苏齐专攻肥皂的策略,似乎并没有立刻见到成效。
连续几天下来,做出来的东西,依旧是些不成形的“神泥”,或者勉强成型了,去污效果也差强人意。
他有些泄气。难道自己真的不是这块料?
就在他快要放弃的时候,转机却在白糖提纯上出现了。
这日,他又在熬煮糖水。这一次,他改变了策略。他不再急于一次就将糖水熬到粘稠,而是在糖水略微浓缩后,便将其从火上端下来,倒入一个干净的陶盆中,让其自然冷却。
同时,他将之前用草木灰浸泡过滤得到的碱液,小心翼翼地,一滴一滴地加入到微温的糖水中,一边加,一边用木勺轻轻搅拌,观察着糖水的颜色变化。.
当加入一定量的碱液后,苏齐发现,糖水的颜色,似乎真的比以前要清澈了一些,那种焦黄的感觉也淡了不少。
他心中一喜,继续耐心地等待糖水冷却。
随着温度的降低,陶盆底部,开始慢慢析出一些细小的晶体。
苏齐屏住呼吸,将上层的糖液小心地倾倒出来,只留下盆底那薄薄的一层晶体。
他又加入少量干净的温水,将这些晶体重新溶解,然后再次用多层麻布进行过滤。这一次,他还在麻布上多加了一层细密的木炭粉末。
过滤后的糖液,他再次倒入干净的陶盆中,放在通风处,让其缓慢蒸发结晶。
这一次,他没有再进行加热。
第二日一早,苏齐几乎是第一个冲进那间柴房的。
他走到那个陶盆前,心都提到了嗓子眼。
只见陶盆底部,覆盖着一层薄薄的、亮晶晶的结晶体。
颜色,是淡淡的米黄色,比之前任何一次都要浅!
而且,那些晶体,颗粒分明,在晨光的照射下,闪烁着细碎的光芒!
成功了!苏齐心中一阵狂喜!
虽然还不是纯白,但这己经是他目前能达到的最好效果了!
他小心翼翼地用一个小竹片,将这些晶体从盆底刮了下来,收集到一个干净的瓷碗里。
不多,也就小半碗的样子。
他捻起几颗,放进嘴里尝了尝。
一股纯粹的甜味,在舌尖瞬间化开,没有任何焦苦味和杂味,只有清甜的蔗糖香气!
“福伯!福伯!快来!”苏齐激动地冲出柴房,大声喊道。
福伯正在院子里劈柴,听到少爷的喊声,以为出了什么事,连忙丢下斧头跑了过来。
“少爷!怎么了?可是哪里不舒坦?”福伯紧张地问。
苏齐拉着福伯的手,将他拖进柴房,指着那个瓷碗,兴奋地说:“福伯!您看!成了!我那仙方,成了!”
福伯探头一看,只见碗里盛着一些浅黄色的、亮晶晶的小颗粒,看起来确实比市面上的红糖要好看不少。
“少爷,这…这就是您说的那个…白糖?”福伯有些不确定地问。
苏齐点了点头:“还不算纯白,但己经很接近了!福伯,您尝尝!”
他用小竹片挑了一点,递到福伯嘴边。
福伯将信将疑地尝了尝,眼睛猛地瞪大了。
“甜!真甜!而且…一点都不腻!比那红糖好吃多了!”福伯惊喜地叫道。
苏齐又让苏喜和苏乐也尝了尝。两个小子吃完,也是赞不绝口,看着苏齐的眼神,充满了崇拜。
苏齐看着他们的反应,心中充满了成就感。
他端起那碗浅黄色的结晶糖,想了想,说:“此糖洁白如雪,甜美如露,便叫它雪花玉露吧!”
“雪花玉露!好名字!好名字啊!”福伯连连称赞。
这时,苏明哲也闻讯赶来了。他看到儿子安然无恙,又听福伯眉飞色舞地描述了那雪花玉露的神奇,也是半信半疑。
苏齐将那碗雪花玉露呈给父亲品尝。
苏明哲捻起几颗,放入口中。
他细细品味着,眉头渐渐舒展开来,眼神中也露出了难以掩饰的惊讶和赞赏。
“此糖…确与寻常市面之物不同。”苏明哲放下空了的碗,沉吟道,“小白,你这仙方,当真不凡。”
得到父亲的肯定,苏齐心中更是高兴。
白糖的初步成功,也给了苏齐极大的鼓舞。
趁热打铁,他再次尝试制作肥皂。
这一次,他更加注重细节。
他让福伯将买来的猪板油,反复清洗干净,然后用小火慢慢熬制,仔细地撇去油渣,得到相对纯净的动物油脂。
他又将之前用草木灰浸泡过滤得到的碱液,用陶锅慢慢熬煮,蒸发掉一部分水分,提高其浓度。
然后,他严格按照自己估算的比例,将油脂和浓碱液混合,放在垫了瓦片的泥炉子上,用文火慢慢加热,同时用一根木棍,以均匀的速度,持续不断地朝同一个方向搅拌。
这一次,他足足搅拌了三个多时辰!
手臂酸痛得几乎要抬不起来。福伯和苏喜、苏乐在一旁看着,都替他捏了一把汗。
终于,锅里的混合物,从一开始的油水分离,逐渐变得乳白粘稠,最后变成了一种均匀的、半透明的糊状。
苏齐闻了闻,没有了之前的焦臭味和刺鼻的碱味,反而散发出一股淡淡的油脂清香。
成了!苏齐心中一喜!
他小心翼翼地将这锅热乎乎的皂糊,倒入事先准备好的几个浅口木模子中,木模子内壁涂了一层油,方便脱模。
然后,他将这些模子放在阴凉通风处,让其自然冷却凝固。
第二天,苏齐迫不及待地来到柴房。
只见木模子里的皂糊,己经完全凝固,变成了一块块淡黄色的、略带弹性的固体。
虽然外形还不够规整,边缘也有些毛糙,但看起来,确实有几分后世手工皂的模样了!
苏齐拿起一块,凑到鼻子前闻了闻,只有淡淡的油脂味,并不难闻。
他打来一盆清水,将手浸湿,然后用那块肥皂在手上搓了搓。
很快,手心便起了一层细密的白色泡沫!
他仔细地揉搓着双手,然后用清水冲洗干净。
洗完之后,他闻了闻自己的手,一股淡淡的清爽感,之前的油腻和污垢,全都不见了!而且,皮肤也没有感到干涩和刺激!
“成功了!这次真的成功了!”苏齐激动得差点跳起来!
虽然这肥皂的品质,还比不上现代的工业产品,但比起这个时代的皂角,那绝对是碾压级别的存在!
福伯和苏喜、苏乐也围了过来,看到少爷用那“神泥”洗出了满手泡沫,也是惊奇不己。
苏齐让他们也试试。
三人试用之后,无不惊叹于这神泥强大的去污能力。
“少爷,这…这真是您做出来的?”福伯看着手中那块淡黄色的肥皂,还是有些难以置信。
苏齐得意地笑道:“当然!福伯,这可不是什么神泥,它叫肥皂!以后,咱们苏府,就用这个洗手洗衣了!”
他决定,先让苏府上下都试用一下这种新鲜出炉的肥皂,收集一些使用反馈,然后再进行一些改良,比如加入一些天然的香料,或者改进一下外观。
白糖和肥皂,这两样他计划中的拳头产品,总算是都初步研制成功了!
苏齐看着柴房里那些简陋的设备,和那些还不太完美的试验品,心中充满了自豪和期待。
他的大宋创业之路,终于迈出了最坚实的一步!