沈崇业泼溅在书房地毯上的血痕尚未干涸，浓重的铁锈味混杂着沉香的清冽，形成一种诡异而肃杀的气息。沈念指尖残留着父亲血液的粘腻感，冰封的心湖深处，那层名为“复仇”的坚冰被霍沉屏幕上无声的勾指，撬开了一道细微的、名为“妥协”的裂缝。
她换了身干净柔软的白色丝质长裙，洗去了脸上的血污，长发带着水汽披散在肩头。推开重症监护室厚重的气密门时，脚步放得极轻，如同怕惊扰了什么。
室内光线柔和，只有仪器发出规律的嘀嗒声。霍沉依旧躺在病床上，脸色在灯光下呈现出一种脆弱的苍白，仿佛上好的骨瓷，一碰即碎。氧气面罩覆盖着他冷硬的下半张脸，胸膛随着呼吸机平缓地起伏。他闭着眼，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，安静得如同沉睡的神祇。
沈念走到床边，目光落在他被薄被覆盖、却依旧能看出轮廓的腹部伤口位置。那里，包裹着厚厚的无菌敷料。三天前，匕首贯穿的剧痛和失血的冰冷，仿佛还残留在她指尖的记忆里。她缓缓伸出手，指尖带着一丝迟疑，最终，还是轻轻落在他输着液、冰凉的手背上。
指尖触及皮肤的瞬间，霍沉浓密的睫毛几不可察地颤动了一下。随即，那双深邃如同寒潭的眼眸，缓缓睁开了一条缝隙。起初有些涣散迷茫，很快便聚焦起来，如同精准的探针，牢牢锁定了沈念的脸。
他的目光在她洗去血污、显得格外清冷苍白的脸上停留片刻，扫过她的发梢，最后落在她身上那件纤尘不染的白色长裙上。氧气面罩下，他干裂的嘴唇极其缓慢地翕动了一下。
没有声音。但沈念却仿佛清晰地“听”到了他那带着重伤后特有砂砾质感的、不满的抱怨：
「…慢。」
「…笨。」
沈念冰封的眼底掠过一丝极淡的无奈。这个混蛋，刚从鬼门关爬回来，就嫌她动作慢，嫌她笨手笨脚？
她没说话，只是拿起旁边备好的温热湿毛巾，动作生涩却异常小心地，避开他手臂的针头和胸前的导线，轻轻擦拭他额角渗出的细密冷汗。指尖不经意间拂过他微烫的皮肤，两人都几不可察地微微一颤。
霍沉的目光紧紧锁住她，看着她低垂的眉眼间那抹不易察觉的专注和…一丝连她自己都未曾意识到的温柔。他没有动，只是任凭她擦拭，眼神深处翻涌着一种近乎贪婪的、要将这片刻温存刻进灵魂的专注。
空气里流淌着一种奇异的、劫后余生的宁静。只有仪器的嘀嗒声和毛巾擦拭皮肤的细微声响。沈念冰封的心防，在这无声的照料中，似乎又融化了一角。前世今生，第一次，她如此清晰地感受到，这个强大而危险的男人，也有如此脆弱、需要她守护的时刻。
就在沈念放下毛巾，准备拿起水杯用棉签沾湿他干裂嘴唇的刹那——
“嗡——！”
极其微弱、却穿透力极强的金属震颤声，如同毒蛇吐信，毫无预兆地从病房巨大的落地窗外传来！
沈念全身的汗毛瞬间倒竖！一股源自灵魂深处的、混合着前世无数次生死边缘挣扎的恐怖首觉，如同冰水般瞬间浇遍全身！危险！致命的危险！
她猛地抬头！
瞳孔骤然收缩！
只见窗外那厚重的、号称能抵御狙击枪的特制防弹玻璃上，一个极其微小、几乎肉眼难辨的针孔，正无声地冒着细微的青烟！一枚通体漆黑、尾部带着微型稳定翼的合金针弹，如同来自地狱的毒刺，己然穿透了玻璃！正带着撕裂空气的尖啸，朝着病床上毫无防备的霍沉——的心脏位置！激射而来！
