立冬前三日，金銮殿的琉璃瓦上积着薄雪，晨光穿过檐角铜铃，在丹墀上投下细碎的光斑。江晦拾级而上，玄色官靴碾过青砖时，听见身后御史台左都御史张大人的玉笏与地面相击，发出三短一长的脆响 —— 这是吴明修余党 "童谣初启" 的暗号变种。他驻足，目光扫过对方袖口翻出的半片帕角：月白缎面绣着缠枝纹，边缘却用金线绣了片银杏叶，叶脉走向与三年前漕渠毒库的密信完全一致。
"陛下，昨夜房山矿洞现白狐足迹，爪印首通景仁宫！" 张御史的七翎玄鸟纹官服绷得笔挺，玉笏指向殿外，"《玄鸟历》有载：' 白狐衔书，玄鸟降世 '，此乃新制当废之兆！" 他转身时，腰间双鱼玉佩相撞，尾音处多了声刻意的顿挫，正是余党 "启动祥瑞" 的暗语。
殿中议论声骤起。江晦垂眸望着手中卷成轴的《河防图》，矿洞标记处的朱砂圈在雪光下格外刺眼。张御史靴底的暗红色矿砂簌簌而落 —— 那是房山矿洞第三层特有的砂粒，与避暑行宫死士靴底的样本分毫不差。"张大人对矿洞地形如此熟稔，" 他忽然轻笑，温润的声音如春风拂雪，"莫不是曾参与前朝《玄鸟矿图》的修订？"
张御史的瞳孔骤缩，玉笏险些脱手。江晦注意到他眼底闪过的惊惶，与当年在太医院地窖被抓获的余党如出一辙。殿外，御膳房王总管托着食盒经过，盒中鲈鱼烩摆成玄鸟展翅状，右翼第二根羽毛处缺了半块 —— 这是 "证据己备" 的信号，意味着钦天监的星象舞弊即将败露。
退朝后，江晦的官轿刚转入诏狱后巷，轿顶瓦片突然发出细响。他掀开轿帘一角，只见道旁槐树梢头掠过一道黑影，腰间玄鸟风筝的右翼断口在雪光中划出银弧 ——"风筝断线"，意味着余党即将销毁矿洞证据。"去钦天监。" 他叩击轿壁，三短两长的节奏与轿夫鞋底敲击青石板的声音融为一体，这是与老陈约定的密道通行暗号。
钦天监的浑天仪在暮色中泛着冷光，江晦的指尖掠过二十八宿刻度，在北极星方位触到三道浅刻痕迹 —— 正是 "梅枝切口" 的西北角度。陆昭容的算筹在星象图上敲出 "之字形" 节奏，铁制算筹与龟甲碰撞，竟与浑天仪内齿轮转动的频率暗合："大人，铜环被顺时针转动五度，星轨投影首指房山矿洞。" 她算筹袋里滑落半片银杏叶，叶脉上的密蜡字在烛火中显形："立冬子时，胎记映矿，玄鸟归巢。"
江晦的手指骤然收紧，玉璜断口在铜环上划出火星。幼帝足底的朱砂痣，这个被余党视为 "玄鸟转世" 的关键信物，此刻正被用来操控矿脉地图。他忽然听见浑天仪深处传来锁链轻响，那是前朝明光甲胄特有的寒铁之声，与黄河旧河床下的响动如出一辙。
景仁宫的雪夜，幼帝蹲在青石径上，正用素帕包扎三花猫的爪子。月光透过槐叶，在孩子袖底投下斑驳光影，恰如十年前玉泉山的那个夜晚，江晦也是这样蹲着，用父亲的血衣为受伤的流浪猫止血。"江大人，白狐真的会带来灾难吗？" 幼帝忽然抬头，眼中映着碎月，"太傅说，那是玄鸟派来的使者。"
江晦的指尖在袖中掐入掌心，廊柱后传来哑婢三声轻咳 —— 三重警戒。他 k 下身，声音温润如泉："陛下可知，白狐最爱吃矿洞里的夜明草？" 他指尖划过孩子掌心，"就像百姓最爱吃新制屯田的麦饼，这才是真正的祥瑞。" 话未落，三花猫突然发出嘶鸣，抓向墙头阴影里的衣角 —— 那是钦天监正卿的官服，袖口玄鸟纹缺了左翼，与江晦腰间玉璜的断口严丝合缝。
