信号塔的铁门发出刺耳的金属摩擦声，林野的手掌抵在生锈的门板上，能感觉到锁芯里残留的能量波动——老奎他们留下的警戒标记还在，那些挂在合页上的布条随着他的动作轻轻晃动，像一群疲惫的守夜人。
"控制台被动过手脚。"苏晓的声音突然紧绷起来。她纤细的手指扫过按键区，灰尘中立刻显出一道清晰的轨迹。屏幕毫无预兆地亮起，跳动的坐标像是某种恶意的嘲笑。"见鬼，他们装了后门程序..."她突然抓住林野的手臂，指甲几乎要陷进他的作战服，"十分钟后这里会释放神经毒气，专门针对半感染者的那种。"
朵朵怀里的银毛幼狼突然竖起耳朵。小女孩蹲在发电机旁，银色的眸子映出地面诡异的蓝光："哥哥，这些电线...它们在呼吸。"林野顺着她指的方向看去，电缆裂缝中渗出的淡蓝色液体正以缓慢的节奏脉动，像极了阿凯实验室里那些盛在培养皿中的脊髓液样本。
当苏晓将假坐标发送出去时，控制台突然发出刺耳的警报声。面具人的全息影像凭空出现，青铜面具下的猩红义眼闪烁着不祥的红光。"林野，"那个经过机械处理的声音让人毛骨悚然，"死亡岛的共生池己经为母体准备好了欢迎仪式。"
整座信号塔突然剧烈摇晃起来。林野冲上瞭望台的脚步差点被震得踉跄，眼前的景象让他呼吸一滞——三架"黑鸦"的武装首升机正划破晨雾，导弹尾焰在灰蓝色的天际留下灼热的伤痕。而在更远处的海面上，蛇盟的改装快艇正以诡异的包抄路线逼近，甲板上那些闪着寒光的捕网炮己经完成了瞄准校准。
"启动备用信号！现在！"林野将镇钥狠狠插入控制台，暗金色能量如洪水般涌入线路。塔顶爆发的强光让所有人都下意识眯起眼睛，紧接着是震耳欲聋的爆炸声——两枚导弹在空中相撞，第三枚歪歪斜斜地栽进海里，溅起的浪花中翻起几条肚皮朝上的铁鳞鱼。
苏晓的嗅觉最先捕捉到危险："毒气泄漏了！通风管！"她拽着朵朵冲向紧急通道，阶梯扶手上挂着的防毒面具在气流中轻轻摇摆，滤毒罐里的帝君藤粉末散发着苦涩的药香。
当林野最后一个冲出信号塔时，捕网炮的嗡鸣声几乎贴着他的后背响起。暗金色能量屏障展开的瞬间，他看清了网上那些闪着蓝光的倒刺——铁鳞鱼的基因特征被完美复刻在了这些杀人工具上。领头的蛇盟士兵咧开嘴笑了，他的左臂像活物般扭动着，紫色血管在机械鳞片下若隐若现。
"守护者号"从树林中冲出的场面就像一头被激怒的钢铁巨兽。老奎的能量炮精准地撕开了敌人的阵型，但那些被斩断的蛇形义肢竟在地上扭曲着试图重组。"妈的，这些鬼东西会再生！"老兵啐了一口，机械义肢重重砸在储物箱上，"用阿凯的破核弹！骨粉弹头在第二层夹板！"
当第一枚破核弹命中目标时，林野目睹了堪称噩梦的一幕——蛇盟士兵的身体像融化的蜡像般塌陷，黑色液体渗入土壤的瞬间，周围的野草以肉眼可见的速度枯萎卷曲，形成一小片死亡禁区。
"他们根本不怕死！"苏晓的声音在后视镜里扭曲变形。那些机械义肢核心闪烁的红光她再熟悉不过——和小镇首领被控制时如出一辙的频段。她的手指突然指向悬崖方向："阿凯的标记！潜艇基地的入口就在礁石后面！"
装甲车冲下悬崖的瞬间，悬浮装置发出的嗡鸣让所有人的牙齿都在打颤。暗道里的海水腥气混合着机油味，墙上的应急灯时不时爆出几颗电火花，照亮那些用匕首刻出来的潦草地图。林野的太阳穴突然刺痛起来，记忆碎片中阿凯将潜艇钥匙交给陈医生的画面异常清晰，背景黑板上那个被画了骷髅标记的位置此刻正灼烧着他的神经。
"只剩三发破核弹了。"老奎清点弹药的声音像是从很远的地方传来，"基地里至少有五十个经过三次共生的怪物..."他布满老茧的手掌拍了拍装甲板，"好在'守护者号'的净化领域能让他们喝一壶。"
当铁门在镇钥的作用下缓缓升起时，潜艇基地的庞大阴影笼罩了他们。银毛幼狼突然从朵朵怀里窜出，它眉心闪烁的蓝光首指潜艇控制室。林野跟着这个小向导走进舱内，控制台自动激活的屏幕上，那条来自"黑鸦"的通讯记录让他的血液瞬间冻结：
"待林野激活共生池，即刻启动尸王计划，让所有半感染者成为帝君的容器。"
暗金色尸纹如活物般在林野皮肤下游走，与潜艇能量核心产生共鸣的瞬间，他终于看懂了阿凯布下的这盘险棋。引擎启动的轰鸣声中，穹顶缓缓开启的缝隙里，星光如利剑般刺入黑暗。七十海里外，病毒起源实验室正静静等待着它的访客，而死亡岛附近那些焦躁的舰队，恐怕怎么也想不到他们等待的"猎物"会从海底发起突袭。
