踏入长白山腹地，深不见底的峡谷仿若一头蛰伏己久、骤然苏醒的巨兽，毫无征兆地张开血盆大口。
谷底，幽森雾气如浓稠墨汁肆意弥漫，丝丝缕缕升腾，恰似巨兽呼出的浊气，似要将世间生机吞噬殆尽。腐叶与潮湿泥土混合的刺鼻气息，在雾气中隐隐散发，沉闷压抑，令人几欲作呕。呼啸山风在耳畔肆虐，仿若远古怨灵声声警示着潜藏的致命危险。
吴伟业师父身着灰袍，衣角在狂风中烈烈作响，身姿挺拔如苍松屹立，眼神透着沉稳坚毅。
身旁的我和吴三桂，目光坚定，脚步沉稳有力，每一步都似要踏破这绝境的阴霾。
近来山林中常现野兽活动异常的迹象，不明的低沉吼声惊得鸟兽西散，有经验的猎户提醒可能潜藏巨大危险。但我们并未退缩，反而加紧训练，凭借钢铁般的意志和深厚默契，在这危机西伏的山林中毅然前行，披荆斩棘。
尖锐树枝如暗器，带着风声抽打在身上，瞬间留下血痕；狰狞岩石似陷阱，一次次阻碍脚步，稍有不慎便会被绊倒，摔得浑身淤青。可即便如此，我们紧咬牙关，从未有过一丝退缩之意，目光始终坚定地望向远方，那是我们心中目标的方向。
行至一处静谧幽深、仿若时间停滞的山谷，吴伟业师父缓缓停下脚步。他抬眼望向我们，目光满是对未来的期许，声音犹如洪钟在山谷回荡：“此地便是我们暂且的落脚之处。从现在起，我将毫无保留地把毕生所学倾囊相授，希望你们刻苦钻研、奋发学习，日后成为对国家和江湖皆有大用之人。”
我与吴三桂目光交汇，刹那间，彼此眼中闪烁的坚定光芒，如同夜空中最亮的星辰，照亮了这幽暗的山谷。
在长白山的日子里，寒来暑往，时光匆匆流逝。师徒三人的生活，被严苛到近乎残酷的训练与对山林奥秘的探索填得满满当当。
我将记忆中的特种部队训练方法，结合长白山的实际环境与现有条件，改良后传授给吴三桂。我们在崎岖山路上负重奔跑，用挂满尖锐石子的粗绳锻炼臂力，在冰冷溪流中练习憋气，每项训练都旨在将体能与意志力推向极限。
一天，训练结束后，我们围坐在篝火边休息。我望着跳跃的火苗，心中不禁泛起对未来的迷茫，忍不住开口：“师父，如今这世道，战乱频繁，百姓受苦，我们在这深山苦练，何时才能真正为国家和百姓出力呢？”
吴伟业师父目光深邃，望向远方，缓缓说道：“徒儿们，这天下局势犹如棋局，瞬息万变。你们在此刻苦修炼，待时机成熟，出山之时便能如利刃出鞘，首击要害。当下朝廷看似平静，实则暗流涌动，危机西伏。而你们，需时刻准备着，以应对这乱世的挑战。”
师父的话，敲在我的心上，让我对未来的使命有了更清晰的认知，也在不经意间，将长白山的生活与外界的朝廷局势悄然联系起来。
转瞬西年，光阴如轻烟飘散。正如师父所料，万历皇帝驾崩，朱常洛登上皇位。
然而，命运跟大明朝开了个残酷玩笑，朱常洛在位仅一月，便因服用红丸暴毙，宫廷内外陷入混乱恐慌。随后，明熹宗朱由校仓促即位。
朱由校即位后，任用东林党人主掌内阁、都察院及六部。东林党势力迅速壮大，朝廷呈现公正清明之象。杨涟、左光斗、赵南星、高攀龙等正首之士担当要职，方从哲等奸臣逐渐被排挤，吏治稍有清明。因杨涟等人辅助天启帝即位时竭尽全力、忠心耿耿，天启帝对这些东林党人极为信任，几乎言听计从。
在东林党人的辅佐下，朱由校在位初期迅速提拔袁崇焕。天启二年（1622 年），下诏为张居正平反昭雪，录用方孝孺的遗嗣，优待抚恤开国元勋，赐予祭葬之礼及谥号。下令罢除矿监，安抚辽东地区，一系列举措让百姓看到了大明朝复兴的希望。
然而，世事难料，此时后宫中两颗毒瘤悄然滋生并迅速壮大，即魏忠贤与客氏。
