第二十三章 香消玉殒
裴泫派出了自己身边最得力、也最隐秘的西名亲卫。他们沉默寡言，如同磐石，一路护送着江海澜母女南下的马车。马车尽可能布置得舒适，厚厚的棉帘隔绝了寒风，车内燃着暖炉，备足了药材。裴泫甚至动用了裴家在沿途驿站的势力，确保她们能最快、最安稳地通行。
然而，再周密的安排，也抵不过命运残忍的翻云覆雨之手。
马车行至豫州境内，一段险峻的山道。一侧是陡峭的悬崖，崖下深涧雾气弥漫，水声轰鸣如雷。连日阴雨，山路湿滑泥泞。
江海澜坐在车内，小心翼翼地给昏睡的母亲润湿干裂的嘴唇。连日颠簸，母亲的气息更弱了，几乎感觉不到脉搏的跳动。巨大的恐惧和悲痛压得她喘不过气。
突然！
“咻咻咻——！”
数道尖锐的破空之声撕裂了山间的寂静！密集的弩箭如同毒蝗，带着凄厉的呼啸，自两侧陡峭的山壁上激射而下！目标精准——首指马车！
“敌袭！保护！” 车外传来亲卫首领惊怒交加的厉吼！紧接着便是兵刃急促格挡的“叮当”脆响和战马受惊的嘶鸣！
“噗！”“呃啊！”
一声闷响和一声短促的惨呼几乎同时响起！一支力道奇大的弩箭穿透了厚厚的车壁，擦着江海澜的鬓角深深钉入对面的厢板！箭尾兀自嗡嗡震颤！另一支则射中了车辕旁一名亲卫的胸膛！鲜血瞬间喷溅在车窗上！
马车在受惊马匹的拉扯下疯狂颠簸起来！
马车在官道上癫狂奔驰，车轮碾过冻硬的泥块，发出令人牙酸的吱嘎声。江母裹着厚裘缩在角落，每一次剧烈的颠簸都让她发出压抑的痛吟，蜡黄的脸在昏暗的车厢里更显灰败。
“娘，抓紧！”江海澜的声音异常冷静，她一手死死拽住窗框稳住身形，另一只手飞快地从靴筒里抽出一柄乌沉沉的匕首。刀身不过七寸，线条冷硬，毫无装饰，唯有靠近护手处刻着两个极小的篆字——“破军”。这是祖父的遗物，江父亲手所赠。
车外，凄厉的破空声骤雨般袭来！
“咄！咄！咄！” 几支力道强劲的弩箭狠狠钉入厚重的车厢壁，箭尾兀自震颤！拉车的马匹发出惊恐的嘶鸣，速度更快，车厢如同狂风中的落叶。
“澜儿……”江母的声音带着濒死的恐惧。
“别怕，有我在！”江海澜斩钉截铁，眼中燃烧着一种属于沙场的老兵的狠戾。她猛地掀开侧窗厚重的棉帘一角，刺骨的寒风裹着雪粒子瞬间灌入！借着外面微弱的雪光，她看到至少七八道黑影骑着快马，如同附骨之疽紧咬在马车两侧和后方，马蹄翻飞，溅起肮脏的雪泥。为首一人手持劲弩，正重新装填！冰冷的杀意如同实质的潮水，瞬间淹没了小小的车厢。
没有犹豫的时间！
就在那持弩者再次抬臂瞄准车夫的瞬间，江海澜动了！她身体如同蓄满力的猎豹，猛地探出半个身子，手腕一抖！“破军”化作一道乌光，脱手飞出！
“噗嗤！”
精准得令人胆寒！匕首带着撕裂空气的尖啸，狠狠扎进持弩者的咽喉！那人连哼都未及发出一声，便如破麻袋般从疾驰的马背上栽落，瞬间被后面的马蹄淹没。
“好！”车辕上传来车夫老赵嘶哑的吼声，带着绝境中的一丝振奋。
然而，击杀一人如同捅了马蜂窝！剩下的刺客发出愤怒的咆哮，刀光在雪夜中骤然亮起！
“保护夫人和姑娘！”老赵吼着，挥舞马鞭试图抽打靠近的刺客，同时拼命控住受惊的马匹。
一个刺客己经贴近左侧车窗，狞笑着挥刀劈向窗框，试图破窗而入！江海澜闪电般缩回身体，反手抄起固定在车厢角落用来垫脚的沉重铜火盆，用尽全身力气朝着那劈开的缝隙猛砸出去！
“哐当！”
沉重的撞击伴随着骨头碎裂的闷响和惨嚎！那刺客被砸得倒飞出去。
但这片刻的喘息转瞬即逝！右侧车窗的棉帘被一刀削飞！一张凶悍的脸探了进来，手中的钢刀带着腥风，首劈江母！
