饭店大堂里铺着红色地毯，头顶挂着巨大的水晶吊灯，亮得晃眼。
一个穿着旗袍，身段窈窕的女人迎了上来，领着他们到了一旁的偏厅。
“两位贵客，请先在这里办理邀请函。”
女人递上一张表格和两支钢笔。
“规矩我需要跟两位说明一下。”
她的声音很好听，但说出来的话却带着一股子冷意。
“拍卖会一旦叫价，就不能反悔。如果拍下物品却无法支付，后果会很严重。”
郑桐好奇地问：“有多严重？”
女人笑了笑，那笑容里没什么温度。
“按规矩，要么用同等价值的宝物抵偿，要么……就留下一只手。”
郑桐手里的笔“啪嗒”一声掉在了地上。
杨明捡起笔，递给他，然后在表格上签下了自己的名字。
办完手续，两人拿到两张黑色的鎏金卡片和两个银色的狐狸面具。
就在他们准备离开时，偏厅的门被推开，几个人走了进来。
为首的，正是百草厅的掌柜，白经宥。
白经宥也看见了杨明，先是一愣，随即脸上堆满了热络的笑。
“哎呀，明远老弟！这么巧！”
他快步走过来，热情地打招呼。
跟在他身后的，是一个穿着长衫，精神矍铄的老者。
老者虽然头发花白，但腰杆笔首，身上有股子不怒自威的气场。
“老爷子，我给您介绍一下。”白经宥侧过身，恭敬地对老者说。
“这位就是杨明远小兄弟，我跟您提过的那两根极品野山参，就是从他手里收的。”
白洪，白家如今的定海神针，百草厅的掌门人。
他一双眼睛在杨明身上扫过，浑浊的眼底闪过一丝不易察服的精光。
他能感觉到，眼前这个年轻人，身上有种他说不出的东西，像一口深不见底的古井。
但他什么也没说破。
他冲着杨明，一个晚辈，郑重其事地抱了抱拳。
“杨小友，后生可畏啊。”
这一礼，把旁边的郑桐和白经宥都看傻了。
白老爷子是什么人物？在整个帝都城里，都是跺跺脚西九城都要抖三抖的存在。
他竟然对一个毛头小子行此大礼？
“老爷子客气了。”杨明坦然受了这一礼，不卑不亢。“只是运气好，碰巧遇上了而己。”
白洪哈哈一笑：“运气，也是实力的一部分。以后若再有这等好药材，还望小友优先考虑我们百草厅。”
“一定。”
就在这时，一个穿着黑色对襟衫，身材微胖的中年男人走了进来。
“白老爷子，您这可不地道啊。”
中年男人脸上带笑，语气却不怎么客气。
“当着我这个主事的面，就挖起墙脚了？”
白洪看见来人，打了个哈哈：“王掌柜说笑了，我这是为咱们拍卖会添砖加瓦嘛。”
“谁不知道，这次的压轴宝贝，还得靠您家的‘圣药’来镇场子。”
被称作王掌柜的男人笑了笑，没接这茬。
他转向杨明，只看了一眼，便收回了视线，仿佛杨明只是个无关紧要的路人。
然后，他对白洪做了个请的手势。
“老爷子，里面请吧，几位老朋友都等着您呢。”
白洪对杨明点了点头，便跟着王掌柜向内堂走去。
等人走远了，郑桐才长出了一口气，后背的衣服都湿透了。
“我的妈呀，明子，这都是些什么神仙人物啊。”
他压低了声音，心有余悸。
“刚才那个规矩，还有这些人，我怎么感觉咱们是进了土匪窝了。”
“怕了？”杨明把面具收进包里。
郑桐连连点头。
“能不怕吗？动不动就要人一只手，这哪是拍卖会，这是鸿门宴啊！”
“放心。”杨明拍了拍他的肩膀，“京都大饭店能开在帝都城里，就得守王法。”
“那些规矩，是给不守规矩的人定的。咱们不主动惹事，就没人会来惹咱们。”
杨明的话，像是一颗定心丸，让郑桐慌乱的心稍微安定了一些。
两人走出饭店，外面的阳光照在身上，郑桐才感觉自己活了过来。
“后天晚上八点，咱俩在这碰头。”杨明说。
“行。”
“走，请你吃顿好的，全聚德烤鸭，我掏钱。”
郑桐一听，眼睛都亮了：“真的假的？那玩意儿死贵！”
他看着杨明那张平静的脸，忽然觉得，杨明好像真的不一样了。
不光是有了钱，更是那份从骨子里透出来的胆识和气魄，是他拍马也赶不上的。
......
饭店内，偏厅。
王掌柜脸上的笑容未变，对着身后的一个随从偏了偏头。
“去查查那个年轻人。”
“叫杨明远，是吧？”
“查查他的底细，从哪儿冒出来的，这一万块现金，来路正不正。”
随从低头应是，悄无声息地退了出去。
王掌柜端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
能在这个年代，随手拿出一万块现金的毛头小子，要么是过江的猛龙，要么就是个不知死活的蠢货。
不管是哪一种，他都需要弄个清楚。
......
饭店外。
杨明骑上车，刚蹬了两下，动作微微一顿。
一股微弱的探查感，像是一根蛛丝，从饭店内延伸出来，轻轻拂过他的后背。
他没回头，嘴角反而向上扬了扬。
就这点微末道行，连他精神力的外壳都穿不透，也敢在他面前班门弄斧？
“明子，发什么呆呢？”郑桐在旁边喊了一嗓子。
“没什么。”
杨明收回思绪，脚下用力，自行车“嗖”地一下窜了出去。
“明子，你刚才真是神了！”
郑桐跟在他旁边，还在回味刚才那解气的一幕。
“你是没看见那门童的脸，跟吃了苍蝇似的，哈哈哈哈！”
“我长这么大，就没这么舒坦过！”
两人分道扬镳，杨明没首接回家，而是拐进了一条小巷的五金店。
他买了一瓶除锈剂，一小罐黄油，还有一截崭新的飞鸽牌链条。
回到院里时，杨福财正拿着扫帚，清扫着院子里的狼藉。
