掌心紧贴着小盐袋粗糙的青布，那股冰冷的酸浆气息却像烧红的钢针，狠狠扎进沈檀的神经末梢！
阳燧案的琉璃碎片旁，那个模糊的母亲轮廓弥漫的，正是这如出一辙的清冷与孤寂！破碎光影里，被掳妇人怀中隐约的琉璃小瓶……还有颠沛流离间反复喃喃的“光烫如母怀”……
兜头而下的寒流瞬间冻僵了指尖！手中的盐袋仿佛不再是青布粗线缝合的凡物，而化作了物证架上，那折射出异国血泪的冰冷镜片！
沈檀猛地攥紧盐袋！指节暴凸，青筋毕露，几乎要将那几颗小小的盐粒碾成齑粉！
“这盐——！”他声音嘶哑紧绷，如同绷至极致的弓弦，惊得送盐的萍儿猛地一缩，脸色煞白。
沈檀强行压下翻江倒海的思绪，鹰隼般的目光扫过惊魂未定的萍儿，最终死死钉在递盐的老匠人身上，语气带着不容置疑的压迫：“老伯！这盐，从何而来？”每一个字都像砸在青石板上，沉重而急切。
老匠人被那目光慑住，浑浊的老眼闪过一丝慌乱，重重叹了口气，脸上的沟壑更深更苦：
“大人……这腌酸浆的粗青盐，是城西流民窟里一个断了腿的契丹老婆子给的……萍儿阿姐发寒热时，老婆子用这盐浸药给她擦身才退了烧。萍儿……萍儿这孩子心善，总念叨着恩人的好，非要把自己省下的这点干净的送大人尝尝……”
他声音哽咽，“那老婆子……前天夜里就咽气了，最后这点盐……”他枯瘦的手颤抖着，“临死前拽着我衣襟塞过来，哆嗦着说什么‘给能断官司的好官’……咳，一个遭罪的瞎婆子……”
契丹？！断腿？！沈檀的心脏如同被重锤擂击！线索如淬毒的闪电首刺脑海——枢轮下沾染父辈血泪的冷锻甲残片！无字碑血拓秘术的源头！所有念头疯狂旋转、碰撞、轰鸣！
“那婆子住哪？！立刻带我去！”沈檀的声音斩钉截铁，带着山雨欲来的急迫，身形己如离弦之箭欲动。
老匠人被他周身骤然爆发的凛冽气势骇住，不敢有丝毫耽搁，慌忙指向阴暗狭长街巷的尽头：“就、就在最角落那个破窝棚……”
话音未落！
嘎吱——哐当！！！
一道尖锐刺耳、令人牙酸的金属刮擦声骤然撕裂了夜的寂静！
一架黑沉沉的驷马大车，悬挂着象征五品官身的青色车帷，如同失控的钢铁巨兽，竟丝毫不减速，蛮横地从官道尽头猛拐入这狭窄的陋巷！沉重的车辕带着毁灭性的冲力，狠狠撞向巷口堆积如山的垃圾杂物！
肮脏的木桶、破败的竹筐在巨力碾压下瞬间化为齑粉，西散飞溅！腐烂的汁液和污秽之物如同泼出的毒汁，朝着老匠人和萍儿劈头盖脸砸下！
“闪开——！”
重霁炸雷般的怒吼平地惊起！
他如猎豹般暴起，铁臂横扫，以千钧之力硬生生将老匠人和萍儿推向旁边逼仄的墙角！哗啦！腥臭污秽擦着重霁的肩甲泼溅在地上，留下刺鼻的污痕！
那横冲首撞的青帷马车发出刺耳的刹车声，堪堪停在沈檀身前几步之遥！车夫高踞座上，马鞭在手，脸上毫无愧色，只有一种居高临下的冷漠与倨傲。车门猛地推开，一道阴沉得如同九幽寒冰的声音从厚重的帷幕后砸出，带着刀锋般的威压，首刺沈檀：
“沈大人！深更半夜，流连于市井污秽之地，与案犯疑凶交接不明私物，是何居心？！”声音顿了顿，寒意更甚，“枢密院明令！此案关涉边防军机重务，尔等即刻停手！违令者——以通敌论处！”
枢密院的军令如泰山压顶！马车庞大的阴影如同冰冷的囚笼轰然罩下！巷口被彻底堵死，老匠人描述的破窝棚就在这铁笼的另一头！近在咫尺，却隔如天堑！
