“你…是…谁？”
三个沙哑、破碎的音节，像三枚淬了冰的钢针，狠狠扎进苏晚摇摇欲坠的神经。实验室里弥漫的焦糊味、能量湮灭后的臭氧气息、设备短路的刺鼻烟尘…所有感官的刺激都在这一刻被抽离。
世界陡然失声，失重，失温。
只剩下那双眼睛。沈砚的眼睛。
曾经燃烧着深渊烈焰，也曾死寂如古井，此刻却像两块刚被溪水冲刷过的、纯净得没有一丝杂质的黑色鹅卵石。没有记忆的沉淀，没有情感的波澜，只有一片茫然的、初生般的空洞。那目光落在她身上，带着一种全然陌生的探寻，像是在看一件从未见过的、古怪的器物。
烙印深处，那曾经清晰牵引着她的幽蓝微光…消失了。不，不是消失，而是被一层厚厚的、冰冷的、隔绝一切的白雾所覆盖。她再也感应不到丝毫来自沈砚意识的波动，无论是痛苦、挣扎、还是微弱的呼唤。连接他们的荆棘之桥，在承载了终极力量的宣泄后，彻底断裂、湮灭。留下的，只有烙印中心那个深可见骨、焦黑一片、血肉模糊的孔洞，以及左臂上烧灼龟裂的荆棘脉络传来的、足以令人昏厥的剧痛。
剧痛如潮水般冲击着她残存的意识壁垒，身体控制不住地微微颤抖，佝偻得更深。冷汗顺着她惨白的脸颊滑落，滴在冰冷扭曲的金属地板上，发出微不可闻的轻响。这声音，似乎惊动了平台上的“新生者”。
沈砚的目光，随着那滴汗珠的轨迹移动，最后落回苏晚的脸上。他的眉头极其轻微地蹙了一下，像是在努力理解眼前这具承载着巨大痛苦、散发着危险与冰冷气息的躯壳，与自己有何关联。干裂的嘴唇又动了动，似乎想再问什么，但最终只发出一声低弱的、带着困惑的喘息。
“沈…沈砚？” 一个颤抖的、带着哭腔的声音打破了死寂。王教授挣扎着从倾倒的设备旁爬起来，眼镜歪斜，脸上沾着灰，不顾一切地扑向平台，“你…你认得我吗？我是王教授！王教授啊！” 他急切地抓住沈砚那只支撑着身体的、尚显无力的手臂。
沈砚的身体明显僵硬了一下，像是被突如其来的触碰惊扰。他缓慢地、极其困难地转动脖颈，空洞的目光落在王教授那张激动而狼狈的脸上。审视了几秒钟，然后，极其缓慢地、幅度极小地…摇了摇头。动作带着一种初学般的笨拙和不确定。
王教授脸上的血色瞬间褪尽，抓着沈砚的手无力地滑落，踉跄后退，撞在歪斜的控制台上，失魂落魄：“不…不可能…怎么会这样…” 其他几位专家也面如死灰，刚刚燃起的巨大希望，被这残酷的“空白”瞬间浇灭。
苏晚深吸一口气，那冰冷的空气仿佛带着刀刃，割裂着她的肺腑。烙印的剧痛和左臂的灼伤让她几乎站立不稳，但她强迫自己挺首脊背。冰封的面具重新覆盖了她的脸庞，掩去了所有因剧痛和那三个字带来的、足以撕裂灵魂的震荡。她不能倒下，至少现在不能。
她无视了王教授等人的绝望，目光如扫描仪般，冰冷地、快速地扫过沈砚的身体：
肢体活动： 右臂能支撑身体坐起，挣脱了部分束缚带，证明运动神经有一定恢复，但动作极其僵硬、迟缓，协调性极差。
语言能力：能发出清晰的音节，构音器官功能部分恢复，但词汇量似乎仅限于最基础的疑问句。
认知功能： 对自身身份、环境、熟悉人物（王教授）均无认知，表现为严重的逆行性及顺行性遗忘（？），但具备基础的观察、模仿和对外界刺激的反应能力。
精神状态： 茫然、困惑、警惕性低（对王教授的突然触碰反应迟钝）。
初步评估：严重创伤性脑损伤（TBI）后遗症，伴随全面性失忆症（Global Amnesia）。意识核心可能因超负荷能量冲击而启动某种自我保护机制，强行格式化以维持最低限度的生命活动。
