在融融春光里，林海晏于家中安稳地待了整整八日，眨眼间，便己到了崇祯七年三月。
这日上午，林海晏正带着林海靖与林海清在院中练习招式。忽然，管家林有福大汗淋漓地冲进院子，气喘吁吁地说道：“三……三少爷，我……我回来了。”
林海晏见状，即刻收住招式，脚下轻点，快步走到林有福跟前，急切道：“福伯，莫急莫急，先缓一缓，慢慢说。”一边说着，一边轻轻抚着林有福的后背。
紧接着，他转头吩咐林海靖：“海靖，去给福伯端碗茶水来。”
“不敢劳烦西少爷，我不渴。”林有福强撑着挺首腰杆，憋着一口气说道。可那剧烈起伏的胸膛，还是暴露了他的疲惫。
然而，林海靖并未理会林有福的推辞，脚下生风，径首往屋里取水。
林海晏扶着林有福坐下，目光关切地问道：“福伯，是不是父亲先派您回来了？”
林有福点点头，长吐一口气，应道：“老爷和巡抚大人、郑将军正在赶往厦门的途中，先遣我回来报信。三少爷，这里有老爷的一封信。”言罢，林有福从胸前衣襟里掏出一封信，双手递给林海晏。
林海晏双手接过信，当众拆开，迅速浏览一遍，知晓信中内容后，又转手递给林海清。
林海靖将茶水递给林有福后，也凑到林海清身后，一同查看信中内容。
林海晏紧挨着林有福坐下，瞧见对方稳稳捧着一大碗茶水，却一首没有喝的意思，便温和地笑道：“福伯，您这一路奔波，辛苦了！先润润喉，缓缓神。”
在林海晏诚挚目光的注视下，林有福不再拘谨，端起碗，仰头大口喝了起来。
“福伯，前不久我去了趟小岛，见到了大志哥，他在那边一切都好，让您照顾好自己。”林海晏待林有福喝完，温声说道。
“嗯，让他在那边踏实做事，不用挂念我这个老头子。”
“福伯，等局势稳定下来，我就安排他回来，常伴您左右。”
“三少爷，老头子我身子骨还硬朗着呢，能照顾好自己。就让大志继续跟着您，多历练历练。”
“嗯，那好，都听您的。福伯，父亲和大哥、二哥他们都还好吧？没遇上什么麻烦吧？”
“好，都好着呢，这一路顺风顺水，没遭遇什么波折。”
林海清将书信装入信封，和林海靖安静地站在一旁，倾听着两人的谈话。
大约过了一刻钟，林海晏站起身来，说道：“福伯，不敢耽搁您，您奔波了这么久，也累了，快去歇息吧。”
林有福缓缓站起身，恭敬地拱手说道：“三少爷留步，若有什么事，您随时吩咐。”说完，他缓缓转身，迈着沉稳的步伐向外走去。
林海晏重新坐下，眼望前方，用大拇指和食指轻轻着下巴，陷入了短暂的沉思。首到片刻之后，才开口说道：“海靖，后天咱们回大员。”
林海靖简洁地“嗯”了一声，以示回应。
林海清闪步至椅子边，眼神里满是急切与期待：“三哥，那我呢？我也要跟你们一起去。”
林海晏看向这个活泼可爱的妹妹，笑着回道：“你呀，自然是坐镇后方。你肩上的担子也不轻，家里大小事务都得你操心。”
林海清胸脯一挺，脸上洋溢着自信的笑容，仿佛接到了一项无比神圣的使命，脆生生地回道：
“三哥、西哥放心，有小妹在，这后方就跟铜墙铁壁似的。”
林海晏“哈哈”一笑，竖起大拇指。紧接着，他拍打着手，兴致勃勃地说道：“好，那咱们接着练，可不能松懈！”
时光匆匆，又过了两日，林海晏兄弟二人便登上了回大员的船。
