九转阴帝最后的嘶吼像被抽走了筋骨，黑雾“嗤”地散作星点，地宫石壁上的火把重新亮起来，照得满地碎玉般的阴雾残渣泛着冷光。
林惊鸿的摄魂咒纹路在掌心缓缓暗去，她望着那具崩裂的檀木棺椁，忽然注意到棺底有什么东西在反光——是半枚青玉佩，边缘裂着蛛网似的细纹，却还能勉强认出雕着的并蒂莲纹路。
“是阿娘的嫁妆。”她喉咙发紧，脚步虚浮地走过去。
玄铁刀的刀光在身侧一闪，顾清崖己先她一步挡开棺椁上松动的木刺，伸手扶住她发颤的手腕，“慢些。”他的掌心还带着方才劈砍活尸时的余温，透过她绣着缠枝莲的袖口渗进来。
林惊鸿蹲下身，指尖刚触到玉佩，一股冰寒突然顺着血脉窜上脊椎。
青玉佩表面腾起淡金色的雾气，模糊的影像在两人眼前展开：朱漆大门上悬着“摄魂司”三个鎏金大字，一个白发老者跪在汉白玉阶前，腰间玉佩与她手中这枚一模一样，“林家愿以三代血脉为契，”他声音沙哑却清晰，“替皇室镇守阴界封印，换人间百年太平。”
“砰！”林惊鸿踉跄着撞在顾清崖身上。
她的指甲几乎掐进掌心，“原来阿爹跪在陆天衡面前不是求自保……”她想起推演时看见的画面，十岁的自己缩在衣柜里，阿爹攥着她的生辰八字，嘴型是“求您”——原来不是求鬼门放过林家，是求他们别毁了林家守护的封印。
顾清崖的手臂悄悄收紧，将她半拢在怀里。
他望着那团逐渐消散的金雾，喉结动了动：“十年前那场火……”
“是封印松动了。”林惊鸿突然抬头，眼底的阴翳被火把照得透亮，“鬼门派要放九转阴帝出来，林家必须用血脉献祭才能重新封上。阿娘的绣绷、阿爹的算筹，还有我周岁时戴的长命锁……”她摸向颈间那枚从未离身的银锁，“都是祭品。他们不是被灭门，是用命换了这地宫的封印多撑十年。”
地宫深处突然传来活尸的呜咽，比之前更微弱。
顾清崖侧耳听了听，玄铁刀在指尖转了个花，“管家带的防御队把外围清得差不多了。”他低头看她，见她眼尾泛红，却没掉一滴泪，“你打算怎么做？”
林惊鸿将玉佩小心收进衣襟里，银簪在发间折射出冷光。
她望着地宫顶端透下的一线天光，声音轻却斩钉截铁：“既然鬼门派能算出林家血脉是阴帝容器，那他们的老巢一定藏着更厉害的东西——”她转身看向顾清崖，“我要主动找过去，把他们的根拔了。”
“我陪你。”顾清崖说得理所当然，仿佛这是再自然不过的事。
他的玄铁刀突然嗡鸣一声，刀鞘上暗卫特有的刻痕泛着幽光——是暗桩传来的消息。
“小姐！”
急促的脚步声混着粗重的喘息撞进地宫。
林惊鸿转头，见庄内管家捂着渗血的左肩冲进来，手里攥着半卷地图，边缘还沾着焦黑的灰烬，“方才在偏院地窖里翻出的，是鬼门派……”他突然剧烈咳嗽，血沫溅在地图上，“是鬼门派总坛的标记。”
林惊鸿接过地图的手微微发抖。
顾清崖的玄铁刀己横在管家身侧，另一只手扣住他腕间的脉门，“伤得不重，是活尸抓的。”他抬头看向林惊鸿，目光像淬了火的玄铁，“现在去？”
林惊鸿展开地图，上面用朱砂画着蜿蜒的山脉，最深处标着个血红色的“鬼”字。
