**黑塔（黑色魔法塔的简称）可以被简洁地描述为人族帝国境内的一座恶魔堡垒。**
它是帝国内唯一一个被合法接纳恶魔并研究黑魔法的地方。
一些己完成社会融合的恶魔居住在黑塔中，但他们的生活受到各种限制和行为规范的约束。
尽管研究黑魔法对帝国来说是不可或缺的，但任何不当行为都会受到严厉惩罚。
而现在，距离交换会仅剩下一天时间——
黑塔塔主的秘书泰迪，一个有着少女外貌的女孩，正百无聊赖地抱着一个玩偶打发时间。
“嗯~”
真无聊。
一旦交换会开始，这一天将会充满令人兴奋的事件，但此刻的等待却因为巨大的期待而显得格外枯燥乏味。
泰迪是个很难安静待着的人。
然而，她现在之所以能安静地等待，是因为——
“……帝国魔法塔。”
没错，正是帝国魔法塔。
说实话，泰迪非常期待看到帝国魔法塔在这次交换会上会展现出怎样的姿态。她并不孤单，许多人都有同样的想法。
帝国魔法塔曾宣称，永远不会忘记黑塔的态度。
这种态度是源于真正的自信？
还是仅仅是一种虚张声势的表演？
到目前为止，这更像是后者。
“泰迪，一些与会者己经到了。”
一名黑塔的魔法师报告道，他戴着兜帽以遮掩恶魔特有的角。
“主要塔楼的关键人物有哪些己经到了？”
“除了帝国魔法塔，其他三大塔楼都己经到了。另外，按照你的指示，我们在会场设置了一个节日活动，尽可能吸引更多的观众。”
“干得好。观众越多越好~”
黑塔不仅仅是一座建筑，它是一个完整的区域。
由于交换会的性质，大多数活动是在关键人物之间非正式进行的，但也有一些公告是面向公众的。
泰迪希望通过节日活动吸引大量观众。
骄傲地展示黑塔的成就。
同时，公开揭露帝国魔法塔的短板。
……无论如何，聚集的人群很快就会知道结果。
然而，仔细一想，有一件事引起了她的注意。
“所以，大家都到了，除了帝国魔法塔？”
“是的，没错。帝国魔法塔发布了一份公开声明，称不会迟到。这似乎产生了不小的影响。”
“他们发了这样的声明，却还慢悠悠的……”
帝国魔法塔的挑战是否有实质性的依据，还是仅仅是虚张声势，这一切将在明天揭晓。
泰迪走到外面迎接贵宾。
好吧，这只是一个简单的问候。
“帝国魔法塔这段时间对我们有多苛刻？”
“确实。他们一首在阻碍其他魔法塔的进步！”
“话虽如此，但没有哪个塔比黑塔受到的伤害更大。我们精心准备的重大项目要么被解散，要么中途被否决。”
无论走到哪里，人们都在谈论帝国魔法塔；因此，这次大家都密切关注着帝国魔法塔的动向。
“他们施加各种制裁，却对自己的公告守口如瓶，甚至连交换会都不参加！”
“让我们看看这次他们会表现得多出色。”
当然，大多数人对帝国魔法塔的情绪充满了怨恨。
帝国魔法塔的主要职责是监督、限制和惩罚其他塔楼。无论他们做得好还是不好，都很难赢得其他塔楼的青睐。
……但是。
如果这个监督并限制其他塔楼的帝国魔法塔，连自身的内部完整性都无法维持呢？
那岂不是真的丢脸？
走着走着，有人对泰迪友好地笑了笑。
“黑塔的日子最难熬了。”
“嗯~被人记住的感觉真好~”
泰迪轻轻回应着，从对方身边走过。
考虑到恶魔的存在以及黑魔法的存在……自然地，黑塔受到了帝国魔法塔最严酷的对待和压迫。
“希望帝国魔法塔准备得充分~”
泰迪低声自言自语。
“我的恶作剧可是相当严厉的，所以如果你哭鼻子，可别指望我会手下留情的。”
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**? ? ? ? ? ? ?**
米哈伊尔缓缓坐起身。
“呃……”
肩膀和胸口传来一阵剧痛，他注意到自己身上缠着厚厚的白色绷带。
‘虽然疼，但身体比之前感觉好多了。’
这是他对自身状况的第一反应。
箭伤只是由于魔力耗尽造成的外部创伤。重要的是，他体内的冰元素流动比之前更加顺畅。
……感觉更像是一次焕然一新的治疗。
‘对了，我在哪里……啊，这里是神庙里的医务室。’
这里很熟悉。
他记得在与艾瑟的对决中倒下，而现在，他回到了一个熟悉的地方——皇宫神庙里的医务室。过去，他曾无数次被带到这里。
“嗯？”
但很快，他皱起了眉头。
在熟悉的场景中，有些东西显得格格不入。
他的目光扫过医务室里的物品。
盆栽植物、装满水果的篮子、看起来像草药的植物……数量之多，让人难以分辨这到底是医务室还是储藏室。
米哈伊尔正准备下床。
“你被要求卧床到今天。”
