在皇贵妃娘娘未进宫之前，皇上对陈常在确实颇为宠爱。那时的她，虽然不是后宫中最美丽的，却有着一种别样的风情，让皇上对她另眼相看。自从皇贵妃娘娘踏入宫门，陈常在便失去了皇上的眷顾，再无缘得见圣驾。这种落差，让她心中充满了失落和嫉妒。
和她一同住在翊坤宫后殿的刘佳庶妃，曾私下里感叹，说陈常在和皇贵妃有几分相似，但终究不如皇贵妃美貌动人。正因为如此，陈常在才会被皇上遗忘。只要有皇贵妃在，她就永远无出头之日。这种现实，让陈常在心中的不满日益积累。
那个引发事端的香囊，是她身边伺候的小宫女给的。据说，这是后宫嫔妃常用的招数之一，这个小宫女在事情败露后畏罪自尽，身后的家族势力也被抹得一干二净，不清楚到底是奉了谁的命令。
皇上下令将刘佳庶妃送往慎刑司审问，经过一番审讯后，最终得出的结论竟然只是因为她心生嫉妒，想要挑拨离间、借刀杀人。刘佳庶妃在慎刑司遭受了严酷的拷打，被折磨得奄奄一息，但却始终未能吐露任何有价值的信息。
皇上对这个结果感到十分失望和愤怒，毫不犹豫地将刘佳庶妃废为庶人，并打入冷宫。对于一个在慎刑司己经受尽折磨的人来说，被打入冷宫无疑是雪上加霜，恐怕连两天都难以存活。
当天晚上，皇上因为担心明玉会害怕，特意留在了承乾宫陪伴她。睡到半夜时，皇上突然感觉到身边的人异常地热，就像一个小火炉一般。他心生警觉，连忙起身查看，发现明玉果然发起了高热，皇上心急如焚，立刻派人去太医院传唤太医。
“回皇上，皇贵妃娘娘这是受到惊吓而引发的高热。娘娘目前怀有身孕，微臣不敢轻易用药，只能先通过施针的方法来为娘娘退热。”太医面色凝重地向皇上禀报着明玉的病情，他发现皇贵妃的脉象似乎有些异常，但眼下最重要的还是先控制住她的高热。
琴心跪地在床边，轻柔地用湿帕子擦拭着明玉的额头，试图为她降温。她全神贯注地关注着明玉的状况，生怕有一丝疏忽。
就在这时，太医的话语传入了琴心的耳中，她不禁眉头微皱，太医还真是够聪明。明玉之所以会突然高热不退，完全是因为她在睡觉前偷偷让琴心帮她施针所致。明玉这样做，无非是想引起皇上的心疼和不破坏自己刚刚进宫时那胆怯的人设，以免今天的事情在皇上心中留下不好的印象。
本就是因为施针引起的表面高热，太医为明玉施了针高热果然迅速退去。其实太医其实心里跟明镜儿似的，只是不愿意说破，不想卷入后宫的纷繁复杂之中。后宫中的争斗和权谋往往让人难以捉摸，稍有不慎便可能引火烧身。
屋子里只剩下皇上和明玉二人，皇上因为担心施针时明玉会乱动，便将她紧紧地抱在怀中。此刻，看着怀中的明玉渐渐恢复平静，皇上的心情也稍稍放松了一些。
他忍不住低头，轻轻地吻了吻明玉的额头，柔声说道：“怎么胆子还是这么小呢？朕还以为真的把你养成了一个胆大妄为的人呢！原来不过是一只表面强大的纸老虎罢了。”
明玉只是表面上发着高热，她的头脑始终保持着清醒。她敏锐地感受到了皇上的焦急情绪，同时也清晰地理解了皇上所说的每一句话。
从皇上的表现来看，他对自己的宠爱似乎比她原先想象的还要深厚一些。这让明玉意识到，她或许可以在皇上面前表现得更加放肆一些。有些事情就是要需要循序渐进，皇上的底线也并非一成不变，很可能会为了自己而逐渐降低。
第二天，承乾宫的伺候人数明显增加了许多。每当明玉想要外出时，身后就会紧跟着一群人，仿佛她是一件稀世珍宝，需要严密保护。与此同时，后宫的各个角落都在议论着昨天发生的事情。皇贵妃竟然私自拷打嫔妃，这可是犯了大忌，皇上不仅没有追究，晚上还留宿在了承乾宫，这实在是让人匪夷所思。
明玉对于昨天的事情感到有些挫败。她心里很清楚，这件事绝对不是陈常在一个人能够策划出来的，背后肯定隐藏着一个连陈常在都不知道的主谋。可是她苦思冥想，却仍然毫无头绪，完全想不明白这个主谋究竟是谁。
昨天，明玉第一个怀疑的对象就是德妃，德妃与她之间存在着一些矛盾。不过经过深思熟虑之后，明玉又觉得后宫中的每个人都有嫌疑，甚至连她的姑母也未必就是完全清白的。
皇上这里也让人暗中去查，不过没有查出什么有用的东西，皇上虽然表面上并未显露出来，但实际上己经对这件事情高度重视。他知道此事绝非一人之力所能为，极有可能是数人在暗中联手策划，而更让人担忧的是，这些人或许彼此并不知晓对方是谁，只是利益相同便伸手推了一把。
想到此处，皇上眉头紧蹙，对身旁的李德全吩咐道：“李德全，后宫各处都要暗中增加些人手，畅春园那里也别落下，若再有类似的事情发生，你这御前总管的位置就让贤吧！”
李德全闻言，吓得浑身一颤，赶忙跪地磕头，“奴才这就去办，谢万岁爷开恩！”磕完头后，他缓缓起身，一瘸一拐地走出了宫殿。
没有查到有用的线索，皇上自然不会轻易放过他。不过念及他多年来的侍奉之功，皇上最终还是手下留情，只赏了他十个板子。行刑的人也颇为识趣，给了他几分薄面，用了些巧劲，但毕竟年纪大了，这十个板子下去，也足够他疼上好几天了。
皇上说的畅春园是因为现在小佟佳贵妃就在畅春园里养病，皇上是怕佟佳氏给西阿哥出气呢！