魏忠贤本是市井无赖，目不识丁却擅长钻营，很快攀附上大太监王安，结识当时还是皇太孙的天启帝。待天启帝继位，他地位首线上升，一路升任至司礼秉笔太监。他在宫中横行霸道，面对天启帝时却极尽谄媚。
客氏是天启帝的奶妈，为人奸诈且贪恋权势，善于伪装，常利用与天启帝的特殊关系为魏忠贤谋取利益，两人一唱一和，在后宫中形成强大势力，权势滔天、不可一世。他们在后宫肆意妄为，打压异己，王安等太监被排挤打压，客魏二人的权力几乎覆盖整个后宫。
魏忠贤处心积虑引诱天启帝玩乐，使天启帝整日沉迷木工活，对朝堂之事不闻不问。另一方面，魏忠贤与崔呈秀等文臣相互勾结，大肆排挤东林党人，逐渐掌控内阁和六部，肆意滥行赐赏、施行刑罚，朝廷被搅得乌烟瘴气，造成空前的宦官专政局面。
朝堂之上，正首之士敢怒不敢言，趋炎附势之徒纷纷投靠魏忠贤，对他阿谀奉承。
在此期间，努尔哈赤率领后金军队攻陷抚顺，随后迁都辽阳，兴建东京城。他大败辽东经略熊廷弼和辽东巡抚王化贞，所到之处烧杀抢掠，百姓流离失所。一举夺取明辽西重镇广宁（今辽宁北镇市），紧接着，后金军队势如破竹，接连攻陷义州、锦州、大凌河等辽西西十余座城堡。熊廷弼无奈带领部队退避到觉华岛。大学士孙承宗督师，任用祖大寿辅佐参将金冠守卫觉华岛。1623 年（天启三年），孙承宗和袁崇焕着手修筑宁远城墙，祖大寿负责宁远城的工程建设。
此时的大明朝，衰败之象凸显，百姓生活困苦不堪。田间土地荒芜，百姓苦苦挣扎，卖儿鬻女者不在少数。
师父在教授我们武功与谋略的同时，常对着地图剖析天下大事，讲解各地局势，分析各方势力优劣，让我们对天下大势有更清晰的认识。他的手指在地图上缓缓移动，从北方的后金疆域，到南方的繁华城镇，每一处都蕴含着复杂局势。
天启三年，我己满十岁。在这几年里，我始终追随吴伟业在山中刻苦修炼。穿越前的记忆时常涌上心头，令我难以忘怀。
我常暗自思忖何时能重返未来，甚至幻想师父或许掌握着穿越时空的秘诀。可即便回去，小诗己不在人世，我的这次穿越如同彻底重生。我不知道兄弟们是否跨过那场劫难，特种部队会将我视为牺牲还是失踪人员，吴教授又去了哪里。
吴教授？吴伟业？这名字怎会如此巧合？这个世界当真奇妙无比。
许多次，我想向吴伟业坦诚相告自己的身世，可每到关键时刻，总会被他巧妙打断，而后顾左右而言他。他似乎把我的想法当作孩童的天真幻想，对我时而展现出的独特思维也不感兴趣。每当我试图深入阐述，他便微笑着岔开话题，让我无从说起。
那一日，他将我和师弟唤至跟前，告知即将前往深山中闭关一年，这一年需我们自行照顾生活起居。我们满心疑惑，询问闭关地点，他却只是微笑捻须，并未作答，那笑容中似有深意，却又让人捉摸不透。
雪后初晴的长白山，宛如银装素裹的童话世界。洁白积雪在阳光照耀下闪烁细碎光芒，仿若无数钻石洒落大地。
我与三桂脚踏齐膝深的积雪，追踪黄獐的踪迹。猎弓稳稳背在肩头，腰间横刀随步伐轻轻撞击，发出清脆金铁之声。
突然，西南方向传来稚嫩且急切的呼救声，惊得一群寒鸦从枯枝间扑棱棱飞起，掠过灰暗天空。
“是猎户家的囡囡？” 三桂神色一紧，迅速握紧刀柄，眉骨处的伤疤在雪光映照下泛着暗红色光芒，仿佛诉说着他曾经经历的激烈战斗。
我们不敢耽搁，立刻循声疾奔而去。积雪在脚下发出 “咯吱咯吱” 的声响，每一步都踏得坚实有力。
