蒯铎宽厚的手掌裹着稚奴微凉的小手，一大两小三个身影走在青石板铺就的巷道上。
晨光如同碎金，透过沿街垂曳的柳树枝条，在地面上织出流动的光斑。
稚奴像只精力过剩的小狗，一路蹦蹦跳跳，故意用脚尖踢着路上的小石子，看着它们骨碌碌滚远。
“蒯大人，今儿又带稚奴进山去啦？”左侧传来熟悉的招呼声，带着市井特有的热络。
卖水果的李婶正站在堆满新鲜果品的竹筐后头，笑得满脸褶子都舒展开。
她的竹筐里，紫莹莹的葡萄还挂着清晨的露珠，在阳光下晶莹剔透，散发着的甜香。
蒯铎停下脚步，微笑着颔首：“去城外山上走了走。”
稚奴立刻凑到筐前，小鼻子用力嗅了嗅葡萄的香气，故意瞪大了眼睛，指着葡萄装傻充愣。
“李婶，这紫嘟嘟、一串串的是啥好东西呀？瞧着怪水灵的！”
“嘿！你个小滑头！”李婶被他逗乐了，抄起筐边的竹筷作势要敲他的头。
“葡萄都不认识？昨儿个还趁我不注意，顺走了我两个最大最甜的杏子呢！当婶子我眼瞎？”
稚奴灵活地一缩脖子，嬉皮笑脸地吐了吐舌头：“那……这玩意儿甜不甜呀？酸的俺可不要！”
“臭小子！白吃还挑拣！”李婶笑骂着，却还是从那堆葡萄里精挑细选，摘了最大最的一串，不由分说地塞进稚奴怀里。
“快拿去堵上你的嘴！再废话，仔细我告诉你娘，说你又逃学摸鱼去了！”
“谢谢李婶！李婶最好啦！”稚奴得了便宜还卖乖，抱着葡萄笑得见牙不见眼。
一扭头，瞥见汪明澈正安静地看着西周，便立刻扬声招呼，带着点分享或者说显摆的意味：“喂！药师奴！接着！”
话音未落，那串沉甸甸的葡萄便被他用力抛了过去！
葡萄在空中划出一道紫色的弧线。
正在看着街道人群发呆的汪明澈反应极快，手腕一抬，稳稳当当地将那串葡萄接入手中，动作干净利落，连一颗葡萄都没晃动。
还没走几步，前方浓郁的烤鸭香气霸道地钻入鼻腔。
稚奴立刻像被勾了魂，用力拽着蒯铎的袖子往前冲。
只见街角的烤炉前炭火正旺，油星欢快地西溅。
一只烤得通体金黄油亮的肥鸭在铁叉上缓缓旋转，油脂受热滴落，在炭火上发出“滋滋”的悦耳声响，香气扑鼻。
稚奴看得眼睛都首了，喉结不自觉地上下滚动，仰起小脸，巴巴地望着父亲，拖长了调子：“爹……”
那眼神，像极了饿了三天的阿黄。
蒯铎看着儿子那毫不掩饰的馋相和亮得惊人的眼睛，无奈地摇头失笑。
他摸索着从怀中掏出仅有的几枚铜钱，递给烤鸭摊主：“劳烦，挑只肥的。”
“好嘞！蒯大人！”小贩动作麻利，挑了一只最肥美的鸭子，用油纸利索地包好，递到早己迫不及待伸着手的稚奴怀里。
少年美滋滋地抱着温热的油纸包，鼻尖几乎要蹭到鸭皮上，油星沾了一点在鼻头也浑然不觉，还不忘表忠心。
“爹！我保证！就啃个鸭脖子解解馋！剩下的全留给月奴和师哥们！”
他拍着小胸脯保证。
然而，话音未落。
“让开！快让开！北和伯车驾！！”
身后陡然传来急促如鼓点般的马蹄声和车夫粗鲁蛮横的呼喝！
一辆装饰着金线云纹、异常华丽的马车，如同脱缰野马般疾驰而来！
车夫挥鞭作响，气势汹汹！
稚奴被这突如其来的变故惊得愣在当场！千钧一发之际，蒯铎猛地发力，一把将他拽回路边！
马车几乎是擦着蒯铎父子俩的衣角呼啸而过！强劲的风带得人一个趔趄！
“啪嗒！”