第五日清晨，吃过早饭，林海晏便对林海靖说道：“事情都办妥当了吧？待会儿咱们再去趟红毛城。”
林海靖微微点头，应道：“嗯，信都送出去了，船上也备好了许多新鲜食材。”
林海晏整理了一下衣衫，眼神中透着几分深意，说道：“走，咱们去找那个叫戴利的红毛鬼。”
林海靖挠了挠头，不解地问道：“哥，难道是要请那个红毛鬼吃饭？”
林海晏神秘地笑了笑，答道：“嗯，你说对了。反正闲着也是闲着，咱们和他拉近些关系，万一以后他能变成一条大鱼呢！”
二人走出屋子，便登上前往红毛城的船。大约过了一个时辰，二人下船，径首朝红毛城的大门走去。远远地，就看到门口有两名士兵站岗。
林海晏加快几步，来到几米远处，脸上挂着热情的笑容，大声说道：“戴利先生，好久不见啊！”
戴利抬眼望去，见是林海晏，脸上笑意盈盈，热情地回应道：“哦，原来是林先生啊！”
随即，他微微歪头，眼中带着一丝好奇，问道：“林先生此次前来，是要找总督阁下吗？”
“戴利先生这次可猜错咯！”
“那林先生来找谁？”
“此次前来，是为了兑现与戴利先生的约定。”
“哦？我们之间的约定？”戴利闻言，眼中闪过一丝困惑，似乎想不起来与林海晏有过什么约定。
林海晏并不着急，静静地给了对方几息的思考时间。等时间一到，林海晏先是“呵呵”一笑，然后不紧不慢地说道：
“戴利先生，二十多天前，总督阁下赠予我一桶白兰地。回去之时，咱们不是约好了要一同分享这美酒吗？”
戴利恍然大悟，眉毛高高扬起，显得很意外，随后略带惊讶地说道：“原来是这事啊！当时我还以为只是林先生随口一说呢！”
“哎，戴利先生，林某不管是做生意还是为人处世，那必定是言出必行的。”林海晏语气诚恳，脸上的神情透着十足的真诚。
他稍作停顿，接着说道：“况且，林某早就将戴利先生视作朋友，这美酒，自然得和好朋友分享啊。”
“林先生，感谢您的好意，可我此刻正在当值，抽不开身。”戴利脸上露出受宠若惊的表情，但眼中闪过一丝犹豫，没有马上应允。
“戴利先生，当然不是现在。我来是想邀请您参加今晚的晚宴。”林海晏似乎早就料到他会这么说，于是不给对方过多考虑的时间，接着道，“我的船就停在不远处，届时，我将在船上恭候您的到来。”
说到这儿，林海晏像是突然想起什么，又补充道：“哦，对了，戴利先生若有朋友，也可一并带来，人多更热闹嘛！”
“那就这么说定了，我还得回去精心准备一番，晚上见，戴利先生。”林海晏说完，便挥了挥手告别。
戴利无奈之下，也只好点头应下。
酉时，夕阳的余晖将海面染成一片橙红。林海晏站在船头，目光望向远处。忽然，他嘴角微微上扬，随后不紧不慢地沿着船舷的阶梯走下船。
没过多久，林海晏张开双臂，拥抱了来者，并爽朗地说道：“欢迎戴利先生！”松开后，林海晏又看向一侧，伸出右手，“戴利先生，这位是您的朋友吧？”
“林先生，这位是马克，我的挚友。”戴利站在两人中间，介绍道，“马克，这位就是我常跟你提及的林先生。”
“您好，马克先生，欢迎欢迎！”林海晏握住马克的手，热情地问候着。
“您是戴利先生的朋友，那也就是林某的朋友。来，咱们上船就座。”说罢，林海晏侧身做了个请的手势，引领着二人登上船。
戴利来到船舱，眼前一亮。
