北地郡富平县的早晨，傅干走上城楼，寒风拍打在他的青布袍上。
“梁郡丞，昨日送来的军报可曾抄录清楚？”傅干驻足，目光扫过城外荒草丛生的原野。
那里曾是汉匈拉锯的战场，如今仍掩埋着累累白骨。
梁郡丞搓着冻红的手指，哈出的白气瞬间消散：“明府，己按您的吩咐，将上郡新军布防图与关中粮秣调度明细誊抄妥当，只待信使出发。”
傅干点头，视线落在城墙剥落的夯土上。自归附关中以来，他每日巡视城防，见城门处的木闸因年久失修，起落时总会发出吱呀巨响，便决定修缮。
“去传城中匠人，今日务必将城门闸轮上足牛油。”
他顿了顿，又道：“再派些民夫，将西城垛口的杂草拔除干净，莫要让细作借此藏身。”
梁郡丞领命而去，傅干却在城头久久伫立，思索着北地郡的以后。
北地郡自灵帝末年便战乱频发，百姓流离失所，如今虽归附张齐，府库却空空如也，连郡兵的甲胄都需从关中调拨。
“明府，河西来的马商己在城外驿站等候。”一名亲卫匆匆来报。
傅干闻言转身，眼中闪过一丝亮色：“可是前日提及的那个阙机？”
“正是。此人自称常往来于西域与河西之间，此次带来百余匹良马，说是愿与我郡通商。”
傅干拂袖下楼：“备马，随我去会会这位马商。”
富平城外的驿站破旧不堪，屋檐下拴着的几匹骏马却神骏异常。
马商阙机身披羌地长袍，鼻梁高挺，眼眸深邃，有着汉羌两族的血统。
他见傅干到来，起身拱手：“可是北地傅大人？”
傅干还礼，目光落在马商身后的马队上。那些马匹毛色油亮，虽然久经跋涉，可一眼就知道是不可多得的良马。
“贵客远道而来，不知此次带来多少马匹？”傅干示意亲卫奉上热茶。
阙机搓着手接过粗陶碗，热气氤氲中眯起眼：“明府，共一百二十匹。其中三十匹是西域来的。”
傅干心中一动。关中虽强，却苦于没有良马的稳定来源，张齐军的骑兵多靠收编羌胡降卒的坐骑，建制始终难以扩大。若能与河西马商建立稳定商路，无异于雪中送炭。
“贵客也许不知，北地郡刚归附关中，府库匮乏，此时恐怕难用重金购马。”傅干缓缓道，手指轻叩桌案。
阙机放下茶碗，嘴角扬起笑意：“明府不必忧心。在下此来，非为全要金铢。听闻关中铁器精良、生产的盐巴精细，若能用熟铁犁头、盐巴换马，在下也愿交易。”
傅干目光微凝。河西之地缺盐铁，而关中缺马，马商此举倒是正中他下怀。关中盐铁早己能大规模制造，若以此换马，就再好不过了。
“贵客果然爽快。”
傅干抚须而笑：“只是北地郡与河西之间并不太平，先生的马队如何保证安全？”
阙机神秘一笑：“明府不用担心，在下往来河西，自然有安全通道。且小人每次行商，皆雇佣河西羌勇护卫，可保万无一失。”
傅干见阙机没有细说，也不再多问，眼下最重要的是与他达成协议。
“贵客若能保证商路安全，我可奏请关中，每月拨出熟铁与盐巴来换取马匹。”
傅干抬头：“但有一事不知贵客能否同意。”
“明府请讲。”
“我们需要种马，要求贵客随便提。”傅干眼神锐利。
阙机听后一愣，随后摇头：“明府，此事不可能，并非我不愿，实在是风险太大，而且我也弄不来种马。”
傅干见阙机不似作假，便打消获取种马的念头：“那就不为难贵客了，只是另外一事想必贵客能做到。”
“哦？”
傅干继续说道：“我们接收幼驹，灵州水草丰盛，贵客可将幼驹养于郡中牧场。待其长成，关中可按市价购买。”
阙机沉吟片刻，忽然大笑：“明府好算计！如此一来，我的牧场岂不是成了关中的养马苑？”
傅干坦然道：“先生与关中通商，亦是看中关中。彼此互利，方能长久。”
窗外的风雪渐大，驿站的木门被吹得吱呀作响。阙机望着傅干沉静的面容，最终点头：“好！在下答应明府。但愿关中能以诚相待。”
“贵客放心，若是有半点虚假，傅干愿意任凭处置。”
傅干起身：“来人，取印信，与贵客签订通商文牒。”
待文牒盖印完毕，阙机揣入怀中，忽然压低声音：“我的马匹不缺买主，明府可知，我为何来北地。”
傅干心中一凛：“为何？”
阙机眼中闪过得意：“因为我想与关中结份善缘。”
傅干望向窗外的原野，沉声道：“你更看好关中，觉得马腾、韩遂会败？”
阙机点头：“我希望如此。”
说完后，阙机拱手告辞，带着队伍向城西而去。
“明府，这马商可信吗？”亲卫低声问道。
傅干掸去袍角的尘土：“商人重利，只要有利可图，自然可信。”
回到郡府，傅干立刻修书一封，将与马商通商之事详细告知张齐，并附言请求增派铁匠来北地设立冶坊。
傅干忽然开口：“梁郡丞，雪停后，征发民夫疏浚富平城外的旧渠道。今冬雪水充沛，若能引至屯田区，来年便可多垦千亩荒地。”
梁郡丞面露难色：“明府，郡中存粮不足，如何招来民夫。”
傅干从案头拿起一卷竹简，那是关中送来的屯田细则：“无妨。关中己答应按月调拨粟米，只要民夫肯出力，不仅有饭吃，还能按日领取工钱。”
想起北地郡这些年的荒废，他不禁感慨：“北地郡若想长治久安，须得让百姓有田可耕。待马场建成，铁器流通，何愁郡中不富？”
长安将军府，张齐展开傅干的来信，见信中提及与河西马商通商，不禁抚掌而笑。
贾诩在旁见状，问道：“主公何事如此欣喜？”
张齐将信递给贾诩：“文和先生你看，傅干己为关中寻得战马来源。虽然数量不多，可若是河西良马能源源不断进入关中，我军骑兵便可持续增加！”
贾诩细读信文，捋须笑道：“傅干不愧是傅南容之后，有此经略，北地郡必成我军要地。更可为我军日后交通西域做好准备。”
“文和先生说的是。”
张齐做好回复：“来人，将此信速速送给傅干。并在匠作署选几位老工匠去北地郡。”
几天后，富平县的夜色渐深，傅干在烛火下批阅文书。
忽然听见窗外传来脚步声，亲卫匆匆入内：“明府，关中信使到了！”
信使浑身覆雪，从怀中取出蜡封的竹筒。
傅干拆开封蜡，见张齐在信中批复：“北地通商之事甚善，己令匠作署增派铁匠二十人，随信差同往。”
傅干长舒一口气：“传我命令，明日一早去灵州，我要亲自划分地方作为牧场。再派人去通知各乡亭长，开春后安排开垦荒地。”