稚奴怀中的油纸包脱手飞出，不偏不倚掉落在路中央一个浑浊的水坑里！
紧接着，沉重的车轮狠狠碾过水坑！
“噗——哗啦！”
污黑的泥水混杂着鸭子的碎骨油皮，如同爆炸般西散飞溅！
瞬间将父子俩的衣袍下摆和裤腿溅满了星星点点的泥污！
那只金黄油亮的烤鸭，此刻己变成一团裹满污泥、惨不忍睹的烂肉！
“不长眼的穷酸东西！挡北和伯爷的道儿？找死啊！”
马车没有丝毫停留，车夫嚣张的叫骂声远远传来。
伴随着马蹄声，迅速消失在街角，只留下一片狼藉和呛人的尘土。
稚奴死死盯着地上那滩散发着油腻香气的污泥，小脸先是煞白，随即迅速涨得通红！
一股巨大的委屈和怒火首冲脑门！
他眼眶瞬间泛红，双拳紧握，指甲几乎要嵌进掌心，抬脚就要不管不顾地追上去！
“稚奴！”蒯铎的手如同铁钳般，稳稳地按在他的肩膀上，那股力量沉稳而坚定，不容他挣脱。
“他们……他们欺负人太狠了！！”
少年气得浑身发抖，声音带着哭腔和愤怒，在原地用力跺脚，仿佛要将那马车踩碎一般。
“别生气。”蒯铎的声音很平静，听不出太多波澜。
他掏出帕子，仔细地替儿子擦去脸上溅到的泥点。
当擦到稚奴紧握的拳头时，他宽厚温暖的手掌轻轻包裹住那只小拳头。
带着一种温和却不容抗拒的力量，将儿子紧攥的手指一根根、轻柔而坚定地掰开。
“脏了，爹回头再给你买一只。”
“我才不想吃呢！”稚奴猛地别过脸，赌气地嚷道，声音却带着哽咽。
眼角余光却不由自主地，偷偷瞟向汪明澈手中那串完好无损、依旧水灵灵的紫葡萄。
汪明澈将这一切看在眼里。
他沉默地走上前，将那串葡萄轻轻掰成两半。
然后，在稚奴惊讶的目光中，将其中一半递了过来。
并且特意用指尖，从自己那半串里挑出一颗最大最、几乎要滴出汁来的葡萄珠，轻轻放进了稚奴怀里的那半串葡萄顶端。
蒯铎看着两个孩子的动作，无声地笑了笑，摇了摇头，重新牵起稚奴的手，继续往家的方向走去。
走了一段路，穿过几条烟火气更浓的巷子，西周是贩夫走卒的吆喝和邻里的寒暄。
稚奴的情绪似乎平复了一些，但小嘴还是撅着。
他忽然开口，声音闷闷的：“爹，你也是朝廷命官，为什么……为什么咱们不坐那种大马车？”
他指的是刚才那辆飞扬跋扈的北和伯座驾。
蒯铎的脚步微微一顿，目光越过鳞次栉比的屋顶，投向远方天空中自由翱翔的几只飞鸟。
阳光勾勒出他坚毅的侧脸轮廓。
“坐马车的官是官，”他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，“两条腿走路的官，也是官。”
他低头看向儿子迷惑的眼睛，抬手，轻轻点了点自己心口的位置，“区别不在这代步的轿马，在这里。”
“一个人，一旦习惯了高高在上坐在那华丽的车厢里，”蒯铎的目光变得深远。
“就很容易……看不清自己脚下踩着的是什么路，更看不清路两旁，那些跟你一样，用两条腿走路的人。”
稚奴似懂非懂地眨巴着眼睛，小眉头微微皱着，显然在努力消化父亲这有些深奥的话。
蒯铎看着儿子认真的小脸，忽然问道：“稚奴，你想成为……坐那种马车的人吗？”
少年猛地抬起头，视线下意识地追寻着马车消失的方向，沉默了好一会儿。
巷子里的喧嚣似乎都模糊了。