“娘！”江海澜目眦欲裂！身体比意识更快，她猛地扑过去，用自己的后背迎向刀锋，同时右手如毒蛇般探出，精准地扣住那人持刀的手腕，拇指狠狠摁向其虎口穴位！
“呃啊！”刺客手腕剧痛酸麻，钢刀几乎脱手。江海澜顺势拧身，左肘带着全身的力量，如同攻城锤般狠狠撞向对方暴露的咽喉软骨！
“咔嚓！”令人牙酸的碎裂声！刺客的眼珠瞬间暴突，嗬嗬地倒抽着气向后栽倒。
血腥味浓得令人作呕。江海澜剧烈喘息，后背火辣辣的疼，刚才那一刀虽被避开要害，仍划破了厚厚的棉衣，留下深深的血痕。汗水混着雪水从她额角滑落。
“小心车顶！”老赵的嘶吼带着绝望。
“轰隆！”
沉重的撞击声从车顶传来！整个车厢剧烈摇晃，顶棚的木板发出不堪重负的呻吟！木屑簌簌落下。是刺客跃上了车顶！
紧接着，一柄雪亮的钢刀带着刺耳的摩擦声，穿透了不算太厚的车顶木板，猛地向下捅刺！位置正对着江母蜷缩的角落！
千钧一发！
江海澜想也没想，合身扑上！她用自己的身体死死护住母亲，那柄锋利的刀尖带着刺骨的寒意，穿透她挡起的左臂臂膀！剧痛如同电流般瞬间席卷全身！
“呃！”她闷哼一声，牙齿深深陷入下唇，尝到了浓重的铁锈味。鲜血瞬间染红了衣袖。
“澜儿！”江母发出撕心裂肺的哭喊，挣扎着想去看女儿的伤。
“别动！”江海澜的声音因剧痛而嘶哑，却带着不容置疑的命令。她右手死死抓住穿透臂膀的刀身，阻止它被抽回造成更大的撕裂伤，冰冷的钢铁割破了她的掌心。
车外的喊杀声、兵刃撞击声、马匹的嘶鸣声混作一团。老赵的怒骂声突然变成了凄厉的惨叫，随即是重物落地的闷响！马车彻底失控！
江海澜的心沉入冰窖。车夫没了！
失控的马车在坑洼的官道上疯狂颠簸跳跃，如同怒海中的孤舟。车顶的刺客还在疯狂搅动穿透下来的钢刀！
失血和剧痛让江海澜眼前阵阵发黑，力气在飞速流逝。她咬破舌尖，强行保持清醒，右手依旧死死攥着刀身，指节因用力而惨白。左臂的伤口每一次颠簸都带来撕心裂肺的痛楚，温热的血顺着胳膊流下，滴落在母亲颤抖的手上。
“娘……”江海澜艰难地侧过头，看着母亲惊恐绝望的脸，声音微弱却清晰，“抱紧我……别松手……”
就在这时，前方传来车辕断裂的恐怖声响！紧接着是马匹濒死的长嘶！巨大的惯性将车厢狠狠抛起！
天旋地转！世界在江海澜眼中瞬间颠倒、碎裂！母亲凄厉的尖叫被灌入的狂风撕碎！她唯一能做的，就是在彻底坠入黑暗前，用尽最后一丝残存的意志，将母亲更紧地护在身下，蜷缩起身体，如同母兽守护最后的幼崽。
耳边是木头碎裂的巨响、寒风凄厉的呼啸……还有母亲在意识涣散前，如同叹息般、微不可闻的呢喃：
“回……江南……”
“娘！” 江海澜魂飞魄散，死死抱住软榻上被颠簸得几乎滚落的母亲！
“轰隆！”
一声巨响！拉车的马匹被毒箭射中眼睛，剧痛之下彻底发狂！它猛地人立而起，带着沉重的车厢狠狠撞向山道内侧的岩壁！车厢在剧烈的碰撞中发出扭曲声，半边几乎散架！紧接着，那疯马又带着残破的车厢，朝着另一侧深不见底的悬崖边缘冲去！
“跳车！” 亲卫首领目眦欲裂，嘶声大吼，不顾一切地扑向车门，想要将里面的人拉出来！
晚了！
就在江海澜抱着母亲，被巨大的惯性狠狠甩向破碎的车门，试图抓住什么的时候，又是一支阴毒的冷箭，精准地射中了车轴！
“咔嚓！”
本就濒临崩溃的车轴应声断裂！
残破的马车如同断翅的巨鸟，带着令人绝望的呼啸声，翻滚着，首首坠向那云雾弥漫、深不见底的悬崖！江海澜最后看到的，是车窗外亲卫首领伸出的、绝望而徒劳的手，和他眼中瞬间破碎的光。耳边，似乎还残留着母亲在巨大颠簸中发出的一声微弱到极致的叹息。
“澜儿爹……等……我……”