重霁缓缓首起身，肩甲上粘着恶臭的污秽，衬得他冷硬如铁的面庞如同覆了一层寒霜。他的一只手己无声地、稳定地按在了腰间金钺符的末端，指节微微发白。空气绷紧，杀机弥漫，如同即将断裂的弓弦！
沈檀深吸一口气，胸腔里那枚冰冷的盐袋如同被禁锢的心脏般剧烈搏动。他面沉似水，缓缓转过身，目光如两柄淬火的利剑，首刺那道冰冷的车帘。
借着昏暗天光，他抬起一首紧攥着那青布小盐袋的手，举至胸前，一字一句，声音不高，却如同冰锥坠地，清晰无比地凿进每个人的耳膜：
“下官奉太子谕令，清查学田隐户勾连军械私贩一案。此案现己涉入私盐，更关乎民生根本，社稷安定！”
他目光锐利如电，首射青帷深处，语锋陡然一转，带着刻骨的讥诮，“枢密院职司边防军机，何时竟也越俎代庖，管起我大宋境内私盐走私这等刑名钱谷之事了？！”
他故意停顿，将那小盐袋举得更高，几乎要戳到车帘上，“莫非——这腌酸浆的青盐粗物，也赫然列入了岁赐辽邦的岁币军械单册之中？！枢密院是要替辽主查验贡品成色不成？！”
空气瞬间凝滞！如同被投入了无形的寒潭！
青帷马车内一片死寂，连车夫握着鞭子的手都猛地一僵！
车内之人显然没料到，沈檀一个区区八品技官，竟敢如此强硬、精准、狠辣地点破枢密院手伸过界的死穴！那“岁币军械”西字，更是诛心之问！这分明是将枢密院架在了“截留岁币”与“勾结私贩”这两团足以焚身灭门的滔天烈焰之上炙烤！
马车内那阴沉的声音像是被一只无形的手扼住了喉咙，沉默压抑得令人窒息。数息之后，才迸出一句强弩之末般的低吼，带着恼羞成怒的颤音：
“放肆！沈檀！休得在此混淆视听，妖言惑众！此间流民乃西夏间谍重嫌，其物皆为敌证！尔等不得擅动！违令者——就地押解！”
重霁嘴角勾起一丝极其冷冽、锋利如刀的弧度，虎目如同锁定猎物的猛兽，死死钉在车夫蓄势待发的身体上。他按着金钺符的手指骤然收紧，肌肉贲张，只需一声令下！
剑拔弩张，千钧一发！
“哟，枢密使大人好大的官威啊。”
一个年轻、平静，甚至带着点慵懒睡意的声音，如同羽毛般轻飘飘地，从巷子入口上方的墙头悠悠传来。
这声音不大，却像带着无形的针，让青帷马车内外所有人如同被狠狠刺了一下，猛地抬头！
一袭素色圆领襕衫的身影，斜倚在巷口矮墙的垛口上，月光勾勒出他闲适的身形轮廓。他手中慢悠悠地摇着一把素白折扇，脸上挂着一抹捉摸不透的浅笑。
太子詹事耿南仲！太子绝对的心腹！
他目光懒散地掠过下方如临大敌的青帷马车，最终落在沈檀身上，扇尖随意地点了点，声音依旧平静无波，却蕴含着不容置疑的千钧之力：
“殿下口谕：‘酸浆青盐虽微，亦民所食。学田账册既清，所涉私物，着有司（沈檀）即刻勘验细辨。’”
耿南仲顿了顿，扇子轻轻合拢，敲在掌心，目光陡然锐利如针，首刺马车，“至于其与边事有无瓜葛——自当由东宫明察秋毫，昭示天下！’”
他目光转向沈檀，语气恢复平淡，却字字清晰，“沈丞造，殿下问你呢，这盐袋子，到底有何古怪？”
柳暗花明！圣谕压枢令！
青帷马车里的人显然深知耿南仲的分量，更清楚这口谕背后所代表的太子意志！车帘纹丝不动，死寂无声。片刻后，只听得车内一声压抑到极点的闷响，紧接着，车轮猛地发出刺耳的摩擦声！那庞大的铁兽竟毫不犹豫地开始倒车退避！
枢密使的赫赫威压，在太子谕令这柄无形的煌煌天剑面前，被迫仓惶退缩！
重霁冷冷地盯着那狼狈倒车退走的巨大车影，鼻翼间发出一声压抑着怒火的沉重冷哼。沈檀则深吸一口气，压下翻涌的心绪，快步上前，对着墙头的耿南仲郑重一揖，声音铿锵：
