洞外，阳光明媚，与洞内的悲伤氛围形成鲜明对比。但在这美丽的景色之下，却弥漫着死亡的沉重。
猴子们在一片幽静的树林中停下，它们用树枝和树叶挖了一个浅坑，将死去猴子的尸体轻轻放入其中，然后用土掩埋。
彭蓬看着这一切，心中感慨万千。他深知，这死亡的阴影虽暂时笼罩了猴群，但也将成为它们成长与觉醒的契机。
而他与灵猴之间的这一奇异变化，又将为他们的命运带来怎样的转折？他
望着远方，陷入了深深的沉思之中，未来的道路在他眼前仿佛被一层迷雾所遮蔽，充满了未知与挑战。
灵猴自目睹那猴子猝然离世，便仿若被一层阴霾笼罩，往日的灵动活泼消失不见，整日闷闷不乐。它常常独自坐在水帘洞的角落，眼神空洞地望着洞外，周围的欢声笑语似也无法穿透它心中那层悲伤的屏障。它毛茸茸的身躯蜷缩着，耳朵无力地耷拉着，往日明亮的双眸如今也失去了光彩，仿佛被死亡的阴影抽走了灵魂。
彭蓬本欲径直告知灵猴，可往东海海外仙山拜师学艺之路，然话到嘴边又强自咽下。他心中暗自思忖，这灵猴聪慧有余，然悟性仍需磨砺，此刻贸然相告，恐其难以领会其中深意，亦或在求道途中遭遇险阻而一蹶不振。再者，彭蓬如今醉心于水帘洞内对《道德经》的参悟，每有心得，便觉灵魂似在升华，那经文中的智慧如涓涓细流，不断滋润着他的心田，让他难以割舍这等顿悟的机缘。
彭蓬在这水帘洞中，日夜沉浸于对《道德经》的研习。那洞壁上的古老文字，似有魔力，吸引着他的全部心神。每一次诵读，都仿佛在与远古的智者对话；每一次沉思，都好似在探索宇宙的奥秘。随着对经文理解的日益深入，彭蓬惊觉自身竟发生了奇异的变化。往昔，他与灵猴紧密相连，犹如共生之体，行动受限。而如今，自顿悟《道德经》后，他发觉自已能够在灵猴三丈开外自由活动。
起初，彭蓬心中满是欣喜与期待。他试着缓缓远离灵猴，每一步都带着小心翼翼与抑制不住的兴奋。当他成功踏出到三丈之距时，内心的喜悦简直如洪水决堤。他暗自想道：“若照此下去，继续在这经文中深悟，岂不是终有一日能彻底脱离灵猴，重获自由之身？”一想到此，他的眼眸中便闪烁着炽热的光芒，那是对自由的强烈渴望。在这水帘洞中被困许久，他早已厌倦了与灵猴的共生束缚，渴望像一只真正的飞鸟，在广阔天空中无拘无束地翱翔。
于是，彭蓬愈发专注于对《道德经》的研读。他常常在洞中一处静谧之地闭关静思，周围静谧得唯有他轻微的呼吸声和洞壁偶尔落下的水滴声。他时而闭目冥思，眉头紧皱，似在与经文中的难题苦苦争斗；时而豁然开朗，眼睛猛地睁开，射出智慧的光芒，口中喃喃自语，似在品味那瞬间领悟的精妙。
然而，日子一天天过去，彭蓬虽在与灵猴的距离上有所突破，可离彻底摆脱仍遥遥无期。他开始变得焦虑，内心的纠结如乱麻般缠绕。一方面，他深知继续参悟《道德经》或许是解脱的唯一途径；另一方面，对这漫长而未知的过程感到疲惫与迷茫。他时常在洞中来回踱步，脚步急促，那原本平静的心湖如今也泛起了层层涟漪。
“难道我真能挣脱这命运的枷锁？还是一切不过是虚幻的奢望？”彭蓬望着洞壁上的经文，喃喃自语，眼神中透露出一丝迷茫与无助。但每当想要放弃之时，那对自由的一丝憧憬又支撑着他继续坚持下去。他知道，自已已踏上这条求道之路，便再难回头，唯有在这水帘洞的幽暗中，继续追寻那若隐若现的自由曙光，可这曙光究竟何时才能真正照亮他的前路，却无人知晓。
灵猴求道，彭蓬待解
灵猴因同伴的死亡而陷入深深的忧郁之中，整日无精打采，往日在山林间跳跃嬉闹的活力消失殆尽。众猴子见灵猴如此闷闷不乐，心中也满是忧虑。一只毛发花白、眼神却透着睿智的年长猴子，缓缓靠近灵猴，用干枯的爪子轻轻拍了拍它的肩膀，低声说道：“猴王啊，老猴我听闻在那浩渺东海之中，有仙山隐现。传说那山上住着神通广大的仙人，若您能前往拜师学艺，或许便能习得长生不老之术，从此超脱生死轮回，不再受那无常命运的摆布。”
灵猴原本黯淡的双眼，瞬间有了光亮，犹如黑暗中燃起的两簇希望之火。那是对长生的强烈渴望，是对未知神秘仙途的无限向往。它挺直了身子，耳朵高高竖起，眼神中重新焕发出生机与决心。彭蓬在一旁静静地看着灵猴，将它这细微的变化尽收眼底，心中也泛起了波澜。
“众猴子听令！”灵猴高声呼喊，声音中带着不容置疑的威严，“我们即刻开始准备，打造一艘坚固的大船，我要渡海前往仙山拜师学艺！”
猴群顿时忙碌起来，它们穿梭于山林之间，寻找着适合造船的木材。有的猴子用锋利的石块砍伐粗壮的树干，有的猴子则负责搬运木材到海边。灵猴也亲力亲为，它矫健的身影在树林中快速闪动，指挥若定。“这边的木材要粗壮些，才能抵挡海上的风浪！”灵猴大声喊道，眼神坚定而专注。
与此同时，其他猴子开始采摘山林中各种熟透的水果，用宽大的树叶包裹起来，小心翼翼地堆放在一起，这些水果将作为灵猴渡海路上的食物补给。它们忙碌的身影在树林里、海滩边来回穿梭，仿佛在进行一场与时间赛跑的伟大使命。
彭蓬知道，自已与灵猴即将离开这生活许久的地方，前往那神秘莫测的仙山。他心中五味杂陈，既有对未知旅程的期待，也有对这片熟悉之地的不舍。彭蓬转身走进水帘洞，最后一次仔细地打量着洞内的一切。他的目光缓缓扫过那些天然形成的石桌、石凳，洞壁上垂落的晶莹钟乳石，还有那曾让他无数次陷入沉思的刻有《道德经》的石壁。
