秦猛拼了命地驮着静姝一路狂奔，心中只有一个念头：逃离匈奴的地界，回到大秦。
马儿累得气喘吁吁，口吐白沫，可秦猛丝毫不敢停歇。
哪哪怕马的速度慢了几分，他也会狠下心来抽上几鞭，催促着继续往前。
身后骤然响起密集的马蹄声，如滚雷般碾过荒原，匈奴追兵的火把在夜色中连成一条吞吐的火蛇。
“放箭！”
一声暴喝划破长空，秦猛猛地俯身将静姝护在怀中，三支羽箭擦着耳畔钉入前方树干，箭尾白翎簌簌震颤。马儿受惊扬起前蹄，他死死咬住缰绳，掌心被粗糙的麻绳磨出血痕。
他们马不停蹄地朝着大秦的方向亡命奔逃，熬过了无数个漫漫长夜和烈日高悬的白昼。
每当拂晓时分，追兵的呼喝声总会在地平线若隐若现。
有次途经干涸的河床，秦猛故意让马匹踩碎沿岸的冰层，伪造出坠崖的假象，却在五里外的山坳里，眼睁睁看着追兵统领弯腰捡起他故意遗落的半块粟饼——饼上还沾着静姝高烧时的冷汗。
秦猛的双眼布满血丝，干涩得几乎要渗出血来。
某日正午，一队轻骑突然从沙丘顶端包抄而下，青铜弯刀在烈日下反射着刺目的白光。
他抓起鞍袋里最后两枚烟雾弹砸向地面，爆开的青紫色毒瘴中，追兵的战马惊恐嘶鸣。
静姝趁机挥刀割断追兵副将的马鞍皮带，那人栽进荆棘丛的惨叫，成了秦猛梦里挥之不去的回声。
身上的衣物被汗水和尘土浸透，又在烈日下反复烤干，结出了一层厚厚的盐渍。
最危急的那夜，追兵的火把距离他们不足百步。
秦猛冒险引马冲进狼群领地，听着身后匈奴人的惨叫与狼嚎交织成地狱的乐章，这才惊觉自己的衣襟己被狼爪撕开三道血口。
他的体力渐渐不支，双臂因长时间紧握缰绳而酸痛麻木，几乎失去了知觉。
当终于望见大秦边塞的烽燧时，身后仅剩的七名追兵突然张弓搭箭。
静殊猛地将他扑下马背，一支鸣镝箭穿透她肩胛，带着血珠钉入“骊山”界碑——那箭杆上绑着的，正是阿依古丽割断的半截红发。
静姝早己虚弱得不形，软绵绵地靠在他背上，时不时发出几声微弱的呻吟。
终于，在一片朦胧中，秦猛看到了熟悉的秦朝服饰。
他强打起精神，向路人打听，才得知自己己经到了大秦的腹地。
眼前是一个约莫百来户人家的村落，不远处还有一个二十里外的小集市。
秦猛心中涌起一丝希望。可就在这时，身下的马突然前腿一软，“扑通”一声栽倒在地，再也没能站起来。秦猛被甩了出去，重重摔在地上，眼前一黑，脑袋“嗡嗡”作响。他挣扎着想要爬起来，却发现双腿如同灌了铅一般沉重，怎么也使不上力气。
静姝从他背上滚落下来，因几天几夜滴水未进，又饮用了不干净的水，此刻正发着高烧，嘴里不停地说着胡话。
秦猛强忍着剧痛，爬到静姝身边，想要抱起她，可双臂却不听使唤，只能无力地搭在她身上。
就在他感到绝望时，一个瘦骨嶙峋的老汉跌跌撞撞地跑了过来，嘴里喊着：“后生，后生！”秦猛用尽最后一丝力气，抬头看了老汉一眼，随后双眼一黑，彻底晕了过去。
骊山。
墨牛的皮鞭在骊山的囚徒间肆意挥舞，“啪啪”的声响震得他耳膜生疼。
墨牛那冷酷的口头禅仿佛从地狱深处传来：“骊山里边只掺杂着三样东西，汗水、血水和骨头！”
墨牛恶狠狠地瞪了秦猛一眼，那眼神仿佛能将他的灵魂看穿，紧接着，皮鞭如毒蛇般向他抽来。
秦猛猛地一个激灵，从梦中惊醒，冷汗瞬间湿透了他的衣衫。
他缓缓睁开双眼，发现自己正躺在一张冰凉的土炕上，土炕上只铺着薄薄的稻草。静姝就坐在土炕的边沿，脸上满是焦急之色。