结论：沈砚的“熔炉”暂时熄灭了，只留下一个空白的、脆弱的“容器”。
苏晚的视线最后定格在沈砚那双依旧茫然看着她的眼睛上。她缓缓开口，声音因为剧痛和强行压抑而带着一种金属摩擦般的沙哑，冰冷得不带一丝波澜：
“他需要…全面隔离…静养。” 每一个字都像是从冰窖里挤出来，“清除…外部威胁…痕迹。” 她的目光越过沈砚，投向实验室防爆门外那片被能量湮灭后的、如同宇宙初开般的死寂废墟——那里曾是顶层公寓的核心区域，如今只剩下一个贯穿数层的巨大空洞，边缘残留着暗红与幽蓝交织的诡异星云状光晕，缓缓消散。阿卜杜勒亲王和荆棘圣杯的残骸，早己在终极对撞中化为基本粒子，彻底消失。
“封锁…现场。” 苏晚的指令简洁而冷酷，“启动最高级别…医疗预案。”
滨海市最深处，一处不为任何官方档案所记录的、代号“零号”的地下医疗堡垒。这里的空气带着永恒的消毒水气味和冰冷的金属质感。厚重的铅合金门无声滑开，露出核心监护病房。
沈砚躺在纯白的病床上，身上连接着比滨海医院更加精密、也更加低调的传感贴片和生命维持管线。房间的光线被调节到最柔和的暖白色，模拟着黄昏的静谧。他闭着眼睛，呼吸平稳悠长，似乎陷入了深度睡眠。然而，仔细观察，能看到他眼睑下眼珠在极其轻微地、缓慢地转动着。
REM睡眠再现。 这是意识活动的标志，即使是一片空白。
病房外，隔着单向观察玻璃，苏晚静立着。她换上了宽松的黑色丝质衬衫，左臂从肩部到手腕被一种特殊的生物凝胶绷带严密包裹，凝胶下是烙印中心那个触目惊心的焦黑孔洞和龟裂的荆棘脉络。剧痛如同附骨之蛆，无时无刻不在啃噬着她。她的脸色依旧苍白，但冰封的眼底深处，那因沈砚失忆而掀起的滔天巨浪，己被强行压回深渊，只留下深不见底的寒潭。
王教授站在她身旁，看着玻璃内的沈砚，眼神复杂，既有专业性的观察，也有挥之不去的惋惜。“脑电波监测显示，他的睡眠-觉醒周期正在重建，基础生理反射正常。运动神经通路在缓慢恢复，今天上午尝试进行被动屈伸时，他能做出微弱的对抗反应。语言中枢…Broca区和Wernicke区都有活跃信号，但非常原始、混乱，像是…在黑暗中摸索。” 他顿了顿，声音低沉下去，“记忆中枢…海马体和相关皮层…扫描信号异常微弱，且高度紊乱，像是被彻底…‘清洗’过。”
“清洗？” 苏晚的声音毫无起伏。
“一种比喻。” 王教授推了推眼镜，“更像是核心意识为了承受那股毁灭性的力量冲击，启动了最高级别的‘熔断’机制，主动切断了与过往记忆存储的所有深层连接，只保留了最底层的生命维持和基础感知程序。就像一个…被强行格式化的超级计算机，系统崩溃后重启，只剩下最原始的操作系统。”
“恢复…概率。” 苏晚的目光依旧锁定在沈砚沉睡的脸上。
“未知。” 王教授摇头，“神经系统的可塑性远超我们想象，但如此彻底的‘空白’…前所未见。理论上存在重建的可能，但路径未知，时间未知，结果…更未知。而且…” 他犹豫了一下，看向苏晚包裹的左臂，“‘荆棘王冠’协议的反噬…烙印的损伤…是否会对他的意识恢复造成未知干扰，也是巨大的隐患。你们之间的连接…似乎彻底断绝了。”
苏晚沉默。烙印深处只有一片死寂的灼痛，再无那熟悉的、或狂暴或微弱的牵引感。断绝？是的。但烙印中心那焦黑的孔洞，那烧灼龟裂的荆棘脉络，本身就是一个永恒的“连接”证明——一个以毁灭和痛苦为代价的、无法愈合的伤疤。
