第1章 血案

“南尊福威，北拜镇远，若论群英荟萃，当属连家镖局为天下魁首。”这连家镖局非同小可，总号是明国国土正中——上商城内唯一一家镖局，分号遍布全国，广纳弟子，其中护镖绝技、兵家密录、武学典籍等数量，能与百年宗门分庭抗礼?。

总镖头连飞龙乃行伍奇才，曾是将军麾下精锐十二营统领之一。解甲之日，将军亲赐精金匾额，上书“忠勇无双”。

此人虽褪去戎装，对武学的追求更胜往昔，各种兵器精通。传闻连飞龙曾连败十二名江湖后起之秀，遂将他们收入镖局，担任十二支分号的镖头。

这十二分号也唤作十二营。

夜色已深，连家镖局大门紧闭，灯火通明，将朱漆大门照的染血般猩红。

院内充斥着难闻的腥味卷着铁锈味窜入鼻腔，十一张板车用草席盖住，暗红的血水流到地上。笔直的石板路一直通到正厅，两侧各竖着一排丈青大旗，黄色丝绒绣着猛虎。无风，让人感到压抑。

正厅内，连总镖头威坐太师椅上，神色严峻。正厅左右分坐着十二人，身形打扮各异，皆腰杆笔挺，端坐在此。

忽闻前院马蹄急促，从远到近戛然而止，蹄声止处，一个黑衣客，身背短弓，左手提着一个白布包袱，从院外飞入。

““总镖头…““

只见他快步上到厅前“十……十二营所有兄弟，尸身都齐了。”说罢包袱奉上，抖开的包袱里赫然是一颗人头，眼窝空洞，嘴里咬着半枚青铜破片。

“最后一个发现于东门城楼，被匕首钉在城墙上，匕首没入墙中。”

连总镖头看着刀口沉默不语，断口如此齐整，没有碎骨，说明行凶之人在一瞬间便出手要了对方性命，且带的兵刃怕也非同小可。

这死状……总镖头双手骤然紧扣，收起了这半枚青铜物件。忽觉血腥味忽然变得浓稠，泛起一阵夜雨划过喉结的寒意，二十年前海鲨岛一战的记忆撕开天幕涌入脑海。“不可能，不可能。。。”连总镖头在心中默念着，

“总镖头！”一彪形大汉站起来打断了思绪，此人身形健壮如牛，腰间挎着一对精钢大锤，足有八十斤重，乃三营镖头撼山双锤陈天霸。

“少镖头恐有危险！我这就带人去。”说罢大汉拎起双锤便大跨步要往外走。

“且慢。”

一人自末席霍然起身，腰间佩剑，身披月白流云锦，约莫弱冠之年，是十二个镖头中最为年轻的，六营镖头叶星洲。

“半月前我等分为三明九暗十二路出发，约定行百里而折返，由少镖头携真镖延后出发，从剑关北上。“

“此番十二路疑兵皆遭屠戮，唯少镖头真镖音讯全无，实在是反常。”

陈天霸听后恍然“莫非，作恶之人意不在劫镖？”

叶星洲缓缓说道“恐怕不止，十二路靶标尽数屠戮，对方显然已识破这明暗之局，而知道此消息的人…”

“星洲”总镖头出言打断：“如今局势不明，有些话不便说，你先退下吧。”

半月前，夜里，一名锦衣卫撞开连家镖局大门，他大叫呼喊连总镖头，右手死死扣住胸前玄铁匣——上有火漆封印，左臂齐根而断的创口腐肉上结着冰霜，正是七劫谷三谷主独门绝技寒髓蚀骨掌所致。那锦衣卫不等见到连总镖头，便趴在青石板上气绝身亡。

搜其身，除玄铁匣外还有一封书信，拆开赫然是大将军亲笔。上书此次军令事关重大，只有火漆封印完好无损，送到边关才有效。

不知谁走漏风声，在江湖中掀起惊天巨浪，七劫谷放话押镖和护送者死。这一路上，从皇城到边关，布满了七劫谷暗哨杀手和致命陷阱，自发护镖的江湖人士也惨遭屠杀。

而锦衣卫的任务，从一开始就只是送到上商城，仅不到一半路程，因此侥幸没遇到七劫谷谷主和谷主护卫七绝刀，这才堪堪送到。

连飞龙手背青筋扎结，拂过书信，将其轻轻收好，忠勇无双的匾额在夜幕下竟也有鎏金溢彩之感。

他目光扫过大厅上十二把交椅，十二营镖头都是各中好手，为镖局立下了汗马功劳。

又想到自己年事已高，儿子连云舟虽然从小习武，连家武学用得是心手相应，十二位镖头的武功也是融会贯通，取长补短。但毕竟经验不足，恐日后难以服众，此次若成功护镖，不仅对镖局有利，更是能立下战功。

可七劫谷行事阴毒狠辣，却也不得不防。想到这，连飞龙快步来到了八营镖头，烬羽追魂——冷凌彻的房间。房间内，冷凌彻也在对着地图若有所思。

“冷老弟，这趟镖…本该我亲自走。”连飞龙说，“但云舟他…”冷转身打断到“连统领不必多说，我自然明白你的意思。云舟他虽从小习武，但毕竟经验不足，要走这趟镖，在下愿意亲自带队在暗中护送。我不在时，可以找我营的副镖头。”

冷凌彻目光坚定，黑袍下的夔纹长弓轻颤，锐利的短匕横插腰间。江湖上用弓箭的好手不多，除了军营士兵，多是富家子弟们打猎使用。冷凌彻身形挺拔，线条分明，绝没有富家子弟的柔弱，专精弓术，门下弟子也多使用长弓，擅探查，追踪，同事，他也擅使一手分光捉影刺，配合上鬼魅的身法令人捉摸不透，远可穿云裂石，近可寒刃断魂。