十五天后。
“啊！我业余时间收集邮票，结果老婆从哪里听到什么奇怪的话，竟然跑到这里说我乱花钱，真是气死我了！”
像往常一样，午餐后，丹尼尔在总部大楼前散步，听着埃尔恩斯特的抱怨。
顺便说一句，他的副官露西也稀里糊涂地加入了，正在听埃尔恩斯特的家事。
“除了钓鱼和集邮，我连一点其他的爱好都没有！你觉得她阻止我做其中一项爱好是合理的么？”
听起来有点过分，所以点了点头。
“太太的做法似乎过分了。主管并没有对家庭疏于照顾，下班后直接回家了。”
“我就知道！果然我们丹尼尔上尉真是聊得来！人事科长说我太爱集邮了，说我花钱太多，真是气死我了！这世上哪里有不用花钱的爱好？”
感觉有点奇怪。
“部长？最近买的邮票是什么？”
“嗯？啊。贝克豪森美术馆限量版邮票上市了，所以花了一些钱。”
“贝克豪森美术馆限量版邮票？据我所知，即使像我这样对邮票不太感兴趣的人也知道它曾经很贵。”
“嗯。买的时候价格是 1万吧，大概。”
考虑到这个时代工人每月工资在 3 千到 6 千之间，这笔支出相当大。
[你的妻子为什么生气，我明白了，但我还是选择沉默。]
[沉默是金。]
“我连应急存款都没动，只是攒零花钱买的，凭什么说三道四？真是气死我了。总之，这个女人……”
丹尼尔一边听着埃尔恩斯特的抱怨，一边将它当作耳边风，突然间，他感觉有些不对劲。
“那是什么？”
因为看到从未见过的下级军官和士官们在参谋部前走来走去。
参谋部比下级军官更容易见到高级军官。
在这种地方，见到所谓的少校或中校军官来来往往，很正常。
但这里见到低级士兵的可能性可不大。
“那边是怎么了，部长？”
埃尔恩斯特继续说着关于妻子的坏话，闻言，他看向了丹尼尔。
“嗯？有什么话要说吗？”
“那……今天参谋本部来来往往的军官好像不太多吧？大家都是生面孔，你说呢。”
“从未见过的人？啊。今天人事部好像召集了北方面军作战支援的军官们，看来他们都到了。”
[北方方面军作战支援？]
丹尼尔很好奇，就问了。
“北部扩张战争现在进展顺利吗？听说除了几个区域，埃尔德雷西亚王国已经毫无抵抗力地崩溃了。”
“的确是有些区域有问题。正如你所知，如果在冬天到来之前不能推翻王国，那很可能将是一场持久战。所以要派遣支援。”
丹尼尔手里拿着纸杯，喝了一口咖啡，感到疑惑，歪了歪头。
看军官的军衔，支援作战的部队似乎是营级，但营级部队加入军团作战的战场，情况似乎不会有太大变化。
埃尔恩斯特低声笑了。
“那当然不是。中队不过是为了保护有能力的参谋而存在的护卫部队罢了。因为在前往北方方面军集合的路上，如果暴露在敌人的游击袭击之下就不好了。”
“啊，如果是这样的话，我明白了。”
似乎参谋部计划将有能力的参谋投入实战，尽量使战争局面对帝国有利。
“连本部士兵也要借给他们吗……”
就帝国而言，迅速占领相对弱小的埃尔德雷西亚王国，然后集中力量于东线，确实是最佳策略。
寒冬的严寒一旦袭来，补给和推进就会受阻，战事将陷入僵持，所以他们一定想不惜代价也要在夏天过去之前结束战争吧。
[不管怎样，这和我无关。]
哪个参谋去支援作战，不太清楚，但估计会很辛苦。
[可怜的家伙。我的同情心都有些泛滥了。]
[如果从安全的后方调到前线，除非是战争狂，否则肯定要哭鼻子。]
[但那又怎样，反正不是我，节哀顺变吧。倒霉蛋~]
“丹尼尔上尉？”
[这家伙在偷偷傻笑什么？]
埃尔恩斯特尴尬地挠着脸。
因为这样想，所以直直地盯着他看，埃尔恩斯特低声咳嗽了一声。
“真是抱歉。最近工作太忙，都忘了告诉你。北线方面军作战支援，参谋正是你。”
“啊？”
好像听到了什么不可思议的事情，瞬间大脑空白。
手一松，差点儿把纸杯掉下来了。
丹尼尔愣了一会儿，才勉强回过神来说道。
“……我吗？”