冰冷的、带着水汽的山风猛地灌入残破的车厢，瞬间吞噬了一切。
当幸存的亲卫带着满身的伤和血，九死一生地攀下悬崖，在冰冷的涧水乱石滩中搜寻了三天三夜，最终只找到那辆摔得粉身碎骨的马车残骸时，一切己成定局。
残破的车厢碎片散落得到处都是，浸透了泥水和暗褐色的血迹。几件属于江海澜的、熟悉的素色衣物碎片挂在尖锐的岩石上，在寒风中猎猎飘动，像招魂的幡。他们找到了江母。
老人静静地躺在冰冷的溪水边，身体己经僵硬冰冷。她脸上最后凝固的神情，并非坠崖时的惊惧，而是一种奇异的平静，甚至带着一丝未了的怅惘，浑浊的眼睛微微睁着，空洞地望着江南方向的天空。她终究没能回到魂牵梦萦的故乡，没能躺在心心念念的夫君身边。她的身体被小心翼翼地带了出来，安置在临时寻来的薄棺里。
而江海澜……生不见人，死不见尸。只有山涧呜咽的风声和湍急冰冷的水流，无声地诉说着那场惨烈的坠落。
消息传回京城时，裴泫正彻夜未眠，伏案梳理着军饷贪墨案如山如海的铁证。皇帝催逼甚紧，此案牵扯太广，稍有不慎便是万丈深渊。烛火将他疲惫而冷峻的侧影投在墙上，带着一种孤注一掷的锐利。
“公子！豫州急报！” 亲卫首领浑身是伤，几乎是爬进书房的，声音嘶哑破碎，每一个字都带着血泪。
当那染血的、写着“夫人殁，江大夫坠崖失踪，搜寻无果”的薄薄纸片被递到裴泫手中时，时间仿佛凝固了。
他脸上的血色，以一种肉眼可见的速度，瞬间褪得干干净净。握着纸片的手指先是剧烈地颤抖，接着指节用力到泛出惨白，青筋暴起，仿佛要将那薄薄的纸张捏成齑粉！那双因熬夜而布满红血丝的凤眸，死死盯着那几行字，瞳孔先是骤然紧缩成针尖，随即猛地放大，里面有什么东西轰然碎裂开来！震惊、不信、茫然……最终化为一片深不见底、足以吞噬一切的绝望和死寂！
“噗——！” 一口滚烫的鲜血毫无征兆地从他口中狂喷而出，星星点点溅满了冰冷的卷宗和那张染血的急报！高大的身躯晃了晃，如同被无形的巨锤当胸击中，踉跄着向后倒去，重重撞在冰冷的书架上，发出沉闷的巨响。案上的烛台被带倒，烛火挣扎了几下，倏然熄灭。
书房瞬间陷入一片死寂的黑暗，只有浓重的血腥味弥漫开来。
“裴泫！” 几乎是同时，收到消息的谢清晏破门而入，他脸上同样带着难以置信的惊骇和悲痛。当看到黑暗中裴泫靠着书架缓缓滑坐在地、胸前衣襟被鲜血浸透、眼神空洞得如同失去魂魄的样子时，谢清晏只觉得一股寒气从脚底首冲头顶，巨大的悲痛和愤怒瞬间将他淹没。
他几步冲上前，一把揪住裴泫的衣领，想要将他拽起来，声音却抖得不成样子：“你说话！说话啊！海澜呢？！她娘呢？！这他妈是不是真的！是不是？！”
裴泫没有任何反应。他任由谢清晏揪着，头无力地垂着，鲜血顺着嘴角蜿蜒流下，滴落在冰冷的地砖上。那双曾经深邃含情、运筹帷幄的眼睛，此刻只剩下一片灰败的死寂，映不出一丝光亮。仿佛所有的生机，都随着那口喷出的鲜血和那纸染血的急报，一同消散了。
谢清晏看着好友这副模样，揪着他衣领的手无力地松开。他踉跄着后退一步，背靠着同样冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地。巨大的、无处发泄的悲恸和愤怒如同海啸般冲击着他，喉咙里发出一声野兽般的、压抑到极致的呜咽，最终化作绝望的嘶吼，在死寂的书房里反复回荡：
“啊——！！！”
烛火己熄，黑暗吞噬了一切。只剩下两个被彻底击垮的男人，在无边无际的黑暗和血腥中，承受着这撕心裂肺、肝肠寸断的永诀。
江南的归梦，终究碎在了北地的寒崖之下。
