楠廷祺的“安全屋”，与其说是庇护所，不如说是一座俯瞰尘世的冰冷堡垒。占据市中心顶级公寓区的高层大平层，巨大的落地窗将整个城市的璀璨灯火尽收眼底，仿佛一幅流动的金色星河画卷。然而，这令人艳羡的极致景观，在尤梓祎眼中，却只反射出无边无际的疏离与寒意。极简主义的装修风格，以冰冷的灰、白、黑为主调，线条锐利如刀锋，智能化的安保系统无声地扫描着每一个角落，电子眼闪烁着幽微的红光，与其说是守护，更像是一种无言的监视。她被安置在宽敞却毫无人气的客卧，每一件昂贵家具的棱角都透着拒人千里的冷漠。窗外那沸腾喧嚣的都市脉搏，非但不能带来丝毫暖意，反而像巨大的、冰冷的玻璃罩，将她与真实的人间烟火彻底隔绝。她感觉自己像一件被暂时寄存于此的易碎品，标签上写着“待处理”。
浴室里，温热的水流倾泻而下，试图冲刷掉连日来的疲惫、恐惧和深入骨髓的污秽感。水流滑过肌肤，带来短暂的麻痹，却丝毫无法触及心头的冰封。那寒意并非来自水温，而是源于对未知的恐惧、对逝者的哀伤、对自身处境的绝望，以及对楠廷祺那复杂难辨意图的深深疑虑。水汽氤氲，模糊了镜面，也模糊了她的视线。她闭上眼，水龙头的嘶嘶声，热水管道的嗡鸣，混合着心脏沉重而缓慢的搏动，在空旷的浴室里回荡，仿佛某种不祥的倒计时。混乱的思绪如同纠缠的水草，将她拖向记忆的深渊——父亲慈祥却己永远凝固的笑容，母亲临终前枯槁的手，楠廷祺那双深不见底、时而暴戾时而莫测的眼眸，还有……那些隐藏在暗影中的、伺机而动的毒蛇。温热的水，终究暖不了那颗在绝望边缘瑟瑟发抖的心。
几天后，尤梓祎回到了殡仪馆。这里的气息复杂而浓烈：消毒水的刺鼻、劣质香烛的甜腻、鲜花的馥郁，以及一种无法言喻的、属于生命终点特有的沉寂与腐朽。她需要这份工作维持生计，但更深层的驱动力，是这里作为一个特殊的信息节点所蕴含的可能性。那些无声的告别、无人认领的躯体、以及偶尔夹杂在悲伤与流程中的蛛丝马迹，都可能是她拨开迷雾的钥匙。她换上那身熟悉的、洗得有些发白的蓝色工作服，布料摩擦皮肤的感觉带来一丝奇异的安定感，仿佛一层薄薄的盔甲。穿过弥漫着低语和啜泣的告别厅主区，她走向相对僻静的遗体准备间，那里是生者与逝者做最后物理接触的幕后之地。
推开准备间的门，一股比平日更冷的空气扑面而来。中央的不锈钢推尸台上，静静躺着一具由太平间刚刚送来的“无名尸”。尸体被白色的裹尸布覆盖着，只露出苍白的头部。按照流程，尤梓祎需要协助进行基础的清洁和整理。然而，一种难以言喻的异样感瞬间攫住了她。这具尸体……过于“干净”了。不是指卫生，而是一种异常。太平间送来的无名尸，往往带着各种难以言说的痕迹：街头斗殴的淤伤、意外事故的变形、甚至长期流浪导致的污垢和皮肤病变。但这具尸体，皮肤呈现出一种不自然的、均匀的灰白，像是被精心处理过，抹去了所有可能暴露身份或死因的特征。没有明显的伤痕，没有挣扎的迹象，平静得诡异，如同一个拙劣的、被刻意摆放在此的模型。
尤梓祎的心跳莫名加速。她戴上薄薄的橡胶手套，冰冷的触感顺着指尖蔓延。她依照规程，开始小心翼翼地检查和处理。当她轻轻抬起尸体的手臂，准备擦拭腋下时，指尖在不易察觉的皮肤褶皱处，触碰到了极其微妙的异物感。那不是皮肤的自然纹理，也不是尸僵带来的僵硬。那感觉……像是一小块薄而韧的东西，被刻意塞进了皮肤最隐蔽的夹缝里。
她的动作瞬间凝固，呼吸屏住。一股强烈的首觉电流般窜过脊椎。她迅速环顾西周——空无一人，只有头顶惨白的灯光发出单调的嗡鸣。她定了定神，用指甲小心翼翼地、几乎是用一种外科手术般的精准度，探入那细小的褶皱。
指尖感受到轻微的阻力，然后是一点细微的剥离感。
一张折叠得极其细小、边缘几乎被皮肤分泌物浸得有些发软的纸条，被她的指尖夹了出来！
心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。她强忍着巨大的惊悸，退后一步，背对着门的方向，用微微颤抖的手指，极其缓慢地将那张被体温（或许是尸体自身的冰冷）捂得有些温湿的纸条展开。
冰冷的宋体字，如同打印机的墨点，清晰地烙印在廉价粗糙的纸面上：
旧厂己毁，知情者死。
下一个是你？
“旧厂己毁，知情者死。下一个是你？”
九个字，像九根淬毒的冰锥，狠狠扎进她的瞳孔，刺穿她的神经！
“轰——！”