“对。参谋长这次好像挺看好你。在战场上为了让你试试，亲自铺好了路。中队规模也有 200 人，所以小规模行动的话，你亲自指挥也行。”
[什么？]
丹尼尔不愿相信。
他深吸了一口气，再次问道。
“您确定说的是我？”
“确定？当然！不用再问第二次了。有那么高兴吗？看到你那惊喜到难以置信的表情，我都觉得心情很好。哈哈！好好干吧！”
埃尔恩斯特的鼓励，一时让丹尼尔不知如何回应，于是露西插嘴了。
“祝贺您。丹尼尔·施泰纳上尉在战场上活跃期间，本部的行政事务不用担心，我会好好负责的。”
看到这，埃尔恩斯特疑惑地歪了歪头。
“嗯？我记得副官你也得一起去吧？”
露西非常罕见地感到慌张。
瞳孔在颤抖。
“……什么？但是，但是，作战参谋部长？如果连我都要离开总部，参谋室将承担过重的任务。”
“那点事加班就能搞定。现在战争还不算太过激烈。比起你们在前方活跃，我们的辛苦根本不算什么。”
露西紧闭着嘴巴，流着冷汗。
就连露西，以及联合国情报部门，恐怕也没预料到这种情况。
当然，露西的情况什么的，现在丹尼尔根本不用管。
[完了……]
事情比想象的更糟了。
丹尼尔想偷偷地流下了眼泪，却停住了。
因为一个女人的身影，正朝着参谋本部走来，不知为何感觉很熟悉。
走起路来，柔顺飘逸的栗色头发，眨着好看的褐色眼眸。
未来的帝国圣女，弗里恩。
[她为什么在这里？]
[这个时候不应该在军校上军官课程吗？]
丹尼尔有些疑惑，接着向埃恩斯特道歉离开，朝弗里恩的方向走去。
“那里，学员。原地停止。”
听到丹尼尔的话，弗里恩转过身，立刻喜上眉梢，露出了灿烂的笑容。
“丹尼尔·施泰纳中尉！不，抱歉！现在应该叫上尉了！”
声音很高，就像遇到熟人一样。
当然，丹尼尔并不高兴，所以保持了面无表情。
“停下寒暄，回答我的问题：为什么学员在参谋本部闲逛？难道不应该在军校上课吗？”
“啊……！参谋本部传来北面方面军支援的公文，所以我直接给人事科写了信。大概看了那封信，所以特例处理了吧。”
丹尼尔皱起了眉头。
“信？”
“是的。看到公告说是丹尼尔上尉指挥，我通过邮件发送了包含我之前与上尉一起执行任务的支援文件。”
“参谋部人事处编制官说要把你编入我的连队？”
“是的！再次能够侍奉丹尼尔上尉，是家族和我的荣耀！”
如果这是参谋部的决定，丹尼尔虽然不能置喙，但总觉得不太舒服。
眼看就要开战了，还能露出这种天真烂漫的笑容，那只有一个可能。
对帝国的忠诚心高涨，或者被某种狂热所掌控。
而且通常忠诚和疯狂的共同点多于区别。
“……弗里恩。我理解你对帝国的忠诚，但你实在太年轻了。你现在只是个学员，就算你现在放弃，也没有人会说什么。你明白我什么意思吗？前线对你来说太危险了。”
丹尼尔要求立刻撤回她的支援任务，但弗里恩却摇摇头，轻轻地把手放在了自已的胸口上。
“我明白，但我已经下定了决心。我要用生命来报答在军警队拘留所里，丹尼尔上尉给予我的恩情。所以，我不会撤回申请。”
“恩惠？什么恩惠？仅仅几句话而已，前线不适合你。”
“不，我将与丹尼尔上尉一起行动。而且，在不久的将来，我和上尉就能看到吧。那个没有忧愁和烦恼的理想国度。”
“理想的国家？”
“是的。一个帝国，一个皇帝，一个民族。那些卑劣的耗子一样的联军人类，都必须被清除，在这个世界上建立上帝的天堂。”
帝国圣女，狂热信徒，格里·马汉·弗里恩露出慈祥的微笑。
就像圣化过程里会出现的温暖笑容一样，丹尼尔确信无疑。
[这家伙是个疯女人吗？]
不知为何，但丹尼尔可以确定，弗里恩如今的状态已经超越了忠诚，陷入了某种疯狂。
眼中闪烁着骇人的光芒，嘴角挂着疯狂的微笑。
见此情形，丹尼尔惊出满身冷汗，在恐惧中咽了口唾沫。
[得跟上面说一下，让我把“飞燕”（弗里恩代号）从我的编制里撤掉。]
看起来不太可能，但还是要试一试。
他眼前这个美丽忠诚的疯子，在某种程度上比露西还要可怕。