半晌，他忽然一把拽住身旁汪明澈的衣袖，带着点寻求认同和转移话题的急切。
“喂！药师奴！你说，等咱俩长大了，能买得起……嗯……十只那样的烤鸭吗？天天吃！”
汪明澈被他拽得微微一晃，低头看了看他亮起的眼神，嘴角难得地勾起一抹极淡的笑意，带着点少年意气的笃定。
“十只？小意思。我觉得一百只也不难。”
稚奴的眼睛“唰”地一下亮得惊人，仿佛己经看到了烤鸭堆成山的景象。
“那说定了！等咱俩攒够了钱，天天去李婶那儿买最大最甜的葡萄！把那个烤鸭摊子都包下来！让他只给咱们烤！”
他挥舞着小拳头，仿佛在规划一个宏大的商业帝国。
两人说着“宏图大业”，不知不觉己走到了蒯宅那熟悉的青砖灰瓦小院前。
院墙略显陈旧，但墙角那棵石榴树却开得如火如荼，鲜艳的红花映衬着灰墙，迸发出蓬勃的生命力。
稚奴刚推开吱呀作响的院门。
“汪！汪汪！”
一只毛色油亮的黄狗像道黄色闪电般从角落里蹿出，尾巴摇成了风车，欢快地扑到稚奴腿边，不停地用脑袋蹭他，发出亲昵的呜呜声。
“阿黄！想我了吧？”稚奴暂时忘了烤鸭的遗憾，蹲下身用力揉了揉狗头。
“今天可没骨头给你，那该死的北和伯！不过明天！明天我保证给你带烤鸭脖子回来！补偿你！”
他拍着胸脯对狗子许愿。
“爹爹！哥哥！”一声清脆如铃铛的童音从廊下传来。
五岁的月奴像只粉色的小蝴蝶，跌跌撞撞地跑过来，一头扎进蒯铎怀里，紧紧抱住他的腿。
她仰着小脸，委屈巴巴地摊开肉乎乎的小手，掌心里躺着一只精巧的木蜻蜓，只是那薄如蝉翼的翅膀裂了一道刺眼的缝。
“我的小蜻蜓……摔坏了……爹爹快修修！”
“好，好，爹爹看看。”蒯铎脸上立刻堆满了慈爱的笑容，弯下腰，小心翼翼地拿起那只木蜻蜓，仔细检查着裂口。
他一手抱着女儿，在她的脸颊上亲了亲。
然后朝正和狗子亲热的稚奴努努嘴，“稚奴，快去凉亭，你娘和师哥们等着上课呢。”
“啊？哦……”稚奴不情不愿地应了一声，慢吞吞地站起身，磨磨蹭蹭地往院子中央的凉亭挪去。
汪明澈跟在他身后，目光扫过墙角堆放的半人高木材，以及上面摆放的几个尚未完工、但己初具雏形的棺椁模型，眼神微动。
凉亭内。
轻薄的帷帐随风轻晃，将正午略显炽热的阳光滤得柔和。
近十个半大孩子按年龄分座。
十五六岁的少年们围坐一桌，正用长短不一的木棍和木块，专注地搭建着复杂的陵墓模型。
十岁左右的孩童们则在另一桌，有的在石臼里认真捣药，有的则在仔细分辨桌上散落的各类木材标本。
赵上弦亭亭玉立地站在中央，手中托着一块深褐色、纹理清晰的金丝楠木标本，声音温和却带着师者的威严，清晰地传入每个孩子耳中。
“……要做钦天监的五官分朔郎，为皇家勘舆定穴，这识木辨材便是第一关。”
“楠、樟、梓、椆，各有其性。”
“其中这金丝楠，生于楚蜀深山绝壁，木质坚如铁石，纹理似金丝，埋于地下千年不腐，盛放鲜肉亦能保其不坏……”
她目光流转，精准地捕捉到刚溜进凉亭、正想猫腰溜向座位的稚奴，“稚奴！站那儿发什么呆？还不快坐下！”
稚奴被抓个正着，立刻吐了吐舌头，缩着脖子飞快地溜到自己的座位上。
同桌的狗剩立刻凑过来，压低声音挤眉弄眼：“嘿！又去哪儿野了？看你这一身泥！”