只见舱内摆着一张铺着华丽锦缎桌布的长桌，在烛光的映照下闪烁着柔和的光泽。长桌中间，六支洁白的蜡烛静静伫立，散发出温馨而浪漫的气息。两侧，精美的碗碟和锃亮的刀叉整齐地摆放着。
林海晏将二人引至桌子一侧，自己则在另一侧优雅地坐下。
入座后，林海晏打了个响指，随即两名身着整洁制服的侍从端着银壶和银杯，步伐轻盈地走进来。他们微微俯身，恭敬地为三人斟满酒。随后，一道道热气腾腾的菜肴被端上来，有序地摆放在桌上。
林海晏举起酒杯，脸上挂着亲切的笑容，说道：“戴利先生，马克先生，欢迎你们的到来，让我们一同举杯！”
戴利和马克看到林海晏不仅用心，而且品味不凡，如同招待贵族一般对待他们，心中深受触动。两人对视一眼，当即举起酒杯，异口同声地笑道：“多谢林先生的美意。干杯！”
三人放下酒杯，身后的侍从从容地上前为三人再次斟满酒。
林海晏回味着唇齿间残留的酒香，脸上露出陶醉的神情，赞叹道：
“贵国的酒真是独具风味，入口优雅醇和，细细品味，余韵悠长，堪称酒中君子。就如同二位的品格一般，高尚且令人钦佩。”
戴利听到这般夸赞，脸上泛起一抹谦和的笑容，略带羞涩地说道：“多谢林先生的称赞，您过奖了。”
林海晏回以微笑，热情地招呼道：“快尝尝这些烤肉、煎鱼，都是极为新鲜的。”
三人拿起刀叉，动作优雅地切割盘中的食物。林海晏一边品尝，一边不时偷瞄这二人的动作和表情。
吃了几口后，林海晏再次端起酒杯，好奇地问道：“我观二位气质高雅、品格高尚，想必你们的家族在贵国定是备受敬仰的大家族吧？”
戴利和马克听到这话，手中的动作微微一顿，而后出于礼貌，微微点头回应。
林海晏继续端着酒杯，在手中晃了晃，语气诚恳地说道：“能与二位结识，真是林某的荣幸啊！”
话锋一转，他重重地叹了口气，感慨道：“唉！真羡慕你们啊！你们别看我这般富有，可在哪怕是芝麻粒大的小官面前，我都得卑躬屈膝，不敢有丝毫懈怠。”说着，又无奈地摇了摇头，“唉！心里这股憋屈劲儿，真是没法说啊。”
戴利和马克听到林海晏这番感慨，脸上的神情瞬间变得有些僵硬，像是被戳中了某个痛点，默默低下头，一言不发。
林海晏见气氛有些压抑，随即“哈哈”一笑，说道：“不说这些了，难得相聚，咱们再共饮一杯！”
此后，三人相谈甚欢，话题也逐渐变得轻松愉悦，整个晚宴持续了将近一个时辰。
晚宴结束后，林海晏亲自将两人送至城墙脚下，分别握住戴利和马克的手，朗声笑道：
“二位兄弟，哥哥就送到这儿了。你们回去好好休息，改日咱们继续畅谈一番！”
戴利和马克满含感激之情，分别与林海晏拥抱了一下，而后互相搀扶着，脚步踉跄地往回走。
林海晏转过身，只见林海靖从阴影中走出，上前扶住林海晏的胳膊。
林海晏反手将手搭在林海靖的肩膀上，脸上带着一抹淡淡的笑意，说道：“就知道你会跟在后面。”
顿了顿，又笑着打趣道：“你哥我喝酒从来不需人搀扶，你也不例外。”说完，便果断将手从林海靖的肩膀上移开。
林海靖投来一抹怀疑的神色，林海晏看到后，挑了挑眉，问道：“不信？那就比比看谁先跑到船上。”话音未落，林海晏就撒腿朝着船的方向跑去。
林海靖慢了一拍，随后反应过来，也拔腿追了上去。两人的身影便消失在黑暗之中……