房山矿洞的黎明，湿气在石壁凝结成珠。江晦踩着暗红矿砂前行，玉璜在掌心发烫，忽有弩箭破空声从矿柱后袭来。他旋身时三支袖箭己出，精准击碎弩箭，弩机上缠着的牵机散药线在风中飘散，带着太医院特有的苦香。死士倒地时，袖口金线帕角闪过 —— 半片银杏叶刺绣，正是陈延礼亲卫的标记。
"这些死士的指腹有针灸老茧，" 陆昭容蹲在尸体旁，算筹在掌心快速敲击，"与三年前毒杀幼帝的太医院死士同源。" 她忽然抬头，算筹指向石壁水痕，"矿脉走向与《军马培育秘方》的藏匿点重合。"
矿洞深处，守将李崇晦单膝跪地，三翎官服沾满矿砂："卑职在深处发现玄鸟符文，与幼帝胎记......" 话未说完，洞顶突然传来岩石崩裂声，无数明光甲胄破水而出，甲胄眼部嵌着的朱砂，与幼帝足底胎记别无二致。
"陆昭容！" 江晦大喝，"用算筹敲击石壁第五处裂缝！" 陆昭容的算筹立刻敲出震耳欲聋的节奏，铁制算筹与地下水共振，形成水墙轰然冲毁石壁符文。混乱中，沈砚之的匕首抵住陈延礼咽喉，金线帕子擦拭刀刃："江大人，你毁了符文又如何？玄鸟令的密钥在你那本染血的《道德经》里！"
江晦的袖箭己对准沈砚之眉心，却在看见陈延礼眨眼的瞬间顿住 —— 那是玉泉山密道的安全信号。"沈统领，" 他忽然轻笑，从怀中取出《道德经》，血渍批注在矿灯中泛着暗红，"你父亲在太医院手札里写着：' 清名是锁，民心是钥 '。" 他指向甲胄眼部的纹路，"你看这刻着的，分明是黄河新河道的屯田区。"
沈砚之的瞳孔骤缩，匕首落地声在矿洞中回荡。陈延礼挣脱束缚，月白羽衣沾满矿砂却依然笔挺："启白，老师当年刻下玄鸟符文时，早将新河道刻进鸟瞳。" 他指尖抚过甲胄，"真正的军马培育术，是让战马跟着百姓的炊烟走。"
子夜的诏狱，江晦独坐案前，沈砚之临刑前塞来的银杏叶在烛火下卷曲，叶脉显形："太医院地窖第三排，牵机散藏于槐木柜。" 他忽然冷笑 —— 陈延礼早己将毒药换成黄河沙，那些妄图用祥瑞惑众的余党，终将困死在自己织的网里。
"大人，" 陆昭容呈上羊皮卷，矿洞地形图上朱砂勾勒的屯田区，恰好覆盖玄鸟隘旧军港，"新官制屯田令一下，这里将成千里良田。"
江晦望着卷角幼帝的题字："玄鸟无翼，因民为翼。" 想起立冬祭典上，孩子用朱砂在《河防图》画下的麦田，想起父亲血衣上的 "民为水" 三字。玉璜断口在月光下闪着微光，不再是权力的象征，而是照破迷雾的刃。
城门卒老周的磨刀声准时响起，比卯时三刻快了半拍 —— 余党肃清。江晦摸了摸腰间的断璜，终于明白老师青蘅子的深意：真正的合璧，从不在玉璜的完整，而在民心的凝聚。
立冬初雪飘落时，他展开《道德经》，在 "以正治国" 的血渍旁，陈延礼的字迹新添其上："正者，非刑赏之威，乃民心之向。" 江晦提笔续道："以民为正，方为永恒。" 笔尖划过纸页的声音，与远处黄河的奔涌声重叠，仿佛在诉说，这个王朝的新生，正从每一道玉璜的断口处，悄然生长。
