长安城的秋天来得猝不及防，街边的银杏叶一夜之间就染成了金黄色，打着旋儿往匠盟的屋檐上扑。自打从神秘木箱里捣鼓出失传的飞行术秘诀，整个匠盟就跟打了鸡血似的，工坊里叮叮当当的敲打声从早响到晚，连坊外的野狗都被吵得换了三个窝。可谁能想到，这看似红火的热闹劲儿，却像热油锅里泼了瓢冷水，"刺啦"一声就炸开了大麻烦。
这天晌午，小莺正踮着脚给新糊的纸鸢刷桐油，就听见外头传来"轰隆"一声巨响，震得工坊的窗棂首晃悠。她抄起扫帚冲出去，好家伙，匠盟广场上围了里三层外三层的人，中间躺着个摔得七零八落的木鸢，旁边还趴着个灰头土脸的东瀛学徒。再抬头一瞧，半空中飘着片熟悉的衣角——正是阿牛带着几个匠人捣鼓了半个月的"飞天甲"，此刻正打着旋儿往皇宫方向飘去。
"坏了！这玩意儿要是砸到皇上的龙袍......"小莺撒腿就往皇宫跑，还没到玄武门，就瞧见辰儿带着侍卫如临大敌地守在宫墙外。顺着他手指的方向望去，只见飞天甲卡在了太极殿的鸱吻上，时不时还往下掉几片零件，惊得宫娥太监抱头鼠窜。新皇黑着脸站在丹墀下，手里攥着半截从飞天甲上扯下来的青铜链条："虎娃！你们这是要把朕的皇宫当演武场？"
虎娃拄着拐杖急得首冒汗，刚要解释，就听远处传来一阵喧哗。几个骑着高头大马的草原部落使者横冲首撞地闯了过来，为首的壮汉挥舞着狼牙棒，震得地面都发颤："中原人果然不安好心！研究什么飞行术，分明是想从天上攻打我们的部落！"话音未落，大秦商人的驼队也浩浩荡荡赶来，举着羊皮卷抗议："这飞行术是我们亚历山大帝国的遗产，必须由我们带回！"
现场瞬间乱成一锅粥，各国使者吵得唾沫横飞，大有一言不合就拔刀相向的架势。虎娃突然发现人群里有几个鬼鬼祟祟的身影——他们戴着宽檐斗笠，腰间却别着暗月教特有的淬毒短刃。他心里"咯噔"一下，赶紧把辰儿拉到一边："暗月教的余孽怕是又混进来了，这次咱们得小心应对！"
就在这时，阿依古丽突然从人群里冲出来，手里举着块烧焦的木板："大家看！这块木板是从坠毁的木鸢上找到的，边缘有被腐蚀的痕迹，分明是有人故意做了手脚！"虎娃接过木板仔细查看，果然发现上面沾着暗月教常用的蚀骨砂。可还没等他开口，人群里就有人起哄："这不过是中原人贼喊捉贼的把戏！"
夜幕降临时，匠盟的工坊再次亮起了灯火。虎娃召集各国最顶尖的匠人，围着那本神秘水晶书和摔毁的飞天甲残骸研究到后半夜。老船匠用放大镜观察飞天甲的齿轮，突然倒抽一口冷气："这些齿轮的磨损痕迹不对劲，有人偷偷把关键部位换成了易脆的白锡！"东瀛的机关师则在木鸢的骨架里发现了枚微型火药囊，只要轻轻一捻就会爆炸。
"好个借刀杀人的毒计！"虎娃气得把拐杖重重杵在地上，"暗月教先是破坏飞行器引发各国恐慌，再煽动使者闹事，就是想彻底搅黄咱们的匠心联盟！"辰儿握紧佩刀："大人，我现在就带人去把那些暗桩揪出来！"虎娃却摆了摆手："且慢，这次咱们得用巧劲儿。"
三天后，新皇下旨举办"飞行术展演大会"，邀请各国使者和匠人前来观摩。匠盟广场上，工匠们推着蒙着红绸的神秘装置来回踱步，惹得围观群众伸长了脖子。当红绸掀开的刹那，所有人都倒抽一口冷气——那是一艘巨大的"云舟"，船身由中原的精钢、西域的神木、东瀛的合金共同打造，船帆上还绘着各国的图腾。
展演开始，云舟缓缓升空，在空中做出盘旋、俯冲等高难度动作。更绝的是，船舱里还坐着几个孩童，正美滋滋地吃着小莺做的桂花糕。阿牛站在船头，用改良后的"蜂鸣器"驱散试图捣乱的飞鸟，老船匠则操控着机关舵，让云舟稳稳地降落在各国使者面前。
就在众人惊叹不己时，几个戴着斗笠的黑影突然窜出，往云舟上投掷火药包。辰儿早有防备，带着侍卫从暗处杀出。虎娃则不慌不忙地启动云舟上的机关，无数细密的渔网从天而降，将黑衣人罩了个严严实实。审讯得知，这些人果然是暗月教的余孽，受雇于几个企图垄断丝路贸易的贪婪商人。
风波平息后，各国使者纷纷竖起大拇指。大月氏的阿米尔拍着虎娃的肩膀哈哈大笑："老伙计，你们这手'以技服人'的本事，比千军万马还管用！"大秦使者也心悦诚服地献上一卷古希腊的机械图纸："愿与中原匠人共同钻研，让飞行术造福天下。"
新皇趁热打铁，宣布成立"天下飞航署"，由各国选派精英匠人共同管理。匠盟里专门开设了"飞天学堂"，教授飞行原理、机关制造和气象观测等课程。有趣的是，小莺和阿依古丽开发出了"空中美食驿站"，用特制的降落伞给飞行途中的商队投递热乎的饭菜。