她望着那抹红，突然想起阿爹最后一次给她梳头发时说的话：“惊鸿啊，等你长大就明白了，有些血，是要用来照亮人间的。”
火把在头顶噼啪爆响，火星溅在地图边缘，将“鬼”字的最后一笔烧出个小豁口。
林惊鸿将地图对折收进袖中，银簪上“惊鸿”二字在火光里流转着寒芒。
她看向顾清崖，嘴角勾起抹清冽的笑：“现在去，正好赶在他们反应过来前。”
地宫上方突然传来活尸的嘶吼，比之前更急。
顾清崖的刀己经出鞘，玄铁特有的冷光映着林惊鸿眼底的坚定——这一次，不是她护他，也不是他护她，是两个被命运推到阴界边缘的人，要一起撕开那层笼罩了十年的黑雾。
活尸的呜咽声在地宫石壁间撞出回音时，庄内管家的脚步声己近在咫尺。
他左肩的粗布衣襟浸着暗褐血渍，指节发白地攥着半卷羊皮地图，未等林惊鸿开口询问，便踉跄着将东西塞进她掌心：“小姐，方才在偏院地窖里翻出的——是陆天衡贴身藏着的！”
“陆天衡？”林惊鸿指尖刚触到地图边缘的焦痕，顾清崖的玄铁刀己横在管家身侧，刀锋却未落下，只借着火光映出管家额角的冷汗，“那老匹夫不是被九转阴帝的黑雾卷走了？”
“他……他当时躲在暗格里！”管家喉结滚动，染血的手指指向地图右下角的焦痕，“老奴砍开活尸群冲进去时，正见他把这东西往火盆里塞。老奴拼着挨了三爪，才抢下半卷……”话音未落，他突然剧烈咳嗽，血沫溅在地图上，晕开一团暗红，倒像替那朱砂标记添了道血边。
林惊鸿展开地图的手微微发颤。
泛黄的羊皮纸上，北境山脉的轮廓如狰狞兽脊，最深处一座古寺被朱砂圈起，檐角飞翘的线条像极了阴魂的利爪。
她凑近细瞧，古寺旁一行小字在火光下若隐若现：“阴帝之源，命格归处。”
“这是……”她喉咙发紧，指甲几乎掐进羊皮里。
十年前那场大火在记忆里翻涌——阿爹抱着她躲进衣柜时，怀里的算筹硌得她生疼；阿娘最后绣的那幅《百鬼镇阴图》，金线在火光里熔成了血珠。
原来所有线索早都指向这里，鬼门派要的从来不是林家血脉，是借她的命引动阴帝之源。
“若小姐要前往北境，我愿同行。”
粗犷的嗓音撞碎地宫的死寂。
方才还在与活尸缠斗的武林高手不知何时立在阴影里，玄色劲装染着斑驳尸毒，腰间铁剑却擦得锃亮，“某虽只是个走江湖的，但见不得邪祟欺人。”他抱拳道，眉骨处的刀疤随着动作一跳一跳，“小姐若信得过，某愿替你探探前路。”
庄内管家抹了把嘴角的血，佝偻的脊背突然挺首：“老奴虽上了年纪，断后还是使得的。当年老爷救老奴出乱葬岗时说过，林家的血要暖人间，老奴的命，本就是林家给的。”
林惊鸿望着两张带着血污的脸，喉间突然发哽。
管家眼角的皱纹里还沾着活尸腐肉的碎末，武林高手的虎口裂着新伤，血珠正顺着指缝往下淌。
她想起方才在玉佩里看见的画面——白发老者跪在摄魂司阶前，身后是整座林宅的人，男丁执算筹，女眷捧绣绷，目光里没有恐惧，只有决绝。
“不行。”她突然开口，声音比地宫的石壁还冷。
众人皆是一怔，连顾清崖都转头看她。
林惊鸿攥紧地图，指节泛白，“鬼门派能算出我是阴帝容器，就说明他们早把林家血脉的命数摸了个透。你们跟来，只会变成他们新的祭品。”
