戌时的更鼓刚敲过，沈青璃便披了件藕荷色斗篷，提着一盏绢灯往柳姨娘的偏院走去。秋夜的凉风拂过廊下的风铃，发出细碎的声响。
偏院的门虚掩着，推开时发出"吱呀"一声轻响。柳姨娘正坐在窗边绣花，昏黄的灯光将她纤细的身影投在窗纸上。
"姨娘。"沈青璃轻声唤道。
柳姨娘手中的针线一顿，连忙放下绣绷："璃儿怎么这个时辰来了？快进来。"
屋内飘着淡淡的安神香，小几上摆着半碗吃剩的银耳羹。沈青璃不动声色地扫视一圈——床帐是新换的素色纱帐，墙角的花瓶里插着几枝新鲜的桂花，看来大夫人近日确实没有苛待。
"给您带了松子糖。"沈青璃从袖中取出个小纸包，"是长公主赏的御膳房点心。"
柳姨娘拉着女儿在榻边坐下，指尖轻抚过她的鬓角："又瘦了。可是近日睡得不好？"
"姨娘别担心。"沈青璃顺势握住她的手，三指自然地搭在脉门上。脉象平稳有力，看来那些补药确实只是寻常药材。
柳姨娘忽然压低声音：璃儿娘不知你在做什么，但不要太累了"
窗外的桂花树沙沙作响，沈青璃往炭盆里添了块银骨炭："沈青璃眼眶微红，谢谢娘。姨娘这几日用的什么药？"
"就是寻常的益气补血汤。"柳姨娘指了指桌上的药包，"李嬷嬷每日亲自送来，说是大夫人特意吩咐的。"
沈青璃解开药包细看——当归、黄芪、枸杞，确实都是温补之物。但她还是取出一只小瓷瓶："这是长公主赏的养荣丸，姨娘每日用一粒。"
正说着，门外传来脚步声。柳姨娘慌忙将瓷瓶藏入袖中，顺手拿起绣绷。
"二小姐也在啊。"李嬷嬷端着药碗进来，脸上堆着笑，"姨娘，该用药了。"
沈青璃接过药碗，银镯"不经意"地划过药汁——没有变色。她亲自服侍柳姨娘用药，眼角余光却瞥见李嬷嬷正盯着姨娘枕边的手帕。
"嬷嬷还有事？"沈青璃抬眼问道。
李嬷嬷干笑两声："老奴就是来看看姨娘缺什么。
待李嬷嬷走后，柳姨娘忧心忡忡地握住女儿的手："璃儿，我总觉得..."
"姨娘放心。"沈青璃拍拍她的"姨娘且安心养着，万事有我。"
离开偏院时，秋月己上中天。沈青璃站在回廊下，望着东院依旧亮着的灯火。大夫人这般殷勤，明日赏花宴必有蹊跷。
回到西跨院，绿竹匆匆迎上来："小姐，茶楼送来消息，说诚王府今日采买了大量七星海棠。"
沈青璃眸光一冷。七星海棠无毒，但与荷花同食便会成剧毒。看来诚王府是想借明日赏花宴上的荷花宴动手。沈青璃握紧了拳头，脑海中迅速思索应对之策。她深知大夫人与诚王府必有勾结，想在这赏花宴上让自己出丑甚至丢了性命。
“绿竹，去通知厨房，明日准备些能解七星海棠与荷花之毒的药膳，务必在赏花宴上呈上桌。”沈青璃冷静地吩咐道。
“是，小姐。”绿竹领命而去。
沈青璃又坐下来，铺开宣纸，写了封信，唤来心腹小厮，“你速将这信送到长公主府，务必交到长公主手中。”
她知道，有长公主在，那些人便不敢太放肆。一夜未眠，沈青璃精心打扮后前往赏花宴。宴会上，大夫人和诚王府的人眼神中透着算计，可沈青璃却神色自若，静待他们出招，准备在这一场阴谋中反败为胜。
