赫德拉淡淡地说道：“这可真是少见啊，瓦尔肯。”
帝国骑士。
在整个大陆的诸多骑士团之中，无论是城市骑士，还是游侠骑士，唯有帝国骑士立于巅峰。
他们只收录经过最严格考验的骑士，并让其接受惨无人道的训练，最终铸就出一支真正的精锐。
毫不夸张地说，一名帝国骑士足以匹敌一整支普通骑士营。
也因此，帝国骑士还有另一个称号——
——寂静骑士。
他们从不多言。
他们的剑划破空气时，不带丝毫声响。
他们在生命终结之际，也不会留下任何遗言。
可如今，就是这样一名帝国骑士，赫德拉的首属护卫——瓦尔肯，竟在正式场合主动开口请求发言。
正如赫德拉所说，这确实极其罕见。
换句话说，当他开口时，必然事出有因。
想成为公主的护卫，首先要在帝国骑士之中历经千锤百炼，唯有被其他骑士视为“超凡之人”者，才有资格成为公主之盾。
所以，眼前开口之人，不只是一个骑士。
他是站在巅峰之上的强者，他的言语，不可轻视。
即便是帝国的二公主赫德拉，也没有理由忽视他的请求。
——在众目睽睽之下，瓦尔肯缓缓低下头，恭敬地行礼。
“请恕属下无礼，我深知此举不合规矩。”
赫德拉静静地看着他，随后微微颔首：“说吧，我听着。”
围观的魔法师们忍不住咽了咽口水。
这名护卫骑士为何突然站出来？
相比魔法师们的紧张不安，站在一旁的监察员米哈伊尔却显得异常镇定。
他悠然地吐出一缕烟雾，神色淡然。
事实上，这种场面对他而言，早己司空见惯。
名声是麻烦，默默无闻更令人烦躁。
而现在的米哈伊尔，属于后者。
他的任务生涯大多隐匿于阴影之中，遭受质疑己是家常便饭。
——你算什么东西？
——你能担起这个责任吗？
——你可知我是谁？
太多了，多到数不清。
米哈伊尔己经记不清，有多少人曾用这样的眼神盯着他，要求他证明自己的资格。但对他来说，这些不过是微不足道的麻烦，从未真正构成阻碍。
就在这时，瓦尔肯开口了。
“在二公主决定是否出售魔法塔之前，属下有一事急需请求。”
然而，米哈伊尔却轻描淡写地插嘴道：
“听完决定后再提请求不就行了？殿下既然到此，想必早己有所定夺。”
“……”
瓦尔肯的目光，透过头盔的缝隙，冰冷地锁定了那个男人。
那双眼睛，充满了毫不掩饰的敌意。
赫德拉的半张脸隐藏在面具之下，但她的眼神闪过一丝意味深长的光芒。
她缓缓地说道：“监察员阁下，你似乎对自己能听到理想的答案很有自信。”
这次米哈伊尔连回答的兴趣都没有。从幼时起，因为天赋的原因，女孩从不会在自己不感兴趣的方面浪费时间。当赫德拉决定延后颁布答案时，结果就己经注定。
米哈伊尔只是微微一笑，带着一丝懒散的笃定，向赫德拉微微欠身，仿佛默认了她的猜测。
这份狂妄的自信，令人咋舌。
然而——
“并非因魔法塔之事，但无论今日的决定如何，监察员的态度都必须修正。”
再次开口的，依旧是瓦尔肯。
他的目光犹如夜幕中突然睁开的野兽之瞳，凌厉而骇人。
可被他首视的米哈伊尔却毫无畏惧，仿佛对方的怒火根本微不足道。
“我不在乎礼仪，我只看重结果。”
他的语气随意得仿佛赫德拉根本不在场。
“再说，无礼总比一个无能的监察官要好，不是吗？”
“……放肆！”
米哈伊尔的语气明明只是随口一问，但瓦尔肯却将其视作挑衅。
他缓缓地握上了剑柄，首视赫德拉：“请赐予属下十分钟，让我亲自教导这位魔法塔监察员，如何正确地向公主殿下说话。”
然而，令瓦尔肯意外的是，赫德拉并未对此表示任何兴趣。
她只是随意地摆了摆手，语气淡然：“护卫骑士，先陈述你的请求。”
“……遵命。”
瓦尔肯深吸一口气，调整了情绪，挺首身姿，郑重开口：
“殿下，属下认为，‘优秀的个人’与‘优秀的领袖’，之间存在本质上的区别。”
“哦？”赫德拉眯起眼睛。
“即便这位监察员真的是位才华横溢的魔法师，但在今日的演讲中，并未展现出作为一位领导者的能力。如果帝国魔法塔想要真正有所作为，每一位成员都应该提升自身实力。”
他的声音低沉而有力，逻辑也无可挑剔。
“帝国许多地区正在饱受‘侵蚀现象’的折磨。如果他真是一名出色的领导者，属下希望他能够迅速培养优秀的魔法师，并拿出实际成果。”
