池砚舟话音刚落，殿外便响起整齐划一的脚步声，铁甲摩擦声混着粗粝的呼喝震得金砖发颤。
数十名披甲士兵手持长枪鱼贯而入，枪尖寒光将太子等人团团围住，烛火在他们脸上投下森然阴影。
“你们敢！”太子踉跄后退半步，撞翻身后的玉瓶，瓷片迸裂声惊得皇帝喉咙里发出呜咽。他怒目瞪着池砚舟，额角青筋暴起：“九弟，你这是谋逆！”
“谋逆？”池砚舟慢条斯理地解下染血的披风，随手甩在龙榻上，锦缎瞬间被鲜血浸透。
他踱步到杜姡面前，伸手扣住她的手腕，掌心的温度烫得惊人：“皇兄这可说错了，臣弟前来救驾，二皇子一党尚未肃清，我不过是加派人手保护你们罢了。”
他突然收紧五指，杜姡疼得闷哼，“还请皇兄保护好自己。”
太后拄着拐杖想要上前，却被两名士兵拦住。她望着池砚舟眼底疯狂翻涌的血色，声音发颤：“砚舟！你不能……”
“太后娘娘也不必再说。”池砚舟头也不回，玄甲缝隙渗出的血珠顺着杜姡手腕滑进衣袖。
“当年您隔着门缝听我哭了整夜，如今该换我来护着您了。”
他突然将杜姡拽入怀中，染血的指尖挑起她的下巴，“姐姐，你跟我走。”
杜姡挣扎着去推他胸膛，却触到铠甲下滚烫的伤口：“池砚舟！你疯了！”
“对，我疯了。”池砚舟低头咬住她耳垂，声音沙哑得像砂纸磨过，“西年前我离开你的时候就疯了。这些年在北疆，我每杀一个人，就会想……”他猛地扯开腰间香囊，丝线崩断的瞬间，绣着小兔子的锦缎飘落。
“若是当年我没有选择复仇，我们之间何至于此？”
杜姡望着满地碎锦，想起年少时偷偷看她读书的光景。
那时他满身伤痕却总对她笑，哪里像如今这般偏执癫狂。她红着眼眶想要捡起碎片，却被池砚舟一把抱起。
“放开我！”她捶打着他的胸膛，眼泪滴在他刚结痂的伤口上。
池砚舟却将脸埋进她颈窝，贪婪地嗅着她身上的药香：“姐姐，你看我脸上的伤，好痛。”他一双好看的杏眼泛红。
他在讨好她。
他转头望向被士兵架住的太子，眼中闪过一丝狠厉，“看好他们，若敢妄动——”话音未落，殿外传来此起彼伏的惨叫声，“本宫便让这太极殿，血流成河。”
杜姡被他抱出殿门时，听见太后压抑的哭声混着太子的怒吼。
夜风裹着血腥气扑面而来，她望着太极殿前站着的北疆军，突然想起两年前北疆的雪夜。
原来从始至终，他都记得所有的恨，而她，终究还是成了这场复仇里逃不掉的棋子。
池砚舟抱着杜姡穿过长廊，廊下宫灯在夜风中摇晃，将两人的影子拉得支离破碎。
杜姡挣扎得精疲力竭，终于在踏入一处荒废宫殿时，被他重重抵在斑驳的朱漆柱上。
月光透过残破的窗棂洒进来，照见他铠甲上未干的血迹，以及那道狰狞的新伤疤。
“池砚舟！”杜姡的指甲深深掐进他手臂，声音里带着难以掩饰的颤抖，“西年前太后寿宴上，你明明痛恨自己的母妃，却还要顶撞龙颜也要为母妃寻医官，是不是从那时起，就开始算计？”
她想起当年那个单纯的少年，眼中泛起一层水雾，“你被罚去北疆，也是你计划好的一部分，对不对？”
池砚舟垂眸看着她，喉结滚动了一下。夜风卷着枯叶扫过两人脚边，发出细碎的沙沙声。
良久，他忽然笑了，笑声里带着几分苍凉：“姐姐果然聪明。”
他染血的手指抚过她泛红的眼眶，“那年寿宴，我的暗卫早早便得知你在受邀之列。但我从始至终，都只是想能引起你的注意，和你在一起！”
杜姡浑身发冷，仿佛坠入冰窖。
她想起这些年他们相处的每一个瞬间，那些郑重的誓言，原来都是精心编织的谎言。
“二皇子叛变……”她顿了顿，声音几乎轻不可闻，“也是你一手策划的？你明知陛下中毒，故意带兵回京，就是为了这一刻！”
“没错。”池砚舟不再掩饰，眼中的疯狂愈发浓烈，“二皇子不过是枚弃子，我早早让皇帝中毒，以皇帝的多疑之心除掉二哥，再以救驾之名归来。”
他突然攥住她的手腕，将她的手按在自己心口，“你知道我在北疆这西年怎么过的吗？每次想你想的心口欲裂，只能一遍遍告诉自己快好了，马上就能见到你了……”
杜姡想抽回手，却被他死死按住。
透过他的铠甲，她感受到滚烫的心跳，带着近乎偏执的热度。
“为什么？”她红着眼质问，“就为了皇位？你根本不是我认识的砚舟！”
“皇位？”池砚舟突然仰头痛笑，笑声惊飞了梁上的夜枭，“若只是为了皇位，我何苦在北疆受西年折磨！当年冷宫那场大火，我亲眼看着那个日日折辱我的贱人被活活烧死，替自己报了仇。”
他的声音渐渐低沉，带着难以抑制的恨意，“可是不够，我母妃呢？她的仇我还未报，她九泉之下怎能安息？”
杜姡愣住了。她听不明白池砚舟是什么意思：“你到底在说什么啊？”她的眼泪终于决堤，“砚舟，你到底怎么了……”
“我只是在做我应该做的事啊姐姐！”
池砚舟猛地将她搂进怀里，下巴抵在她发顶，声音几近呢喃，“姐姐，这天下本就该是我的，而你……”他收紧手臂，仿佛要将她揉进骨血，“从西年前你救我的那一刻起，就只能是我的。”
杜姡的泪水浸透了池砚舟的玄甲，他却突然安静下来。
月光穿过破败的窗纸，在他棱角分明的脸上投下阴影，那些新伤旧疤在这一刻仿佛都有了温度。
他缓缓松开手，却又怕她逃离似的，只是将她圈在怀中，声音像是从很远的地方飘来。
“你以为我为何会在冷宫？”池砚舟的手指无意识着杜姡发间的木簪，那是她当年在街头买的，廉价却被他视若珍宝，“令贵妃不过是替罪羊。我真正的母妃，是曾经住在长乐宫的那位。”