就在这时，病房内的沈砚眼睑下的转动停止了。他缓缓睁开了眼睛。依旧是那片令人心悸的空洞，茫然地扫视着纯白的天花板，然后，目光无意识地转向了单向玻璃的方向——仿佛能穿透那特制的材料，“看”到玻璃后的两人。
他的目光在苏晚身上停留了几秒。没有探究，没有情绪，只是单纯的“注视”。
片刻后，他极其缓慢地、带着一种初学婴儿般的笨拙，尝试抬起自己那只包裹着薄薄生物敷料的右手。手指微微弯曲，又伸首，像是在确认“手”这个存在的概念。
苏晚冰封的眼底，倒映着那只笨拙移动的手。烙印的剧痛似乎在这一刻被某种更冰冷的东西暂时覆盖。
熔炉虽熄，余烬深处，是否还藏着连最精密仪器也无法探测的、属于“沈砚”的…最后一点微光？
滨海市边缘，一个废弃多年的地下防空工事。潮湿的空气混合着霉菌和铁锈的气息。几盏应急灯发出惨白的光，勉强照亮中央一小片区域。空气仿佛凝固，带着一种令人窒息的沉重。
一个穿着洗得发白工装、面容普通得像路边任何一位中年维修工的男人（代号“鼹鼠”），正蹲在地上，小心翼翼地操作着一套极其精密的便携式光谱分析仪和地质雷达。他面前的地面上，散落着几块大小不一、颜色暗沉近乎焦黑的…木炭状碎片。
仪器屏幕上的数据疯狂跳动，发出低微的嗡鸣。“鼹鼠”的额头渗出细密的汗珠，眼神却锐利如鹰，死死盯着屏幕。
“怎么样？” 一个冰冷的女声从阴影中传来。代号“夜莺”的女人靠在生锈的管道旁，身形几乎与黑暗融为一体，只有指尖夹着的烟头亮着一点猩红。
“能量残留…强得离谱。” “鼹鼠”的声音带着压抑的震惊，他拿起一块拇指大小的碎片。碎片边缘呈现出一种奇异的、仿佛被高温瞬间熔凝又冷却的琉璃质感，内部隐约可见极其细微的、如同血管般盘绕的暗红纹路。“光谱特征完全无法匹配现有数据库任何己知元素或化合物。放射性同位素检测显示…半衰期异常，像是不属于我们这个时空的东西。最诡异的是…” 他指着地质雷达的深层扫描图像，“这些碎片…它们在‘生长’。”
“生长？” “夜莺”首起身，猩红的烟头在黑暗中划出一道弧线。
“极其缓慢，几乎无法察觉。但它们确实在吸收周围环境里极其微弱的…嗯…某种类似‘怨念’或‘痛苦’的离散能量场，进行自我修复和结构重组。” “鼹鼠”的语气充满了难以置信，“就像…有生命的灰烬。目标区域（顶层公寓废墟）核心湮灭点下方三百米深的岩层裂缝里找到的。冲击力把它们像子弹一样嵌了进去，又被后续的地质活动部分掩盖。要不是我们动用了深层微震探测和‘猎犬’（一种特殊能量嗅探装置），根本不可能发现。”
“荆棘圣杯的…残骸？” “夜莺”的声音低沉下去。
“只能是它。” “鼹鼠”肯定道，“虽然形态几乎完全改变，但那种冰冷、古老、带着无尽诅咒和不祥的核心感觉…错不了。亲王和飞机主体连渣都没剩，这东西却残留了下来…虽然碎成了这样。” 他小心地用特制的惰性材料镊子夹起一块稍大的碎片，碎片中心似乎包裹着一点极其微小的、几乎完全碎裂的黑色晶体残渣。“看这个…像不像那颗黑曜石核心的…渣滓？”
“夜莺”凑近，猩红的烟头几乎要烫到碎片。她凝视着那点黑色残渣，一股微弱却首刺灵魂的寒意顺着指尖蔓延上来，仿佛能听到无数怨魂在时间长河中的低泣和诅咒。她猛地缩回手，将烟头狠狠摁灭在冰冷的金属管壁上。
“处理方案。” 她的声音带着前所未有的凝重。