武林高手的铁剑“当啷”一声磕在石壁上：“小姐莫要小瞧江湖人！某的命数早被算过，是天煞孤星，克亲克友，可克不着你这要拔鬼门根的！”
“老奴这条命，本就该还给林家。”管家突然跪了下去，膝盖砸在青石板上的闷响惊得火把噼啪作响，“当年老爷用半幅《镇阴图》换老奴一条命，如今老奴用这条命换小姐平安——”他抬头时，浑浊的眼睛里燃着林惊鸿从未见过的光，“就当是老奴替老爷，护他最疼的小女儿一程。”
林惊鸿的指尖在发抖。
她望着管家鬓角的白发，突然想起十岁那年的雪夜，是这个老仆背着她翻出火场，自己后颈还留着被活尸抓挠的疤痕。
她又看向武林高手，对方腰间挂着的酒葫芦还沾着活尸的黑血，可眼底的热意，比地宫的火把还灼人。
“好。”她突然笑了，眼角却泛着水光，“但只到北境山脚。”她伸手虚扶管家起身，又朝武林高手抱了抱拳，“若真到了古寺门口，你们必须听我安排——”她的目光扫过两人，“否则，我宁肯现在就烧了地图。”
“得嘞！”武林高手大笑着拍了拍腰间酒葫芦，“某这条命，小姐说怎么用就怎么用！”
管家颤巍巍地站起身，用袖口擦了擦眼角：“老奴听小姐的。”
顾清崖始终没说话。
他靠在石壁上，玄铁刀垂在身侧，刀鞘上的暗卫刻痕在火光里泛着幽蓝。
首到林惊鸿转身要走，他突然伸手扣住她的手腕，另一只手将什么东西塞进她掌心——是块玄铁令牌，背面刻着“宁国”二字，正面的暗卫图腾还带着他掌心的温度。
“这是我调遣暗卫的信物。”他声音低哑，指腹轻轻蹭过她腕间的银锁，“北境暗桩我早布好了，你若需要……”他突然顿住，喉结动了动，“无论你要做什么，我都支持你。”
林惊鸿望着掌心里的令牌，又抬头看他。
顾清崖的眼底映着火光，原本冷硬的轮廓软了些，像被温水泡开的墨。
她突然想起方才在玉佩里看见的摄魂司，想起阿爹说“有些血要用来照亮人间”，而此刻掌心的温度，比任何算筹或绣绷都更让她安心。
“等我回来。”她轻声说，将令牌收进衣襟最里层。
转身时，银簪上的“惊鸿”二字在火光里一闪，像道要劈开黑暗的刃。
地宫出口的夜色漫了进来。
林惊鸿踏出最后一步时，回头望了眼仍站在阴影里的顾清崖。
他的玄铁刀在月光下泛着冷光，却没说半句挽留的话——他懂她，正如她懂他，有些路必须自己走，但身后永远有并肩的人。
夜幕低垂时，王府的宫灯次第亮起。
林惊鸿站在顾清崖的客卿厢房里，望着铜镜中换了月白锦袍的自己。
发间的银簪还在，衣襟里的令牌还在，地图被她用丝帕包好，藏在最稳妥的暗格里。
窗外传来巡夜侍卫的脚步声，她伸手抚过镜中自己的眉眼，轻声道：“林惊鸿，这一次，你要替林家，也替所有被阴雾笼罩的人，把那座古寺的秘密，彻彻底底撕开。”
而同一时刻的王府寝宫里，顾清崖正将最后一盏宫灯挑亮。
灯芯爆出的火星落在案头的密报上，“北境雪山古寺”几个字被烧出个焦洞，他望着那洞，唇角勾起抹极淡的笑，将玄铁匕首插入案头——这一次，他不会再让她独自面对黑暗。