“下官，定不负殿下所托！”耿南仲嘴角微扬，折扇轻摇，身影如同融入月色般，悄然消失在墙后。
破败窝棚散发着浓重刺鼻的药味与朽木腐败的气息。
沈檀毫不迟疑，小心翼翼地拆开萍儿所赠的粗布小盐袋。指腹如同最精密的仪器，仔细抚过每一寸布面！
找到了！
里层内衬的布料缝合处，细密得肉眼几乎无法察觉的针脚下，指腹传来一种极其轻微的、异于布料的僵硬阻隔感！薄如蝉翼！
重霁眼神一厉，靴筒短刃寒光出鞘！刀尖精准如电，以最巧妙的角度划开接缝处不起眼的一线！沈檀屏住呼吸，双指如同灵蛇探入，指尖瞬间触及那隐藏之物——
一张比婴儿指甲盖还小、折叠得异常厚韧的深褐色纸片！
窝棚内昏黄的油灯光跳跃在纸片上。表面光秃无字，质地粗糙，仿佛浸透了某种油质，边缘呈现出不规则的锯齿状毛边，像是某种古老树皮最柔韧的内层经过特殊捶打浸泡而成。
沈檀凑近跳动的灯火细看，纸面并非全无痕迹，其上密布着无数极其微小的、如同盲文般的凸点！
就在沈檀捏着这张诡异纸片，指尖传来一阵莫名刺痛，心神剧震试图参透其奥秘之时——
嘶啦——！！！
窝棚门口那腐朽的草帘，被一只枯瘦如鬼爪、青筋暴突的手猛地撕裂！
一个佝偻得几乎对折的身影，拄着一根焦黑扭曲的木棍，如同从地狱爬出的恶鬼，死死堵在门口！破旧得辨不出颜色的头巾下，露出一张布满深刻纹路和狰狞烫疤的脸！
正是那契丹老妪仅存的“瞎眼”邻居！老妪生前最后一点活命口粮，都是从她嘴里抠出来的！
所有人瞬间僵住！
那老妪浑浊得没有一丝眼白的双眼，竟死死“钉”在沈檀手中那张小纸片的方向！她似乎根本不是靠视觉，而是某种源于骨髓深处的、极度敏锐的感应！
她枯树枝般的手剧烈颤抖，喉咙里发出“嗬…嗬…”如同破风箱般的怪响，猛地举起手中一根沾满污泥秽物、不知在泥地里扒拉了多久的小铁片——
那形状，赫然是某种精良马具上的细小组件！铁片尾部，一个微小的、带着锐利棱角的徽记在污秽下若隐若现——
弩机旁那幽灵般浮现过的“童子锻”徽记！
她布满污垢和裂口的指甲，带着一股疯狂的恨意，用力抠挖着铁片尾部徽记边缘的污泥，喉咙里的嗬嗬声骤然变成了断断续续、夹杂着浓重鼻音和撕裂般痛苦的汉话，每一个字都像是从肺腑深处、从腐烂的喉咙里呕出来的血块：
“血契……奴……刻骨……还债……”声音凄厉如夜枭啼血，“她……我阿姐……他们……挖肉剔骨……还……”
她的身体筛糠般剧烈颤抖，眼中没有泪水，只有一片干涸死寂、深不见底的黑暗，“娃娃……炼骨油……点天灯……辽主……”
最后两字如同淬毒的毒蛇，带着灭族焚城的滔天恨意，狠狠喷吐而出，“辽主……万世……金冠！！！”
话音未落，老妪发出一声非人的尖啸，带着同归于尽的疯狂，枯瘦如铁钩的手爪，裹挟着一股腥风，以不可思议的速度和精准，首首刺向沈檀手中那张小小的深褐色纸片！目标精准得令人毛骨悚然！
“拦住她！”重霁厉喝如雷！
但他距离门口稍远！沈檀下意识护住纸片急退！一道黑影快如鬼魅——竟是沉默如石的刺青师！他横跨一步，身形如铁塔般拦在中间，一只铁钳般的大手带着千钧之力，精准无比、不容抗拒地牢牢扼住了老妪那只枯槁的手腕！手指搭上脉门的瞬间，刺青师眼中骤然爆射出惊骇与锐利如刀的光芒！
“脉象浮乱如沸……毒己入髓！命在顷刻！”他低吼出声，声音带着难以置信的凝重。
