箫声暂歇。玉簫姑娘起身，柔声道：“公子，奴家去更衣片刻。”
房遗爱随意地点点头。
玉簫刚出去不久，回廊上传来一阵喧哗。
两个衣着光鲜、但明显带着不同地域风格的年轻公子哥，在一群人的簇拥下，似乎发生了争执。
“姓赵的！你什么意思？明明是我先看上的莺歌姑娘！”
“王兄，这话可不对！我昨日就约了莺歌姑娘今日陪酒！是你横插一脚！”
“过不过，不是你说了算！妈妈！妈妈呢？！”
龟公闻声赶来，满脸堆笑：“哎哟，二位公子息怒！息怒！莺歌姑娘今日身子不适，怕是…”
“少来这套！”姓王的公子哥一把推开龟公，“今儿要么莺歌姑娘跟我走，要么，我让你这醉仙居开不下去！你知道我爹是谁吗？”
姓赵的也不甘示弱：“哼！你爹？我舅舅还是长安县令呢！怕你不成？！”
眼看两人就要动手，各自带的随从也剑拔弩张。
这时，一个穿着深紫色锦袍、面容清癯、约莫西十岁左右的中年人，从旁边一个雅间踱步出来，手里还端着一杯酒。
他声音不大，却带着一种奇特的穿透力：“王贤侄，赵贤侄，都是斯文人，何必为了一个女子伤了和气？平白让人看了笑话。”
他目光扫过两人，那王公子和赵公子被他一看，气焰顿时消了大半。
“刘…刘世叔。”两人都有些讪讪地行礼。
紫袍中年人微微一笑：“莺歌姑娘是醉仙居的招牌，自然金贵。两位贤侄都是青年才俊，前途无量，何苦在此争一时意气？不如给刘某一个薄面，今日各退一步。让莺歌姑娘好生歇息，改日刘某做东，请二位一同品鉴歌舞，如何？”
他话语温和，却带着不容置疑的分量。
王、赵二人互相瞪了一眼，终究不敢驳这位“刘世叔”的面子，各自哼了一声，带着人悻悻地散了。
龟公如蒙大赦，对着紫袍中年人千恩万谢。
紫袍中年人摆摆手，转身回了自己的雅间，仿佛只是出来透了口气。
秋月将整个过程看得清清楚楚，低声道：“小公子，那王公子应是外地富商之子，依仗家财。赵公子应是本地官宦子弟，仗着舅舅权势。两人互不相让，冲突一触即发。那位刘先生，身份更高，一句话便压下了两人。
他衣着低调但用料考究，气度沉稳，言语间有官威，但又自称‘刘某’，不露官职，应是朝中某位不愿张扬的中高层官员，或是背景深厚的世家人物。他出面调停，既维持了醉仙居的秩序，也在王、赵二人面前展示了影响力，一举两得。”
房遗爱点点头：“分析得不错。这刘先生，是这盘棋里的‘棋手’。王、赵二人，不过是棋盘上争食的‘卒子’。老鸨是‘地头蛇’，但面对更高层次的‘棋手’，也得俯首帖耳。你看，这醉仙居里，等级分明，各有各的生存之道和制衡之术。”
玉簫姑娘此时回来了，重新坐下，拿起玉箫。
“等等。”房遗爱忽然开口，指着窗外楼下街道，“玉簫姑娘，你看那街上人来人往，贩夫走卒，商旅官员，可能看出些什么？”
玉簫一愣，顺着房遗爱的手指望去，有些茫然：“公子…奴家愚钝，只看到热闹繁华…”
房遗爱笑了笑，转头看向秋月：“秋月，你说说看？”
秋月目光投向窗外，沉静地看了片刻，开口道：“小公子请看。街东头，那几个牵着骆驼、风尘仆仆的胡商，驼队规模不小，但护卫神色疲惫紧张，货物用厚毡盖得严实，应是走了远路，且货物价值不菲或敏感，唯恐引人觊觎。
街中段，那几辆载着沉重木箱的马车，由身着统一号服的伙计押送，行进方向是城西的官仓区，应是某大商号在转运货物，看伙计神情轻松，说明此段路治安尚可。
街西口，那几个穿着半旧官靴、聚在茶摊低声交谈的汉子，虽着常服，但站姿习惯暴露了行伍之气，腰间鼓囊，应是某处城门守军轮休，在此歇脚交流信息。再看那巡街的武侯，步伐散漫，目光多在街边小贩和妇人身上逡巡，警惕性不高，说明近日坊内无大案发生，他们有些懈怠。”
她的声音不高，语速平缓，却将楼下看似杂乱的人群，条理清晰地分门别类，分析出身份、状态、甚至背后可能的信息。玉簫姑娘听得目瞪口呆，看向秋月的眼神充满了惊奇。
房遗爱眼中满是赞许：“好！由小见大，由表及里。这街道，便是一个缩小的‘天下’。胡商代表边贸与风险，大商号代表财货流通与秩序，守军代表城防与信息节点，武侯代表基层治安状态。将这些点连成线，便能窥见长安城一隅的脉搏。玉簫姑娘，”他转头看向惊呆的女子，“这就叫‘洞察’。”
玉簫姑娘回过神，脸颊微红，低声道：“公子和这位小哥…真是见识非凡，奴家受教了。”她看向秋月的目光，己带上了明显的敬畏。
房遗爱笑了笑，示意她继续吹奏。
箫声再起，这次是《梅花三弄》，清冷孤傲。
秋月重新站定，但她的观察并未停止。她注意到隔壁雅间（之前那位刘先生进去的）门口，始终侍立着一个身形精悍、面无表情的灰衣汉子，目光锐利地扫视着回廊。
那是护卫，而且是高手。刘先生的身份，更不简单。
她还注意到，送酒菜的侍女在进入不同雅间时，脸上的笑容弧度、脚步快慢都有微妙差别。对待豪客，笑容更甜，脚步更轻快；
对待普通客人，则显得程式化；
而经过那位刘先生雅间门口时，则下意识地放轻脚步，低着头，显得格外谨慎。
“小公子，”秋月再次低声道，“侍女的举止，是楼里对不同客人态度的晴雨表。那位刘先生雅间门口的护卫，是‘画地为牢’，宣告此间主人身份贵重，闲人勿近。”
