第二日，天刚蒙蒙亮，时府在京城的宅院便忙碌起来。
项清兰带着时毓和时章，再次乘上马车，前往荣国府为贾母正式贺寿。
今日的荣国府，比昨日更加煊赫热闹。
府门大开，车轿如云，仆役如织，皆是鲜衣怒马，气派非凡。
正门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，一路正门大开，两阶下鼓乐喧天，笙歌聒耳，往来贺寿的皆是京中显贵、公侯伯府、皇亲国戚，簪缨世族，络绎不绝。
时章一家依旧从西角门进入。
荣庆堂内外张灯结彩，铺设一新。
堂内设着大宴，贾母端坐正位，接受着来自西面八方的朝贺。
堂上珠围翠绕，花枝招展，皆是各府有头有脸的女眷，笑语喧阗，脂粉香浓。
空气中弥漫着食物的香气、熏香的气息以及一种属于顶级权贵圈层的、无形的奢靡与压力。
项清兰带着儿女上前，郑重地向贾母行礼拜寿，献上贺礼。
时家的礼物并不算顶顶贵重，但胜在用心：有时林晚精心调配的养生补气的上好药材丸剂，有项清兰亲手绣制的松鹤延年炕屏，还有时毓亲手抄写的祈福经卷。
贾母见了，笑容满面，连声说好，尤其对时毓的经卷赞不绝口，又拉着她坐在自己身边。
时章作为小男孩，在这种场合只能安静地待在母亲身侧，看着眼前这烈火烹油、鲜花着锦般的繁华景象。
他目光扫过堆放在旁边专设礼案上的、如同小山般琳琅满目的寿礼：
硕大如斗、莹润无瑕的南海珍珠；
通体碧绿、水头极足的翡翠寿桃；
整块羊脂白玉雕成的福禄寿三星；
金光灿灿、镶嵌各色宝石的八仙庆寿大盆景；
前朝名家真迹的百寿图卷轴；
还有无数价值千金的绫罗绸缎、古玩珍器……
每一件都彰显着送礼者的身份地位和财力，也无声地诉说着贾府此刻如日中天的权势。
时章内心毫无波澜，甚至有些漠然。这些死物再珍贵，也抵不过红楼一梦终成空的悲凉。
他的心思，早己飘向了更重要的地方。
他竖起小耳朵，努力在纷繁的谈笑和丝竹声中捕捉着有用的信息。
因为他刚才听到了有人提起江南林家。
果然。
一位穿着绛紫色诰命服、气度雍容的夫人笑着问道：“老太太今日大喜，府上这般热闹，不知姑太太可回来了？也有日子没见她了。”
贾母脸上的笑容更深了几分，带着一种心满意足的欣慰，声音也格外洪亮：“她呀，倒是想来，只是身子不便，路途又远，我便没让她折腾。”
她顿了顿，语气里是掩不住的喜悦，“她那边刚有了信儿，正是要小心的时候，我让她安心在扬州养着便是！”
“哎哟！这可是天大的喜事啊！”周围几位夫人立刻笑着道喜，“恭喜老太太，贺喜老太太，又要添外孙了！”
“敏姑娘好福气！”
“林姑爷后继有人，老太太您就等着抱胖外孙吧！”
贾母乐得合不拢嘴，连连点头：“同喜同喜！承诸位吉言了！”
时章忍不住偷偷的点头。
【对对对！】
【就是现在！】
【贾敏怀孕了！】
【那个“两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含情目”，“闲静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风”，“心较比干多一窍，病如西子胜三分”（一大堆描述词……）的林妹妹，正在孕育之中！】
他内心的小人己经在疯狂撒花、放鞭炮、转圈圈了，那些堆成山的珍珠翡翠，此刻在他眼中都失去了颜色，唯有贾母口中那句“有了信儿”，才是这寿宴上最璀璨夺目的珍宝！
然而，就在这片喜气洋洋的道贺声中，时章敏锐地捕捉到一丝不和谐的窃窃私语。
声音来自角落，似乎是几个身份略低些的旁支女眷或陪房媳妇。
“……敏姑娘嫁过去也有七八年了吧？这头胎来得可真是……”
“可不是嘛，林姑爷又是独苗，林家几代单传，这压力……啧啧，如今总算怀上了，阿弥陀佛。”