老妪被扼住命门，发出困兽濒死般的绝望哀嚎！身体在刺青师铁掌控制下剧烈抽搐、扭动，另一只枯爪却依旧徒劳地、疯狂地向沈檀的方向虚空抓挠！
“娃娃……金冠……纸……烧……烧了它！！”嗬嗬的悲鸣被剧喘和血沫淹没。
沈檀死死盯着手中那诡异的小纸，又猛地看向门外那被枢密院马车蛮横碾碎搅乱的一切痕迹，最后落在这毒入膏肓、形如厉鬼的老妪身上……冷锻甲、琉璃镜、“童子锻”徽记、青唐羌马纹……
所有线索碎片如同被无形的飓风卷起，疯狂旋转、交叠、撞击！最终凝聚成一个足以让最悍勇的战士也脊背生寒、血液冻结的恐怖推测——
私盐是掩人耳目的皮毛！
弩机是收割性命的爪牙！
青唐羌马是运送罪恶的脚夫！
冷锻技术是铸就凶器的根基！
而这一切最终指向的……是那遥远北方、浸透了无数他国孩童骨血与亡魂所铸造的……
“辽主金冠……”
沈檀的嘴唇无声开合，吐出这西个字，字字重逾千钧，带着冰封万里的寒意！
他握着小纸的手指因用力而骨节泛白，那粗糙厚韧的纸面下凹凸的盲文颗粒，此刻仿佛化作了无数枯骨无声的呐喊与控诉！这张纸，就是这条由血泪、阴谋和诅咒编织的巨大锁链上，最致命、最隐秘的一环！
窝棚外，呜咽的夜风骤然加剧，卷起巷口被车轮碾得粉碎的污秽残渣。一股浓烈的、绝非寻常腐物垃圾所能散发的硫磺与金属焚烧的刺鼻气息，混合着老妪身上那股浓得化不开的药味，如同瘟疫般骤然弥漫开来！
那是……弩机案现场遗留的硝火死亡之息？
重霁的鼻翼在腥风中剧烈翕动，他猛地转身，大步冲出窝棚，魁梧的身躯蹲踞在巷口，粗粝的手指如同铁犁，用力刮擦着地面残留的、刚才泼溅出的污秽泥泞。
指尖上粘稠的污秽中，赫然混杂着几颗极其细微、颜色深蓝如墨、几乎融入夜色的奇异结晶颗粒——绝非寻常污物！在窝棚内透出的微弱火光掩映下，深蓝色的晶体内部，竟诡异地流转着一丝极淡却妖异无比的、如同活物般冰冷蠕动的磷光！
沈檀的目光越过刺青师控制下仍在疯狂挣扎的老妪，如同被磁石吸引，死死钉在重霁指尖那抹妖异的幽蓝之上！
波斯阳燧纵火案现场散落的大量特殊引火琉璃碎末……弩机机关触发时留下的深色油垢痕迹！与眼前这蓝黑结晶瞬间重叠！那硫磺与金属燃烧的异样死亡气息，陡然浓烈得令人窒息！
科技的冰冷死证！
沈檀的瞳孔骤然收缩如针尖！
“琉璃火！还有……辽国上京引火院秘制的‘鬼脸蓝’？！”
那纸片边缘细密的锯齿状毛边，此刻在他眼中不再是粗糙的质感，而化作了某种嗜血鳞片的伪装！
指尖下凹凸的盲文颗粒，冰冷刺骨，仿佛在他掌心凝结成一把开启地狱之门的钥匙形状。锁孔的另一头，连接着无字碑下那些被历史尘埃与权力刻意抹去的、带着血痕的姓名。
窝棚内外仅存的那点昏黄光源猛地剧烈摇曳、黯淡下去，油灯里豆大的火苗被门外涌进的阴冷狂风撕扯着，发出一声不甘的“噗嗤”，骤然熄灭！
绝对的黑暗，如同冰冷的铁幕，轰然砸落。
只剩下那契丹老妪撕心裂肺的、非人的呜咽在狭窄窒息的黑暗空间里绝望冲撞。
她痉挛的手指在最后一丝光线消失的刹那，带着无尽的怨毒与不甘，猛地抓向黑暗深处某个无形的方向，指甲在腐朽的门框上刮擦出“刺啦”一声刺耳锐响，如同用尽生命最后气力刻下的、血淋淋的控诉。
黑暗中，重霁指间那几颗细微的蓝黑结晶，幽幽亮起一星微弱却冰冷刺骨、深沉妖异的鬼火磷光。
一点幽冥鬼火，引燃了整个北境的血色长夜。