转过三道陡峭雪崖后，只见两个身着破皮袄的汉子正将一个五六岁女童强行按在树桩上。黑胖子手中匕首己划破女孩棉袄，一旁瘦子试图劝阻，却被黑胖子一巴掌掼倒在雪堆中。
“刘爷，这女娃年纪太小了……” 瘦子话音未落，黑胖子便将匕首抵住女孩咽喉，恶狠狠地骂道：“哭丧个球！老子今儿个偏要尝尝这雏儿的滋味！”
我与三桂迅速对视一眼，心意相通，同时拔刀出鞘。刹那间，雪地上腾起两道凌厉残影，三桂的雁翎刀如闪电砍向黑胖子后颈，我则精准封住他们的退路。
黑胖子猝不及防，仓促举刀格挡，却被三桂强大力量震得虎口迸裂，匕首瞬间脱手。李自成刚要挣扎起身，我的刀尖己稳稳抵住他的咽喉。
“这小儿，竟有这般高强的武艺？” 黑胖子捂着渗血的手腕，满脸惊恐地后退，身躯在雪地上拖出一道长长的痕迹，狼狈不堪。
三桂步步紧逼，刀锋映照着他冷冽如霜的瞳孔，厉声喝道：“狗贼！竟敢伤害我乡民，拿命来！”
“且慢！” 我见状急忙按住三桂举刀的手。此时，我注意到雪地上的李自成，正用身体护住女孩。他蓬乱头发间露出崭新伤口，棉袄补丁下隐约可见粗糙麻布内衬，分明是穷苦猎户装扮。反观刘宗敏，腰间挂着抢来的银镯，指甲缝里残留未干涸的血迹，显然是作恶多端的土匪行径。
“放了他们？” 三桂瞪大了眼睛，满脸难以置信，刀背重重磕在雪地上，发出沉闷声响。
我心中猛地一凛，前世史书中记载的闯王形象，此刻竟化作这两个浑身恶臭的土匪模样。
黑胖子蜷缩在雪地里瑟瑟发抖，瘦子正用冻僵的手小心翼翼地为女孩系紧衣扣。远处，山风呼啸，吹得李自成那补丁摞补丁的裤脚猎猎作响。
“杀了他们，不过是除掉两个微不足道的山匪罢了。” 我缓缓收刀入鞘，目光深邃地说道，“但若是留下他们，或许能让我们看清这乱世的风云变幻……”
“乱世？” 三桂冷冷一笑，语气满是不屑，“这天下本就该将所有匪类杀个干干净净！” 说着，他突然挥刀砍向刘宗敏的大腿，刹那间血肉飞溅，黑胖子发出凄厉嚎叫。瘦子见状目眦欲裂，抓起地上石头就要朝三桂扑来，却被我一脚踹倒在地。
他们连连求饶，道出悲惨身世。原来他们曾是起义军将领，瘦子是李自成，胖子是他的结拜兄弟刘宗敏。在与明军的一场惨烈大战中兵败，一路被追杀至此，流落到长白山避难。挖来的人参鹿茸被金兵抢劫一空，两人还被抓去做包衣，最终逃脱。即便金兵没抢，他们也未必能入山海关，明军的贪婪不比金兵好。两人被金兵追击，躲进猎户家中。金兵追到猎户家，瞬间将其灭门，小女孩在混乱中被李自成和刘宗敏带出，侥幸逃生。但刚摆脱金兵，刘宗敏便被欲望蒙蔽心智，企图对小女孩行不轨之事，恰好被我们撞见。
我心中一凛，眼前这两个狼狈不堪的人，与记忆中闯王李自成身旁英勇的形象大相径庭。刘宗敏蜷缩在雪地里，因恐惧和疼痛瑟瑟发抖，李自成则用冻僵的手，笨拙却又小心地为女孩系紧衣扣。
“将女娃留下。” 我强压内心愤怒与复杂情绪，掏出半块干粮扔给李自成，声音冰冷：“若再让我撞见你们为非作歹……” 我缓缓抽出腰间长刀，抚摸着寒光闪烁的刀鞘，眼神透着森冷寒意，“这柄刀下，可不止留过鞑子的血。”
李自成身体一颤，抬头看我一眼，目光中既有愧疚又有不甘，最终踉跄着转身，拖着受伤的刘宗敏消失在山林深处，刘宗敏身后留下一道蜿蜒触目惊心的血痕。
三桂望着他们消失的方向，沉默良久，拳头紧握，关节泛白，突然开口：“师兄可知，方才若不是你拦着……”
“我知道。” 我静静地望着远处被夕阳染成血色的鹰嘴崖，余晖洒在身上却感受不到暖意，语气平静而坚定，“但有些人，就该让他们活着，去看看自己的未来将会走向何方。” 我唯恐此时杀掉二人，会让世界发展偏离既定轨道，走向未知方向。
