定没有追兵后，才稍稍松了口气。他从怀里掏出块干粮，递给 Vivian：“吃点东西，补充体力。接下来的路，怕是不好走。”
Vivian 接过干粮，掰了一半递给林婉：“你也吃点。” 她看着林婉有些苍白的脸，“别想太多，我们会一起面对的。”
林婉接过干粮，却没什么胃口，只是轻轻咬了一小口：“我总觉得，庆王的阴谋不止是控制百官那么简单。他敢这么明目张胆地做这些事，背后肯定还有更大的靠山。”
苏瑶点点头：“我也觉得不对劲。沈才人的日记里提到过，庆王和先太子走得很近，当年太子被废，庆王却安然无恙，这里面肯定有猫腻。”
萧灵儿突然停下脚步，指着前方的一片树林：“你们看，那里好像有火光。”
众人顺着她指的方向望去，只见树林深处隐约有火光闪烁，还传来阵阵浓烟。Vivian 的心猛地一沉：“不好，是书院的方向！”
一行人加快脚步，朝着火光的方向跑去。越靠近书院，空气中的焦糊味就越浓。当他们终于看到书院的轮廓时，都惊呆了 —— 书院的大门被烧毁，院墙倒塌了大半，里面火光冲天，隐约还能听到孩子们的哭喊声。
“老马头！孩子们！”Vivian 大喊着，不顾一切地冲进书院。
卫凛、苏瑶等人也紧随其后。只见书院里一片狼藉，房屋被烧毁了不少，孩子们吓得缩在角落里哭，老马头正拿着水桶拼命地扑火，却杯水车薪。
“V 大人，你们可回来了！” 老马头看到他们，激动得老泪纵横，“刚才来了一群黑衣人，说要找什么东西，我们不给，他们就放了火，还抓走了几个孩子！”
Vivian 的心像被揪紧了一样疼：“抓走了哪些孩子？”
老马头抹了把眼泪：“有阿福、小莲还有…… 还有小石头的弟弟。”
萧灵儿听到 “小石头的弟弟” 几个字，身体猛地一颤，她紧紧攥着怀里的布老虎：“他们把孩子抓到哪里去了？”
老马头摇摇头：“不知道啊，他们抓了孩子就往京城的方向跑了，我拦也拦不住。”
卫凛咬着牙：“这群畜生！连孩子都不放过！” 他转身对 Vivian 说，“我去追他们，一定要把孩子救回来！”
Vivian 拉住他：“别冲动。他们就是想引我们出去，我们不能中了他们的圈套。现在书院变成这样，我们得先安顿好剩下的孩子，再从长计议。”
苏瑶看着缩在角落里的孩子们，心疼地走过去，温柔地说：“孩子们，别怕，我们回来了。有我们在，不会再让坏人欺负你们了。”
孩子们看到苏瑶，哭声渐渐小了些。一个小女孩怯生生地拉着苏瑶的衣角：“苏姐姐，阿福他们还能回来吗？”
苏瑶蹲下身，轻轻摸了摸小女孩的头：“会的，一定会的。我们会把他们救回来的，相信我们。”
林婉走到老马头身边，帮他一起扑火：“老马头，你先歇歇，我来。” 她的动作很熟练，显然在家里经常做这些活。
柳叶把背上的木箱放在地上，打开箱子，拿出里面的红衣：“孩子们，来，穿上这个，暖和点。” 她把红衣分发给孩子们，看着他们穿上红衣后露出的笑容，心里也暖暖的。
Vivian 望着被烧毁的书院，心里五味杂陈。这里曾经是那么热闹，孩子们的笑声回荡在每个角落，如今却变成了一片废墟。她深吸一口气，对众人说：“我们不能被眼前的困难打倒。书院虽然被烧了，但我们的心还在。只要我们在一起，就一定能重建书院，让孩子们重新过上安稳的日子。”
卫凛点点头：“Vivian 说得对。我们先把孩子们安顿好，然后再想办法救回被抓走的孩子，揭露庆王的阴谋。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声。众人心里一紧，卫凛赶紧把孩子们护在身后：“大家小心，可能是追兵来了。”
马蹄声越来越近，很快，一群官兵出现在众人眼前。为首的是个穿着铠甲的将军，他看到 Vivian 等人，勒住马：“你们是什么人？在这里干什么？”
Vivian 上前一步：“我们是这书院的人。刚才有黑衣人在这里放火，还抓走了几个孩子，我们正在救火。”
将军皱了皱眉头：“黑衣人？什么黑衣人？我们接到命令，说这里有反贼作乱，所以前来查看。”
林婉突然开口：“将军，我们不是反贼。是庆王的人在这里作乱，他们还想在中秋宴上谋害百官，我们有证据。” 她说着，从怀里掏出庆王的盟约。
将军接过盟约，仔细看了看，脸色变得严肃起来：“你们说的是真的？庆王真的敢这么做？”
Vivian 点点头：“千真万确。我们还有其他证据，证明庆王的罪行。将军，现在当务之急是救回被抓走的孩子，还有阻止庆王的阴谋。”
将军沉思片刻，对身后的士兵说：“你们先去救火，安顿好这些孩子。我带几个人，跟这位姑娘去救回被抓走的孩子。”
卫凛看着将军，有些不放心：“将军，你真的相信我们？”
将军笑了笑：“我虽然是个粗人，但也知道什么是正义，什么是邪恶。庆王这些年在京城胡作非为，早就引起了很多人的不满。如果你们说的是真的，我一定会帮你们的。”
Vivian 感激地看着将军：“多谢将军。”
将军摆摆手：“不用谢。这是我应该做的。我们快走吧，再晚就来不及了。”
Vivian 对苏瑶、萧灵儿和柳叶说：“你们在这里照顾好孩子们，我和卫凛、林婉跟将军去救回被抓走的孩子。”
苏瑶点点头：“你们小心点，我们在这里等你们回来。”
萧灵儿把怀里的布老虎递给 Vivian：“带着这个，它会保佑你们的。”
柳叶从药箱里拿出些药膏：“这是我自己配的药膏，治伤很管用，你们带上。”
Vivian 接过布老虎和药膏，对众人笑了笑：“我们会回来的，等着我们。”
说完，她和卫凛、林婉跟着将军，朝着京城的方向赶去。他们知道，前方等待他们的，将是一场更加激烈的战斗，但他们没有丝毫畏惧。因为他们知道，他们不是一个人在战斗，他们的身后，有无数双眼睛在看着他们，有无数颗心在支持着他们。
书院里，苏瑶、萧灵儿和柳叶正在收拾残局。孩子们围在她们身边，叽叽喳喳地问着：“姐姐，V 大人他们会回来吗？”“他们能把阿福他们救回来吗？”
苏瑶笑着说：“会的，他们一定会回来的。我们在这里等着他们，好不好？”
孩子们异口同声地说：“好！”
月光洒在书院的废墟上，仿佛给这片土地镀上了一层银霜。苏瑶望着京城的方向，心里默默祈祷着：Vivian，卫凛，林婉，你们一定要平安回来。我们等着你们一起重建书院，一起看着孩子们长大。