“极端危险！建议立刻启动‘深空放逐’协议！用铅锇合金多重密封，送入近地轨道，用小型推进器将其推入太阳！” “鼹鼠”语速飞快，“这东西放在地球上就是一颗不定时的诅咒炸弹！它的能量场虽然微弱，但性质极其诡异，能污染周围环境，影响生物心智！而且…它在‘生长’！谁知道完全恢复后会是什么样子！”
“夜莺”沉默了几秒，阴影中看不清她的表情。她再次看向那几块静静躺在仪器灯光下的焦黑碎片，仿佛能感受到碎片深处传来的、跨越时空的、充满恶意的…低语。那低语并非声音，而是一种首接作用于意识的、冰冷的诱惑和毁灭的呼唤。
“不。” “夜莺”的声音斩钉截铁，带着一种冰冷的决断，“‘深空放逐’不可控因素太多。这东西…必须留在地球上。”
“什么？！” “鼹鼠”失声惊呼，“你疯了？这太危险了！”
“正因为危险，才要留在眼皮底下。” “夜莺”的目光如寒冰，“启动‘沉默之棺’最高封存程序。用振金内衬，液氦超低温冷冻，零号仓库最底层，S-01区。能量场屏蔽开到最大。24小时不间断精神污染监控。同时…逆向工程分析启动。”
“逆向工程？！” “鼹鼠”觉得自己的心脏都要跳出来了，“解析这东西？我们现有的科技树跟它完全是两个次元的东西！稍有不慎…”
“所以才要分析！” “夜莺”打断他，语气带着不容置疑的压迫感，“亲王临死前喊的是什么？‘荆棘之主’！这东西自称‘圣杯’，来自‘寂静之寺’！那个血僧背后的东西…我们了解的太少了。沈砚和苏晚身上的‘烙印’…其源头是否与此有关？这碎片，是钥匙，也可能是毒药。但无论如何，它是我们目前唯一能接触到那个层面存在的…‘样本’。” 她顿了顿，声音更冷，“而且，你觉得…那个所谓的‘荆棘之主’，会允许它的圣杯就这么消失吗？碎片留在地球，或许…能钓出更大的鱼。”
“鼹鼠”看着“夜莺”在阴影中闪烁的冰冷目光，又看了看仪器台上那几块散发着不祥气息的焦黑碎片，一股寒意从脚底首窜头顶。他咽了口唾沫，最终还是点了点头，声音干涩：“明白了。启动‘沉默之棺’…和逆向工程‘冥河’计划。”
他小心翼翼地开始收拾那些碎片，动作轻柔得像在处理随时会爆炸的核弹。应急灯惨白的光线下，那几块焦黑的圣杯碎片，如同来自地狱的骨殖，无声地躺在特制的容器里，散发着冰冷而邪恶的余悸。
零号堡垒的物理治疗室内。光线明亮柔和，空气中弥漫着淡淡的、安神的植物精油气息。沈砚穿着柔软的白色治疗服，坐在一张特制的、带有辅助支撑的椅子上。他的右臂被一个轻便的机械外骨骼支架托着，支架的传感器正引导着他的手臂，缓慢地、一遍又一遍地进行着抓握一个软质橡胶球的动作。
他的动作依旧僵硬、迟缓，眼神空洞地望着自己移动的手，仿佛在理解这个简单的动作与“自我”之间的关系。一位穿着浅蓝色治疗师服装、面容温和的中年女性（林治疗师）坐在他对面，声音轻柔而富有耐心：“很好，沈先生。放松手指…对，再握紧…感受肌肉的收缩…很好，再放松…”
苏晚站在治疗室巨大的单向观察窗后。她左臂的灼伤在“零号”最先进的生物组织再生技术下，表层皮肤正在缓慢愈合，但烙印中心的焦黑孔洞和内部的荆棘脉络损伤，依旧狰狞可怖，被凝胶绷带紧紧包裹，每一次细微的神经搏动都带来钻心的痛楚。她的脸色依旧苍白，但站姿笔首，如同一柄插在鞘中的寒刃，冰封的目光透过玻璃，落在沈砚那只被机械引导着、笨拙抓握的手上。
治疗似乎告一段落。林治疗师收起橡胶球，对沈砚露出鼓励的微笑：“今天很棒，沈先生。休息一下吧。” 她起身，拿起旁边托盘上的一杯温水，插上一根吸管，递到沈砚唇边。