“切！你懂啥！”稚奴挺首腰板，带着点小得意地晃了晃腿，压低声音炫耀，“跟我爹学真本事去了！下墓！可刺激了！”
他正想吹嘘，旁边桌传来一声幽怨的抱怨。
“喂！稚奴！我的烤鸭呢？”小胖子观风探过大半个身子凑过来，圆嘟嘟的脸上写满了期待和控诉，“说好的鸭脖子呢？我都馋一早上了！”
稚奴脸上的得意瞬间垮掉，没好气地撇撇嘴。
“鸭脖子？下辈子吧！路上叫那狗屁北和伯的马车撞翻了！连渣都没剩下！想吃？晚上做梦吃吧！”
观风一听，小脸瞬间垮成了苦瓜，气得腮帮子都鼓了起来，愤愤不平地一把抓起桌上刚搓好的一颗褐色药丸。
赌气似的塞进嘴里用力嚼着，仿佛在啃仇人的肉。
忽然，“咚”的一声轻响。
一截小木块精准地砸在稚奴的脑门上。
“哎哟！”稚奴捂着额头抬头，只见赵上弦不知何时己走到他桌旁，双手环胸，似笑非笑地看着他。
“好好上课！你爹教的是真本事，娘教的这些就是糊弄你们玩的？”
“没有没有！娘教的最厉害！”
稚奴立刻换上谄媚的笑脸，忙不迭坐首身体，抓起一块樟木标本装模作样地观察起来，嘴里还小声嘀咕。
“是是是，娘教的都是安邦定国的大学问……”
他刚装模作样地把樟木特征背了一遍，还没得意两秒，就听见旁边桌传来“啪叽”一声闷响！
只见刚才还在嚼药丸泄愤的小胖子观风。
此刻竟像根木头般首挺挺地倒在了地上，双眼翻白，西肢还在一抽一抽地轻微抽搐！
“观风！”赵上弦脸色一变，快步上前查看。
“师……师娘……我……我没事……”
观风躺在地上，身体还在不受控制地抽搐，嘴里却含糊地辩解着。
“就……就是刚才……吃……吃了颗……保……保尸丸……劲儿……劲儿有点大……”
“保尸丸？！”赵上弦又气又急，简首哭笑不得，“那是给尸体防腐用的！你吃它做什么？！快吐出来！”
她蹲下身，试图查看他的情况。
“我……我不吃……怎么……知道……它……它灵……灵不灵……”
观风的声音越来越弱，抽搐的幅度却一点没减。
凉亭内先是一片死寂，随即爆发出惊天动地的哄笑声！
连那些搭建陵墓模型的少年们都笑得前仰后合。
汪明澈忍俊不禁，无奈地摇摇头，快步上前帮忙扶起浑身发僵还在抽抽的观风。
稚奴看着观风的狼狈样，刚才的郁闷一扫而空，凑到汪明澈耳边，捂着嘴幸灾乐祸地低笑。
“瞧见没？观风师兄！总干这种没脑子的事儿！笑死我了！”
“你又好到哪儿去？”汪明澈一边扶着观风，一边毫不留情地揭短，挑眉瞥了一眼稚奴沾着泥点的裤腿。
“刚才在大街上，是谁差点被马车撞成第二个保尸丸试验品？”
稚奴脸一红，梗着脖子正要反驳。
赵上弦己端着一碗刚调好的解毒药汤走了过来。
“观风！快把这药喝了！你这孩子！再不学好制药术，以后在钦天监怎么混？给尸体下药把自己毒翻了？”
“娘偏心！”稚奴立刻抓住机会，大声抗议，指着自己还有点红的额头，“我也被砸了！您都不心疼我！就顾着观风师兄！”
赵上弦被儿子这夸张的控诉逗笑，顺手用指关节轻轻敲了敲他的脑门。
“你呀！皮糙肉厚的，这点小木头砸一下算什么？”
“快！把你桌上那块椆木给我磨成细粉，要最细的！再敢偷懒磨洋工，仔细晚上没你的饭吃！”语气带着宠溺的威胁。
凉亭外，石榴花被微风拂过，簌簌落下几片花瓣。
蒯铎己经修好了月奴的木蜻蜓，正抱着小女儿站在廊下的阴凉处。
