在第二公主赫德拉的守护骑士瓦尔肯的带领下，骑士们开始搜查鲁伊普尔的每一个角落。
如果根据他们事先获得的信息，他们本应面对的是魔物和怪物，毫无喘息之机。
然而，他们实际经历的鲁伊普尔却完全相反。
“那边情况如何？”
“什么都没有。我们甚至感觉不到任何魔力。”
听到报告后，瓦尔肯的表情微微皱起。
‘别说怪物了，连低级魔物都找不到。’
这完全出乎他的意料。
他原本担心可能会遇到比预期更强的怪物，但没想到竟然连低级魔物都没有出现？这完全超出了他的预料。
“这里又有一具魔物的尸体！”
“死因？”
“似乎是人类造成的剑伤。看来是提尔比的小组处理了这个家伙。”
瓦尔肯并不喜欢提尔比。
他原本以为她只是个试图以合作之名加入皇家骑士团的女人，但现在看来，她的能力似乎比他最初想象的强得多。
一名骑士擦着汗问道：“瓦尔肯大人，我们己经巡视完了鲁伊普尔一圈。现在该怎么办？”
“嗯……”
零击杀。换句话说，零成就。
这是瓦尔肯从未想象过的情况。这也从侧面证明了提尔比建立的安保措施有多么出色。
‘无论如何，我的记录必须比米哈伊尔好。’
虽然鲁伊普尔的安全是个好消息，但瓦尔肯同意这场赌约并不仅仅是为了这里的安全。
他的主人，第二公主赫德拉，是一个必须完美的存在。
作为他的君主，她未来也必须保持完美。她必须顺利通过魔法界的龙血典礼，成为帝国最璀璨的骄傲。
但……
米哈伊尔是一个能够威胁到这种完美的存在。
一个通过瓦尔肯无法理解的方式不断在赫德拉心中制造裂痕的存在。一个障碍，一个杂质，一个不完美。
因此，消除米哈伊尔正是瓦尔肯的使命。
‘一旦我赢得这场赌约，他就会因为监察员的资格而受到无尽的质疑。那将是消减不完美的完美开始。’
但那个男人现在在做什么呢？
“监察员目前在做什么？”
“他似乎只是在享受宴会。”
“……真是个蠢货。他以为鲁伊普尔的人都是聋子瞎子吗？消息肯定会传开的。”
真是一个可悲的故事。瓦尔肯厌恶地咂了咂舌。
“想不到这样的男人竟然是监察员。听着，所有人！”
“是，瓦尔肯大人。”
“我们稍作休息，然后继续巡逻。魔物的魔力往往会在夜间增强。一旦鲁伊普尔被黑暗笼罩，情况可能会发生变化。”
“是，瓦尔肯大人！”
即使他们一只怪物都没杀，也无所谓。
毕竟，米哈伊尔的成就也会是零，而回到帝都后，关于帝国魔法塔监察员玩忽职守、只顾喝酒的传闻就会传开。
就在这时，其中一位骑士突然开口。
“我感觉到魔力了！”
瓦尔肯当然也感觉到了。他甚至没有开口，就大步朝源头冲去。
“大家跟上！”
“是，大人！”
片刻之后，瓦尔肯的脸上露出了喜悦的表情。
**咕噜——**
远处，有一只野狼形状的低级魔物。
通常情况下，他会为要亲自处理这种低级魔物而叹息，但考虑到鲁伊普尔和平的现状，这一只魔物代表着一份宝贵的成就。
“必须由我们来处理它！”
“是！”
魔力开始聚集在瓦尔肯的剑上。
片刻之后，魔力化作一道急速的电流，朝那只低级魔物涌去。
**咕噜咕噜咕噜！**
‘……这场赌约，我一定会赢！’
瓦尔肯在头盔下咧嘴一笑。
~~??~~??~~
热闹的庄园深处，一间粉红色调的私人房间内。
**咕噜——**
在这个只有酒精滑过喉咙的声音存在的地方。
提尔比悄悄瞥了一眼墙上的时钟。
己经过去两个小时了。
她无语地看向帝国魔法塔的监察员，整整两个小时，米哈伊尔除了喝酒什么都没做。
——我只对你感兴趣。
……那句话真的只是一句简单的风流吗？
提尔比回想起两个小时前米哈伊尔的目光。
那仿佛能看穿她灵魂的锐利眼神——有那么一瞬间，她不禁怀疑自己的真实身份是否己经暴露。
“………”
她喝了一口冰镇酒杯中的酒，试图平复那些在她看来可笑的担忧情绪。是的，事实上，她没什么可担心的。
这个物质主义的监察员只是粗暴地表达了他的欲望，他甚至还没有任何想要揭开提尔比真实身份的表现。
[他只不过是对我的身体感兴趣了，一定是这样。]
高级怪物的伪装技巧比人们想象的要复杂，精妙得多。这不正是他们能够巧妙地隐藏在人类中的原因吗？
时间一分一秒的过去，米哈伊尔摇了摇空酒瓶。
“酒没了。”
“啊，没事！我马上去拿更多！”
在拿酒的过程中，提尔比随意地问道：“监察员大人，您还有什么需要的吗？”
她希望米哈伊尔能敞开心扉，无论是身体、金钱还是公职。越早解决这件事，对她越有利。
“这就够了。”
然而，米哈伊尔只是继续喝着新倒的酒。两人之间没有对话，时间继续无情地流逝。
事实上，他似乎对酒精有很强的耐受性——喝了几大瓶酒却没有任何醉意。
[……也许我该加点安眠药？]
