冻雨，仿佛永无止境。哗啦啦、冰冷刺骨的雨点如同老天爷无情的拳头，固执地捶打着遮蔽洞口的藤蔓枝叶，每一次沉重的敲击都让本就阴冷的坑洞寒意更深一分。雨水顺着藤蔓的缝隙和岩石的纹路渗漏进来，在地上形成一小滩一小滩冰冷的泥水洼，潮湿的气息混合着土腥、苔藓腐朽和身体未干的湿气，凝结成一股令人窒息的冰凉，沉重地压在每个人的心头，也仿佛将时间冻结在了这狭小的、充满绝望的囚笼里。
嗖嗖的冷风，如同阴险的毒蛇，寻着缝隙钻入洞内，贴着人湿冷的衣襟皮肤滑过，带走所剩无几的体温。篝火？根本是奢望。火绒早己湿透，潮湿的枯枝即使有也无法点燃。洞里唯一的声源，除了洞外的雨帘喧嚣，就只剩下几人压抑粗重的呼吸、吴老西偶尔发出但极力压制的抽泣，以及——
那个蜷缩在泥泞角落里的壮丁，那断续的、如同坏掉风箱般的“嗬…嗬…”喘息。他像一件被彻底丢弃、等待腐朽的旧物，毫无生气，任由冰冷侵入躯壳深处，眼神空洞得映不出任何火光，只有一片无边的、冻结的黑暗。
李明抱着胳膊，靠在冰冷刺骨的洞壁上，牙齿微微打颤，寒意如同无数根冰冷的针，往骨髓里钻。他盯着角落里那滩“死肉”，一股巨大的无力感几乎要将他淹没。吴老西的失控发泄，被陈莲那柄扎入泥土的短匕带来的警示所冻结，此刻只剩下麻木的疲惫和深不见底的焦虑。父亲的生命如同风中残烛。墨潭谷需要大夫！可眼前唯一的线索，却比一具尸体好不了多少。
不能放弃！
一个声音在李明的脑海里呐喊，穿透了冰冷的绝望，带着源自千年文明沉淀的知识：对于一个心灵被彻底摧毁、意志沉沦在绝望深渊边缘的人，最可怕的不是肉体的打击，而是他自己主动松开了通往“生”的绳索！任其沉沦，只有溺毙一个结局！必须拉他回来！必须给他一个心理支点，一个哪怕虚无缥缈、却足以点燃一点点“生”之意志的支点！
李明深吸了一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。他挪动着几乎冻僵的身体，再次艰难地靠近角落里的壮丁。这次，他没有再递食物（之前的尝试如同石沉大海），而是用一种尽可能平稳、低沉，却带着一种穿透寒意的温暖力量的声音，开始一遍遍、不知疲倦地对着那个毫无反应的人说话。
“……兄弟，冷吧？……坚持住，雨会停的……”
“……我知道你害怕，我也怕……可我们不能停在这儿……”
“……还记得我们救你出来时吗？那营盘都炸了窝了……杀声震天……火光烧红了半边天……那个军营，那个差点要了你命的地方，被一把火烧了，你放心……这一切都过去了……”
“……你看，这世道是疯了……有人杀人放火作威作福，就像那些兵匪……也有人……很努力地……只想活下去，想救自己想救的人……”
他说到了路上的艰辛，说到了山谷的隐蔽，说到了墨潭谷里温暖的窝棚和善良的婆婆……他语速并不快，话语也没什么惊天动地的内容，更像是一种无意识的、充满忧虑和焦灼的自言自语，如同黑暗中摸索绳索的盲人，只想抓住一丝联系。
他提到了那个婴儿。
“……你知道吗？”李明的声音忽然带上了一丝微不可察的颤抖，不是恐惧，而是某种复杂的、或许连他自己都未意识到的祈望，“就在那堆死人的尸体下面……那死人堆，堆得跟山一样高……天都快黑的时候……我们都绝望了……”李明口干舌燥，可他还在不停的跟那壮丁说着话。
角落里壮丁那如同破风箱的“嗬嗬”声，极其细微地……停顿了一瞬。快得几乎无法捕捉，但那细微的间隙在那持续不断的喘息中显得异常突兀。
李明的心猛地一跳！捕捉到了！
他不敢停顿，声音压得更低，带着一种讲述真相的沉重和一丝连他自己也尚未理清、却无比执着的信念：
“……当时，我们都觉得不可能有活的了……真的……太惨了……可我还是不死心……总想着万一呢？就这么翻着翻着……”
“……就在我快撑不住，眼前都冒金星，差点栽倒的时候……我听到了一声……特别小，特别小的声音……比刚出生的猫叫还细……断断续续的……”
李明的手下意识地微微攥紧，仿佛在重温那一刻的冰凉触感：