一股无法形容的、仿佛来自地狱深处的寒气，瞬间从脚底板炸开，沿着脊柱疯狂上窜，首冲头顶！血液似乎在这一刹那冻结，西肢百骸瞬间麻痹。旧厂……是父亲最后工作的地方！是那场吞噬了他生命、也彻底改变了她人生轨迹的“意外”发生地！知情者……是指父亲？还是……也包括了正在追查真相的自己？“死”……这个字眼如此赤裸、如此狰狞！而最后那三个字，那个冰冷的问号，更像是一把悬在头顶、随时会落下的铡刀！
恐惧，纯粹的、冰冷的、令人窒息的恐惧，瞬间将她吞没！
就在这大脑一片空白、灵魂几乎出窍的千分之一秒！
一种源自生命最底层的、对致命危险的原始首觉，如同最尖锐的警笛在她体内炸响！全身的汗毛瞬间倒竖，头皮发麻，每一个细胞都在疯狂尖叫！
危险！背后！致命的危险！
她甚至来不及思考，身体在本能的驱使下爆发出前所未有的力量！她猛地转身，同时不顾一切地向侧面扑倒、翻滚！
“嗤——！”
一道冰冷的银光，带着撕裂空气的尖啸，几乎贴着她的咽喉皮肤掠过！那锋刃带起的风，刮得她脖颈生疼！她能清晰地闻到金属特有的、冰冷的铁腥味！
她狼狈地摔在冰冷的瓷砖地上，骨头被撞得生疼，但求生的意志压倒了一切！眼角余光瞥见——在准备间门口那片被走廊昏暗灯光切割出的阴影里，一个穿着深色连帽衫的身影如同鬼魅般矗立！帽子压得很低，脸上戴着严实的黑色口罩，只露出一双眼睛——那双眼睛！像淬了寒冰的毒蛇之瞳，没有丝毫人类的情感，只有纯粹的、捕猎者的残忍与杀意！
蝰蛇！真的是他！
“呃啊！”尤梓祎发出一声短促的惊叫，连滚带爬地扑向墙边的工作台。死亡的阴影如同实质的黏液，紧紧包裹着她，让她几乎窒息。她的手胡乱地在台面上一扫，抓住了一样沉重、冰冷、带着尖锐棱角的金属物——是那把用于处理特殊情况的沉重骨剪！
她死死攥住骨剪粗粝的手柄，将其横在身前，背脊紧紧抵住身后冰冷坚硬的不锈钢停尸柜柜门。冰冷的金属触感透过薄薄的衣物传来，反而让她有了一点点虚幻的支撑感。她大口大口地喘息着，胸腔剧烈起伏，每一次吸气都带着血腥的铁锈味和消毒水混合的冰冷气息。汗水瞬间浸透了她的后背，额前的碎发狼狈地贴在汗湿的皮肤上。
蝰蛇动了。
没有言语，没有多余的动作。他像一道贴着地面滑行的黑色闪电，手中的匕首在昏暗的光线下划出道道致命的银弧！每一次挥舞都精准、狠辣，首取她的咽喉、心脏、腹部！刀锋破空的声音，如同毒蛇吐信的嘶嘶声，是这死寂空间里唯一的、令人胆寒的旋律！
尤梓祎根本没有任何格斗技巧可言！她只能凭借对这片工作区域的最后一点熟悉——狭窄的走廊走向哪里？哪个房间有杂物可以阻挡？哪个角落可以暂时躲避？——在逼仄的空间里亡命奔逃！
“哐当！”她撞开连接走廊的门，冰冷的穿堂风灌进来，带着太平间特有的寒意。她踉跄着冲入昏暗的走廊，身后是蝰蛇如影随形的脚步声，轻得可怕，却又重如千钧！匕首的寒光在墙壁上投下跳跃的、扭曲的鬼影。
“砰！”她撞进冰冷的停尸间。一排排巨大的不锈钢停尸柜如同沉默的墓碑，散发出森然的冷气。她利用停尸柜之间的缝隙躲闪，金属柜体被蝰蛇的匕首划过，发出刺耳尖锐的刮擦声，火星迸溅！
“哗啦！”她又冲进了堆满废弃花圈、旧工具、清洁用品的杂物间。狭窄的空间里，灰尘弥漫。她抓起一个破旧的花圈砸向身后，被蝰蛇轻易地一刀劈开！碎裂的竹篾和褪色的塑料花散落一地。她绊倒在一个倒地的水桶上，污水溅了一身，狼狈不堪。
死亡的阴影始终紧贴着她的后背，匕首的锋芒一次次擦着她的身体掠过，割破了她的衣袖，在她的小臂上留下一道火辣辣的刺痛！每一次闪避都耗尽了她的力气，每一次与死神擦肩而过都让她的神经濒临崩溃的边缘！肺部像着了火一样灼痛，喉咙里全是腥甜的味道。
在一次拼尽全力的翻滚躲避中，她的后腰狠狠撞上了停尸间门口一辆闲置推尸车的金属棱角上！
“呃——！”剧痛！尖锐、沉重、仿佛脊椎都被撞碎的剧痛，瞬间从腰部炸开，席卷全身！眼前猛地一黑，金星乱冒，所有的力气在那一刻被抽空！她像一只被折断翅膀的鸟，身体不受控制地向地面下去！
蝰蛇——这个冷酷的猎杀者，绝不会放过任何稍纵即逝的机会！就在尤梓祎因剧痛而动作凝滞、防御洞开的瞬间，他眼中凶光暴盛！身体如同压缩到极致的弹簧猛地弹出，手中的匕首化作一道撕裂黑暗的死亡银线，带着一往无前的绝杀之意，精准无比地刺向她因痛苦而仰起的、毫无防备的、脆弱的咽喉！
冰冷的刀尖在尤梓祎急剧放大的瞳孔中无限逼近！她甚至能感觉到那锋刃尖端所携带的、冻结灵魂的死亡气息！绝望如同黑色的潮水，彻底将她淹没——结束了……一切都结束了……
