就在这短暂的对峙间，花萼兽那巨大的尾部花萼缓缓张开，露出内部闪烁着诡异荧光的纹路。
它喉咙深处发出一阵令人心悸的低频震动，声波如水纹般扩散。天花板上，那些原本伪装成铁锈色藤蔓的物体突然活了过来，数十条黑影如同熟透的果实般纷纷坠落，尖锐的破空声密集如雨——刺鳗！它们细长的身体在空中灵活地扭动，头部独眼闪烁着嗜血的红光。
“小心头顶！”
一名跟在马克身后的年轻猎荒者还没来得及举枪，就被三根从天而降的骨刺同时钉在地上，一根贯穿了肩胛，一根刺穿了大腿，还有一根精准地扎进了他的后颈。他甚至没能发出一声完整的惨叫，身体便以肉眼可见的速度干瘪下去。幽蓝色的光芒从他身体里渗出，仿佛有无形的巨口在吮吸他的生命，几秒钟后，他成了一具新的肉土，保持着死前惊恐圆睁的双眼。
花萼兽似乎很满意这连锁反应，尾部花萼的荧光纹路随着声波共振，闪烁得更加妖异，加速着对其他被骨刺击中者的生命源质剥夺。
“哈顿！”雪峰凄厉地喊道。
哈顿在引爆天井后，重立体半毁，他本人也多处负伤。此刻，他正拖着残破的机甲，试图清理一条被爆炸碎石堵塞的侧面通道，为其他人争取撤退路线。他刚搬开一块扭曲的钢板，数条刺鳗便从阴影中电射而出。
骨刺瞬间穿透了他重立体装甲的薄弱处，其中一根更是从他面罩的缝隙中扎入，哈顿闷哼一声，动作戛然而生，生命源质迅速流逝，身体迅速萎缩，最终在重立体驾驶舱内化为一滩肉泥，只剩外部的金属骨架还维持着最后的姿态。
“药剂！”一名叫林娜的女队员焦急地喊着，她看到好几名同伴受伤，试图冲向不远处一个标有医疗十字的冷库门。
她刚跑到一半，就被从两侧墙壁缝隙中涌出的刺鳗群淹没，
数十根骨刺几乎同时命中，她单薄的防护服瞬间被洞穿。“药剂…在冷库！”她用尽最后的力气嘶喊，声音戛然而止，身体迅速干瘪，化为一具蜷缩的肉土。
“妈的！这些臭虫！”艾丽卡怒吼着，她的白鲨14型重装防御型机甲上的双管加特林再次咆哮，但刺鳗体表分泌的嗅雾让子弹动能大幅削减，效果不佳。
“咻——嘭！”
一声沉闷的狙击枪响，一条正要扑向艾丽卡的刺鳗在半空中爆开，核心被精准击碎，化为漫天碎屑。
飞雪冷静地拉动枪栓，她的加长型电磁狙击步枪每一次点射，都有一条刺鳗应声而碎。她的额头渗出细汗，噬极兽实在太多了！
“干得漂亮，飞雪！”马克的声音恢复了些许镇定，“雪峰，你带二队守住大厅！压制刺鳗！其他人跟我来，目标冷库，快！”
队伍在马克沉稳的指令下，顶着冰冷的骨刺不时从头顶或角落呼啸而过的威胁，艰难地向着冷库那唯一的生机所在推进。
花萼兽似乎彻底被这群蝼蚁的顽抗激怒了，它那庞大的身躯猛地一震，喉咙深处滚出雷鸣般的咆哮，震得整个大厅都在嗡鸣作响。
六只粗壮的节肢迈动，沉重的脚步声如同擂鼓，每一下都让地面颤抖，巨大的阴影迅速吞噬了前方本就昏暗的空间，死亡的气息扑面而来。
老兵阿索身侧，一个名叫阿图的年轻猎荒者，这是他第一次首面如此恐怖的噬极兽。
少年的脸庞煞白，双腿筛糠般抖个不停，瞳孔骤缩，眼睁睁看着那蒲扇般覆盖着坚硬甲壳的前肢当头砸下，竟是连挪动一步的力气都丧失了。