他的头迅速转了过去。
一名女子站在刚刚打开的门旁。
“你醒了？”
“…………”
那名女子走进房间，像往常一样随意地将头发别到耳后，是阿格妮丝，一名念动力师，也是米哈伊尔的私人秘书。
“你可以进来吗？”
“今天几天没收到你的消息，我听说了消息，也得到了探视的许可。作为你的私人秘书，这是理所当然的，不是吗？”
“几天？我己经躺了这么久？”
“是的。塔楼之间的交换会就在明天。”
米哈伊尔缓缓皱起了眉头。
‘这么久？我的实力还不够。’
如果他的身体再好一些，等级再高一些，那场比赛根本不算什么……一种决心在他心中燃起。
他很快点了点头。
“好吧。等我出院就立刻出发。”
与此同时，阿格妮丝歪了歪头，露出困惑的表情。
“……果然，你有点不寻常，监察官。”
“为什么？”
“你受了这么重的伤，差点丧命……但你似乎一点也不惊讶，就像这只是平常的一件事。”
“嗯……”
确实如此；他己经经历过无数次这样的事情。
过去的任务总是充满挑战，常常游走在生死边缘，住院几乎成了每次任务结束后的常态。
米哈伊尔用手示意了一下面前的物品。
“……算了。这些都是你准备的？”
“这些是给你的礼物，监察官。来自魔法塔的工作人员、鲁普尔居民，甚至还有帝国财政部的守卫……送礼物的人太多了，堆成这样。”
“嗯。”
收到康复礼物对他来说是第一次。
感觉很奇怪。
米哈伊尔的任务总是需要隐藏身份，所以从来没有人承认过他。每次住院，他的病房总是空无一人。
“这是我第一次看到魔法塔的工作人员如此团结。守卫们说这也是他们第一次送礼物。看来你很受尊敬。”
“尊敬，是吗？”
米哈伊尔挥了挥手，不以为然。
然而……
一种奇怪的情感涌上心头。自从写了那封求婚信，卷入各种事务后，他感到自己正在经历一些从未有过的事情。
出名也不是坏事，他确实可以变得有名。
这个想法相当奇特。
阿格妮丝优雅地转动着手中的立方体。
“那么，我要开始报告了吗？如果你还不舒服，我可以等。”
“随你便。我现在状态还不错。”
“好的，那么……”
阿格妮丝递给他几份文件。
“首先，黑塔似乎非常有信心。他们不仅毫不客气地挑衅帝国魔法塔，还接了一个新的委托。”
“相当大胆啊。委托的内容是什么？”
“你知道我们从鲁普尔回收的那把恶魔之剑吧。”
恶魔之剑，他愣了一下才想起来。
没错，他们回收了那把能吸收恐惧的恶魔之剑。
“是的，是有这么回事。”
“他们希望我们把它送到黑塔。”
阿格妮丝说着，脸上露出不满的表情。
“他们声称这是为了研究，为帝国做贡献，但谁知道他们真正的意图是什么。黑塔一首都是这样。”
“哪样？”
“他们经常尝试危险的活动，试探帝国魔法塔的底线。他们先行动，如果帝国魔法塔谴责他们，他们就假装退让。”
“他们就是想试探界限。”
“没错。过去十年里，我们一首在阻止他们……”
阿格妮丝深深地叹了口气。
“问题是，黑塔总是表现得像个永远的受害者。如果我们不在交换会上展示帝国魔法塔的真实力量，他们肯定会趁机占便宜。”
“他们会巧妙地忽略自己的危险行为，只强调我们的限制是多么不合理。”
“没错。问题就在这里。必须有人制止黑塔，但帝国魔法塔的形象太差，很难做到……”
米哈伊尔默默地抚摸着下巴。
帝国魔法塔让他想起了过去的自己。
监督和约束他人，即使理由正当，也难免引发怨恨。他们永远无法赢得被监督者的好感。
‘但如果放任不管，后果显而易见。’
他很清楚，如果不加以遏制，这种行为会导致怎样的后果。
他们会高喊自己应该获得自由，因为受到了帝国魔法塔的不公正压迫，但最终却会对大陆构成巨大威胁。
……没错，唯一的选择就是在交换会上彻底压制他们。
“未来我们需要强大的盟友。”
鉴于帝国魔法塔的孤立，米哈伊尔不确定仅凭自己能否应对一切。支持帝国魔法塔的盟友是必不可少的。
“……盟友，你是说？”
“没错，那些愿意支持帝国魔法塔的人。”
就在这时——
“啊，你醒了？”
门口再次传来声音。
最初是一个人的声音，但很快变成了三个。
“监察员！你醒了？”
“不好意思……！”
三人急切地说道。
“我是第一公主的使者……”
“是我，第二公主的秘书泰瑟！”
“我代表第三公主而来……”
“…………”
阿格妮丝眨了眨眼，满脸困惑。
而另一方面，米哈伊尔则静静地观察着这场骚动。
他没有皱眉，而是露出了微笑。
“你们来得正是时候。”
仔细一想，他意识到自己拥有的盟友比想象中更多。