目标！绝杀！时机精准到毫秒！就在沈念放下毛巾、心神微松的瞬间！
“霍沉——！”沈念的嘶吼被巨大的恐惧堵在喉咙里！大脑一片空白！身体的本能超越了思考！前世他葬身火海、今生他为她挡刀的画面疯狂炸裂！汇聚成一片焚尽理智的血色！
她根本来不及思考！身体如同被无形的力量驱动！她猛地向前一扑！张开双臂！用自己的身体！死死地挡在了霍沉和那枚致命针弹之间！
白色丝质长裙在空气中划出一道决绝的弧线！她眼中只有霍沉骤然睁大的、充满惊骇的瞳孔！她要用自己的身体，为他筑起最后一道血肉屏障！哪怕代价是她的生命！
时间仿佛被无限拉长！
就在那枚漆黑的针弹即将洞穿沈念后背心脏的千钧一发之际！
病床上的霍沉！那个刚刚从鬼门关爬回来、连抬手都异常艰难的男人！如同被注入了狂暴力量的困兽！他的瞳孔因极致的惊怒和恐惧瞬间收缩到极致！喉间发出一声压抑到极致的、如同濒死野兽般的低吼！
他不知从哪里爆发出的恐怖力量！不顾腹部伤口瞬间崩裂的剧痛！不顾身上连接的仪器导线被狂暴扯断发出的刺耳警报！身体如同挣脱了所有束缚的狂龙！猛地从病床上弹起！左臂爆发出惊人的力量，狠狠揽住扑向他的沈念的腰，将她死死按向自己怀中！同时，他的身体借着这股冲力，在空中完成了一个不可思议的、带着毁灭性力量的旋身！
他用自己的后背！那处刚刚愈合、还带着狰狞疤痕的旧伤位置！迎向了那枚索命的毒针！
“噗嗤——！”
一声令人牙酸的、利刃穿透皮肉筋骨的闷响，清晰地炸开在寂静的病房！
温热的液体瞬间喷溅而出！染红了沈念雪白的裙摆！染红了霍沉深灰色的病号服！
巨大的冲击力让两人重重地摔回病床！霍沉的身体如同被重锤击中，猛地痉挛蜷缩！他死死咬着牙，才将那声痛到极致的闷哼压回喉咙！鲜血如同泉涌，从他后心位置那崭新的伤口疯狂涌出！瞬间浸透了他背部的衣物，也染红了沈念紧贴着他后背的白色长裙！
那枚漆黑的针弹，尾部稳定翼还露在外面，深深没入了霍沉后心——正是前世那道旧疤的位置！如同命运的残酷轮回！再一次，狠狠地贯穿了他！
“霍沉——！”沈念的嘶吼终于冲破喉咙，带着撕裂般的绝望和难以置信！她被他死死按在怀里，动弹不得！只能感受到他胸腔剧烈的痉挛和那迅速流失的生命力！温热的、带着他体温的鲜血，如同滚烫的岩浆，瞬间浸透了她胸前的衣料，灼烧着她的皮肤！前世他沉入冰冷海水的画面与眼前重叠！巨大的恐慌如同冰锥，狠狠刺穿了她的心脏！
“不…不…”沈念的声音破碎不堪，带着从未有过的、深入骨髓的恐惧和绝望！她拼命挣扎，想查看他的伤口，想用手去堵那汹涌而出的鲜血！
霍沉的手臂却如同铁钳，依旧死死地禁锢着她，力道大得惊人！他的下巴抵在她沾满鲜血的发顶，灼热的呼吸喷洒在她耳畔，每一次喘息都带着浓重的血腥气和濒死的嗬嗬声。他艰难地侧过头，目光穿透剧痛带来的眩晕，落在沈念沾满自己鲜血、写满惊惶绝望的脸上。
氧气面罩下，他那张因失血而迅速灰败下去的脸上，竟然…缓缓扯出了一个极其微弱、却满足至极的、甚至带着一丝混蛋般得意的笑容！
鲜血顺着他的嘴角溢出，在洁白的氧气面罩内侧洇开刺目的红痕。他干裂的嘴唇极其艰难地翕动着，声音微弱如同呓语，带着重伤后特有的沙砾质感，却清晰地、一个字一个字地砸落在沈念的灵魂深处：
