窦汝昌艰难地咽了咽口水，声音略带颤抖地说：“我真的不知道他现在何处。”
白若虚微微一笑，轻轻拉着他坐下，语气带着几分安抚：“不要紧张，你们之间应该有传讯的方式吧？”
他接着说道，语气中透露出不容置疑的坚定：“只要你告诉我无根生到底在哪里，我可以向你保证，你依然是秘画的门面，没有人敢动你一根汗毛！”
这话霸气侧漏，在场众人虽多，却无一人敢出言反驳，因为白若虚的实力摆在那里，不容小觑。
此言一出，除了秘画的人，其余前来围观的人群脸色皆是一变，但碍于白若虚的威势，都不敢妄言。
秘画门主满脸惊喜，急切地对窦汝昌说道：“汝昌，千万别做傻事，有真人担保，你只要说出无根生的下落，往后这事便没人敢再提起！”
原本，秘画门主是打算废去窦汝昌的一身功夫，虽然心中万般不愿，但为了给众人一个交代，也不得不如此。
然而，如今有了空灵真人的承诺，事情似乎有了转机。至于给众人的交代？有空灵真人在背后保着窦汝昌，谁还敢揪着这件事不放？
秘画的大师兄也上前劝说窦汝昌，只要他说出无根生的下落，此事便可就此作罢，无人再敢深究。
窦汝昌沉思片刻，终于缓缓站起身来，走到众人面前。他深吸一口气，大声说道：“我没什么好说的，我从来没有做过对不起秘画的事！”
说罢，他突然从怀中掏出一把刀子，毫不犹豫地扎向自已的心口。白若虚在他拿出刀子的第一时间便欲阻止，但终究还是晚了一步。
窦汝昌倒在地上，大口大口地喘着粗气，口中断断续续地对白若虚说道：“真…真人，无根生…并…不像你想的…那样，他…他和别的全性…不一样。”
在窦汝昌即将咽下最后一口气之际，他的手腕上突如其现了一行字迹，然而大部分却被他的衣袖遮掩住了。
白若虚急忙伸手欲看，却只可惜窦汝昌已经气绝身亡，他仅捕捉到了“速来，二十四”几个模糊的字眼。
这一幕吓得在场众人面面相觑，秘画门长与大师兄更是手足无措，前一刻他们还为事情出现转机而窃喜，下一刻却与窦汝昌阴阳相隔。
檄青，作为秘画门独有的通讯手段，其使用方式颇为特殊。需将特制墨汁中混入自已的一滴鲜血，涂于身上，墨迹会瞬间隐匿。
而后，在涂抹处书写或绘画，所有涂过这批血墨的人，其墨干之处皆会显现出痕迹，通常一炷香后便会消退。血墨的数量有限，用完需重新滴血制墨。
涂了同一批血墨的人，便如同加入了一个隐秘的聊天群，能实现即时且隐蔽的沟通。然而，信息乃是群发，无法单独发送。
白若虚站起身，心中暗自揣摩：“檄青乃秘画门之秘法，此刻怎会有人以此联系窦汝昌？难道他将此秘法也传给了三十六贼中的某人？”
回想起窦汝昌自尽前的那番话，白若虚不禁轻笑一声，目光落在窦汝昌的尸体上，喃喃自语道：“你真的无愧于秘画门吗？”
言罢，他转身离去，只留下秘画门主和大师兄在窦汝昌的尸体旁痛哭流涕，以及一脸惊骇的众人。
白若虚心中已有了几分确定，这个消息定是三十六贼中的一人所发。
至于“二十四”后面究竟藏着什么秘密，他还需找另一位三十六贼问个清楚。因为无根生，很有可能就在那个地方。
他掏出那张名单，仔细端详了片刻，最终将目标锁定在了无漏金刚窦宏身上。
…
而收到消息的三十六贼中，除无根生外，仅有八人具备实力且活着赶到了二十四节谷。
这八人分别是张怀义、谷畸亭、端木瑛、周圣、风天养、马本在、阮丰、郑子布。
无根生引领他们深入二十四节谷，并透露了自已发现的紫阳真人留下的宝贵馈赠。
众人踏入九曲盘桓洞，凭借紫阳真人遗留的馈赠，各自领悟了八奇技。
但在那之前，无根生在每人的身上都下了禁制，使得他们不能将谷内的详细情况说出。
谷畸亭领悟了“大罗洞观”，因为他渴望看清世间万物。
周圣领悟了“风后奇门”，因为他希望掌握万物的变化。
端木瑛领悟了“双全手”，因为她希望只要那人还活着，她就可以救活。
风天养领悟了“拘灵遣将”，因为他希望世上的精灵都可为他所用。
马本在领悟了“神机百炼”，因为他希望他可以创立一套新的炼器法门。
阮丰领悟了“六库仙贼”，因为他希望自已能一直活着，并吃好喝好。
郑子布领悟了“通天箓”，因为他希望自已可以以符箓证得通天路。
张怀义领悟了“炁体源流”，因为他渴望自身能够掌握更加强大的力量。
……
白若虚抵达无漏金刚的山门，几位高层闻讯匆匆迎出。在无漏金刚大殿内，他们紧张地坐在白若虚面前。
白若虚低声说道：“诸位，我此次前来，是想找窦宏、刘旺问些事情。”
一位老人干笑两声，回应道：“真人，窦宏与刘旺并不在门内，我们也在寻找他们。”
白若虚抬头，似笑非笑地看着几人：“不在吗？”
刹那间，他身上爆发出惊人的威压，冷冷地盯着几人说道：“我没那么多时间和你们扯皮，窦宏与刘旺到底在哪？”
几人额头冒出冷汗，但仍坚称：“真人，我们真的不知道他们两人的踪迹啊！”
白若虚猛然站起身，缓步走向其中一人。几人被白若虚身上的威压压得动弹不得，只能眼睁睁地看着他一步步逼近。
白若虚缓缓抬手，向其中一人的面门抓去。
就在他的手掌即将碰到那人时，一道声音传来：“真人，还请住手！”
众人顺着声音的方向望去，只见说话之人正是三十六贼中的大哥“窦宏”。
一位老人见状，神色焦急，连忙说道：“窦宏，你怎么主动现身了？你不想活了吗？”显然，他对窦宏的出现感到意外和担忧。
窦宏却显得相当镇定，他目光坚定地盯着白若虚，片刻之后，缓缓开口说道：“我相信以真人的人品，是不会对我做什么的。”
白若虚闻言，轻笑一声，回应道：“那要看你的表现了！”他的话语中带着一丝玩味。