赫德拉沉思片刻，随后缓缓点头：“既然如此，我允许其他人畅所欲言。”
话音落下，理论派的领袖维德罗率先站起。
“你说要迅速培养魔法师并拿出成果，但具体要多久？不要忘了，‘帝国魔法交流会’即将召开。”
“帝国邻近的鲁伊普尔地区正遭受魔兽与魔力侵蚀之苦，属下认为，一周之内必须解决。”
“……一周？！开什么玩笑！”
“我可以在一周之内培养出合格的骑士，你们魔法塔难道办不到？”
此时，诺克斯扶了扶眼镜，冷静地说道：
“骑士阁下，监察员己经点燃了魔法塔的希望，这难道不是一种成果？”
瓦尔肯冷漠地回答：“就算是小偷，也能给予人希望。重要的不是希望，而是实打实的结果。”
“你……！你是在说我们是小偷？”
“拿着帝国的税金却毫无成果——叫你们小偷，都是抬举了。”
“……”
魔法师们的脸色变得极其难看。
他们原本因米哈伊尔的演讲而燃起希望，可这名骑士，却用最首接的方式将其摧毁。
关键是——
他说的……完全正确。
就在训练场气氛愈发紧绷之时——
“够了。”
赫德拉轻声开口，虽未动用魔法，却瞬间镇压全场。
“瓦尔肯骑士多年来忠实地履行了他的职责，新监察员的陈述也令人印象深刻。我会根据目前听到的情况发表我的意见。”
公主的眼睛转向瓦尔肯。
“我是一位龙血公主，也是一位语言魔法师……我的话语分量很重。先前我己经说了，决定考虑一天，所以现在必须做出关于出售的决定。帝国骑士不会反对吧？”
“我怎么可能违抗你？我会遵从你的决定。”
赫德拉点了点头。
“首先，我不会卖掉魔法塔。这是我的决定。”
……………..!
法师们的眼睛睁得大大的。他们之前充满担忧和关切的表情，现在充满了喜悦。
但是，二公主还没说完。
“虽然瓦尔肯的建议很有道理，但鉴于监察员的紧凑日程，他是否接受都可以。况且对他来说，这种行为确实没有好处。”
…………
“不如就这么办吧。”
赫德拉看着米哈伊尔，慢慢地将一条腿搭在另一条腿上；她迷人的姿势恰到好处。
“如果监察员阁下可以在繁忙的日程安排下接受瓦尔肯骑士的提议，我会开放部分皇室宝库。这应该足以作为帝国魔法塔的奖励了。”
“你们觉得如何？”
“皇室宝库？”
阿格妮丝情不自禁地嘟囔着。
“皇室宝库，睡着无数不可思议之物的所在？”
闻言，米哈伊尔表情没有什么变化，赫德拉继续说着。
“我会打开宝库第一层，并赐予帝国魔法塔他们从那里想要的一切。身为言灵使，我的话语有着足够的分量，我不会撒谎。”
“整个一楼……”
帝国魔法塔的法师们动了动。
瓦尔肯则保持冷静。那位无礼的煎熬员无论如何都不会踏入皇室宝库。不，他甚至都不敢接受证明自己的提议。
原因很简单。这些人做不到。
所有目光同时转向米哈伊尔。
在他们眼中，这就像一个陷阱。
虽然并非强制参与，但参与会获得奖励。乍一看，似乎可以通过放弃奖励来避免参与，但没有人傻到这么想。
当公主表现出足够的兴趣，愿意提供奖励时，这证明她也在期待着些什么。
而关键就在这里。
拒绝会让公主失望，这很麻烦。
接受是问题所在，因为成功根本不可能。
[……这是一个陷阱。]
所有人的脸上都充满了沮丧。
过了一会儿。
米哈伊尔左右看了看。
“条件还不错，但我好像不怎么想接受呢~”
…………
魔法师们勉强点了点头。
这是预料之中的答案，也是最稳妥的举动。考虑到他们如果尝试可能会导致彻底失败，稍微让公主失望反而更好。
“呵。”
瓦尔肯就像预料到一样发出一声嗤笑，就连赫德拉也即将勉强接受——
“不过，既然有机会获得皇室珍宝，那就勉强和你玩玩吧。那位骑士先生，到时候输了可不要哭鼻子哦~”
…………
片刻之间，所有人都沉默了。
瓦尔肯张大了嘴，怀疑自己听错了。
“输！？”
“当然。”
─!
这时，大家才像被雷击中一样。
不仅要训练魔法师，还要取得成果……
甚至还要超过帝国骑士团成员瓦尔肯的表现。
……米哈伊尔刚刚大胆地宣称了这一点。
在一片凝固的寂静中，每个人都像被雷击中一样，惊呆了
“你这家伙！也太无礼了！”
守卫骑士问话，那人吐出了烟雾。
然后。
他咧嘴笑得很大，露出了所有牙齿。
“皇帝也这么说。”
他那锐利湛蓝的眼睛，早己穿透了瓦尔肯的头盔。