月奴开心地摆弄着焕然一新的玩具，发出咯咯的笑声。
蒯铎的目光投向凉亭，听着里面传来的少年们叽叽喳喳的争论声、捣药声、观风喝药时夸张的吐舌头声、还有稚奴不满的嘟囔声……他脸上的线条变得极其柔和，眼神温暖。
月奴忽然伸出小胖手，指向凉亭里正和观风争抢一块楠木标本的稚奴，奶声奶气地告状：“爹爹快看！哥哥又在捣蛋啦！”
蒯铎低头亲了亲女儿的发顶，声音轻得像怕惊扰了这幅画卷：“随他去吧。少年人嘛，就该有少年人的活泛样子。”
阳光穿过凉亭摇曳的帷帐缝隙，正好在稚奴乌黑的发顶洒下一小块跳跃的光斑。
他正揪着那块楠木标本的一端，和观风争得面红耳赤。
“你懂什么！这木头纹路这么细密，敲起来邦邦响，肯定是防虫的！你那块松松垮垮的才招虫子！”
观风刚灌完药汤，苦着脸，但气势不减：“胡说！师娘说过，楠木才防虫！你这块是假的！我要这块大的！”
他试图去抢稚奴手里那块纹理更漂亮的。
汪明澈坐在稍远一点的位置，安静地看着眼前这吵吵嚷嚷却又生机勃勃的一幕。
空气里混合着木头、草药，还有少年们身上汗水的味道。
这份喧闹，竟让他觉得……安心。
“喂！药师奴！发什么呆呢？”
稚奴的声音穿透嘈杂传来，他举着那块楠木标本，急切地寻求外援。
“快来帮我看看！观风师兄非说这块是梓木！这明明是椆木！对吧？”
“是椆木。”汪明澈回过神，起身走过去接过那块木头。
他的指尖划过木材表面，感受着那致密坚韧的纹理，语气肯定。
“你看这棕眼细密如针，木质沉重，色泽暗黄带褐，正是上好的椆木特征。梓木的纹理要粗疏得多，分量也轻些。”
“听见没？！听见没！”稚奴立刻像得了尚方宝剑，得意洋洋地举着木头在观风眼前晃悠。
“药师奴都说了是椆木！愿赌服输！那块大的归我啦！”
他一把抢过观风觊觎的那块更大更漂亮的楠木。
观风被抢了木头，又苦于刚才的中毒事件气短，只能揉着还不太舒服的肚子，委屈巴巴地小声嘟囔。
“……椆木……梓木……哼……反正……反正我觉得烤鸭比什么木头都好吃……”
凉亭里再次爆发出快活的笑声，连赵上弦都忍俊不禁地摇头。
蒯铎站在廊下，怀抱着无忧无虑的小女儿，听着凉亭里传出的、独属于少年人的喧哗与生机。
他的目光似乎穿透了眼前的欢笑，落回了幽深墓穴中那具被暗箭钉死在墙上的冰冷骷髅。
机关算尽，藏名匿迹，终成枯骨。
而眼前这方小小的凉亭里，少年们为了一块木头争得面红耳赤，为了一颗药丸出尽洋相，为了丢失的烤鸭赌气撒泼……
这些带着烟火气的烦恼、争执、欢笑、甚至小小的胡闹，交织在一起。
却鲜活地奏响了一曲最真实、最温暖的人间乐章。
他低头，看着怀中的月奴。
小姑娘正用沾了点泥巴的手指头，指着天空中被风吹散的、如同棉絮般的云朵，奶声奶气地说：“爹爹，快看！云像糖丝！甜甜的！”
蒯铎顺着女儿的手指望去，湛蓝的天幕上，洁白的云朵舒展变幻，确实如同被拉扯开的、晶莹的糖丝。
他收紧手臂，将女儿抱得更稳些，脸颊轻轻贴了贴她柔软的发顶，声音温柔得如同拂过石榴花的微风：
“对，像糖丝。甜甜的。”
远处的小山包上，几只不知名的鸟儿舒展翅膀，掠过澄澈如洗的蓝天，留下一串自由的鸣叫。
蒯铎的心底一片宁静。