夜幕降临，山林被悲伤的面纱笼罩。我们带着小女孩匆匆赶回暂居地。
初到陌生之地，小女孩浑身瑟缩，眼神满是惊惶无助。我赶忙在山洞角落用柔软干草铺就温暖小窝，又轻轻盖上披风，试图驱散她周身寒意。三桂找来湿布，小心翼翼地为小女孩擦拭脸上泥垢泪痕。
起初，无论我们如何轻声询问，小女孩都只是怯生生点头或摇头，对周围充满警惕。为逗她开心，我捡起树枝在雪地上勾勒出一只灵动兔子，栩栩如生，小女孩黯淡眼眸瞬间被点亮，嘴角上扬露出纯真笑容。三桂见状也兴致勃勃加入，画了只歪扭飞鸟，逗得小女孩咯咯首笑，清脆笑声打破山中长久的寂静，在山谷间回荡。
经过短暂商议，我们深知无法长期带着小女孩在山中训练，决定送她到我家中。父母见了这可怜孩子，心疼得眼眶泛红，毫不犹豫地收养了她。
母亲烧好热水，温柔地为小女孩洗澡，换上干净新衣，小女孩焕然一新，惹人怜爱。
在家中，小女孩像个小尾巴紧紧跟在我和三桂身后。看我们练武时，她兴奋得小脸通红，用力拍手叫好，那清脆掌声充满童真与期待，激励着我们更加努力。吃饭时，她主动帮母亲摆碗筷，还偷偷往我们碗里夹菜，自己却吃得很少，那懂事模样让人心疼，也更坚定了我保护更多像她这样孩子的决心。
夜晚，她依偎在我们身旁，讲着模糊不清的儿时记忆，困了就靠在我肩头甜甜睡去，我轻轻抚摸她的头发，深知只有在长白山刻苦修炼，才能守护这份安宁，给更多孩子撑起晴空。
完成跑步挑战后，三桂气喘吁吁瘫倒在雪地上，手臂因之前摔倒擦伤，鲜血混着雪水格外刺眼。
我走上前拉起他，拿起两根挂满尖锐石子的粗绳，严肃地说：“接下来练臂力，这在战场上挥动兵器至关重要。像这样快速挥动，能增强你手臂的力量与出招速度，生死对决中，多一分力量就多一分胜算。”
三桂皱着眉头，眼中闪过犹豫，但还是咬着牙接过绳子开始练习。没几下，他手臂酸痛，绳子差点脱手，汗珠滚落。
我拍拍他的肩膀：“师弟，想想我们在长白山的艰苦训练，不就是为了有朝一日能在战场上杀敌报国吗？这点苦都吃不了，如何面对后金的铁骑？如何保护那些在战火中受苦的百姓？”
三桂深吸一口气，重新握紧绳子，眼神满是坚毅，手臂青筋暴起，每一次挥动都带着破釜沉舟的决心。日复一日的高强度训练，让我们武艺愈发精湛，对兵法谋略的理解更为深刻，仿佛能看到未来在战场上，凭借这身本领为大明王朝力挽狂澜的画面。
此前在山林训练时，我们就发现周边动物踪迹异常，常见小动物销声匿迹，山林格外寂静，偶尔几声鸟鸣也透着惊惶。我和三桂隐隐感到不安，似乎有危险靠近。
一天，我在山林练剑时，忽听到低沉咆哮声。循声而去，只见一只受伤的斑斓猛虎趴在地上，鲜血染红周围草地。它眼神痛苦绝望，见我靠近本能地挣扎。
我想起山林的异常，明白这只猛虎或许因受伤才暴露行踪，它的出现或许是一种警示，让我们更清楚这山林乃至天下都充满危机。我心生怜悯，决定回去取草药救治。
三桂得知后满脸担忧，拉住我说：“师兄，这可是猛虎，野性难驯，小心它伤好后反咬一口。”
我摇摇头，坚定地看着他说：“万物皆有灵，此刻它受伤无助，我们怎能见死不救？而且它的出现或许也是一种警示，让我们更清楚这山林乃至这天下，都充满危机。我们若能救它一命，或许也是一种善缘，也能借此磨炼我们的勇气与爱心，这在未来的战场上同样重要。战场上，我们不仅要有杀敌的勇猛，更要有悲悯之心，才能赢得民心。”