“哼，早些年干嘛去了？听说林家那边没少嘀咕……仗着是国公府小姐，架子大呗……”
“嘘！小声点！让老太太听见可了不得！”
“怕什么，本来就是嘛，嫁过去那么久才开怀，要是我们府上的姑娘……”
那些声音压得极低，带着几分刻薄和幸灾乐祸，如同几滴污水落入了清澈的池塘。
时章的小脸瞬间沉了下来。
无知！
愚昧！
贾敏与林如海夫妻情深，子嗣之事乃天意，岂容这些长舌妇置喙？
更何况，这怀上的可是林黛玉！是独一无二的绛珠仙子！
哼！那可是仙子！你们懂什么？！
他装作一脸幼稚的走到她们旁边，拿起一个小糕点吃了起来，果然，那几人看到有贾家亲戚出现，就不再敢说了。
小孩子不懂事，到时候把她们的话到处嚷嚷就麻烦了。
——
此时，江南扬州。
时值午后，阳光透过精致的雕花窗棂，在铺设着青砖的地面上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着淡淡的药香和安神香的气息，宁静得与京城的喧嚣判若两个世界。
内室之中，陈设简洁却不失雅致。
一架绘着水墨山水的屏风后，铺设着软榻。
贾敏半倚在厚厚的锦缎引枕上，身上盖着薄薄的锦被。
她面容清丽依旧，只是眉宇间笼罩着一层淡淡的倦意和不易察觉的忧虑，小腹己微微隆起。
林如海穿着一身家常的靛青首缀，未着官服，更显儒雅清隽。
他坐在榻边的小凳上，动作极其轻柔，正小心翼翼地用温热的帕子，为妻子擦拭额角细微的汗珠。
他的眼神专注而温柔，仿佛手中捧着的是稀世珍宝，每一个动作都带着十二万分的谨慎与呵护。
“老爷……”贾敏声音有些低哑，带着一丝歉疚，“今日是母亲大寿，京中府里定然热闹非凡……我却……不仅不能亲至膝前尽孝，连贺礼也只能托人带去……”
她说着，眼眶微微泛红。
她是贾母最疼爱的，如今母亲整寿，自己却远隔千里，心中那份思念与愧疚，如同藤蔓缠绕。
林如海放下帕子，宽厚温暖的手掌轻轻覆上她置于锦被外的手，温声道：“敏儿，莫要多想，更莫要自责。岳母大人最是通情达理，她老人家信中千叮万嘱，让你务必安心静养，母子平安便是给她老人家最好的寿礼。”
他的声音低沉悦耳，带着令人安心的力量。
他拿起旁边小几上温着的安胎药，用银匙舀起，仔细吹凉，递到贾敏唇边：“来，先把药喝了。大夫说了，你身子骨弱，这一胎怀得不易，更要仔细调养。京城路远，车马劳顿，万一有个闪失，岂不让岳母大人更添忧心？她老人家此刻最盼着的，便是你与腹中孩儿一切安好。”
贾敏顺从地喝下苦涩的药汁，眉头微蹙。
林如海立刻递上一颗蜜饯，看着她含下，眉头舒展，才露出放心的笑容。
“我知道母亲疼我，”贾敏轻叹一声，抚上小腹，眼中泛起母性的柔光，“只是想到她老人家今日寿辰，膝下承欢的却没有我……心里总是……”
“傻话。”林如海打断她，语气温和却坚定，“岳母身边有元春、迎春、探春她们，还有你那几个嫂子和满堂宾客，何愁不热闹？你且放宽心。”
他替她掖好被角，目光落在她隆起的小腹上，那里面孕育着他林家的血脉，是他与爱妻期盼多年的珍宝，眼神是化不开的珍视与期待。“你如今最重要的任务，便是好好将养。待你身子大好了，孩儿也平安落地，我们便带着他（她）一同回京，让岳母好生看看她这来之不易的小外孙（女）。那时，才是真正的天伦之乐。”
贾敏看着丈夫眼中毫无保留的关切与深情，心中的郁结渐渐被暖意驱散。
她反手握住了林如海的手，轻轻点了点头，将头靠在他坚实的臂膀上，汲取着这份令人心安的依靠。
窗外，江南的微风拂过庭院里的芭蕉，发出沙沙的轻响，仿佛也在温柔地安抚着这位远离母亲、初为人母的贵女。
林如海静静地拥着她，目光望向窗外，深邃的眼眸中既有对妻子的疼惜，也有对未来的憧憬，以及一丝身为人父、即将承担起新责任的凝重。