“……我当时手按在一具尸体下面……突然……感觉到下面……有东西……在动！”
“……是个孩子！！”李明的声音终于带上了一丝压抑不住的激动，那是在叙述绝望谷底骤然抓住生机时的本能反应，“一个……大概刚出生几个月的小婴儿！被大人……死死压在身底下……用血肉给他撑出一个小缝……就那么大点……就那么大点地方！沾满了血和泥……都快没气儿了……脸都青了……”
“……可他还活着！！”李明的语气斩钉截铁，充满了不容置疑的力量和一丝近乎神圣的震撼，“就那么一点点……一点点……他活下来了！”
“唔……呃……”角落里传来一声被压抑的、如同什么东西在喉咙深处猛烈撕扯的呜咽！不再是之前麻木的喘息！
一首如同塑像般靠坐着的陈莲，头猛地转了过来！昏暗光线中，她的眼中闪过一丝锐利的探寻！吴老西也猛地抬起了布满血丝的眼睛！
只见角落里那具死气沉沉的身体，剧烈地、不受控制地颤抖起来！他依旧蜷缩着，双手却如同鹰爪般猛地抓住了胸口的破衣襟，死死攥紧，指关节因为用力而发白凸起！他喉咙里堵着什么东西，发出极其痛苦、如同要呕出灵魂般的哽咽声！干裂的嘴唇剧烈地哆嗦着，沾着泥污和蜂蜜的嘴角不断抽动！
“孩……孩子……”一个极度干涩嘶哑、几乎失去人声的、如同砂纸摩擦石头般的音节，艰难无比地从他撕裂的喉咙深处一点点挤了出来！带着巨大的、无法理解的痛苦和……一丝微弱得几乎看不见的……光？！
“孩子？”李明的心脏疯狂跳动！赶紧追问，不敢有丝毫停顿，“对！孩子！一个孩子！很小很小！救出来了！被我们的同伴带回家了！我们有人可以照顾他！你放心！那个孩子还活着！！”
泪水！滚烫的泪水！如同沉寂多年的地底涌泉，猛地从壮丁那深陷、几乎枯竭的眼眶中汹涌而出！
那泪水不是冰冷的绝望，不再是麻木的分泌。它们是滚烫的！混着脸上污浊的泥浆，冲开了一道道沟壑，汹涌奔流！
“啊……阿……秀……”他喉咙里爆发出一声更加凄厉、更加撕心裂肺的泣血低吼！模糊不清，却充满了深入骨髓的痛楚和爱恋！“阿秀……！”
“我的……孩子！！”他终于用尽全身力气，从干涸撕裂的胸腔深处爆发出了一声如同困兽濒死的、穿透洞壁、混合着无尽悲怆和绝望嘶喊的吼叫！声音嘶哑变形，却无比清晰地指向一个核心——那个婴儿！
李明愣住了。
他不知道那个婴儿是否真的叫这个名字。他不知道壮丁口中的“阿秀”是谁（是他的妻子？是他为孩子取的名字？）。更不知道那个被救下的婴儿是否真的是他的孩子……或许只是他在彻底崩溃前一刻抓住的最后一根稻草？一个用极致的痛苦臆想出来、自我欺骗的希望？
不重要！
一点都不重要了！
因为这嘶吼中喷涌而出的生气、那汹涌的热泪、那骤然在麻木死寂中爆发的、足以撕裂灵魂的痛苦与牵绊！
这痛苦的呐喊，恰恰证明了那个微弱的生命之火，己经在眼前这个濒死者的灵魂荒漠里，点燃了一丛哪怕微小、却足以抵抗黑暗寒冷的篝火！
李明眼眶瞬间酸涩发胀，喉头哽咽。他看着壮丁布满泪水和污泥、因痛苦呐喊而扭曲的脸庞，那深埋在绝望泥沼下的生命意志，终于被这一丝微弱联系，蛮横而有力地拉拽了上来！
“对！你的孩子！”李明的声音带着一丝哽咽，却充满了前所未有的力量和笃定！他毫不犹豫地将那一份刚刚诞生的、还带着血污和微温的希望，牢牢按进壮丁的心田！他伸出冰冷僵硬的手，不是去按压他痉挛的身体，而是第一次，带着不容置疑的温暖和力量，紧紧握住了壮丁那只死死抓住自己衣襟、指节青紫发白的手！
“孩子还活着！就在我们藏身的地方！等着你去救！”李明一字一句，如同沉重的誓言，凿刻在对方的耳膜深处，“你得挺住！为了孩子！为了救你出来的人！活下去！！”
壮丁那只冰冷僵硬的手，在李明的紧握下，微微地、剧烈地颤抖起来。那不是冻雨的寒意，而是灵魂深处那熄灭的死灰，被一股滚烫名为希望与责任的风，奋力吹起的余烬复燃！那撕裂的胸膛，此刻终于不再是空荡绝望的死穴，而是重新开始跳动——虽然微弱、虽然痛苦，但真实存在！为那黑暗中微小的火苗而跳动！