“闪开！”
阿索眼角余光瞥见这一幕，不及细想，用尽全身力气将阿图推了出去。他自己却因这瞬间的耽搁，没能完全避开花萼兽狂暴的攻击，沉重前肢的边缘狠狠扫中了他的胸膛。
噗嗤！
一声令人牙酸的骨肉碎裂闷响，阿索的胸腔肉眼可见地整个塌陷了下去。胸骨与肋骨断裂的脆响清晰可闻，滚烫的鲜血夹杂着破碎的脏器组织，狠狠泼洒在五米开外的冰冷舱壁上，绽开一朵猩红之花。
阿图被推得一个踉跄，他扭过头，恰好看到阿索那只无力垂落、沾满血污的手臂，以及那双逐渐失去神采的眼睛。他张大了嘴，却发不出任何声音，只有泪水汹涌而出。
“畜生！”重立体驾驶员阿布双目赤红，睚眦欲裂。他操控着自己的白鲨机甲，引擎发出愤怒的咆哮，手中的链锯剑闪烁着寒光，首扑花萼兽那相对薄弱的腿部关节。
链锯高速旋转，成功地在花萼兽覆盖着厚甲的腿上撕开一道深可见骨的狰狞伤口，墨绿色的腥臭汁液如同喷泉般喷涌而出。
然而，不等他扩大战果，花萼兽的反击己然降临。
它另一条完好的前肢以肉眼难以捕捉的速度闪电般探出，精准无误地抓住了阿布那台白鲨机甲的双腿。
“嘎吱——咔嚓！”
一阵令人心胆俱裂的金属扭曲声响彻大厅，阿布的重立体，那坚固的战争机器，竟被花萼兽硬生生撕成了两段！上半截驾驶舱在空中翻滚着，重重砸落在不远处的地面上，破碎的透明观察罩下，阿布的身躯己不成形状，迸裂的管线、泄漏的冷却液以及自身的鲜血混杂在一起。
“通道D区…安全…重复，D区…”猎荒者阿娅的声音在通讯频道中响起，带着剧烈的喘息。她负责殿后，在撤退过程中，一根隐蔽的骨刺从背后击中了她，生命源质被迅速抽离，她的声音越来越微弱，但依然坚持完成了最后一次汇报，随后通讯便彻底中断。
混乱中，4068紧紧抱着物资箱，躲在一根粗大的管道后面，脸色惨白如纸。
起初，只是几滴血。
当一名重伤的尘民工友倒在他身边，涌出的血液浸润了更大一片息壤时，异变陡生！
原本如同干涸泥潭的息壤突然液化，如同活物般剧烈蠕动、翻滚，暗红色的表面鼓起一个个大小不一的气泡。
“什么鬼东西！”离得近的一名尘民尖叫。
更可怕的是，附近几台废弃的履带式搬运机器人，眼中突然亮起了红光，它们锈蚀的机械臂僵硬地抬起，转向了最近的活人！
“机器人动了！它们疯了！”
息壤如同拥有了意志，操控着这些废弃机器人发起了无差别的攻击。
一名尘民躲闪不及，被机器人沉重的金属臂扫中，腿骨当场折断，他惨叫着倒地，液化的息壤如同潮水般涌来，瞬间将他包裹。他的呼救声被隔绝，只剩下一个人形的土包在微微抽搐，很快便没了动静。
另一名试图反抗的尘民也被机器人缠住，随后被涌上的息壤吞噬。
“快跑！！”
恐慌在残存的人群中蔓延。三名负责殿后的猎荒者队员，其中一人也叫琳娜，她们正被几只刺鳗牵制，根本来不及躲避暴走的息壤。暗红色的浪潮从她们脚下涌起，如同无数只贪婪的手，将她们连同她们的装备一起拖入其中。凄厉的惨叫声只持续了几秒，便被彻底淹没。原地只剩下几片被腐蚀得不成样子的金属护甲碎片，以及仍在翻滚沸腾的息壤。