见秦猛醒来，她急忙问道：“先生，您没事吧？是不是做噩梦了？”
秦猛舔了舔干裂得几乎要出血的嘴唇，声音沙哑地说道：“没事，没事。”
这时，一个骨瘦嶙峋的老汉走了进来，手中端着一个有大豁口的粗瓷碗，碗里升腾着热气。
老汉说道：“客人，看你是饿坏了吧，来，先喝点米菜粥。”
秦猛一听到有吃的，眼睛顿时亮了起来，他迫不及待地接过碗，大口大口地喝起来。
野菜混合着粟米的味道涌入口中，一碗粥下肚，他才真切地感觉到自己还活着。这碗掺杂着野菜的粟米粥，让他不禁又想起了在骊山的那段痛苦岁月，甚至觉得骊山的伙食里粟米都比这碗粥里的要多些。
秦猛喝完粥，看向静姝，关切地问道：“静姝，你吃了没？”
静姝舔了舔干裂的嘴唇，艰难地咽了一口口水，强装镇定地说道：“先生，我不饿。”
秦猛挣扎着想要起身，静姝赶忙上前扶住他。
秦猛站稳后，转身向老汉拱手施礼，感激地说道：“感谢老丈相救，敢问老丈高姓大名？”
那骨瘦嶙峋的老人笑了笑，说道：“乡野之人，哪有什么讲究的姓氏呀，我是这个村的里长，你叫我里长就行。”
秦猛点点头，说道：“多谢里长。”
里长轻轻地压了压秦猛的肩膀，说道：“你刚醒过来，再休息一下，好好恢复恢复。”
秦猛摆了摆手，说道：“我也不知道自己躺了多久，想活动活动，感觉这身子骨都有些发酸了。”
里长嘿嘿地笑着说：“也就是你年轻，身体底子好。
你这一睡就是三天三夜，总算是醒过来了。这小丫头整整守了你三天三夜呢。”
听里长这么一说，秦猛心中涌起一股复杂的情绪，既有对静姝的愧疚，又有被她关心的暖意。
他看着静姝，心中暗暗感慨：这静姝对自己，当真是一片真心啊。
秦猛强撑着虚弱的身体，挣扎着走出屋子，来到院里。
只见院子里一位老人正坐在小板凳上，手里拿着柳条，专注地编织着什么。
旁边，一个五六岁的小姑娘，正摇着老人那破破烂烂的衣角，老人的衣服补丁摞着补丁，却仍遮不住露出的皮肤。
小女孩带着哭腔说道：“奶奶，我饿，我饿呀。”
秦猛见状，心里一阵酸楚。
老人缓缓回过头，深陷的眼窝中，一双眼睛满是慈祥。她冲着秦猛露出温和的笑容，说道：“客人醒了呀，这几天可把我们担心坏了。”
说着，她摸了摸身边小女孩的头，轻声哄道：“乖玉儿，奶奶这就去挖野菜，挖了野菜玉儿就不饿啦。”
秦猛心中一阵触动，眼眶微微泛红，他默默转身，朝厨房走去。
等走到厨房，他才发现，与其说这是个厨房，倒不如说是一片残垣断壁围成的空间。
他打开米缸，里面空空如也，没有一丝能用来做饭的东西，整个厨房也找不到一点做饭的痕迹。
秦猛的泪水忍不住夺眶而出，他喃喃自语道：“我竟然把他们一家的口粮一口气喝完了……这到底是怎么回事？就算边境连年战乱，日子也不该苦成这样啊。”
随后，秦猛转身去找里长。
里长正坐在土炕上，双目微闭，似在养神。
秦猛开口问道：“里长，您在这村里也算是官甲人，可为啥大家的日子过得如此艰难呢？”
里长重重地叹了口气，说道：“唉，祖祖辈辈不都是这样过来的吗？人口越来越多，可粮食就那么点，啥时候能够吃哟。”
秦猛皱了皱眉，疑惑地说：“大秦如今不是很强大吗？怎么连老百姓吃饭都成问题呢？我看您家中有孙女，那您儿子呢？”
听到“儿子”二字，里长的眼眶瞬间红了，泪水夺眶而出，顺着他那布满皱纹的脸颊滑落下来……
