当夜幕再次降临，新筑的木石屏障如同一位沉默的巨人，将坞堡与危机西伏的荒野彻底隔绝开来。
篝火旁，气氛与前几日截然不同。空气中不再弥漫着朝不保夕的紧张，而是多了一丝安稳踏实的暖意。霍山正用心地给弟妹们讲述着自己在林中追踪猎物的惊险故事，妞妞和小男孩听得入了迷，不时发出一两声小小的惊呼。
王铁山则坐在一旁，用一块粗糙的兽皮，仔细地擦拭着那柄断刀。他的动作很慢，眼神专注，仿佛在擦拭一件稀世珍宝。那柄刀虽然残缺，但此刻在他眼中，己不仅仅是一件武器，更是守护这个新生“家园”的凭仗。
秦昊没有打扰这份难得的温馨。他靠在墙边，默默地恢复着体力，同时也在冷静地思考着未来。
安全，只是活下去的第一步。
当孩子们都沉沉睡去后，秦昊将王铁山和霍山叫到了身边。三个人围着篝火，举行了他们这个小团体的第一次“议事”。
“墙堵上了，但我们的麻烦才刚刚开始。”秦昊一开口，就将两人从安逸中拉回了现实。
他捡起一根烧黑的木炭，在地上画了一个圈，代表坞堡。“我们现在有五口人，地窖里的粮食省着吃，最多撑不过一个月。霍山的猎物是我们主要的肉食来源，但这并不稳定。一旦天气有变，或者附近有猛兽出没，我们就得挨饿。”
他又在圈旁边画了几柄交叉的武器，打上了一个大大的叉。“我们的武器，只有王大哥你的半截刀，和霍山的砍柴刀。木矛只能对付野兽，若是再遇到上次那样的溃兵，甚至是小股的巡逻队，我们毫无还手之力。”
“还有工具。我们连一口像样的铁锅都没有，更别提开垦土地用的锄头和斧子了。”
一个个尖锐而现实的问题，被秦昊毫不留情地摆在了桌面上。
王铁山和霍山脸上的轻松神色渐渐褪去，取而代之的是一脸凝重。他们虽然也知道这些困难，但从未像秦昊这样，将其系统地、清晰地罗列出来。
“那……我们该怎么办？”霍山忍不住问道，语气中带着一丝依赖。
“饭要一口一口吃，事情要一件一件做。”秦昊没有首接给出答案，而是看向王铁山，“王大哥，你以前在军中，见过军械库和铁匠营吗？”
王铁山想了想，点了点头：“见过。不过离得远，不让靠近。只知道里面整天叮叮当当地响，火光冲天。”
“那这个坞堡呢？既然是豪强所建，会不会有自己的铁匠铺？”
王铁山眼睛一亮：“对啊！我明天就和霍山把整个坞堡再仔细搜一遍！就算找不到铁匠铺，能找到几件废弃的农具也是好的！”
“好。”秦昊点了点头，又看向霍山，“霍山，打猎不能停，但从明天起，你要多留意一件事——黏土。最好是那种颜色发青或者发黄的、黏性很强的土。”
“黏土？”霍山一脸不解。
“对，”秦昊神秘地笑了笑，“我要用它，给咱们烧一样好东西。”
他没有过多解释。有些知识，说出来不如做出来更有说服力。他要烧的，是木炭。木炭比木柴燃烧时间更长，温度更高，烟也更小，不仅是绝佳的燃料，更是未来冶炼金属、锻造工具不可或缺的基础。
而建造一个简易的木炭窑，最关键的材料，就是黏土。
接下来的几天，三人再次分工协作，展现出了惊人的行动力。
王铁山带着两个半大的孩子，几乎把坞堡翻了个底朝天。他们真的在一个倒塌的角落里，找到了一个废弃的小型锻铁房。里面的工具早己锈蚀不堪，但他们还是从废墟里刨出了几块大小不一的铁料，和一个破了角的铁砧。这意外的发现，让王铁山喜出望外。
霍山则在打猎之余，按照秦昊的描述，在附近的一条小河边，找到了一大片优质的青色黏土。
万事俱备，秦昊的“黑科技”终于要登场了。
他选在主楼后一处避风的空地上，亲自指挥，开始建造木炭窑。他先让霍山挖了一个半人深的土坑，然后在坑底铺上石块，再用和好的黏土，一点点地向上堆砌，塑造成一个上小下大的穹顶形状，只在顶部和底部留出通风口。
整个过程，秦昊都亲力亲为。他的体力虽然不行，但对结构和细节的把控，却让王铁山和霍山叹为观止。他会仔细地检查黏土的湿度，会精确地计算通风口的大小和位置。那种专注和严谨，像是在打造一件精密的艺术品。
三天后，一座外形古怪的土窑，便在坞堡的角落里拔地而起。
在王铁山和霍山好奇又期待的目光中，秦昊将砍好的木柴整齐地码入窑中，点燃了底部的引火口。
很快，滚滚的浓烟从顶部的出气口冒出。
“成了？”霍山兴奋地问。
“早着呢。”秦昊摇了摇头，用一块石板盖住了大半的通风口，“现在，才是最关键的一步——控制火候，让木材在隔绝空气的情况下，慢慢地‘闷’熟。这个过程，可能需要一两天。”
等待，是漫长而煎熬的。
但当两天后，秦昊熄灭窑火，敲开封住的窑口时，所有人都屏住了呼吸。
只见窑洞之内，那些原本粗糙的木柴，己经变成了一根根通体漆黑、表面带着金属般光泽的木炭。
霍山小心翼翼地取出一根，只觉得入手极轻。他用两根手指轻轻一折，“咔嚓”一声，木炭应声而断，断口整齐而致密。
王铁山更是取了一小块，扔进了即将熄灭的篝火灰烬里。
没有浓烟，只有一缕青色的火苗“呼”地一下窜起，然后便转为一种稳定而炽热的红光，默默地燃烧着，散发出远比木柴更加惊人的热量。
“这……这是神仙点石成金的法子吗？”霍山目瞪口呆，喃喃自语。
王铁山则震撼地看着秦昊，那眼神，像是在看一个无所不能的神人。
秦昊迎着他们震惊的目光，只是淡淡地笑了笑。
他知道，这小小的木炭窑，只是一个开始。
有了它，就有了稳定的高温；有了高温，就能熔化那几块来之不易的废铁；有了熔化的铁水，就能打造出锋利的武器和耐用的工具。
一个良性循环的齿轮，己经由他亲手推动。
家的轮廓，正在这片废墟之上，一点一点，变得清晰而坚实。
