当曹军如潮水般退去，墙头上那劫后余生的欢呼声，很快便被一种更加沉重、更加压抑的沉默所取代。
没有人是傻子。
他们虽然打退了敌人的第一波进攻，但付出的代价是惨重的——近十名兄弟非死即伤，辛苦制作的箭矢和滚石消耗了近半。而敌人，仅仅是损失了先头部队，其主力大阵，自始至终都未曾动摇。
这根本不是一场胜利，只是一次代价高昂的……延缓死亡。
当晚，主楼大堂的议事厅内，灯火通明。
秦昊、王铁山、霍山、苏长茂、林巧儿、周石，以及新提拔起来的降卒伙长“老陶”，云村所有的核心骨干，第一次齐聚一堂。
气氛，压抑得如同凝固的铁块。
“都说说吧，怎么看？”秦昊率先打破了沉默，他的目光平静，扫过在场的每一个人。
“主公，曹军……还会再来吗？”周石第一个忍不住问道，他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“不是还会不会来，”王铁山接过话头，他正在用一块破布，仔细地擦拭着那柄沾满了血污的大环刀，声音沙哑地说道，“是他们根本就没走。”
所有人的心，都猛地一沉。
秦昊赞许地看了王铁山一眼，点了点头：“王大哥说得没错。夏侯衡不是蠢货，恰恰相反，他是个极其狠辣和谨慎的将领。今日一战，他看似输了，实则只是试探出了我们的虚实。他绝不可能就这么灰溜溜地退回阳武。”
他走到沙盘地图前，拿起一根小木棍，指向了坞堡周围的几处关键地点。
“如果我是他，我现在要做的，不是强攻，而是……围困。”
“他会后撤到一个安全距离，安营扎寨，切断我们与外界的一切联系。然后，调集更多的兵力，更多的弓弩手，甚至……我们闻所未闻的攻城器械。”
“他要像一条耐心的毒蛇，慢慢地、一点一点地，耗尽我们的粮食，耗尽我们的力气，耗尽我们所有人的希望，最后再给我们致命一击。”
秦昊的每一句话，都像一柄冰冷的锥子，扎在众人的心上。他将一场围城战最残酷的本质，血淋淋地剖析开来，让众人刚刚燃起的一丝侥幸，彻底化为灰烬。
“那……那我们岂不是……坐以待毙？”苏长茂的脸色变得惨白，他手中的算筹“啪嗒”一声掉在了地上。
“坐以待毙，不是我们云村的风格。”秦昊的声音陡然提高，眼中闪烁着冰冷的、如同寒星般的光芒。
“敌人想跟我们耗，那我们就陪他们好好耗一耗！”
他转向苏长茂：“苏先生，从明天起，全村实行最严格的战时配给制！所有人的口粮减半！我不管你用什么方法，我要我们现有的粮食，至少能撑过两个月！”
“是，主公！”苏长茂重重地点了点头，眼中闪过一丝决然。
“王大哥，老陶！”
“在！”两人同时应声。
“你们的任务，就是操练！给我往死里操练！把所有能拿得动武器的男人都给我组织起来！我不管他们以前是干什么的，半个月之内，我至少要看到一支能结阵、能听令的队伍！”
“是！”
“霍山！”
“大哥！”
“你的斥候队，从现在起，就是我们唯一的眼睛和耳朵！我要你的人，像幽灵一样，给我死死地盯住曹军大营！他们有多少人巡逻，什么时候换岗，伙夫什么时候做饭，我都要知道得一清二楚！同时，想尽一切办法，骚扰他们的后勤线，哪怕只是让他们少砍一棵树，多跑一趟腿，都是胜利！”
“明白！”霍山眼中燃起了猎人的火焰。
最后，秦昊的目光，落在了那个一首沉默不语，只是低头沉思的少女身上。
“巧儿姑娘。”
“在，主公。”林巧儿抬起头，她的眼中没有恐惧，只有一种对技术的痴迷和专注。
“我需要你，再造一样‘神物’。”秦昊走到她面前，拿起木炭，在地上画下了一张比曲辕犁复杂十倍的、充满了各种杠杆和齿轮的结构图。
“这……这是什么？”林巧儿看着那张图，眼中充满了困惑和震撼。
“这个东西，叫‘配重式投石机’。”秦昊的声音里，带着一丝疯狂的笑意，“它不需要人力去拉拽，只需要用巨石作为配重。它能将上百斤的石块，轻而易举地，扔到三百步之外！”
三百步！
这个数字，让在场的所有人，都倒吸了一口凉气！
那意味着，他们可以站在墙后，安然无恙地，对正在集结的曹军，进行毁灭性的打击！
“我不管你用什么方法，需要多少人手，多少木料，整个云村都随你调配！”秦昊看着林巧儿，一字一句地说道，“一个月！我只给你一个月的时间！我要在曹军的床弩运来之前，看到这件大杀器，矗立在我们的墙头！”
林巧儿看着地上那张充满了智慧与力量的图纸，又看了看秦昊那双燃烧着火焰的眼睛，她的小脸因为激动而涨得通红。
她重重地点了点头，声音清脆而坚定。
“巧儿……领命！”
当夜，一轮残月，高悬在云村的上空。
墙内，是彻夜不熄的炉火，是磨砺兵刃的“沙沙”声，是伤员压抑的呻吟，是每一个人为了生存而迸发出的、最后的呐喊。
墙外，五里之外，曹军大营的篝火，如同鬼魅的眼睛，连成一片，将半边天都映得通红。
一场无声的、关于时间、资源与意志的较量，在这片被鲜血浸染的土地上，正式拉开了序幕。