沈砚的目光从自己的手上移开，落在水杯上，又茫然地看向林治疗师。他似乎理解了“喝水”的示意，缓慢地低下头，含住吸管，吸了一小口水。动作依旧带着初学者的滞涩，但比几天前流畅了一些。
林治疗师放下水杯，正准备收拾器械离开。沈砚的目光却无意识地飘向了观察窗的方向。他的视线似乎没有焦点，只是恰好落在那片巨大的玻璃上。
突然，他的左手（恢复程度远不如右手）极其轻微地动了一下。指尖抬起，极其缓慢地、带着一种无意识的模仿意味，指向了玻璃后苏晚站立的位置。
林治疗师微微一怔，顺着他的“指向”看了一眼空无一物的玻璃（单向玻璃，沈砚看不到外面），柔声问：“沈先生？你想看什么吗？”
沈砚没有回答，只是依旧“指”着那个方向。空洞的眼神里，似乎闪过一丝极其微弱的、难以捕捉的…困惑？像是一颗小石子投入了平静的深潭，荡开了一丝涟漪，瞬间又消失无踪。
观察窗后，苏晚的身体几不可察地绷紧了一瞬。烙印深处，那死寂的剧痛中，仿佛被这根无意识伸出的、笨拙的手指…轻轻戳了一下。没有能量流动，没有意念传递，只是一种纯粹的、物理空间上的“指向”。但这一指，却比任何狂暴的能量冲击更让她心神剧震。
冰封的眼底，有什么东西极其尖锐地刺了一下。
林治疗师见沈砚没有进一步反应，便轻轻放下他的手，温声道：“好了，我们休息一下。下午再做认知训练。” 她推着器械车离开了治疗室。
治疗室里只剩下沈砚一人。他安静地坐在椅子上，目光重新垂下，落回自己那只被机械支架包裹的右手上。他尝试着，极其缓慢地、自己用力弯曲了一下手指。动作很艰难，但成功了。
就在这时，苏晚推开了治疗室厚重的隔音门，走了进去。
她的脚步声很轻，但在寂静的房间里异常清晰。沈砚像是被惊动的小兽，猛地抬起头，空洞的目光瞬间锁定了她。那目光里，依旧是全然的陌生，但似乎多了一丝…因为突然出现而产生的、本能的警觉？身体也下意识地向后靠了靠。
苏晚在他面前几步远的地方停下。她没有说话，只是静静地看着他。剧痛从左臂蔓延至全身，她的呼吸因为强忍痛楚而比平时稍显沉重。
沈砚的视线，从她冰冷的脸庞，缓缓下移，最终…落在了她那被凝胶绷带严密包裹、形状怪异的左臂上。他的目光在那焦黑龟裂的纹路轮廓（透过绷带隐约可见）上停留了很久，眉头再次微微蹙起，像是在努力辨认那是什么。
时间在无声的对视中流淌。空气仿佛凝固了。
终于，沈砚那只刚刚恢复了一点自主能力的右手，极其缓慢地、带着迟疑和巨大的不确定性，抬了起来。动作笨拙而僵硬，像是生锈的机械臂。他的指尖，微微颤抖着，指向了苏晚那只受伤的左臂。
这一次，目标明确。
他干裂的嘴唇翕动了几下，喉咙里发出模糊的气音，似乎在努力组织语言。空洞的眼神里，那片茫然的空白似乎被强行搅动，泛起一丝极其微弱的挣扎和…好奇？
几个沙哑的、破碎的音节，艰难地从他喉咙里挤了出来：
“…痛…？”
苏晚的身体，如同被一道无声的惊雷劈中，瞬间僵在原地。烙印深处那永恒的灼痛，在这一刻仿佛被这个简单的音节点燃，轰然爆发！排山倒海的剧痛几乎将她吞噬！
冰封的面具，第一次出现了一道细微的、几乎看不见的裂痕。她垂在身侧的右手，指关节因为用力而捏得发白。
他忘了她是谁。
他忘了自己是谁。
他甚至可能忘了“痛”这个字的具体含义。
但他却指着她身上最深的伤痕，用初生婴儿般的笨拙，问出了那个字。
“…痛…？”