如果早知道他会这么肆无忌惮地喝酒，她一开始就会在酒里混入安眠药。但现在还能做什么？现在加似乎己经太晚了。
**滴答。滴答。滴答。**
**滴答。滴答。滴答。**
在安静的房间里，时钟秒针的走动声显得格外响亮。
米哈伊尔继续以固定的节奏喝干杯中的酒，而提尔比则如坐针毡。
她小心翼翼地打破了沉默：“您真的很喜欢喝酒呢？我去准备一些下酒菜的。稍等，我马上出去拿！”
“坐下。”
“什么？啊，是！”
不知为何，她又坐了下来，感到一种压迫感。仔细想想，这很奇怪。她，一个高级怪物，竟然在服从一个普通人类的命令。
……也许是她太习惯提尔比这个角色了。
她现在扮演的是一个低阶冒险者，所以迎合帝国魔法塔监察员的喜好是理所当然的。这不都是为了更大的目标吗？
提尔比决定暂时放下这个想法。
**滴答。滴答。滴答。**
**滴答。滴答。滴答。**
秒针转了一圈又一圈。
令人窒息的沉默。
终于，提尔比想出了一个计划。
她悄悄动了动藏在下面的手指。
正好十秒后，外面爆发了骚动。
“啊！——魔、魔物？魔物来了！”
“什么！不要！——还有怪物！”
骚动瞬间蔓延，像野火一样；瓶子打破生、火焰翻腾声，还有桌子被掀翻的声音。
“不！——怪物太多了！”
“大人！大人！——提尔比大人！提尔比大人在哪里？”
随着怪物和魔物的出现，现场陷入混乱，提尔比在这一刻般站了起来。
“不！太糟糕了！看来怪物出现了！大人！我必须马上出去处理它们——！”
提尔比瞬间窜到门边，试图去“营救”那些人。
然而。
“处理……它们……咦？”
门打不开。
它坚固得仿佛整扇门都变成了墙的一部分。当她用力推却纹丝不动时，她感到困惑。
以防万一，她转过身。
**咕噜——**
“………”
米哈伊尔仍然背对着提尔比，继续干喝着杯中的酒。尽管她感到一种莫名的不适，想要尽快离开，但房间的状态有些不对劲。
提尔比多次尝试开门。
“为什么，为什么，为什么打不开！我很急……！”
终于，当她一脚踢开门时——
——她意识到了；那种奇怪的感觉，她的脚在撞击结束时滑了一下。
门并没有锁。门只是被冻住了。
**嘶嘶嘶——**
与此同时，整个房间的内部开始变白。看起来整个建筑从一开始就是用冰建造的——这确实是一种极其高深的技巧。
‘……冰？’
这里唯一能操纵冰的人就是——
帝国魔法塔的监察员，米哈伊尔。
“……！”
提尔比迅速将背靠在门上。她开口，试图保持冷静：“监察官，您这是在保护我吗？”
“谁知道呢。”
“我很感激您的关心，但我必须出去。我是一位冒险者，所以我要去救他们，哪怕要付出我的生命。这就是我的使命。”
“……真是个有趣的故事。很适合下酒。”
**咕噜——**
米哈伊尔喝干了杯中的酒。
与此同时，提尔比脚下的地面开始结冰。罕见地有些混乱，提尔比勉强挤出一个温和的微笑。
“监察员，您到底为什么要这么做？您想要什么？”
然而，没有回答。
难道他看穿了提尔比的真实身份？事实上，即使被其他人知道，也不会是什么大问题。但真正让提尔比不安的是米哈伊尔的实力。
那种压倒性的感觉，即使她现在暴露真面目，也无法取胜。
“提尔比，你的上级是谁？”
“什么意思？我只是个流浪的冒险者。我没有上级……”
“魔界高层最近过得怎么样？”
“……什么？”
**咔嚓——！**
房间再次结冰，比之前更猛烈。
“我、我什么都不知道！您在做什么！”
一根巨大的冰锥指向提尔比的下巴，从地面开始的冰冻己经吞噬了她的脚踝。
“停、停下！外面有怪物。我们必须出去救居民——！”
就在她大声喊叫的瞬间。
所有的冰冷瞬间消失了。
提尔比正试图挣脱右脚，结果膝盖撞到了自己的下巴。
**砰！**
“呃……！”
很疼。
“啊……！”
提尔比揉着疼痛的下巴，觉得米哈伊尔只是在试探她。但她现在得先出去，离他远点准没错……！
就在她准备冲出门时。
**咔嚓——！**
一块冰被扔到了提尔比脚边；表面光滑如镜，那是一面冰镜。
“………”
提尔比不自觉地咽了咽口水。
镜中映出的她的眼睛己经变成了紫色。她的身体在不受控制的情况下对威胁做出了反应。
“……你是什么时候知道的？”
再隐藏身份己经没有意义了。
当提尔比悄悄握紧她的大剑时——
“从一开始。”
米哈伊尔简短地回答。
“提尔比。”
**咔嚓——**
男人终于将酒杯放在桌上。
“我们己经谈过我想要什么了。”
他缓缓从座位上站了起来。
“我需要你。”
他仍然背对着她。
“你不需要准备什么，我自己来处理。”
男人的呼吸化作白雾；就像一条从巢穴中苏醒的冰霜巨龙。