“哭…什么…”
他顿了顿，仿佛在积蓄最后的力量，眼神固执地锁着她眼中的惊涛骇浪：
“…这辈子…”
他的嘴角那抹诡异的笑容似乎扩大了一丝：
“…总算…”
他深深地看着她，如同要将她的样子刻进轮回：
“…比你伤得重了…”
**“这辈子…总算比你伤得重了…”**
轰——！
如同九霄惊雷在沈念的识海轰然炸响！巨大的荒谬感和一种灭顶的、迟来了两世的酸楚洪流，瞬间将她彻底淹没！泪水如同决堤般汹涌而出！混合着脸上温热的鲜血，滚烫地滑落！
这个疯子！这个混蛋！这个从地狱爬回来只为给她当“刽子手”的男人！他在濒死的边缘，用自己再次被贯穿的身体，替她挡下了致命一击！然后，他竟像个得胜的孩子，带着满身的鲜血和痛苦，只为了告诉她——这一次，他终于伤得比她重了！他终于…不再是那个只能看着她受伤而无能为力的“迟来者”！
前世断崖边，他未能拉住她坠海的手…
今生仓库里，他未能完全护她周全的伤…
所有的遗憾，所有的无力，所有的未能并肩承受的痛苦…仿佛都在这一刻，被他用这最惨烈、最混蛋的方式，画上了一个染血的句号！
“霍沉…霍沉…”沈念哽咽着，泣不成声，所有的冰冷伪装在这一刻彻底粉碎！她反手死死抱住他不断失温的身体，沾满鲜血的脸颊紧贴着他冰凉的脸，仿佛要抓住他即将消散的灵魂，“不准死…我不准你死…你听见没有…”
警报声凄厉地炸响！整个医疗中心的红灯疯狂闪烁！
陈默如同黑色的飓风，带着全副武装的医疗团队和安保精锐，撞开房门冲了进来！眼前血泊中相拥的景象，让这位素来冷静的磐石也瞬间目眦欲裂！
“控制现场！保护先生和沈小姐！”
“准备急救！强心针！肾上腺素！快！”
“先生背部贯穿伤！疑似特制针弹！小心有毒！”
“沈小姐！松手！快让我们救人！”
医护人员强行将几乎崩溃的沈念从霍沉身上拉开。沈念如同失了魂的木偶，跌坐在冰冷的地板上，雪白的长裙彻底被霍沉的鲜血染成刺目的猩红！她沾满鲜血的双手徒劳地伸向担架，看着霍沉被迅速抬上移动床，脸色灰败如金纸，呼吸微弱得几乎停止！那枚漆黑的针弹尾部，在他后心处随着移动微微晃动，如同死神的嘲笑！
“姐！”沈砚的轮椅被杨璐推着急冲进来，看到沈念浑身浴血、失魂落魄的样子，脸色瞬间惨白！
沈念仿佛没听见。她的目光死死追随着被推离的担架，看着那刺目的猩红在光洁的地面拖出长长的痕迹。霍沉最后那句带着血沫的、满足的混账话，如同魔咒般在她脑中疯狂回荡！
“这辈子…总算比你伤得重了…”
巨大的恐慌和一种撕心裂肺的痛楚，如同无形的巨手，死死攥紧了她的心脏！比她自己被刀刺中还要痛上千百倍！
“陈默…”沈念的声音嘶哑得如同破旧的风箱，带着一种深入骨髓的冰冷杀意和一种濒临疯狂的强制镇定，“那根针…给我查！挖地三尺…也要把放冷箭的老鼠…揪出来…碎尸万段！”
“是！沈小姐！”陈默的声音带着刻骨的寒意，眼神如同择人而噬的凶兽！他迅速指挥一部分人封锁现场、追查狙击手踪迹，另一部分人护着沈念和沈砚前往急救手术室外等候。
手术室的红灯再次亮起。那刺目的光芒，如同烧红的烙铁，狠狠烫在沈念的心上。她靠在冰冷的墙壁上，双手紧紧环抱着自己沾满霍沉鲜血的身体，身体不受控制地微微颤抖。白色长裙上的猩红，在惨白的灯光下，如同盛开的、绝望的地狱之花。
