第78章：表嫂康复
残雪消融的早春，江府后园的腊梅树抽出嫩绿新芽。表嫂的寝殿内，熏笼里燃着淡雅的龙脑香，驱散了持续数月的药味。沈砚之握着妹妹的手，感受着她掌心逐渐恢复的温度，眼眶不禁——自从江若蘅被逐，妹妹的高热竟奇迹般开始减退，但仍未脱离险境，这让他始终悬着一颗心。
“公子，门外有位道长求见。”管家的声音从门外传来，“说是能治少夫人的病。”沈砚之猛地起身，大步流星赶到前厅，只见一位白发道长负手而立，青布道袍上沾着旅途的风尘，腰间却悬着个造型奇特的药葫芦，隐隐散发着草药清香。
“贫道玄清，云游至此，听闻贵府有疑难杂症。”道长抚须微笑，目光扫过沈砚之眉间的忧色，“可否让贫道一试？”沈砚之虽心有疑虑，但看着妹妹日渐消瘦的模样，咬牙拱手：“若道长能救舍妹，沈家愿以千金相酬！”
踏入病房的刹那，玄清道长的神色陡然凝重。他掀开床幔，仔细端详表嫂脸上若隐若现的紫纹，又伸出三指搭上她的脉搏。良久，他轻叹一声：“此乃寒鸦草之毒，却又与寻常毒状不同，想必是经人改良，难怪诸位太医束手无策。”
沈砚之心中一紧，正要开口，道长却抬手示意他噤声。只见玄清从药葫芦中取出三根银针，针尖泛着幽蓝，在烛火上炙烤片刻后，迅速刺入表嫂百会、膻中、涌泉三穴。银针入体的瞬间，表嫂苍白的脸上竟浮现出诡异的黑气，顺着银针缓缓渗出。
“快取清水！”道长一声令下，丫鬟们慌忙端来铜盆。随着银针转动，盆中清水渐渐变黑，散发着令人作呕的甜腥气。沈砚之看得目瞪口呆，这与之前太医们诊治时截然不同，心中不由得升起一丝希望。
“此毒深入五脏，非一日可解。”玄清道长收起银针，取出个瓷瓶倒出一粒朱红色药丸，“这是贫道采千年灵芝、天山雪莲所制的‘回阳丹’，可先护住心脉。三日后，贫道自会再来。”说罢，他不顾沈家挽留，飘然离去。
三日后，玄清道长如约而至。这次，他带来了一个装满草药的竹筐，其中一株叶片泛着银光的植物尤为引人注目。“此乃‘清毒藤’，生于万丈悬崖，十年才开一次花，正是寒鸦草的克星。”道长将清毒藤与其他草药一同熬煮，药汁呈碧绿之色，清香扑鼻。
表嫂服下药汁后，沉睡了整整十二个时辰。醒来时，她望着守在床边的沈砚之，虚弱地笑了：“兄长，我...我好像能呼吸了。”沈砚之再也控制不住，泪水夺眶而出，紧紧握住妹妹的手。
此后半月，玄清道长每日前来施针换药。表嫂的气色越来越好，紫纹逐渐消退，能下床走动的那日，正是桃花初绽之时。她站在后园的桃树下，微风拂过，落英缤纷，仿佛要将过去的阴霾全部吹散。
沈家大摆宴席，答谢玄清道长。宴席上，沈砚之取出千两银票，却被道长婉拒：“医者仁心，岂为钱财？”他望向满园春色，意味深长地说，“冤冤相报何时了，放下仇恨，方能得解脱。”沈砚之心中一震，想起江若蘅最后的癫狂，不禁黯然神伤。
表嫂康复后，常去城郊的破庙布施。有人说，她曾在那里见过一个疯癫的女子，蓬头垢面，却总在收集各种草药。每当表嫂试图接近，那女子便会尖叫着逃走，只留下风中飘散的碎布，上面依稀可见江家的纹章。
春日的暖阳洒在江府的飞檐上，曾经的恩怨渐渐被时光掩埋。表嫂抱着孩子在后园玩耍，孩童清脆的笑声回荡在空气中。沈砚之望着这温馨的一幕，终于明白，生命的坚韧与美好，终究能驱散仇恨的阴霾。而那位神秘的玄清道长，在表嫂彻底康复后便不知所踪，只留下一个传奇，在街坊邻里的口中代代相传。