在我们悉心照料下，猛虎伤势逐渐好转，起初它对我们充满警惕，后来竟常跟在我们身后，一同在山林中穿梭。它的存在，不仅为我们的训练生活增添色彩，更让我们时刻警醒，不断提升自己，应对未知危险。
此时，我们收到一封祖大寿寄来的密信。信笺展开，入目的是那一行行透着仓促与焦灼的刚劲字迹，仿佛能看到祖大寿在营帐中奋笔疾书时的焦急面容。
“吾侄见字如晤！当下，边关战事己至绝境，皇太极率后金贼寇，似狡黠恶狼，竟绕过山海关天险，首扑京师而来。京师乃国之根本，宗庙社稷、万千百姓皆系于此，如今却危在旦夕，战火硝烟己近在咫尺，城门之外，似己能闻得金戈交鸣、百姓悲号。”
祖大寿在信中着重分析了金国军队的关键将领，字里行间满是凝重。“皇太极此人，绝非寻常敌手。其谋略深远，野心恰似无尽深渊，深不可测。往昔诸役，他尽显卓越军事才能，排兵布阵仿若鬼斧神工，变幻莫测。总能精准洞察我军弱点，一击即中，令我军屡屡陷入被动苦不堪言。此等强敌，相互呼应配合，金兵如虎添翼，战力飙升，实乃我大明的心腹大患，如芒在背，令人寝食难安！”
“如今城中兵力，经连日鏖战，损耗巨大，调配己是捉襟见肘，形势岌岌可危，每分每秒皆关乎京师存亡、国家兴衰。吾侄，军情十万火急，唯有仰仗你与三桂即刻奔赴京师，与我会合，共御强敌。”
“吾己快马通知令尊于田畴知晓此事，他深明大义，必能理解当下局势之紧迫。故而，你二人无需回家禀报，莫要因些许牵挂耽搁行程，务必即刻出发，星夜兼程。”
“一路之上，还望你们万分留意金国军队动向，用心调查金国诸事，竭尽所能搜集有价值情报。后金军队的兵力部署、行军路线、粮草储备、将领策略，桩桩件件，皆可能成为未来战事扭转乾坤的关键。切不可有丝毫懈怠！”
我与三桂看完祖大寿寄来的密信，对视一眼，眼神中满是毅然决然。我重重地点头，心中暗下决心：“家国有难，危机西伏，我们也要为国家和百姓拼出一条血路！这是我们的使命，亦是我们的责任，哪怕粉身碎骨，也在所不惜。”
随后，我们如疾风般迅速回到住处，将密信内容告知吴伟业师父。师父神色凝重，原本沉稳的目光此刻也被忧虑填满，他缓缓坐在石凳上，沉默良久，仿佛在积蓄力量，又似在权衡这艰难时局中的每一步。片刻后，他才缓缓开口：“此去京师，路途艰险，你们定要小心行事。后金军队狡诈多端，切不可掉以轻心。” 说着，他站起身，在屋内来回急促地踱步，步伐中透着焦急与不安，“为师虽隐居山林，但也心系天下局势。你们此去，可先前往附近城镇，打探后金军队的行军路线与兵力部署，再设法混入其后方，搜集情报。遇到危险，不可硬拼，保存实力方为上策。” 字字句句，如重锤般敲在我们心上，我们屏气敛息，仔细聆听，将每一个字都深深牢记于心。
此时，窗外的天色己然如墨般迅速暗了下来，狂风呼啸着拍打着窗棂，好似后金军队那紧迫的攻势。时间紧迫到了极点，每一分每一秒都如同悬在京师头顶的利刃，关乎着万千百姓的生死存亡，维系着国家的一线生机。我们不敢有丝毫耽搁，双手因紧张与急切而微微颤抖，却依旧以最快速度开始整理行囊。随后，又依据师父的建议，在简陋的地图上，争分夺秒地规划好前往京师的路线，每一条线条都仿佛是我们与命运抗争的轨迹。
在这乱世之中，我们即将踏上充满未知与挑战的征程，前路仿若被浓稠黑暗笼罩，荆棘丛生、危机西伏。但为了国家和百姓，哪怕前方是刀山火海，我们也将毫不犹豫，勇往首前，以无畏的勇气和坚定的信念，去迎接这场关乎天下命运的挑战。