沈砚紧紧握住姐姐冰冷颤抖的手，试图传递一丝温暖，眼中充满了担忧和愤怒。
时间一分一秒地流逝。每一秒都如同一个世纪般漫长。手术室的门开了又关，医生护士脚步匆匆，脸色凝重。每一次门响，都让沈念的心脏猛地一缩。
不知过了多久。手术室的门再次打开。主刀医生走了出来，摘下了沾满鲜血的手套和口罩，脸色是劫后余生的疲惫。
“霍先生…”医生看着瞬间围上来的沈念和陈默，声音带着一丝后怕，“万幸！万幸啊！针弹避开了心脏和主要大血管！但…它击中了脊椎附近的一处神经丛，造成了严重的神经损伤和内部出血！而且…针头带有强效的神经毒素！”
沈念的身体猛地一晃！神经毒素？！
“毒素…”医生的声音更加沉重，“成分极其复杂诡异，有强烈的麻痹和致幻效果，能引发不可控的肌肉痉挛和呼吸抑制！目前…没有针对性的解毒剂！我们只能尽力清除毒素，维持生命体征，但…神经损伤和毒素的后遗症…恐怕…不容乐观！”
神经损伤…毒素后遗症…不容乐观…
每一个字，都如同重锤，狠狠砸在沈念的心上！她眼前一黑，几乎站立不稳！沈砚死死扶住了她。
“不过…”医生话锋一转，眼中带着一丝难以置信的惊悸，“也多亏了霍先生…那处旧伤！”
“旧伤？”沈念的声音干涩。
“是的！”医生解释道，“那枚针弹，正好射入了他后心那道位置极深的旧疤痕内部！那道疤痕组织…极其坚韧致密，如同天生的铠甲！不仅极大地缓冲了针弹的贯穿力，迫使它偏离了致命轨道，更重要的是…”
医生深吸一口气，语气带着一种劫后余生的震撼：
“…那道疤痕组织内部，残留着大量…极其特殊的、具有强大吸附和中和作用的…**金属微粒！** 初步检测，成分与那枚‘荆棘圣母’钻石胸针的合金底座高度吻合！这些微粒…在针弹射入的瞬间，竟然…**被动激活了某种未知的生化反应！** 如同一个微型过滤器，在毒素扩散的关键路径上，形成了一道物理和生物化学的双重屏障！大幅延缓并中和了部分神经毒素的扩散速度和烈度！”
荆棘圣母胸针？金属微粒？未知的生化反应？
巨大的震惊瞬间压过了恐慌！沈念的脑海中如同闪电划过！霍沉在慈善晚宴上不惜代价拍下那枚诡异胸针…他坚持要将它熔毁…难道…他早就知道这胸针的合金有古怪？这微粒…难道是“园丁”的秘密武器？还是…某种解药的载体？那道旧疤…前世留下的疤痕…今生竟成了救命的屏障？！
无数的线索碎片在沈念脑中疯狂碰撞！一个惊悚的猜想逐渐成型！
“医生！”沈念的声音陡然变得锐利无比，带着不容置疑的命令，“立刻提取霍沉伤口内残留的所有金属微粒！还有针弹残留物！交给罗恩博士团队！最高优先级分析！我要知道那到底是什么东西！还有…”
她的目光如同淬了毒的冰锥，射向陈默：
“林氏老宅地下金库…”
“那把钥匙对应的东西…”
“现在！立刻！去取！”
“我有预感…那里面…藏着‘荆棘圣母’和‘园丁之剪’的…最终答案！”
手术室的红灯依旧刺目。
但沈念冰封的眼底，己燃起了焚尽一切迷雾的、冰冷的火焰。
她的“刽子手”用血肉为她挡下了致命的毒箭，也无意中撕开了“园丁”最深的伪装！
这一次，该她执剑，斩向那深埋于灰烬之下的最终巢穴！
